Trong khi sự ồn ào xung quanh DeepSeek vang vọng khắp Thung lũng Silicon và Phố Wall, một nhóm các thực thể mạnh mẽ, nhưng ít được công khai hơn, đang lặng lẽ định hình bối cảnh trí tuệ nhân tạo ở Trung Quốc. Đó là “Lục Hổ” – một biệt danh được thì thầmtrong giới công nghệ Trung Quốc để chỉ những thế lực thực sự thúc đẩy cuộc cách mạng AI của quốc gia.
Nhóm độc quyền này bao gồm Zhipu AI, Moonshot AI, MiniMax, Baichuan Intelligence, StepFun và 01.AI. Mỗi công ty tự hào có một đội ngũ đáng gờm gồm các cựu chiến binh đến từ các gã khổng lồ công nghệ như Google, Huawei, Microsoft, Baidu và Tencent. Được trang bị kinh nghiệm và tham vọng, họ đang phát triển các mô hình AI tiên tiến, thách thức trực tiếp các đối tác phương Tây, tranh giành quyền tối cao trong đấu trường AI toàn cầu.
Zhipu AI
Được thành lập vào năm 2019 bởi hai giáo sư xuất sắc từ Đại học Thanh Hoa, Zhipu AI nổi lên như một lực lượng tiên phong trong không gian AI đa ngôn ngữ của Trung Quốc. Danh mục đầu tư của startup này bao gồm ChatGLM, một chatbot tinh vi, và Ying, một công cụ tạo video hỗ trợ AI đầy sáng tạo.
Tháng 8 năm ngoái, Zhipu đã công bố mô hình GLM-4-Plus, được so sánh với GPT-4o của OpenAI về hiệu suất ấn tượng. Công ty cũng đã ra mắt GLM-4-Voice, một mô hình AI đàm thoại có khả năng tham gia vào các cuộc đối thoại bằng cả tiếng Quan Thoại và tiếng Anh, bắt chước các biến thể giống như con người và các giọng địa phương.
Bất chấp năng lực công nghệ của mình, Zhipu gần đây đã phải đối mặt với những khó khăn khi chính phủ Hoa Kỳ đưa công ty này vào danh sách hạn chế thương mại của mình. Tuy nhiên, công ty đã đảm bảo hơn 140 triệu đô la tài trợ vào đầu tháng này, với sự tham gia của Alibaba, Tencent và các quỹ do nhà nước hậu thuẫn, thể hiện sự tin tưởng liên tục của nhà đầu tư.
Moonshot AI
Một sản phẩm khác của Đại học Thanh Hoa, Moonshot AI được thành lập vào năm 2023 bởi Yang Zhilin, một nhà nghiên cứu có gốc rễ học thuật tại Đại học Carnegie Mellon.
Sản phẩm hàng đầu của công ty, Kimi AI, đã nhanh chóng trở nên phổ biến, đảm bảo một vị trí trong số 5 chatbot được sử dụng nhiều nhất ở Trung Quốc. Tính đến tháng 11 năm 2023, Counterpoint Research ước tính cơ sở người dùng hoạt động hàng tháng của Kimi là gần 13 triệu người. Tính năng nổi bật của Kimi là khả năng xử lý các truy vấn lên đến 2 triệu ký tự tiếng Trung, một minh chứng cho khả năng xử lý ngôn ngữ tự nhiên tiên tiến của nó.
Được định giá 3,3 tỷ đô la, Moonshot AI cũng được Alibaba và Tencent hỗ trợ, củng cố hơn nữa vị thế của mình trong bối cảnh AI cạnh tranh.
MiniMax
Được thành lập vào năm 2021 bởi nhà nghiên cứu AI Yan Junjie, MiniMax được biết đến với Talkie, một chatbot cho phép người dùng tương tác với các nhân vật ảo, từ những người nổi tiếng đến những nhân vật hư cấu.
Ban đầu được ra mắt với tên gọi Glow vào năm 2022, ứng dụng này sau đó đã được đổi tên thành Xingye ở Trung Quốc và Talkie trên thị trường quốc tế. Tuy nhiên, nó đã bị xóa khỏi App Store của Hoa Kỳ vào tháng 12 do “lý do kỹ thuật” không được chỉ định, theo South China Morning Post.
MiniMax cũng đã phát triển Hailuo AI, một công cụ để tạo video từ văn bản. Công ty đã đạt mức định giá 2,5 tỷ đô la sau vòng tài trợ 600 triệu đô la do Alibaba dẫn đầu vào tháng 3 năm trước.
Baichuan Intelligence
Được thành lập vào tháng 3 năm 2023, Baichuan Intelligence đã tập hợp một đội ngũ các chuyên gia dày dặn kinh nghiệm với kinh nghiệm làm việc tại Microsoft, Huawei, Baidu và Tencent.
Startup này đã phát hành hai mô hình ngôn ngữ mã nguồn mở, Baichuan-7B và Baichuan-13B, vào năm 2023. Các mô hình này được đào tạo trên dữ liệu đa ngôn ngữ và hỗ trợ các lĩnh vực khác nhau, bao gồm kiến thức chung, toán học, lập trình, dịch thuật, luật và y học.
Vào tháng 7, Baichuan đã huy động thành công 687,6 triệu đô la, nâng mức định giá của mình lên hơn 20 tỷ nhân dân tệ (khoảng 2,8 tỷ đô la). Vòng tài trợ bao gồm sự tham gia của Alibaba, Tencent và các quỹ đầu tư thuộc sở hữu nhà nước.
StepFun
Có trụ sở tại Thượng Hải, StepFun là một startup AI được thành lập vào năm 2023 bởi Jiang Daxin, cựu Phó Chủ tịch cấp cao của Microsoft. Bất chấp tuổi đời còn tương đối trẻ, công ty đã đạt được những tiến bộ đáng kể bằng cách tung ra 11 mô hình nền tảng, bao gồm AI để xử lý hình ảnh, xử lý âm thanh và các ứng dụng đa phương thức.
Trong số các mô hình này, Step-2 nổi bật. Mô hình ngôn ngữ này tự hào có một nghìn tỷ tham số và hiện được xếp hạng cùng với các mô hình từ DeepSeek, Alibaba và OpenAI trên bảng xếp hạng LiveBench, đánh giá hiệu suất của các mô hình ngôn ngữ lớn trong thời gian thực.
Vào tháng 12 năm ngoái, StepFun đã huy động được hàng trăm triệu đô la trong vòng tài trợ Series B, được hỗ trợ bởi Fortera Capital, một quỹ đầu tư tư nhân thuộc sở hữu nhà nước.
01.AI
Được thành lập vào năm 2023 bởi Kai-Fu Lee, một giám đốc điều hành kỳ cựu, người từng làm việc tại Apple, Microsoft và Google, 01.AI là một người chơi đáng chú ý trong phong trào AI mã nguồn mở của Trung Quốc. Các mô hình chính của công ty là Yi-Lightning và Yi-Large.
Cả hai mô hình đều đã được phát hành dưới dạng mã nguồn mở và đã nhanh chóng được công nhận là các mô hình hoạt động hàng đầu trên toàn cầu, vượt trội về trình độ ngôn ngữ, khả năng suy luận và hiểu theo ngữ cảnh.
Yi-Lightning đặc biệt đáng chú ý vì khả năng đào tạo hiệu quả về chi phí. Theo bài đăng trên LinkedIn của Kai-Fu Lee, mô hình này chỉ được đào tạo bằng cách sử dụng 2.000 GPU Nvidia H100 trong một tháng, ít hơn đáng kể so với Grok 2 của xAI, đồng thời đạt được hiệu suất tương đương.
Mặt khác, Yi-Large được thiết kế cho các cuộc trò chuyện tự nhiên như con người, hỗ trợ cả tiếng Trung và tiếng Anh. Điều này làm cho nó trở thành một công cụ linh hoạt cho các ứng dụng khác nhau, từ dịch vụ khách hàng đến tạo nội dung.
“Lục Hổ” đại diện cho một lực lượng đáng gờm trong bối cảnh AI của Trung Quốc. Sự kết hợp giữa tài năng giàu kinh nghiệm, công nghệ tiên tiến và nguồn vốn chiến lược giúp họ trở thành những ứng cử viên chính trong cuộc đua AI toàn cầu. Trong khi DeepSeek đã thu hút được sự chú ý đáng kể, sáu công ty này đang lặng lẽ xây dựng nền tảng cho tương lai AI của Trung Quốc, định hình ngành công nghiệp bằng các mô hình tiên tiến và tầm nhìn chiến lược của họ. Họ chứng minh bề rộng và chiều sâu của sự phát triển AI ở Trung Quốc, làm nổi bật một hệ sinh thái cạnh tranh thúc đẩy sự đổi mới và thách thức sự thống trị của các gã khổng lồ AI phương Tây. Khi họ tiếp tục phát triển và mở rộng khả năng của mình, Lục Hổ sẵn sàng đóng một vai trò ngày càng nổi bật trong đấu trường AI toàn cầu.
Bối cảnh Cạnh tranh và Hợp tác
Bối cảnh cạnh tranh của AI ở Trung Quốc được đặc trưng bởi cả sự hợp tác và sự cạnh tranh. Trong khi Lục Hổ cạnh tranh để giành thị phần và tài năng, họ cũng được hưởng lợi từ một hệ sinh thái hỗ trợ bao gồm tài trợ của chính phủ, quyền truy cập vào các bộ dữ liệu khổng lồ và văn hóa đổi mới. Môi trường năng động này thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng và cho phép các công ty AI Trung Quốc nhanh chóng thích ứng với nhu cầu thị trường đang thay đổi.
Sự thành công của các công ty này cũng được thúc đẩy bởi khả năng tận dụng những lợi thế độc đáo của Trung Quốc. Chúng bao gồm một thị trường nội địa khổng lồ, một lượng lớn nhân tài kỹ thuật và các chính sách của chính phủ ưu tiên phát triển AI. Bằng cách tập trung vào nhu cầu của thị trường Trung Quốc và điều chỉnh công nghệ của họ cho phù hợp với các điều kiện địa phương, Lục Hổ đã có thể đạt được lợi thế cạnh tranh so với các đối tác phương Tây của họ.
Thách Thức và Cơ Hội
Tuy nhiên, các công ty này cũng phải đối mặt với những thách thức đáng kể. Chúng bao gồm sự giám sát ngày càng tăng của cơ quan quản lý, sự cạnh tranh ngày càng tăng từ các gã khổng lồ công nghệ đã thành danh và những lo ngại về quyền riêng tư và bảo mật dữ liệu. Vượt qua những thách thức này sẽ rất quan trọng cho sự thành công tiếp tục của họ.
Tác Động Toàn Cầu
Sự trỗi dậy của Lục Hổ cũng có những tác động rộng lớn hơn đối với bối cảnh AI toàn cầu. Khi các công ty AI Trung Quốc tiếp tục đổi mới và mở rộng phạm vi tiếp cận của mình, họ đang thách thức sự thống trị của các công ty phương Tây và định hình lại cán cân quyền lực toàn cầu trong AI. Xu hướng này có khả năng sẽ tiếp tục trong những năm tới, khi Trung Quốc đầu tư mạnh vào AI và tìm cách trở thành một nhà lãnh đạo toàn cầu trong lĩnh vực này.