从AI“创造角色”到百万美元的电影制作
MiniMax的三款产品Talkie、星野和Hailuo AI都在市场上获得了积极的反馈。2023年6月，MiniMax在海外推出了AI陪伴产品Talkie。三个月后，功能相似的星野在中国推出。
当时，Talkie最大的卖点是AI角色定制。用户可以在平台上创建私人AI实体，定制他们的外观、声音特征和个性，从而创造一个个性化的陪伴。
一位AI陪伴产品用户陈山（化名）表示：“海外版和国内版的功能相似，它们提供情感陪伴，让你能够’创造角色’，专注于纯粹有益的体验（敏感词被过滤掉，以避免露骨内容）。”
当大多数大型模型制造商都在竞相展示他们的技术实力并宣传其大型模型的优势时，MiniMax是第一个找到基于用户体验的商业化切入点。
陈山补充道：“令人惊讶的是，大多数用户将Talkie和星野视为陪伴玩具，而不是AI工具。他们的大型模型属性被削弱，重点更多地放在情感温暖上。”
Talkie的卡牌玩法在当时也很独特。用户有机会在与AI角色互动时获得CG卡牌。他们可以购买钻石来获得额外的抽卡机会。除了可以收藏之外，这些卡牌还可以在卡牌商店中交易。
除了卡牌玩法之外，Talkie还提供基于场景的聊天策略和聊天背景，允许用户通过左右滑动自由选择AI角色。
陈山分析道：“这类产品具有很强的用户粘性。通过卡牌玩法和角色设计，它们满足了用户的个性化和情感需求，输出情感价值，并实现了对ACG（动漫、漫画和游戏）和乙女（女性向游戏）玩家群体的精准渗透。”
Talkie之前的营销材料经常以真人玩游戏的画面为特色，重点是用户与AI之间的甜蜜爱情。早期，在前10名连接次数最多的AI角色中，有8名是男性，2名是女性。这种玩法在海外广受欢迎，Talkie迅速扩展到美国、英国、菲律宾和孟加拉国等国家和地区。
相比之下，在中国推出的AI陪伴产品星野，更像是面向女性用户的后宫“翻牌子”。你的初恋是黑帮老大，你的新婚丈夫是你青梅竹马的死对头，你的霸道总裁暗恋你……基本上是对早期言情小说的所有桥段的炒作。
在星野中，与AI角色互动也可以让你获得星念卡牌。解锁额外的卡牌需要充值星钻，6元等于600星钻，打开一张星念卡牌需要200星钻。
与Talkie和星野等情感价值产品相比，Hailuo AI是一款纯粹的生产力工具。
在Hailuo AI中，用户可以从文本和图像生成视频。与同类产品相比，Hailuo生成的图像质量逼真，其电影级别的相机运动是一大亮点。
目前，Hailuo AI的主要用户是影视内容创作者和动画CG内容创作者，这可以适当地解决传统CG内容创作中生产成本高和周期长的问题。
一般来说，生成一个3-5秒的视频需要几十个贝壳（应用内货币）。基本版本的会员每月提供1000个贝壳，会员费为68元/月、183元/季度和738元/年。标准版本的会员每月提供4500个贝壳，费用为248元/月、666元/季度和2648元/年。
从情感陪伴到视频生成工具，MiniMax涵盖了最流行的AI应用场景。
“低调之王”出山
MiniMax创始人闫俊杰曾任商汤科技副总裁、研究院副院长、智慧城市事业群CTO，负责构建深度学习工具链和底层算法，以及通用人工智能技术的开发。
2021年12月（商汤科技IPO前夕），已经离开商汤科技的闫俊杰创立了MiniMax，专注于通用人工智能（AGI）的研发和应用。他对多模态大型模型的痴迷源于与他祖父的一次谈话。
“我的祖父想写一本关于他过去几十年经历的书，但这需要非常强的组织能力和打字技巧。AI或许可以帮助他实现这个想法。”在闫俊杰看来，人们每天消费的内容大多以图像和视频的形式存在，文本所占的比例相对较小。要接触到更多的用户，唯一的办法就是输出多模态内容。
与其他拼命竞争技术和参数的大型模型产品相比，MiniMax一直坚持“集成生产和建模”，确保所有基础模型都为产品服务。
例如，文本模型对应于MiniMax助手，视频模型对应于Hailuo AI，而星野和Talkie则是大型模型技术的集大成者。
“集成生产和建模”本质上是在技术迭代和产品体验优化之间取得平衡。
据MiniMax的技术人员称，该公司早期的产品应用迭代速度很快。无论是产品还是模型，基本上都是每周迭代一次。研发部门进行了大量的实验，他们每周都会收到关于他们工作进展的反馈。
这使得MiniMax在成立一年后就推出了陪伴产品Glow。陈山说：“这个应用仍然被许多AI玩家视为情感陪伴领域的’白月光’。”
不幸的是，Glow在上线仅半年后就被下架，据称是由于平台对话涉及“有风险”内容而受到监管。
明星社交产品的迭代速度甚至更快。
Talkie员工告诉自媒体“智能涌现”，Talkie的每个设计都是基于用户反馈快速迭代的。在高峰期，产品团队可以提出超过20个需要在一周内满足的需求。
MiniMax的主要收入来自情感陪伴产品，主要的收费方式是广告和订阅充值。Talkie无疑是主力军。
App Annie数据显示，从2023年4月1日到2025年3月底，Talkie在App Store上的总收入为321.8万美元。从2023年9月到2025年3月底，星野（仅在中国推出）的总收入为24.4万美元。
据36Kr报道，Talkie在2024年的年收入可能超过7000万美元。
然而，在2024年12月，Talkie从美国市场的App Store中移除。一个月前，Talkie已经从日本市场的App Store中移除。据行业分析师称，随着中国社交应用在海外的普及，此次移除可能与地缘政治因素有关。
尽管闫俊杰在今年1月接受“晚点LatePost”采访时重新解释了技术与产品之间的关系，称“更好的应用和更多的用户并不会带来更好的模型”，“关键时刻技术重于一切”，但早期的集成生产和建模理念已经足以让MiniMax建立起自己的“护城河”。
用户量下滑，竞争激烈
除了情感陪伴之外，MiniMax还在寻找更稳定的商业落地场景。
2024年8月31日，MiniMax正式推出视频生成功能。在发布后仅仅一个月，Hailuo AI的月访问量激增了860%。
SimilarWeb数据显示，Hailuo AI仍然保持着出色的数据表现。其全球月访问量、平均访问时长和跳出率甚至超过了OpenAI的Sora和PIKA等其他知名的视频生成网站。国际版支持180种语言的本地化。
MiniMax不仅统一了其外部品牌形象，还计划收购绿镜科技，这是一家专注于AI生成ACG内容的初创公司。
短期来看，虽然Hailuo AI势头正劲，但情感陪伴产品仍然贡献了MiniMax的大部分收入。
闫俊杰此前透露，C端业务占公司业务的80%。关于MiniMax当前的商业化，他说有两条路径：一是开放平台上聚集了3万多企业用户和开发者；二是公司产品中的广告机制，可以实现商业变现。
Hailuo AI是一个工具型应用，仍处于早期发展阶段。而专注于C端付费的情感陪伴市场，具有强大的需求和高用户粘性，可以帮助用户实现情感价值，并支持他们在现实生活中无法获得的东西。
然而，AI产品的整体用户规模似乎正在放缓。在2024年9月的新下载量中，前15名的AI产品普遍显示出约30%的数据下降。星野跌出了百万级梯队，降幅接近30%。从用户活跃度的角度来看，老用户的活跃度已经稳定，但新用户的三/七日留存率总体下降了约7%。
在AI陪伴产品赛道，目前的流量和用户尚未出现大规模增长，但竞争者却层出不穷。
在中国，除了MiniMax的星野之外，还有字节跳动的猫巷、阅文孵化的筑梦岛和小冰的X Eva，甚至像豆包这样的工具型智能助手都可以与各种AI实体自由对话并提供情感价值。更不用说SpicyChat、Poe、FLAI、毛泡鸭等小众情感陪伴产品，它们以较宽松的内容环境吸引了众多玩家。
陈山说：“情感陪伴产品很难满足用户的所有需求，比如角色智能、流畅回复和长记忆时间、对敏感词的容忍度、强大的情节以及低廉的价格。大多数玩家会同时使用多种情感陪伴产品，并在厌倦一个时更换另一个。”
面对不太“忠诚”的年轻用户，情感陪伴产品显然不能依靠“有风险”的内容来留住他们。
情感陪伴一直是大公司谨慎参与的业务，因为它涉及安全和隐私风险。如果他们想走出国门，他们将面临更多不确定的政策因素。
在To B业务方面，MiniMax拥有成熟的语音大型模型能力，主要基于API销售模式。主要的落地场景包括角色扮演、AI客户服务、智能硬件、AI教育、办公和招聘。目前，已有3万多家公司接入。
许多大型模型公司会为客户定制API服务，而不是提供标准化产品。MiniMax的海外业务不为客户提供定制服务，整体产品交付模式较为轻量化。
AI市场在2B方向一直是大型公司的领域。
2024年5月，智谱AI率先宣布将入门级大型模型的价格从0.005元/千Tokens降至0.001元/千Tokens，直降80%。随后，字节跳动、阿里巴巴、百度、腾讯、科大讯飞等公司相继降低了大型模型的价格。一些面向B端市场的大型模型的API调用费用降至0元，大型模型的价格战已经开始。
2B业务是一块难啃的骨头。面对大公司在财务资源和人力方面的投入，剩下的公司只能另辟蹊径。今年年初，MiniMax联合创始人兼副总裁魏伟已经离职。他此前负责To B方向的商业化业务，并在腾讯云和百度智能云担任重要职位。
MiniMax国际业务总经理盛景远在接受媒体采访时强调，“我们不是在做聊天或AI情感陪伴，而是一个新一代的内容生成平台。”
仅仅做“中国的AI陪伴巨头”不足以描述MiniMax的雄心壮志。然而，在政策不明朗和AI工具业务刚刚起步的背景下，MiniMax走向舞台中心的举动可能只是一个烟幕弹。毕竟，真正的隐形冠军从不在意大家是否知道“他很好”。