從電商帝國到創新引擎
關於中國技術崛起的論述，往往聚焦於國家指令和龍頭企業。然而，在宏大戰略的表象之下，存在著一個更為複雜的生態系統，其中，已建立的巨頭不僅相互競爭，更積極地（有時甚至是無意地）培育下一代創新者。長期以來被視為中國電子商務爆發性成長同義詞的阿里巴巴集團控股（Alibaba Group Holding），正日益展現其在另一場或許更為深刻的轉型中的關鍵力量：中國人工智能（AI）領域的崛起。這不僅僅關乎阿里巴巴開發自身的 AI 技術；更關乎該公司扮演著一個熔爐的角色，透過其技術骨幹、投資觸角，以及至關重要的——其培養並有時釋放的人才——來鍛造新的企業。
風景如畫的杭州，阿里巴巴的總部所在地，已成為這種動態的一個縮影。這座城市曾主要以西湖景色聞名，如今已是一個充滿技術雄心的活躍樞紐，與北京、深圳等老牌中心城市分庭抗禮。這種活力的很大部分是從阿里巴巴龐大的園區及其所支撐的廣闊網絡向外輻射的。該公司的影響力遠遠超出了其直接營運範圍，產生的漣漪效應滋養了初創企業，並塑造了區域乃至全國科技版圖的輪廓。要理解阿里巴巴角色的演變，需要超越市場交易的表面，深入探究那些較不顯眼、但或許影響更為深遠的人才流動、資本配置和基礎設施支持的潮流，正是這些潮流在推動中國的 AI 熱潮。
校友網絡：當人才展翅高飛
矽谷（Silicon Valley）長期以來頌揚 ‘PayPal Mafia’，這群前員工後來創立或資助了像 Tesla、LinkedIn 和 YouTube 這樣的革命性公司。中國正在見證其自身版本的這種現象，而 ‘Alibaba Mafia’ 可謂其中最強大的力量之一。在像阿里巴巴這樣的科技巨頭要求嚴苛、節奏快速的環境中工作，提供了一種無與倫比的教育。工程師、市場行銷人員和管理人員接觸到複雜的營運、龐大的數據集、尖端的技術以及來自高度競爭市場的無情壓力。這是一個高風險的訓練場，讓個人具備了技術專長和商業頭腦的獨特結合。
以 Misa Zhu Mingming 的經歷為例。作為一位沉浸在阿里巴巴生態系統中的工程師，他度過了關鍵的四年，不僅吸收了技術技能，還學習了大型科技企業更廣泛的營運機制。用他自己的話說，在阿里巴巴的時光對於填補關鍵的知識空白至關重要，特別是在市場行銷、營運和金融等領域——這些學科在純技術崗位上往往發展不足，但對於創業成功卻至關重要。這種源於阿里巴巴多元化營運的整體學習經驗，證明是無價的。
2014 年，Zhu 邁出了創業的一步，離開了相對安穩的巨頭企業，創立了 Rokid。這不僅僅是另一家科技初創公司；它是一家直接瞄準硬體與人工智能未來交匯點的企業，專注於開發先進的智能眼鏡。啟動如此雄心勃勃的項目，需要的遠不止一個好點子；它需要資本、人脈和信譽。
Rokid 的崛起：支持的交響曲
Rokid 的早期歷程體現了阿里巴巴生態系統如何能夠培育新生的企業。該初創公司獲得了關鍵的天使投資，值得注意的是，其最早的支持者之一是 Vision Plus Capital。這不僅僅是任何一家風險投資公司；它的聯合創始人深深植根於阿里巴巴網絡之中，最著名的是 Eddie Wu Yongming。Wu 隨後於 2023 年晉升為阿里巴巴集團控股（Alibaba Group Holding）的 CEO，這突顯了母公司與其校友創辦或支持的企業之間深厚且相互交織的關係。
來自與阿里巴巴相關人物的早期支持，提供的遠不止是資金。在競爭激烈的中國投資環境中，它是一個強有力的驗證信號。它很可能打開了大門，促成了引薦，並提供了基於在中國科技領域摸爬滾打所獲得的寶貴經驗的戰略指導。對於像 Rokid 這樣的年輕公司來說，這種源自阿里巴巴影響力範圍的認可和網絡接入，可能與資本本身一樣關鍵。
快進十年，Rokid 不再僅僅是一家有前途的初創公司。它已經開闢了一個重要的利基市場，成為杭州最受讚譽的科技公司之一。其增強現實（AR）眼鏡，日益融入先進的 AI 模型，引起了廣泛關注，在社交媒體平台上引發熱議，甚至影響了市場觀感。Rokid 被譽為杭州的 ‘第七條小龍’，使其與 DeepSeek 和 Unitree Robotics 等其他快速擴張的科技企業齊名，進一步鞏固了這座城市作為創新熱點的聲譽，而這部分得益於阿里巴巴的存在。
Zhu 對其在阿里巴巴時光的反思——學習市場行銷、營運和金融——突顯了這種生態系統效應的一個關鍵方面。阿里巴巴憑藉其龐大的規模和營運複雜性，無意中充當了企業家的進修學校。員工接觸到最佳實踐，學會管理複雜項目，理解市場動態，並培養在要求苛刻的初創企業世界中茁壯成長所需的韌性。當這些人離開去創辦自己的公司時，他們帶走了這些寶貴的實踐知識，顯著提高了他們成功的機會。Rokid 能夠應對硬體開發、AI 整合和市場滲透的挑戰，部分歸功於其創始人在阿里巴巴環境中獲得的基礎商業理解。
培育 AI 花園：超越校友創業
雖然像 Misa Zhu Mingming 這樣的校友的成功故事，是阿里巴巴間接影響力的有力證明，但該公司作為 AI 催化劑的角色遠不止於培育前員工。阿里巴巴透過其核心技術產品、戰略投資和內部研究工作，積極塑造著行業格局，為全中國的 AI 創新創造了肥沃的土壤。
阿里雲（Alibaba Cloud / Aliyun）：基礎層
也許最重大的貢獻是阿里雲（Alibaba Cloud），在國內被稱為 Aliyun。它是全球最大的雲計算平台之一，為中國無數企業提供數位基石，其中包括大量的 AI 初創公司。開發複雜的 AI 模型需要巨大的計算能力來進行訓練和推理，需要可擴展的存儲解決方案，以及用於數據管理和模型部署的專用工具。阿里雲提供了所有這些，通常價格具有競爭力，降低了 AI 創新者的進入門檻。那些原本可能難以負擔必要基礎設施的初創公司，可以利用 Aliyun 的資源來開發、測試和擴展其 AI 應用。這種計算能力的民主化是當前 AI 熱潮的根本推動因素，而阿里巴巴是這一基礎設施的主要構建者。此外，Aliyun 還提供自己的一套 AI 服務和平台，允許公司將自然語言處理、計算機視覺和機器學習等功能整合到其產品中，而無需從頭開始構建一切。
戰略投資：播種未來
阿里巴巴集團，以及與其高管密切相關的投資基金（如 Vision Plus Capital），積極參與資助下一波科技公司。雖然並非所有投資都純粹專注於 AI，但該領域無疑是一個主要的關注點。這些投資提供了關鍵的資本，但也常常伴隨著戰略利益——接觸阿里巴巴的市場覆蓋、潛在的合作夥伴關係、技術專長和營運指導。通過戰略性地配置資本，阿里巴巴及其相關實體可以影響 AI 發展的方向，支持那些致力於有前景技術或解決關鍵市場需求的公司。這種精心策劃的投資方法有助於加速高潛力 AI 初創公司的成長，進一步鞏固中國在全球 AI 競賽中的地位。
內部創新與知識外溢
阿里巴巴本身就是 AI 技術的大規模消費者和開發者。AI 算法驅動其電子商務推薦引擎，為其物流部門菜鳥（Cainiao）優化物流，支撐其金融科技關聯公司螞蟻集團（Ant Group）的風險管理，並通過聊天機器人提升客戶服務。這種廣泛的 AI 內部部署創造了一個良性循環。它推動了阿里巴巴內部的持續創新，產生了新的技術、工具和數據集。雖然大部分工作是專有的，但所獲得的知識和專業技能不可避免地會向外擴散。工程師和研究人員在公司之間流動，研究論文被發表，最佳實踐在行業會議上分享。阿里巴巴 AI 實施的龐大規模為更廣泛的行業樹立了標杆和靈感來源，而在其內部培養的人才往往會將他們的技能應用到其他地方，為整個生態系統的能力做出貢獻。
培育樞紐：杭州生態系統
阿里巴巴的存在已將杭州轉變為不僅僅是一個擁有大型科技公司的城市；它培育了一個真正的科技生態系統。這包括大學加強其計算機科學課程，專業供應商和服務提供商的出現，風險投資的集中，以及促進合作和思想交流的網絡活動。阿里巴巴扮演著引力中心的角色，吸引人才和投資，進而支持了各種規模較小的公司，包括許多專注於 AI 的公司。“小龍們”（包括 Rokid）的成功部分歸因於這個資源、人才和機會匯集的集中環境，而這深受阿里巴巴的支柱作用影響。
編織中國 AI 雄心的藍圖
阿里巴巴從電子商務巨頭轉變為 AI 創新的多方面催化劑，是一個關於 21 世紀科技巨頭演變的引人入勝的故事。它表明，一家公司的影響力可以超越其自身的產品和服務，通過人才培養、基礎設施提供、戰略投資及其生態系統引力的複雜相互作用，塑造整個產業部門。
Misa Zhu Mingming 和 Rokid 的故事象徵著這一更廣泛的趨勢。一位在阿里巴巴嚴苛環境中磨練出來的工程師，具備多樣化的技能，並得到與該公司網絡相關的資本支持，最終建立了一家領先的 AI 驅動硬體公司。這並非孤立事件，而是阿里巴巴同時扮演訓練場和發射台角色模式的一部分。
與此同時，阿里雲提供了必要的數位基礎設施，有效地為一代初創公司降低了 AI 開發的成本和複雜性。其投資活動進一步引導和加速了創新，而其自身在廣泛業務中應用 AI 的開創性工作產生了知識外溢效應，惠及了更廣泛的社群。這些因素在杭州的集中創造了一個充滿活力的樞紐，展示了一家大型支柱公司培育區域創新生態系統的力量。
隨著中國追求其在人工智能領域的宏偉目標，像阿里巴巴這樣的成熟參與者的角色將仍然至關重要。他們不僅僅是競賽的參與者；他們正在積極建設跑道，訓練選手，並資助團隊。該公司的歷程突顯了一種轉變，即企業的成功越來越不僅僅以市場份額或利潤來衡量，而是以其培育創新和賦能下一波技術突破的能力來衡量，從而編織國家技術未來的肌理。看來，這條龍不僅在噴火，更在鍛鋼。