చైనా AI స్టార్టప్‌లు: ఆశలు తగ్గించుకుంటున్నాయి

ఒకప్పుడు AI పులులుగా పేరుగాంచిన చైనా స్టార్టప్‌లు: ఆశలు తగ్గించుకుంటున్నాయి

జనరేటివ్ ఆర్టిఫిషియల్ ఇంటెలిజెన్స్ (AI)లో ప్రపంచ నాయకత్వం వైపు దేశం ఎదగడానికి తొలుత సిద్ధంగా ఉన్న టెక్ స్టార్టప్‌ల సమూహంగా చైనా యొక్క ‘సిక్స్ AI టైగర్స్’ ఒకప్పుడు ప్రశంసించబడ్డాయి. అయితే, ఈ కంపెనీలు ఇప్పుడు వ్యూహంలో గణనీయమైన మార్పును ఎదుర్కొంటున్నాయి. బహుముఖ, పునాది పెద్ద భాషా నమూనాలను (LLMలు) నిర్మించడానికి ఖరీదైన రేసును కొనసాగించే బదులు, అవి ఇప్పుడు ప్రత్యేక మార్కెట్‌లు మరియు నిర్దిష్ట అనువర్తనాలపై తమ దృష్టిని తగ్గించడం ద్వారా మనుగడపై దృష్టి పెడుతున్నాయి.

AGI కల నుండి వ్యూహాత్మక ఉపసంహరణ

సోగు యొక్క మాజీ CEO వాంగ్ జియావోచువాన్ సహ వ్యవస్థాపకుడు అయిన బైచువాన్ దీనికి చక్కటి ఉదాహరణ. తన ఇటీవలి రెండవ వార్షికోత్సవం సందర్భంగా, సంస్థ అనవసర కార్యకలాపాలను తగ్గించడం మరియు ఆరోగ్య సంరక్షణలో AIపై వనరులను కేంద్రీకరించడంపై దృష్టి సారించి దిశ మార్పును ప్రకటించింది. ఈ మార్పు చైనా యొక్క OpenAIగా మారాలనే దాని అసలు దృష్టికి విరుద్ధంగా ఉంది.

అలాగే, గూగుల్ చైనా మాజీ అధ్యక్షుడు కై-ఫు లీ స్థాపించిన జీరో వన్ (01.AI) కూడా AI 2.0 ప్లాట్‌ఫారమ్‌ను నిర్మించాలనే మరియు ఆర్టిఫిషియల్ జనరల్ ఇంటెలిజెన్స్ (AGI) రాకను వేగవంతం చేయాలనే తన ప్రారంభ ఆశయాలను విడిచిపెట్టి, ‘చిన్నది కానీ అద్భుతమైనది’ అనే వ్యూహాన్ని ప్రకటించింది.

మినిమాక్స్ వంటి ఇతర ‘పులులు’ తమ ఎంటర్‌ప్రైజ్ (B2B) వ్యాపారాన్ని తగ్గించి AI వీడియో క్రియేషన్ అప్లికేషన్‌లతో విదేశీ మార్కెట్‌లపై దృష్టి సారిస్తున్నాయి. ఈలోగా, ZhiPu AI, Moonshot AI (Yuezhi Anmian), మరియు Character AI (చైనీస్ వెర్షన్), ఓపెన్ సోర్స్ కమ్యూనిటీలో చురుకుగా కొనసాగుతూనే B2B SaaS (సర్వీస్‌గా సాఫ్ట్‌వేర్) మార్కెట్‌కు తమ దృష్టిని మారుస్తున్నాయి. కొంతమంది నిపుణులు ఈ ప్రాంతాన్ని AI పరిశ్రమలో ‘అతి తక్కువ వినూత్నమైనది’గా అభివర్ణిస్తున్నారు.

డీప్‌సీక్ ‘షాక్’ మరియు వ్యయ భారం

ఈ సమకాలీకరించబడిన వ్యూహాత్మక మార్పు యాదృచ్చికం కాదు. టెక్ నిపుణుడు వాంగ్ వెన్‌గువాంగ్ ప్రకారం, అనేక చైనా AI కంపెనీలు అధిక పెట్టుబడి వ్యయాలు మరియు ఆర్థిక సామర్థ్యం పరంగా పోటీ పడటంలో ఇబ్బందుల కారణంగా LLMలకు స్వతంత్రంగా శిక్షణ ఇవ్వడాన్ని ఇప్పటికే వదులుకున్నాయి.

అయితే, నిజమైన మలుపు జనవరి 2025లో సంభవించింది, అప్పుడు స్టార్టప్ డీప్‌సీక్ తన డీప్‌సీక్ R1 నమూనాను ప్రారంభించింది. ఈ నమూనా దాని శక్తివంతమైన పనితీరు మరియు ఉన్నతమైన వ్యయ-ప్రభావం కారణంగా సంచలనం సృష్టించింది (బహుశా యాజమాన్య ఆప్టిమైజేషన్ టెక్నిక్‌ల కారణంగా). డీప్‌సీక్ R1 ఆవిర్భావం చాలా మంది AI స్టార్టప్‌లకు, ముఖ్యంగా చిన్న మరియు మధ్య తరహా సంస్థలకు సాంకేతికంగా మరియు ఖర్చుతో కూడుకున్న పునాది నమూనాల కోసం రేసులో తాము కొనసాగలేమని గ్రహించాయి. ఈ ‘షాక్’ నేరుగా ‘సిక్స్ AI టైగర్స్’ను సమిష్టిగా కొత్త దిశలను వెతకడానికి ప్రేరేపించింది.

ప్రత్యేక మార్కెట్ సవాళ్లను నావిగేట్ చేయడం

AI ఆరోగ్య సంరక్షణ లేదా B2B SaaS వంటి మార్కెట్‌లకు మారడం సులభమైన విజయాన్ని అందించదు. B2B SaaS మార్కెట్ మరింత వాస్తవికంగా పరిగణించబడుతున్నప్పటికీ తీవ్రమైన పోటీని ఎదుర్కొంటోంది. ప్రాథమిక LLM ప్లాట్‌ఫారమ్‌ను నిర్మించడానికి సాంకేతిక అవరోధం చాలా ఎక్కువగా లేదని వాంగ్ వెన్‌గువాంగ్ ఎత్తి చూపారు (‘నేను స్వయంగా ఒకదాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి నాకు దాదాపు ఆరు నెలలు పట్టింది’). మార్కెట్‌లో వేలాది సారూప్య ప్లాట్‌ఫారమ్‌లు ఉన్నాయి, వాటిని సులభంగా కాపీ చేయవచ్చు, దీని వలన ధరల యుద్ధాలు జరుగుతున్నాయి (వాంగ్ B2B సేవలను 40,000-50,000 RMBలకు మాత్రమే అందిస్తున్నారు, ఇది పెద్ద కంపెనీలకు పోటీ పడటానికి కష్టంగా ఉంది).

ఈ సందర్భంలో డేటా పోటీతత్వ ప్రయోజనానికి నిర్ణయాత్మక అంశంగా మారుతుంది. ‘పోటీతత్వ ప్రయోజనాన్ని సృష్టించడానికి, మీరు కలిగి ఉన్న డేటా నిర్ణయాత్మక అంశం, ఎందుకంటే ప్రతి ఒక్కరూ మోడల్‌ను ఉపయోగించవచ్చు’ అని అలీబాబా నిపుణుడు గావో పెంగ్ నొక్కి చెప్పారు. అలీబాబా, బైట్‌డాన్స్ వంటి దిగ్గజాలతో లేదా డీప్‌సీక్ వంటి ప్రత్యేక డేటాను కూడబెట్టుకున్న కంపెనీలతో పోలిస్తే స్టార్టప్‌లకు ఇది ఖచ్చితంగా బలహీనత.

చైనాలో AI యొక్క భవిష్యత్తు

చైనాలో పునాది AI నమూనాలను నిర్మించే రేసు త్వరలో మూడు ప్రధాన ఆటగాళ్లకు మాత్రమే ఏకీకృతం అవుతుందని కై-ఫు లీతో సహా నిపుణులు ఏకీభవించినట్లు తెలుస్తోంది: డీప్‌సీక్, అలీబాబా మరియు బైట్‌డాన్స్. ‘LLM సాంకేతికతను కొనసాగించే స్టార్టప్‌లన్నీ విఫలమవుతాయి’ అని నిపుణుడు జియాంగ్ షావో అంచనా వేశారు, అతను మార్కెట్ వాటాలో 50-80% వరకు నాయకుడు (బహుశా డీప్‌సీక్) స్వాధీనం చేసుకుంటాడని అంచనా వేశారు. అంతిమంగా AGIని ఎవరు సాధిస్తారో చూడటమే రేసు అవుతుంది.

డీప్‌సీక్ ప్రస్తుతం దాని ప్రతిభావంతులైన సాంకేతిక బృందం, ఆదర్శాలు మరియు సమృద్ధిగా ఉన్న వనరుల కోసం ఎంతో ఆదరణ పొందుతోంది. డీప్‌సీక్ మరింత దూకుడుగా వాణిజ్యీకరించాలని నిర్ణయించుకుంటే ప్రపంచంలోనే మొదటి స్థానానికి ఎదగగలదని వాంగ్ వెన్‌గువాంగ్ సూచిస్తున్నారు.

ఒకప్పుడు ఎంతో ఆశాజనకంగా ఉన్న ‘సిక్స్ AI టైగర్స్’ కోసం భవిష్యత్తు అంత ప్రకాశవంతంగా కనిపించడం లేదు. LLM పునాది రేసును వదులుకోవడం మరియు ప్రత్యేక లేదా పోటీతత్వ B2B మార్కెట్‌లలో మనుగడను వెతకడం ఒక కఠోరమైన వాస్తవాన్ని వెల్లడిస్తుంది: డేటాలో గణనీయమైన ప్రయోజనం లేదా నిజంగా విభిన్నమైన ప్రధాన సాంకేతికత లేకుండా AI పరిశ్రమలో అద్భుతాలను సృష్టించడం చాలా కష్టం. ‘యునైటెడ్ స్టేట్స్‌ను ఓడించి, OpenAIని అధిగమించాలనే’ ప్రారంభ కల AI యొక్క అస్థిర మార్కెట్‌లో మనుగడ మరియు అభివృద్ధి చెందాలనే మరింత వాస్తవిక లక్ష్యానికి క్రమంగా దారి తీస్తోంది.

వ్యూహాత్మక మార్పులలోకి లోతైన డైవ్

‘సిక్స్ AI టైగర్స్’ చుట్టూ ఉన్న ప్రారంభ ఉత్సాహం వేగవంతమైన ఆవిష్కరణ మరియు అంతరాయం యొక్క చిత్రాన్ని చిత్రించింది. వెంచర్ క్యాపిటల్ స్వేచ్ఛగా ప్రవహించింది, OpenAI మరియు ఇతర ప్రపంచ నాయకులు అభివృద్ధి చేసిన వాటిని ధిక్కరించే సామర్థ్యం గల సాధారణ-ప్రయోజన AI నమూనాలను సృష్టించడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న ప్రతిష్టాత్మక ప్రాజెక్ట్‌లకు ఆజ్యం పోసింది. అయితే, మార్కెట్ వాస్తవాలు మరియు ఆ స్థాయిలో పోటీ పడటానికి అవసరమైన అపారమైన వనరులు త్వరలోనే స్పష్టమయ్యాయి.

ఆరోగ్య సంరక్షణలో AIకి బైచువాన్ మారడం ఈ వ్యూహాత్మక పునర్విమర్శకు ఒక ప్రధాన ఉదాహరణ. ఆరోగ్య సంరక్షణ రంగం AI అనువర్తనాల కోసం విస్తారమైన అవకాశాలను అందిస్తుంది, రోగ నిర్ధారణ మరియు చికిత్స ప్రణాళికను మెరుగుపరచడం నుండి ఔషధాల ఆవిష్కరణను వేగవంతం చేయడం మరియు రోగి సంరక్షణను వ్యక్తిగతీకరించడం వరకు. ఈ నిర్దిష్ట డొమైన్‌పై దృష్టి పెట్టడం ద్వారా బైచువాన్ నిజ-ప్రపంచ సవాళ్లను పరిష్కరించే లక్ష్య పరిష్కారాలను అభివృద్ధి చేయడానికి, ఆదాయాన్ని ఉత్పత్తి చేయడానికి మరియు స్థిరమైన వ్యాపార నమూనాను ఏర్పాటు చేయడానికి తన నైపుణ్యాన్ని ఉపయోగించగలదు.

‘చిన్నది కానీ అద్భుతమైనది’ పరిష్కారాల వైపు జీరో వన్ యొక్క మార్పు సంస్థ రాణించగల ప్రాంతాలపై దృష్టి పెట్టవలసిన అవసరాన్ని గుర్తించడాన్ని ప్రతిబింబిస్తుంది. ప్రతిదీ చేయగల విస్తృత AI ప్లాట్‌ఫారమ్‌ను నిర్మించడానికి ప్రయత్నించే బదులు, జీరో వన్ నిర్దిష్ట అవసరాలను తీర్చగల ప్రత్యేక సాధనాలు మరియు అనువర్తనాలను అభివృద్ధి చేయడంపై దృష్టి సారిస్తుంది. ఈ విధానం సంస్థ తన బలాన్ని ఉపయోగించుకోవడానికి మరియు దాని వనరులను చాలా పలుచగా వ్యాప్తి చేయకుండా ఉండటానికి అనుమతిస్తుంది.

AI వీడియో క్రియేషన్ అప్లికేషన్‌లతో విదేశీ మార్కెట్‌లపై మినిమాక్స్ దృష్టి పెట్టడం సంస్థ వృద్ధి చెందగల ప్రత్యేక స్థానాన్ని కనుగొనడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న వ్యూహాత్మక పివోట్‌కు మరొక ఉదాహరణ. వీడియో కంటెంట్‌కు డిమాండ్ వేగంగా పెరుగుతోంది మరియు AI-శక్తితో పనిచేసే సాధనాలు సృష్టికర్తలు అధిక-నాణ్యత వీడియోలను మరింత సమర్థవంతంగా ఉత్పత్తి చేయడానికి సహాయపడతాయి. విదేశీ మార్కెట్‌లను లక్ష్యంగా చేసుకోవడం ద్వారా మినిమాక్స్ కొత్త అవకాశాలను ఉపయోగించుకోవచ్చు మరియు దాని ఆదాయ ప్రవాహాలను వైవిధ్యపరచవచ్చు.

B2B SaaS వైపు ZhiPu AI, Moonshot AI మరియు Character AIల మార్పు మరింత స్థిరమైన మరియు ఊహించదగిన ఆదాయ వనరును కనుగొనడానికి ఒక కోరికను ప్రతిబింబిస్తుంది. B2B SaaS మార్కెట్ పునరావృత ఆదాయ ప్రవాహాలు మరియు దీర్ఘకాలిక కస్టమర్ సంబంధాలకు అవకాశం ఉంది. అయితే, ఈ మార్కెట్‌లో పోటీ తీవ్రంగా ఉంది మరియు కంపెనీలు నిర్దిష్ట వ్యాపార అవసరాలను పరిష్కరించే బలవంతపు పరిష్కారాలను అందించాలి.

డీప్‌సీక్ ప్రయోజనాన్ని అర్థం చేసుకోవడం

చైనా AI ల్యాండ్‌స్కేప్‌లో డీప్‌సీక్ సంభావ్య నాయకుడిగా అవతరించడానికి అనేక కారణాలు ఉన్నాయి. మొదట, సంస్థ డీప్ లెర్నింగ్, నేచురల్ లాంగ్వేజ్ ప్రాసెసింగ్ మరియు కంప్యూటర్ విజన్ వంటి రంగాలలో నైపుణ్యం కలిగిన అత్యంత ప్రతిభావంతులైన సాంకేతిక బృందాన్ని సమీకరించింది. రెండవది, డీప్‌సీక్ పరిశోధన మరియు అభివృద్ధికి బలమైన నిబద్ధతను కలిగి ఉంది, నిరంతరం AI సాంకేతికత యొక్క సరిహద్దులను నెట్టివేస్తుంది. మూడవది, సంస్థకు గణనీయమైన వనరులకు ప్రాప్యత ఉంది, ఇది అత్యధిక స్థాయిలో పోటీ పడటానికి అవసరమైన మౌలిక సదుపాయాలు మరియు ప్రతిభలో పెట్టుబడి పెట్టడానికి అనుమతిస్తుంది. చివరగా, డీప్‌సీక్‌కు AI యొక్క భవిష్యత్తుకు స్పష్టమైన దృష్టి ఉంది, ఇది విస్తృత శ్రేణి సమస్యలను పరిష్కరించగల సాధారణ-ప్రయోజన AI నమూనాలను అభివృద్ధి చేయడంపై దృష్టి సారిస్తుంది.

డీప్‌సీక్ యొక్క డీప్‌సీక్ R1 మోడల్ సంస్థ యొక్క సాంకేతిక పరాక్రమానికి నిదర్శనం. ఈ మోడల్ చాలా సమర్థవంతమైనది మరియు ఖర్చుతో కూడుకున్నదిగా చెప్పబడుతోంది, ఇది మార్కెట్‌లోని పెద్ద ఆటగాళ్లతో పోటీ పడటానికి డీప్‌సీక్‌ను అనుమతిస్తుంది. మోడల్ పనితీరు అనేక పరిశ్రమ పరిశీలకులను ఆకట్టుకుంది మరియు ఇది చైనాలో AI యొక్క భవిష్యత్తును రూపొందించడంలో ముఖ్యమైన పాత్ర పోషిస్తుందని భావిస్తున్నారు.

డేటా: AI యుగంలో కొత్త చమురు

AI యుగంలో డేటా కొత్త చమురు. పెద్ద మరియు అధిక-నాణ్యత డేటాసెట్‌లకు ప్రాప్యత ఉన్న కంపెనీలు లేని వారి కంటే గణనీయమైన ప్రయోజనాన్ని కలిగి ఉన్నాయి. AI మోడల్‌లకు శిక్షణ ఇవ్వడానికి డేటా అవసరం మరియు మోడల్‌కు శిక్షణ ఇచ్చిన డేటా ఎంత ఎక్కువగా ఉంటే దాని పనితీరు అంత మెరుగ్గా ఉంటుంది.

అయితే, మొత్తం డేటా సమానంగా సృష్టించబడలేదు. అధిక-నాణ్యత డేటా అంటే ఖచ్చితమైనది, పూర్తి మరియు పనికి సంబంధించినది. ప్రత్యేక డేటా అంటే నిర్దిష్ట డొమైన్ లేదా పరిశ్రమకు సంబంధించినది. ప్రత్యేక డేటాకు ప్రాప్యత ఉన్న కంపెనీలు నిర్దిష్ట అవసరాలను పరిష్కరించే AI పరిష్కారాలను అభివృద్ధి చేయడానికి మంచి స్థానంలో ఉన్నాయి.

అందుకే అలీబాబా, బైట్‌డాన్స్ మరియు డీప్‌సీక్ వంటి కంపెనీలు చిన్న AI స్టార్టప్‌ల కంటే గణనీయమైన ప్రయోజనాన్ని కలిగి ఉన్నాయి. ఈ కంపెనీలకు విస్తారమైన డేటాకు ప్రాప్యత ఉంది, వీటిని వారు తమ AI మోడల్‌లకు శిక్షణ ఇవ్వడానికి మరియు వినూత్న పరిష్కారాలను అభివృద్ధి చేయడానికి ఉపయోగించవచ్చు.

చైనా AI స్టార్టప్‌ల కోసం ముందుకు సాగే మార్గం

చైనా యొక్క AI స్టార్టప్‌లలో జరుగుతున్న వ్యూహాత్మక మార్పులు మార్కెట్ వాస్తవాలకు అనుగుణంగా ఉండవలసిన అవసరాన్ని గుర్తించడాన్ని ప్రతిబింబిస్తాయి. సాధారణ-ప్రయోజన AI నమూనాలను నిర్మించే రేసు ఖరీదైనది మరియు పోటీతో కూడుకున్నది మరియు చాలా స్టార్టప్‌లు ఆ స్థాయిలో పోటీ పడలేమని గ్రహించాయి.

బదులుగా ఈ స్టార్టప్‌లు ప్రత్యేక మార్కెట్‌లను కనుగొనడం మరియు నిర్దిష్ట అవసరాలను పరిష్కరించే ప్రత్యేక పరిష్కారాలను అభివృద్ధి చేయడంపై దృష్టి సారిస్తున్నాయి. ఈ విధానం వారి నైపుణ్యాన్ని ఉపయోగించుకోవడానికి మరియు వారి వనరులను చాలా పలుచగా వ్యాప్తి చేయకుండా ఉండటానికి అనుమతిస్తుంది.

అయితే, చైనా AI స్టార్టప్‌ల కోసం ముందుకు సాగే మార్గం సవాళ్లు లేకుండా లేదు. పోటీ తీవ్రంగా ఉంది మరియు కంపెనీలు వినూత్నమైన మరియు ఖర్చుతో కూడుకున్న బలవంతపు పరిష్కారాలను అందించాలి. వారు AI పరిశ్రమలో అధిక డిమాండ్ ఉన్న అగ్ర ప్రతిభను ఆకర్షించి నిలుపుకోగలగాలి.

ఈ సవాళ్లు ఉన్నప్పటికీ ఆశావాదానికి ఇంకా కారణం ఉంది. చైనాలో పెద్ద మరియు అభివృద్ధి చెందుతున్న AI మార్కెట్ ఉంది మరియు ఆవిష్కరణ మరియు వృద్ధికి పుష్కలంగా స్థలం ఉంది. మారుతున్న ప్రకృతి దృశ్యానికి అనుగుణంగా ఉండగల మరియు వినూత్న పరిష్కారాలను అభివృద్ధి చేయగల స్టార్టప్‌లకు వృద్ధి చెందడానికి అవకాశం ఉంది.

విస్తృత చిక్కులు

చైనా యొక్క AI స్టార్టప్‌లలో కొందరి ఆశయాలను తగ్గించడం ప్రపంచ AI ప్రకృతి దృశ్యానికి విస్తృత చిక్కులను కలిగి ఉంది. సాధారణ-ప్రయోజన AI నమూనాలను నిర్మించే రేసు కొద్ది సంఖ్యలో ఉన్న పెద్ద ఆటగాళ్లలో మరింత కేంద్రీకృతమవుతోందని ఇది సూచిస్తుంది. ఇది పోటీ మరియు ఆవిష్కరణలో తగ్గింపుకు దారితీయవచ్చు, ఎందుకంటే చిన్న ఆటగాళ్లు పోటీ పడటం మరింత కష్టంగా మారుతుంది.

అయితే, నిర్దిష్ట అవసరాలను పరిష్కరించే ప్రత్యేక AI పరిష్కారాలకు ఇంకా పుష్కలంగా అవకాశం ఉందని ఇది సూచిస్తుంది. ఈ అవకాశాలను గుర్తించగల మరియు వినూత్న పరిష్కారాలను అభివృద్ధి చేయగల స్టార్టప్‌లు పెద్ద ఆటగాళ్లు ఆధిపత్యం చెలాయించే మార్కెట్‌లో కూడా వృద్ధి చెందగలవు.

చైనాలో మరియు ప్రపంచవ్యాప్తంగా AI యొక్క భవిష్యత్తు సాంకేతిక ఆవిష్కరణ, మార్కెట్ డైనమిక్స్ మరియు ప్రభుత్వ విధానాలతో సహా అనేక అంశాల కలయిక ద్వారా రూపొందించబడే అవకాశం ఉంది. ఈ అంశాలు ఎలా ఆడతాయో చూడాలి, కానీ ఒక విషయం స్పష్టంగా ఉంది: AI విప్లవం ఇంకా దాని ప్రారంభ దశలోనే ఉంది మరియు స్థాపించబడిన ఆటగాళ్ళు మరియు స్టార్టప్‌లు రెండింటికీ గణనీయమైన ప్రభావాన్ని చూపడానికి పుష్కలంగా అవకాశం ఉంది.