Trong khi DeepSeek đang tạo ra những làn sóng trong lĩnh vực AI toàn cầu, một nhóm các công ty ít được công khai hơn đang lặng lẽ khẳng định sự thống trị của mình trong bối cảnh trí tuệ nhân tạo đang phát triển nhanh chóng của Trung Quốc. Được những người trong giới gọi là ‘Sáu Hổ’, những công ty khởi nghiệp này đang thúc đẩy sự đổi mới và định hình tương lai của AI ở nền kinh tế lớn thứ hai thế giới.
Hé lộ ‘Sáu Hổ’
Nhóm ưu tú này bao gồm Zhipu AI, Moonshot AI, MiniMax, Baichuan Intelligence, StepFun và 01.AI. Mỗi công ty mang đến một tập hợp các thế mạnh và chuyên môn độc đáo, nhưng chúng có một điểm chung: một lực lượng lao động có tay nghề cao với kinh nghiệm tại các gã khổng lồ công nghệ như Google, Huawei, Microsoft, Baidu và Tencent. Những ‘con hổ’ này đang phát triển các mô hình AI tiên tiến cạnh tranh trực tiếp với các đối tác phương Tây, đẩy lùi các ranh giới của những gì có thể trong các lĩnh vực như xử lý ngôn ngữ tự nhiên, thị giác máy tính và AI đa phương thức.
Zhipu AI: Tiên phong AI song ngữ
Được thành lập vào năm 2019 bởi hai giáo sư từ Đại học Thanh Hoa, Zhipu AI nổi bật là một trong những công ty khởi nghiệp AI song ngữ sớm nhất của Trung Quốc. Các sản phẩm chủ lực của công ty bao gồm ChatGLM, một chatbot mạnh mẽ và Ying, một công cụ tạo video do AI cung cấp.
Vào tháng 8 năm ngoái, Zhipu AI đã công bố mô hình GLM-4-Plus của mình, được ca ngợi vì hiệu suất vượt trội so với GPT-4o của OpenAI. Công ty cũng đã ra mắt GLM-4-Voice, một mô hình AI đàm thoại có khả năng nói cả tiếng Trung và tiếng Anh với ngữ điệu nghe tự nhiên và giọng vùng miền. Khả năng này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc tạo ra các tương tác AI giống con người hơn.
Bất chấp những thành công của mình, Zhipu AI gần đây đã được thêm vào danh sách hạn chế thương mại của chính phủ Hoa Kỳ. Sự phát triển này nhấn mạnh những căng thẳng địa chính trị xung quanh công nghệ AI và những thách thức mà các công ty Trung Quốc phải đối mặt khi hoạt động trên thị trường toàn cầu. Tuy nhiên, Zhipu AI đã đảm bảo hơn 140 triệu đô la tài trợ vào đầu năm nay, với các khoản đầu tư từ Alibaba, Tencent và một số quỹ do nhà nước hậu thuẫn, thể hiện sự tin tưởng liên tục vào tiềm năng của công ty.
Moonshot AI: Cách mạng hóa tương tác Chatbot
Xuất hiện từ Đại học Thanh Hoa vào năm 2023, Moonshot AI được thành lập bởi Yang Zhilin, một nhà nghiên cứu có nền tảng từ Đại học Carnegie Mellon. Sản phẩm nổi bật của công ty, chatbot Kimi AI, đã nhanh chóng trở nên phổ biến, đứng trong số 5 chatbot được sử dụng rộng rãi nhất ở Trung Quốc, với gần 13 triệu người dùng hoạt động hàng tháng tính đến tháng 11 năm 2023, theo Counterpoint Research.
Một trong những điểm khác biệt chính của Kimi AI là khả năng xử lý các truy vấn lên đến 2 triệu ký tự tiếng Trung. Khả năng đáng chú ý này cho phép người dùng tham gia vào các cuộc trò chuyện chi tiết và sắc thái hơn nhiều so với các chatbot có cửa sổ ngữ cảnh hạn chế hơn. Điều này đặc biệt hữu ích cho các tác vụ đòi hỏi xử lý thông tin mở rộng, chẳng hạn như tóm tắt các tài liệu dài, dịch các văn bản phức tạp hoặc tạo nội dung sáng tạo.
Với mức định giá 3,3 tỷ đô la, Moonshot AI được hỗ trợ bởi các gã khổng lồ trong ngành Alibaba và Tencent, làm nổi bật tiềm năng của nó trong việc định hình lại bối cảnh chatbot.
MiniMax: Tạo ra các nhân vật AI sống động
Được thành lập vào năm 2021 bởi nhà nghiên cứu AI Yan Junjie, MiniMax tập trung vào việc tạo ra các nhân vật ảo do AI cung cấp mà người dùng có thể tương tác. Sản phẩm đáng chú ý nhất của công ty là Talkie, một nền tảng chatbot cho phép người dùng trò chuyện với một loạt các tính cách AI đa dạng, từ những người nổi tiếng đến các nhân vật hư cấu.
Ban đầu ra mắt với tên Glow vào năm 2022, ứng dụng này sau đó đã được đổi tên thành Xingye ở Trung Quốc và Talkie ở thị trường quốc tế. Tuy nhiên, ứng dụng Talkie đã bị xóa khỏi U.S. App Store vào tháng 12 do ‘lý do kỹ thuật’, theo South China Morning Post. Bất chấp thất bại này, MiniMax tiếp tục phát triển các giải pháp AI sáng tạo.
Công ty cũng cung cấp Hailuo AI, một công cụ tạo video từ các lời nhắc văn bản. Công nghệ này có các ứng dụng tiềm năng trong nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm tiếp thị, giáo dục và giải trí. MiniMax đạt mức định giá 2,5 tỷ đô la sau vòng tài trợ 600 triệu đô la do Alibaba dẫn đầu vào tháng 3 năm ngoái.
Baichuan Intelligence: Ủng hộ AI nguồn mở
Được thành lập vào tháng 3 năm 2023, Baichuan Intelligence đã tập hợp một đội ngũ các chuyên gia có kinh nghiệm tại Microsoft, Huawei, Baidu và Tencent. Công ty cam kết thúc đẩy phát triển AI nguồn mở và đã phát hành hai mô hình ngôn ngữ nguồn mở, Baichuan-7B và Baichuan-13B, vào năm 2023.
Các mô hình này đã được đào tạo trên dữ liệu đa ngôn ngữ, biến chúng thành các công cụ linh hoạt cho một loạt các ứng dụng rộng rãi. Chúng vượt trội trong các lĩnh vực như kiến thức chung, toán học, lập trình, dịch thuật, phân tích pháp lý và chăm sóc sức khỏe. Bằng cách cung cấp các mô hình này cho công chúng, Baichuan Intelligence nhằm mục đích thúc đẩy sự hợp tác và đẩy nhanh sự đổi mới trong cộng đồng AI.
Baichuan đã đảm bảo 687,6 triệu đô la tài trợ vào tháng 7, nâng mức định giá của nó lên hơn 20 tỷ nhân dân tệ (khoảng 2,8 tỷ đô la). Vòng tài trợ này bao gồm sự tham gia từ Alibaba, Tencent và các quỹ đầu tư do nhà nước hậu thuẫn, thể hiện sự hỗ trợ mạnh mẽ cho tầm nhìn của công ty.
StepFun: Đẩy lùi các giới hạn của các mô hình nền tảng
StepFun, một công ty khởi nghiệp AI có trụ sở tại Thượng Hải, được thành lập vào năm 2023 bởi Jiang Daxin, cựu Phó Chủ tịch cấp cao của Microsoft. Bất chấp tuổi đời tương đối trẻ, công ty đã nhanh chóng tạo dựng được tên tuổi bằng cách ra mắt 11 mô hình nền tảng, bao gồm AI để xử lý hình ảnh, xử lý âm thanh và các ứng dụng đa phương thức.
Trong số các mô hình này, Step-2 nổi bật là một mô hình ngôn ngữ với một nghìn tỷ tham số. Quy mô khổng lồ này cho phép Step-2 đạt được hiệu suất ấn tượng trên các điểm chuẩn khác nhau. Nó hiện đang xếp hạng cạnh tranh với các mô hình từ DeepSeek, Alibaba và OpenAI trên bảng xếp hạng LiveBench, cung cấp các đánh giá theo thời gian thực về hiệu suất của mô hình ngôn ngữ lớn.
Vào tháng 12 năm ngoái, StepFun đã huy động thành công hàng trăm triệu đô la trong vòng tài trợ Series B, được hỗ trợ bởi Fortera Capital, một quỹ đầu tư tư nhân thuộc sở hữu nhà nước. Khoản đầu tư này sẽ thúc đẩy các nỗ lực của công ty để phát triển hơn nữa các mô hình nền tảng của mình và mở rộng phạm vi tiếp cận của mình trên thị trường AI.
01.AI: Tầm nhìn của Kai-Fu Lee
01.AI được thành lập vào năm 2023 bởi Kai-Fu Lee, một giám đốc điều hành công nghệ kỳ cựu có kinh nghiệm tại Apple, Microsoft và Google. Công ty là một người chơi đáng chú ý trong phong trào AI nguồn mở ở Trung Quốc, với hai mô hình chính: Yi-Lightning và Yi-Large.
Cả hai mô hình đều đã được phát hành dưới dạng nguồn mở và chúng đã nhanh chóng vươn lên dẫn đầu các mô hình hoạt động tốt nhất thế giới về khả năng ngôn ngữ, lý luận và hiểu ngữ cảnh. Cam kết đối với các nguyên tắc nguồn mở này phù hợp với xu hướng rộng lớn hơn trong cộng đồng AI hướng tới sự minh bạch và hợp tác lớn hơn.
Một tính năng quan trọng của Yi-Lightning là chi phí đào tạo được tối ưu hóa cao. Theo Kai-Fu Lee, mô hình này chỉ được đào tạo bằng 2.000 GPU Nvidia H100 trong một tháng, ít hơn đáng kể so với Grok 2 của xAI, mặc dù đạt được hiệu suất tương đương. Hiệu quả này làm cho Yi-Lightning trở thành một lựa chọn hấp dẫn cho các nhà nghiên cứu và nhà phát triển đang tìm cách xây dựng các ứng dụng AI mạnh mẽ mà không phải chịu chi phí quá cao.
Mặt khác, Yi-Large được thiết kế cho cuộc trò chuyện tự nhiên giống như con người, hỗ trợ cả tiếng Trung và tiếng Anh. Khả năng tham gia vào đối thoại trôi chảy và phù hợp với ngữ cảnh của nó làm cho nó rất phù hợp cho các ứng dụng như dịch vụ khách hàng, trợ lý ảo và kể chuyện tương tác.
Một lực lượng đáng gờm
Những ‘Sáu Hổ’ này đại diện cho một lực lượng quan trọng trong ngành công nghiệp AI của Trung Quốc. Các công nghệ tiên tiến của họ, kết hợp với sự hỗ trợ tài chính mạnh mẽ và đội ngũ giàu kinh nghiệm, định vị họ là những người chơi chủ chốt trong bối cảnh AI toàn cầu. Khi họ tiếp tục phát triển và triển khai các giải pháp AI tiên tiến, họ sẵn sàng định hình tương lai của AI ở Trung Quốc và hơn thế nữa. Sự tập trung của họ vào các sáng kiến nguồn mở, khả năng song ngữ và các ứng dụng đa phương thức phản ánh một cách tiếp cận đa dạng và năng động đối với phát triển AI.