歐洲 AI 競爭者的崛起
Mistral AI 成立於 2023 年，迅速成為法國最有前途的科技新創公司之一，其估值反映了其巨大潛力。雖然其全球市場份額仍在發展中，但該公司已引起廣泛關注，尤其是在其本國。最近，其對話式 AI ‘Le Chat’ 在行動平台上推出，受到了熱烈歡迎，甚至獲得了法國總統馬克宏的認可。這種國家支持凸顯了在全球 AI 競賽中建立強大的歐洲影響力的戰略重要性。
Mistral AI 的迅速崛起得益於其對所謂“前沿 AI”的承諾，其重點是讓更廣泛的受眾能夠使用先進的 AI 模型。這種理念反映在公司的公開聲明及其開源開發方法中，儘管其開源承諾的程度是微妙的，我們將在後面探討。
該公司的核心使命與其一些競爭對手的發展軌跡形成鮮明對比，但又具有重要意義。強調“將前沿 AI 交到每個人手中”表明了致力於普及尖端 AI 技術的決心。這種承諾不僅僅是一個口號；它是一個指導原則，影響著 Mistral AI 的產品開發和策略合作夥伴關係。
Le Chat：Mistral 的對話式 AI 及其他
Mistral AI 對 ChatGPT 的回應 ‘Le Chat’ 代表了該公司發展歷程中的重要一步。現在，Le Chat 已可在 iOS 和 Android 平台上使用，並迅速獲得關注，在行動裝置發布後的幾週內下載量超過一百萬。它在法國尤其受歡迎，在 iOS App Store 的免費下載排行榜中名列前茅，這表明了對本地化和文化相關 AI 解決方案的需求。
Le Chat 不僅僅是一個獨立的應用程式。它是 Mistral AI 底層語言模型的展示，也是其與個人用戶和企業互動的更廣泛策略的關鍵組成部分。付費方案（例如 ‘Le Chat Pro’ 計劃）的推出，標誌著 Mistral 朝著創收和可持續商業模式邁進。
除了 Le Chat 之外，Mistral AI 還開發了一套多樣化的 AI 模型，每個模型都針對特定任務和應用進行了調整：
- Mistral Large 2： 這是該公司的旗艦大型語言模型，繼原始的 Mistral Large 之後推出。它代表了 Mistral AI 技術能力的核心，專為廣泛的自然語言處理任務而設計。
- Pixtral Large： Pixtral Large 於 2024 年推出，將 Mistral 的產品擴展到多模態領域。這個模型系列旨在處理和處理來自多個來源（例如文本和圖像）的訊息，為 AI 應用開闢了新的可能性。
- Codestral： Codestral 專為程式碼生成而設計，滿足了對 AI 輔助軟體開發日益增長的需求。該模型旨在簡化編碼工作流程並提高開發人員的生產力。
- ‘Les Ministraux’： 這個模型系列針對邊緣設備（例如智慧型手機）進行了優化。這種對邊緣計算的關注允許 AI 處理直接在設備上進行，從而減少延遲並增強隱私性。
- Mistral Saba： Mistral Saba 專為阿拉伯語量身定制，展示了該公司對語言多樣性的承諾及其服務全球受眾的雄心。
這種多樣化的模型展示了 Mistral AI 的多功能性及其致力於解決廣泛的 AI 需求的承諾，從通用語言理解到程式碼生成和多模態處理等專業任務。
Mistral AI 背後的智囊團：AI 專業知識的傳承
Mistral AI 的創始團隊帶來了來自領先 AI 研究機構的豐富經驗。執行長 Arthur Mensch 曾在 Google 的 DeepMind 工作，這是一家著名的 AI 研究實驗室。技術長 Timothée Lacroix 和首席科學官 Guillaume Lample 都來自 Meta，帶來了他們在大型 AI 模型開發方面的專業知識。
這種在 AI 研究方面的深厚專業知識是 Mistral AI 的一項重要資產。它為公司在構建和部署高級 AI 模型的理論和實踐方面提供了堅實的基礎。創始人在美國主要科技公司的經驗也使他們對競爭格局和擴展 AI 技術的挑戰有了寶貴的見解。
顧問委員會進一步鞏固了 Mistral AI 的地位。聯合創始顧問包括來自健康保險新創公司 Alan 的 Jean-Charles Samuelian-Werve 和 Charles Gorintin，以及前數位部長 Cédric O。雖然 O 的參與因其之前的政府職位而引發了一些爭議，但他在數位領域的經驗提供了寶貴的聯繫和見解。
導航開源領域：Mistral AI 的方法
Mistral AI 與開源原則的關係是其身份和策略的一個關鍵方面。該公司公開倡導 AI 的開放性，但現實情況更為微妙。雖然 Mistral AI 的一些模型是在開源許可下發布的，但其他模型則不是。
該公司區分了其“高級”模型和“免費”模型，“高級”模型在沒有特定協議的情況下不可用於商業用途，“免費”模型則在 Apache 2.0 許可下發布。此許可允許廣泛使用、修改和分發模型，從而促進 AI 社群內的協作和創新。
Mistral AI 的開源貢獻的例子包括 Mistral NeMo，這是一個與 Nvidia 合作開發並於 2024 年 7 月發布的研究模型。這些開源計劃表明了 Mistral AI 致力於為更廣泛的 AI 生態系統做出貢獻並促進開放協作。
然而，選擇性開源的方法引發了對 Mistral AI 完全透明承諾程度的質疑。雖然該公司倡導開放性，但它也認識到需要保護其知識產權並保持競爭優勢。這種平衡行為是公司在快速發展的 AI 領域運營時面臨的共同挑戰。
貨幣化策略：建立可持續的 AI 業務
與任何公司一樣，Mistral AI 需要產生收入來維持其運營並為其雄心勃勃的研發工作提供資金。雖然它的許多產品目前是免費的或有免費方案，但該公司已經實施了幾種貨幣化策略。
為 Le Chat 推出付費方案（例如 ‘Le Chat Pro’ 計劃）代表了來自個人用戶的直接收入來源。這種基於訂閱的模式為用戶提供了增強的功能，同時也有助於 Mistral AI 的財務可持續性。
在企業對企業 (B2B) 方面，Mistral AI 通過具有基於使用量的定價的 API 將其高級模型貨幣化。這允許企業訪問和利用 Mistral AI 的強大模型來滿足其特定應用，只需為他們消耗的資源付費。企業還可以許可這些模型，提供更定制和集成的解決方案。
策略合作夥伴關係在 Mistral AI 的創收中也發揮著至關重要的作用。該公司已與各種組織建立了聯盟，利用這些合作夥伴關係來擴大其影響範圍並進入新市場。這些合作通常涉及聯合開發工作、技術整合和聯合行銷計劃。
儘管做出了這些努力，但據多個消息來源稱，Mistral AI 的收入據報導仍處於八位數範圍內。這表明該公司仍處於商業化進程的早期階段，隨著其模型獲得更廣泛的採用以及其合作夥伴關係的成熟，其增長潛力巨大。
策略合作夥伴關係：建立聯盟以促進增長
Mistral AI 積極尋求策略合作夥伴關係，以加速其增長並擴大其在 AI 生態系統中的影響力。這些合作提供了進入新市場、資源和專業知識的機會，從而鞏固了 Mistral AI 在競爭格局中的地位。
最引人注目的合作夥伴關係之一是與 Microsoft 的合作。這項於 2024 年宣布的交易包括一項策略合作夥伴關係，旨在通過 Microsoft 的 Azure 雲平台分發 Mistral AI 的模型。它還涉及 Microsoft 的 1500 萬歐元投資。儘管英國競爭和市場管理局 (CMA) 認為這筆交易規模太小，不值得調查，但它在歐盟內部引發了一些批評，突顯了圍繞 AI 開發和合作的地緣政治敏感性。
另一個重要的合作夥伴關係是與法國新聞機構法新社 (AFP) 的合作。這項協議於 2025 年 1 月簽署，允許 Le Chat 查詢法新社自 1983 年以來的廣泛文本檔案。這種整合為 Le Chat 用戶提供了訪問大量新聞和訊息的途徑，增強了其作為研究和訊息收集工具的能力。
Mistral AI 還與各種組織建立了合作夥伴關係，包括：
- 法國軍隊和就業機構： 這些合作表明了 Mistral AI 致力於服務公共部門並為國家優先事項做出貢獻。
- Helsing（德國國防科技新創公司）： 這種合作夥伴關係側重於將 AI 應用於國防和安全應用。
- IBM、Orange 和 Stellantis： 這些合作跨越各個行業，展示了 Mistral AI 模型的多功能性及其廣泛應用的潛力。
這些策略合作夥伴關係突顯了 Mistral AI 在不同部門和地區建立聯盟的能力。它們為公司提供了寶貴的資源、專業知識和市場機會，加速了其增長並擴大了其影響力。
融資和估值：快速增長的軌跡
Mistral AI 的融資歷程反映了其快速崛起以及圍繞其潛力的高期望。截至 2025 年 2 月，該公司已籌集約 10 億歐元資金，按當時匯率計算約合 10.4 億美元。這筆資金包括債務融資和幾輪股權融資的組合，這些融資是快速連續籌集的。
2023 年 6 月，甚至在發布其第一個模型之前，Mistral AI 就獲得了由 Lightspeed Venture Partners 領投的創紀錄的 1.12 億美元種子輪融資。這輪融資是當時歐洲有史以來規模最大的一輪，對這家成立一個月的初創公司的估值為 2.6 億美元。本輪種子輪的其他投資者包括一群多元化的知名公司和個人。
僅僅六個月後，Mistral AI 就完成了 3.85 億歐元（當時為 4.15 億美元）的 A 輪融資，據報導估值為 20 億美元。本輪融資由 Andreessen Horowitz (a16z) 領投，現有投資者和新合作夥伴參與。
Microsoft 的 1630 萬美元可轉換投資是他們於 2024 年 2 月宣布的合作夥伴關係的一部分，被視為 A 輪融資的延伸，這意味著估值沒有變化。
2024 年 6 月，Mistral AI 又籌集了 6 億歐元，其中包括股權和債務（按當時匯率計算約為 6.4 億美元）。這輪傳聞已久的融資由 General Catalyst 領投，估值為 60 億美元，著名投資者包括 Cisco、IBM、Nvidia、Samsung Venture Investment Corporation 等。
這一系列的快速融資，加上估值的大幅增長，突顯了投資者對 Mistral AI 潛力的強烈信心。該公司能夠從領先的風險投資公司和策略合作夥伴那裡吸引大量資金，證明了其信譽及其在全球 AI 市場上競爭的能力。
退出策略：IPO 作為可能的途徑
鑑於對 Mistral AI 的大量投資，自然會出現最終退出策略的問題。執行長 Arthur Mensch 表示，Mistral“不出售”，這表明收購不是首選途徑。相反，他指出首次公開募股 (IPO) 是可能的計劃。
IPO 有幾個原因是有道理的。Mistral AI 籌集的大量資金表明，即使是大規模收購也可能無法為其投資者提供足夠的回報。此外，根據潛在收購方的不同，可能會出現對國家主權和關鍵 AI 技術控制的擔憂。
然而，為了實現成功的 IPO 並證明其近 60 億美元的估值，Mistral AI 需要大幅擴大其收入。該公司必須展示一條清晰的盈利和可持續增長之路，證明它可以將其技術實力和策略合作夥伴關係轉化為蓬勃發展的業務。前方的道路充滿挑戰，但潛在的回報是巨大的。