சீன AI எழுச்சி: சிலிக்கான் வேலியை உலுக்கிய ஸ்டார்ட்அப்

அசைக்க முடியாத அமெரிக்க புதுமையாக்கத்தின் கட்டுக்கதை உடைகிறது

பல ஆண்டுகளாக, அமெரிக்கா மற்றும் சீனாவின் பொருளாதார இயந்திரங்களை ஒப்பிடும் விவாதங்களில் ஒரு வசதியான கதை நிலவியது. அமெரிக்கா, உண்மையான புதுமையாக்கத்தின் ஊற்றுக்கண்ணாக, தொழில்நுட்ப எல்லையில் வழிகாட்டும் முன்னோடியாக இருந்தது. சீனா, இந்த கதையில், விடாமுயற்சியுள்ள, ஒருவேளை வழித்தோன்றலான, பின்தொடர்பவராக - மறு செய்கை, சாயல் எடுத்தல், மற்றும் இறுதியில், அமெரிக்க கண்டுபிடிப்புகளின் குறைந்த விலை பதிப்புகளை தயாரிப்பதில் திறமையானதாகக் கருதப்பட்டது. இந்த பார்வை, சில சமயங்களில் ‘சீனா பின்பற்றுகிறது’ என்று வெளிப்படையாகக் கூறப்பட்டது, செயற்கை நுண்ணறிவு (Artificial Intelligence) துறையில் குறிப்பாக வேரூன்றியதாகத் தோன்றியது. இங்கே, அமெரிக்க தொழில்நுட்ப ஜாம்பவான்கள், பணப் புழக்கம் மற்றும் உலகளாவிய திறமையாளர்களை ஈர்க்கும் காந்தங்களாக, கடக்க முடியாத முன்னணியில் இருப்பதாகத் தோன்றியது. சீன நிறுவனங்கள், அவற்றின் முயற்சிகள் இருந்தபோதிலும், தொடர்ந்து ஒரு படி பின்தங்கியிருப்பதாகத் தோன்றியது.

அந்த நீண்டகால அனுமானம் தடுமாறவில்லை; அது ஜனவரியில் வியத்தகு முறையில் உடைந்தது. இந்த நடுக்கத்தின் ஆதாரம் நிறுவப்பட்ட ஜாம்பவான்களில் ஒன்றல்ல, ஆனால் Hangzhou-வை தளமாகக் கொண்ட DeepSeek என்ற ஒப்பீட்டளவில் அறியப்படாத ஒரு ஸ்டார்ட்அப் ஆகும். அதன் R1, ஒரு ‘பகுத்தறிவு’ பெரிய மொழி மாதிரி (LLM), வெளியீடு தொழில்துறையில் அதிர்ச்சி அலைகளை அனுப்பியது. காரணம்? R1 அதன் அமெரிக்க போட்டியாளரான OpenAI-ன் o1 (சில மாதங்களுக்கு முன்பு வெளியிடப்பட்டது) ஐப் பின்தொடரவில்லை; அது அதன் செயல்திறனை சமன் செய்தது. இந்த சாதனை மட்டுமே குறிப்பிடத்தக்கதாக இருந்திருக்கும், ஆனால் இரண்டு கூடுதல் காரணிகள் அதை ஒரு பூகம்ப நிகழ்வாக மாற்றின: R1 கிட்டத்தட்ட ஒரே இரவில் தோன்றியது போல் தோன்றியது, மேலும் அது வியக்கத்தக்க செயல்திறனுடன் உருவாக்கப்பட்டது. DeepSeek, R1-ன் நேரடி முன்னோடியான V3-க்கான இறுதி ‘பயிற்சி ஓட்டம்’ வெறும் $6 மில்லியன் செலவானது என்பதை வெளிப்படுத்தியது. அந்த எண்ணிக்கையை ஒப்பிட்டுப் பார்க்க, Tesla-வின் முன்னாள் AI விஞ்ஞானியான Andrej Karpathy, ஒப்பிடக்கூடிய அமெரிக்க மாடல்களுக்கு பயிற்சி அளிக்க செலவிடப்பட்ட பல்லாயிரக்கணக்கான, ஏன் நூற்றுக்கணக்கான மில்லியன் கணக்கான டாலர்களுடன் ஒப்பிடும்போது அதை வெளிப்படையாக ‘ஒரு கேலிக்கூத்தான பட்ஜெட்’ என்று அழைத்தார்.

அதன் விளைவு உடனடியாகவும் மகத்தானதாகவும் இருந்தது. R1 பதிவிறக்கங்கள் அதிகரித்ததால், Wall Street-ல் பீதி பரவியது. முதலீட்டாளர்கள், திடீரென்று அமெரிக்க தொழில்நுட்பத்தின் நீண்டகால ஆதிக்கத்தை கேள்விக்குள்ளாக்கியதால், வெளியேறத் துடித்தனர். Nvidia மற்றும் Microsoft போன்ற தொழில் ஜாம்பவான்களின் பங்குகளில் இருந்து $1 டிரில்லியனுக்கும் அதிகமான சந்தை மதிப்பு ஆவியானது. இந்த அதிர்வலைகள் Silicon Valley தலைவர்களின் மிக உயர்ந்த மட்டங்களை எட்டின. OpenAI-ன் CEO, Sam Altman, பகிரங்கமாக திகைப்பை வெளிப்படுத்தினார், ஒரு திறந்த மூல மாதிரிக்கு (open-source model) மாறும் யோசனையை கூட முன்வைத்தார் - இது துல்லியமாக DeepSeek எடுத்த பாதை. அதன் மாதிரியை பொதுவில் கிடைக்கச் செய்து மாற்றியமைக்கக்கூடியதாக மாற்றுவதன் மூலம், DeepSeek மற்றவர்களுக்கு நுழைவதற்கான தடையையும் பயன்பாட்டுச் செலவையும் வியத்தகு முறையில் குறைத்தது, இது சக்திவாய்ந்த முறையில் எதிரொலித்த ஒரு நடவடிக்கை.

‘எங்களில் கணிசமான எண்ணிக்கையிலானவர்கள், நானே உட்பட, இத்தகைய அதிநவீன கண்டுபிடிப்புகளை உருவாக்கும் சீனாவின் திறனை அடிப்படையில் தவறாக மதிப்பிட்டோம்,’ என்று George Washington பல்கலைக்கழகத்தின் அரசியல் அறிவியல் உதவிப் பேராசிரியரும், ChinAI செய்திமடலின் நுண்ணறிவுள்ள ஆசிரியருமான Jeffrey Ding ஒப்புக்கொள்கிறார். கதை வசதியாக இருந்தது, ஆனால் யதார்த்தம் மிகவும் சிக்கலானதாக நிரூபிக்கப்பட்டது.

குறைத்து மதிப்பிடுவதிலிருந்து அவசர மறுமதிப்பீடு வரை

அமெரிக்க தொழில்நுட்பம் மற்றும் முதலீட்டு சமூகங்களில் அமைதியின்மை பரவியிருந்தாலும், சீனாவில் மனநிலை குறிப்பிடத்தக்க வகையில் வேறுபட்டது. DeepSeek-ன் நிறுவனர், Liang Wenfeng, சீன வணிக செல்வாக்கின் உயர் மட்டங்களுக்கு உயர்த்தப்பட்டார், பிப்ரவரியில் ஜனாதிபதி Xi Jinping உடனான ஒரு மதிப்புமிக்க கூட்டத்தில் ஒரு இடத்தைப் பெற்றார். அவர் Alibaba-வின் Jack Ma மற்றும் Huawei-ன் Ren Zhengfei போன்ற நிறுவப்பட்ட பிரபலங்களுடன் அறையைப் பகிர்ந்து கொண்டார் - இது அரசு ஒப்புதலின் தெளிவான சமிக்ஞை. இந்த உயர்மட்ட அங்கீகாரம் வெறும் குறியீடாக இருக்கவில்லை. மின்சார வாகனத் தலைவர் BYD மற்றும் வீட்டு உபயோகப் பொருள் ஜாம்பவான் Midea உள்ளிட்ட முக்கிய சீன நிறுவனங்கள், DeepSeek-ன் சக்திவாய்ந்த மற்றும் செலவு குறைந்த AI-ஐ தங்கள் தயாரிப்பு வரிசைகளில் ஒருங்கிணைக்கும் திட்டங்களை விரைவாக அறிவித்தன.

இந்த திடீர் வெற்றி, பரவலான அவநம்பிக்கையுடன் போராடிக்கொண்டிருந்த சீனப் பொருளாதாரத்தில் மிகவும் தேவையான நம்பிக்கையின் உந்துதலை வழங்கியது. ‘அரசாங்க முயற்சிகள் அடையப் போராடிய வழிகளில் பொருளாதாரத்தை தனியாகப் புத்துயிர் அளிக்கும் ஆற்றலை DeepSeek கொண்டுள்ளது,’ என்று ஆலோசனை நிறுவனமான DGA–Albright Stonebridge Group-ல் தொழில்நுட்பக் கொள்கை பகுப்பாய்வுக்கு தலைமை தாங்கும் Paul Triolo குறிப்பிடுகிறார். இந்த ஸ்டார்ட்அப் உலக அரங்கில் போட்டியிடக்கூடிய உள்நாட்டு புதுமையாக்கத்தின் சின்னமாக மாறியது.

இருப்பினும், DeepSeek ஒரு தனிமைப்படுத்தப்பட்ட நிகழ்வு அல்ல என்பதைப் புரிந்துகொள்வது முக்கியம். இது பல அமெரிக்க பார்வையாளர்கள் பெரும்பாலும் கவனிக்கத் தவறிய ஒரு ஆற்றல்மிக்க மற்றும் வேகமாக வளர்ந்து வரும் சீன AI துறையிலிருந்து உருவானது. Alibaba மற்றும் ByteDance (TikTok-ன் தாய் நிறுவனம்) போன்ற நிறுவப்பட்ட தொழில்நுட்ப ஜாம்பவான்கள் தங்கள் சொந்த AI மாடல்களை வெளியிட்டு வருகின்றன, அவற்றில் சில முக்கியமான பகுத்தறிவு அளவுகோல்களில் மேற்கத்திய போட்டியாளர்களை விட சிறப்பாக செயல்பட்டுள்ளன. இந்த ஜாம்பவான்களுக்கு அப்பால், சிறிய, சுறுசுறுப்பான ஸ்டார்ட்அப்களின் ஒரு துடிப்பான சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு - சில சமயங்களில் ‘AI டிராகன்கள்’ அல்லது ‘AI புலிகள்’ என்று அழைக்கப்படுகிறது - சீனாவின் திறமையான AI பிராண்டை நடைமுறை பயன்பாடுகளில் தீவிரமாகப் பயன்படுத்துகிறது, மொபைல் பயன்பாடுகள், அதிநவீன AI முகவர்கள் மற்றும் பெருகிய முறையில் திறமையான ரோபோக்களுக்கு சக்தி அளிக்கிறது.

இந்த மறு எழுச்சி முதலீட்டாளர்களால் கவனிக்கப்படாமல் போகவில்லை, அவர்கள் இப்போது நிலப்பரப்பை மறுமதிப்பீடு செய்கிறார்கள். மூலதனம் சீன தொழில்நுட்பப் பங்குகளில் மீண்டும் பாய்கிறது. Hong Kong-ல் பட்டியலிடப்பட்ட தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களைக் கண்காணிக்கும் ஒரு முக்கிய அளவீடான Hang Seng Tech Index, ஆண்டுக்கு 35% உயர்ந்துள்ளது. இந்த பேரணியை முன்னெடுத்துச் செல்பவை AI ஏற்றத்தால் நேரடியாகவோ அல்லது மறைமுகமாகவோ பயனடையும் நிறுவனங்கள்: கிளவுட் கம்ப்யூட்டிங் மற்றும் AI மாதிரி மேம்பாட்டில் ஒரு முக்கிய வீரரான Alibaba; ஈர்க்கக்கூடிய உரையிலிருந்து வீடியோ AI மாதிரியான Kling-ஐ உருவாக்கிய Kuaishou; மற்றும் குறைக்கடத்தி உற்பத்தியில் சீனாவின் நியமிக்கப்பட்ட ‘தேசிய சாம்பியன்’ ஆன SMIC, இது Huawei-க்கு உள்நாட்டில் உற்பத்தி செய்யப்படும் AI சிப்களை வழங்குவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.

சீனாவின் நிரூபிக்கப்பட்ட விளையாட்டுப் புத்தகம்: வேகமான பின்தொடர்பவர் நன்மை

DeepSeek-ன் விரைவான எழுச்சி பல முதலீட்டாளர்களைத் திணறடித்தாலும், சீனாவின் பொருளாதாரப் பாதையின் அனுபவமிக்க பார்வையாளர்கள் பழக்கமான வடிவங்களை அங்கீகரித்தனர். AI துறை, சீனா தனது ‘வேகமாகப் பின்தொடரும்’ உத்தியைப் பயன்படுத்தி சமநிலையை அடையவும், சாத்தியமான உலகளாவிய தலைமைத்துவத்தை அடையவும் தயாராக இருக்கும் சமீபத்திய தொழில்துறையாகத் தோன்றுகிறது. இது ஒரு புதிய நிகழ்வு அல்ல. பின்வருவனவற்றைக் கவனியுங்கள்:

• புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல்: சீன உற்பத்தியாளர்கள் சூரிய ஒளித் தகடுகள் மற்றும் காற்றாலை விசையாழிகளுக்கான உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலிகளில் ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றனர், இது தூய்மையான ஆற்றலை நோக்கிய உலகளாவிய மாற்றத்தில் முக்கியமான கூறுகளாகும்.
• மின்சார வாகனங்கள்: சீன EV தயாரிப்பாளர்களின் எழுச்சி வாகனத் துறையை மாற்றியமைத்துள்ளது, சீனாவை உலகின் மிகப்பெரிய கார் ஏற்றுமதியாளராக மாற்றியுள்ளது. மேற்கத்திய பிராண்டுகளால் தயாரிக்கப்படும் EV-கள் கூட பெரும்பாலும் சீனத் தயாரிப்பு பேட்டரிகளை பெரிதும் நம்பியுள்ளன.
• பிற எல்லைகள்: வணிக ட்ரோன்கள், தொழில்துறை ரோபாட்டிக்ஸ் மற்றும் உயிரி தொழில்நுட்பம் போன்ற பல்வேறு துறைகளில், சீன நிறுவனங்கள் தங்களை வலிமைமிக்க உலகளாவிய போட்டியாளர்களாக நிலைநிறுத்தியுள்ளன.

மேற்கில் உள்ள சந்தேகவாதிகள் பெரும்பாலும் இந்த வெற்றிகளை நிராகரிக்க முயற்சிக்கின்றனர், அவற்றை முதன்மையாக கணிசமான அரசாங்க மானியங்கள், அறிவுசார் சொத்து திருட்டு, சட்டவிரோத கடத்தல் அல்லது ஏற்றுமதி கட்டுப்பாடுகளின் மீறல்கள் போன்ற நியாயமற்ற நன்மைகளுக்குக் காரணம் கூறுகின்றனர். இந்த காரணிகள் குறிப்பிட்ட நிகழ்வுகளில் ஒரு பங்கைக் கொண்டிருக்கலாம் என்றாலும், அவை சீனாவின் தொழில்நுட்பப் போட்டியின் மிகவும் அடிப்படை மற்றும் நிலையான இயக்கிகளைப் புறக்கணிக்கின்றன. இந்த நீடித்த பலங்களில் பின்வருவன அடங்கும்:

• ஒரு பரந்த உற்பத்தி சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு: சீனாவின் இணையற்ற தொழில்துறை தளம் புதிய தொழில்நுட்பங்களை விரைவாக வணிகமயமாக்குவதற்கும் பெருமளவில் உற்பத்தி செய்வதற்கும் தேவையான அளவையும் உள்கட்டமைப்பையும் வழங்குகிறது.
• மூலோபாயப் பின்பற்றுதல்: பிற இடங்களில் முன்னோடியாக இருந்த கண்டுபிடிப்புகளிலிருந்து கற்றுக்கொள்ளவும், மாற்றியமைக்கவும், மேம்படுத்தவும் ஒரு உள்ளார்ந்த விருப்பம் சீன நிறுவனங்களை தொழில்நுட்ப இடைவெளிகளை விரைவாக மூட அனுமதிக்கிறது.
• ஒரு ஆழமான திறமைக் களஞ்சியம்: சீனா ஆண்டுதோறும் ஏராளமான பொறியாளர்கள் மற்றும் தொழில்நுட்ப வல்லுநர்களை உருவாக்குகிறது, இது புதுமைக்கு எரிபொருளாகத் தேவையான மனித மூலதனத்தை வழங்குகிறது.
• முன்னோடியான அரசாங்க ஆதரவு: சீன அரசு பெரும்பாலும் ஒரு சக்திவாய்ந்த ஊக்கியாக செயல்படுகிறது, நிதி வழங்குகிறது, மூலோபாய முன்னுரிமைகளை அமைக்கிறது மற்றும் உள்நாட்டுத் தொழில்களை தீவிரமாக ஆதரிக்கிறது.

பொருளாதார நிபுணரும் The New China Playbook-ன் ஆசிரியருமான Keyu Jin, சீனாவின் புதுமை பாணி குறித்த நுணுக்கமான பார்வையை வழங்குகிறார். இது பெரும்பாலும் அமெரிக்க புதுமை மையங்களுடன் அடிக்கடி தொடர்புடைய ‘புதிய கண்டுபிடிப்பு, அமைப்பு ரீதியான சிந்தனை’ என்பதை விட ‘தனிப்பயனாக்கப்பட்ட சிக்கல் தீர்க்கும்’ என்பதில் அதிக கவனம் செலுத்துகிறது என்று அவர் பரிந்துரைக்கிறார். இந்த நடைமுறை அணுகுமுறை, இலக்கு வைக்கப்பட்ட, ‘போதுமான’ தீர்வுகளுக்கு முன்னுரிமை அளிப்பது, சீன நிறுவனங்களை DeepSeek-ன் R1 போன்ற மேம்பட்ட தொழில்நுட்பத்தை பெருமளவில் உற்பத்தி செய்வதில் சிறந்து விளங்க உதவுகிறது - இது அதிநவீனத்தை நெருங்குகிறது, அதே நேரத்தில் குறிப்பிடத்தக்க வகையில் மலிவு விலையில் உள்ளது. மேற்கத்திய நிறுவனங்கள் AI மேம்பாடு மற்றும் வரிசைப்படுத்தலின் அதிகரித்து வரும் செலவுகளுடன் போராடும்போது, சீனா செலவு உணர்வுள்ள உலகளாவிய சந்தை கோரும் துல்லியமானதை வழங்க தன்னை நிலைநிறுத்துகிறது.

தலைகீழ் காற்றுகளை வழிநடத்துதல்: அடக்குமுறையிலிருந்து மீள்வருகை வரை

சீனாவில் தற்போதைய AI ஏற்றம் சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்ததை விட குறிப்பிடத்தக்க திருப்பத்தைக் குறிக்கிறது. 2022-ல் கூட, செயற்கை நுண்ணறிவில் அமெரிக்காவிற்குப் பின்னால் சீனா கணிசமாகப் பின்தங்கும் என்பது வழக்கமான ஞானமாக இருந்தது. இந்த கருத்து 2020-ல் தொடங்கப்பட்ட அதன் உள்நாட்டு தொழில்நுட்பத் துறையின் மீதான பெய்ஜிங்கின் பரந்த ஒழுங்குமுறை அடக்குமுறையால் தூண்டப்பட்டது. தொழில்நுட்ப ஜாம்பவான்களின் வளர்ந்து வரும் சக்தி மற்றும் உணரப்பட்ட பொறுப்பற்ற தன்மை குறித்து எச்சரிக்கையாக இருந்த அரசியல் தலைவர்கள், வளர்ச்சி மற்றும் புதுமையாக்கத்தைத் தடுத்த நடவடிக்கைகளைச் செயல்படுத்தினர். கடுமையான தரவு தனியுரிமை விதிமுறைகள், எடுத்துக்காட்டாக, சர்வதேச பரிவர்த்தனைகளில் ஒரு காலத்தில் செழித்திருந்த சீன தொழில்நுட்ப IPO-களின் குழாய்த்தொடரை திறம்பட வறண்டு போகச் செய்தன.

2022-ன் பிற்பகுதியில் OpenAI-ன் ChatGPT-ன் வெளியீடு உணரப்பட்ட இடைவெளியை கடுமையாக வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியது. சீன நிறுவனங்களால் உருவாக்கப்பட்ட அடுத்தடுத்த LLM-கள் பொதுவாக ChatGPT-ன் திறன்களுடன் பொருந்தத் தவறின, சீன மொழியில் மட்டுமே இயங்கும்போது கூட. இந்த சவால்களை அதிகப்படுத்தியது கடுமையான அமெரிக்க ஏற்றுமதி கட்டுப்பாடுகள், குறிப்பாக அதிநவீன LLM-களுக்கு பயிற்சி அளிப்பதற்கும் இயக்குவதற்கும் அவசியமான உயர் செயல்திறன் கொண்ட Nvidia AI சிப்களை குறிவைத்தது. இந்த முக்கியமான வன்பொருளுக்கான அணுகல் சீன நிறுவனங்களுக்கு கடுமையாகக் குறைக்கப்பட்டது, இது அமெரிக்காவின் முன்னணியை உறுதிப்படுத்துவதாகத் தோன்றியது.

இருப்பினும், Jeffrey Ding போன்ற பார்வையாளர்களின் கூற்றுப்படி, கதை 2024 இலையுதிர்காலத்தில் நுட்பமாக மாறத் தொடங்கியது. ‘இடைவெளி சுருங்குவதை நீங்கள் காணத் தொடங்கினீர்கள்,’ என்று அவர் குறிப்பிடுகிறார், குறிப்பாக திறந்த மூல சமூகத்திற்குள் (open-source community) முன்னேற்றத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறார். சீன நிறுவனங்கள் ஒரு வாய்ப்பை அங்கீகரித்தன. அவர்கள் ‘மிகவும் திறமையாகப் பயிற்சி அளிக்கக்கூடிய சிறிய அளவிலான மாடல்களுக்கு உகந்ததாக்கத் தொடங்கினர்,’ மிகவும் சக்திவாய்ந்த, தடைசெய்யப்பட்ட வன்பொருளின் தேவையைத் தவிர்த்து, அதற்குப் பதிலாக புத்திசாலித்தனமான மென்பொருள் உகப்பாக்கம் மற்றும் அணுகல்தன்மையில் கவனம் செலுத்தினர்.

ஒரே நேரத்தில், ஒழுங்குமுறைத் தலைகீழ் காற்றின் மேற்பரப்பிற்கு அடியில், சீனாவின் AI துறை அமைதியாக புதுமையான ஸ்டார்ட்அப்களின் அடுத்தடுத்த அலைகளை அடைகாத்தது. ஆரம்பக் குழுவில் ‘சிறிய டிராகன்கள்’ அடங்கும் - SenseTime மற்றும் Megvii போன்ற இயந்திர கற்றல் மற்றும் கணினி பார்வையில் நிபுணத்துவம் பெற்ற நிறுவனங்கள், அவை குறிப்பிடத்தக்க சர்வதேச கவனத்தைப் பெற்றன. கவனம் உருவாக்கும் AI-க்கு மாறியதால், ஒரு புதிய குழு உருவானது: ‘AI புலிகள்,’ Baichuan, Moonshot, MiniMax, மற்றும் Zhipu போன்ற நிறுவனங்களை உள்ளடக்கியது. இப்போது, இந்த குறிப்பிடத்தக்க வீரர்கள் கூட சமீபத்திய தலைமுறை ‘டிராகன்களால்’ ஓரளவு மறைக்கப்பட்டுள்ளனர், இது Hangzhou-வை தளமாகக் கொண்ட ஆறு நம்பிக்கைக்குரிய ஸ்டார்ட்அப்களின் ஒரு கொத்து, DeepSeek முன்னணியில் உள்ளது.

சீனாவின் AI முடுக்கத்தின் உடற்கூறியல்

Alibaba-வின் பிறப்பிடமாக மிகவும் அறியப்பட்ட பரந்த பெருநகரமான Hangzhou, எதிர்பாராதவிதமாக சீனாவின் தற்போதைய AI புரட்சியின் உலைக்களமாக உருவெடுத்துள்ளது. அதன் தனித்துவமான நிலைப்பாடு பல நன்மைகளை வழங்குகிறது. ‘சிக்கலான அதிகாரத்துவ தடைகளைத் தவிர்ப்பதற்கு பெய்ஜிங்கிலிருந்து போதுமான தூரத்தில் இருப்பதன் மூலம் இது பயனடைகிறது,’ என்று AI ஆலோசனை நிறுவனமான Proem-ன் நிறுவனர் Grace Shao விளக்குகிறார். ‘ஆயினும்கூட, இது ஷாங்காய்க்கு அருகாமையில் உள்ளது, இது சர்வதேச மூலதனம் மற்றும் திறமைக்கான அணுகலை எளிதாக்குகிறது.’ மேலும், Hangzhou ‘Alibaba, NetEase மற்றும் பிற தொழில்நுட்ப ஜாம்பவான்களின் இருப்பால் பல ஆண்டுகளாக வளர்க்கப்பட்ட ஒரு மிகவும் வலுவான திறமைக் குளத்தைக் கொண்டுள்ளது,’ என்று Shao மேலும் கூறுகிறார். Alibaba தானே திறந்த மூல சூழலை வளர்ப்பதில் குறிப்பிடத்தக்க பங்கைக் கொண்டுள்ளது; குறிப்பிடத்தக்க வகையில், ஒரு முன்னணி திறந்த மூல AI தளமான Hugging Face-ல் செயல்திறன் அடிப்படையில் தரவரிசைப்படுத்தப்பட்ட முதல் 10 LLM-கள் Alibaba-வின் சொந்த Tongyi Qianwen மாடல்களைப் பயன்படுத்தி பயிற்சி அளிக்கப்பட்டன.

AI பந்தயத்தில் சீனா இவ்வளவு விரைவாகப் பிடிக்க முடிந்ததற்கு பல முக்கிய காரணிகள் அடிப்படையாக உள்ளன:

1. இணையற்ற அளவு: சீனாவின் பரந்த அளவு ஒரு உள்ளார்ந்த நன்மையை வழங்குகிறது. எங்கும் நிறைந்த WeChat சூப்பர்-ஆப்-ன் ஆபரேட்டரான Tencent, DeepSeek-ன் LLM-ஐ ஒருங்கிணைத்தபோது, DeepSeek அதன் பயனர் தளத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே இரவில் ஒரு பிரம்மாண்டமான எழுச்சியை அனுபவித்தது என்று Shao சுட்டிக்காட்டுகிறார், இது அதன் ஒரு பில்லியனுக்கும் அதிகமான பயனர்களுக்குக் கிடைத்தது. இது உடனடியாக ஸ்டார்ட்அப்-ஐ சீனாவின் பரந்த டிஜிட்டல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் ஒரு வீட்டுப் பெயராக மாற்றியது.
2. ஒருங்கிணைந்த அரசு உத்தி: அரசாங்கத்தின் பங்கு வெறும் ஒழுங்குமுறைக்கு அப்பாற்பட்டது; அது புதுமை நிலப்பரப்பை தீவிரமாக வடிவமைக்கிறது. இலக்கு வைக்கப்பட்ட கொள்கைகள், நிதி ஊக்கத்தொகைகள் மற்றும் ஒழுங்குமுறை கட்டமைப்புகள் மூலம், அதிகாரிகள் ஒரு ‘அரசு-ஒருங்கிணைந்த’ புதுமை அமைப்பை வளர்க்கிறார்கள். தனியார் துறை பொதுவாக இந்த அமைப்பிற்குள் நிறுவப்பட்ட முன்னுரிமைகளுடன் இணைகிறது. அரசாங்கம் திறம்பட ஒரு ‘சியர்லீடராக’ செயல்படுகிறது, Triolo-வின் கூற்றுப்படி. ‘Liang Wenfeng பிரதமர் Li Qiang மற்றும் ஜனாதிபதி Xi Jinping உடனான சந்திப்புகளைப் பெறும்போது, அது முழு அமைப்பு முழுவதும் ஒரு சக்திவாய்ந்த சமிக்ஞையை அனுப்புகிறது,’ என்று அவர் விளக்குகிறார். பிப்ரவரியில் இந்த உயர்மட்ட ஒப்புதல் ஒரு அடுக்கடுக்கான விளைவைத் தூண்டியது: அரசுக்கு சொந்தமான தொலைத்தொடர்பு நிறுவனங்கள் DeepSeek-ன் LLM-களை ஏற்றுக்கொண்டன, அதைத் தொடர்ந்து தொழில்நுட்பம் மற்றும் நுகர்வோர் ஜாம்பவான்கள், இறுதியாக, ஆதரவான உள்ளூர் அரசாங்க முயற்சிகள்.
3. ஏற்றுமதி கட்டுப்பாடுகள் எதிர்பாராத ஊக்கியாக: முரண்பாடாக, சீனாவின் AI முன்னேற்றத்தை முடக்குவதை நோக்கமாகக் கொண்ட அமெரிக்க கட்டுப்பாடுகள் தற்செயலாக உள்நாட்டு புதுமையைத் தூண்டியிருக்கலாம். ‘நிதியுதவி பெறுவது ஒருபோதும் எங்கள் முதன்மைத் தடையாக இருந்ததில்லை; மேம்பட்ட சிப்களின் ஏற்றுமதி மீதான தடைகள்தான் உண்மையான சவால்,’ என்று Liang Wenfeng கடந்த ஆண்டு சீன ஊடகங்களுக்கு வெளிப்படையாகக் கூறினார். பல ஆண்டுகளாக, சீனாவின் உள்நாட்டு சிப் தொழில் தேக்கமடைந்தது, ஏனெனில் சிறந்த மாற்றுகள் வெளிநாட்டு சப்ளையர்களிடமிருந்து உடனடியாகக் கிடைத்தன. இருப்பினும், அமெரிக்க வர்த்தகக் கட்டுப்பாடுகள் ‘முழு நாட்டையும் அதிநவீனத்தைத் தொடரத் திரட்டின,’ என்று பொருளாதார நிபுணர் Keyu Jin வாதிடுகிறார். தொலைத்தொடர்பு ஜாம்பவான் Huawei, கடுமையான அமெரிக்க அழுத்தத்தை எதிர்கொண்ட போதிலும், ஒரு தன்னிறைவான மேம்பட்ட-சிப் விநியோகச் சங்கிலியை உருவாக்கும் சீனாவின் முயற்சியில் ஒரு முக்கிய புள்ளியாக உருவெடுத்துள்ளது. அதன் Ascend AI சிப்கள், Nvidia-வின் உயர்மட்ட செயல்திறனுடன் இன்னும் பொருந்தவில்லை என்றாலும், DeepSeek போன்ற ஸ்டார்ட்அப்களால் ‘inference’-க்கு பெருகிய முறையில் ஏற்றுக்கொள்ளப்படுகின்றன - இது பயிற்சி பெற்ற AI மாடல்களை நிஜ உலகப் பயன்பாடுகளில் இயக்கும் முக்கியமான பணியாகும்.
4. ஏராளமான மற்றும் வளர்ந்து வரும் திறமை: சீனாவின் பல்கலைக்கழகங்கள் AI துறையில் பங்களிக்க ஆர்வமுள்ள மற்றும் திறமையான பொறியாளர்களின் பெருவெள்ளத்தை உருவாக்குகின்றன. DeepSeek போன்ற நிறுவனங்களில் சில முக்கிய பணியாளர்கள் மேற்கத்திய பயிற்சி பெற்றிருந்தாலும், Triolo ஒரு குறிப்பிடத்தக்க போக்கை வலியுறுத்துகிறார்: ‘Liang Wenfeng மேற்கில் முன் அனுபவம் இல்லாத உயர்மட்ட இளம் திறமையாளர்களை தீவிரமாக நியமித்தார், MIT அல்லது Stanford போன்ற நிறுவனங்களில் பயிற்சி பெறாத நபர்கள்.’ வருகை தரும் CEO-க்கள் தொடர்ந்து ‘சீனாவில் இரண்டாம், மூன்றாம், மற்றும் நான்காம் நிலை பல்கலைக்கழகங்களில் பட்டம் பெறும் நபர்களின் திறமையால் ஈர்க்கப்படுகிறார்கள். அந்த ஆழத்தையும் மூலத் திறமையின் அளவையும் அமெரிக்காவில் கண்டுபிடிப்பது சவாலானது’ என்று அவர் மேலும் கூறுகிறார். மேலும், Grace Shao போன்ற பார்வையாளர்கள் சீனாவின் ‘90-களுக்குப் பிந்தைய தலைமுறை’ நிறுவனர்களிடையே மனநிலையில் ஒரு தெளிவான மாற்றத்தைக் கண்டறிகின்றனர். பழைய தலைமுறையினர் ‘நகலெடுக்கலாம், ஆனால் மேம்படுத்தலாம்’ என்பதில் திருப்தி அடைந்திருக்கலாம் என்றாலும், Shao பரிந்துரைக்கிறார், ‘இன்றைய தொழில்முனைவோர் திறந்த மூலத்தை ஒரு தந்திரோபாயமாக மட்டுமல்ல, ஒரு தத்துவத் தேர்வாகவும் பார்க்கிறார்கள். சீனா ஏற்கனவே உள்ளவற்றை வெறுமனே பிரதிபலிக்காமல், அசல் தீர்வுகளை புதுமைப்படுத்த முடியும், மற்றும் வேண்டும் என்ற நம்பிக்கை வளர்ந்து வருகிறது.’

ஆதிக்கத்திற்கான பாதையில் நீடித்த தடைகள்

DeepSeek-ன் வெற்றியால் எடுத்துக்காட்டப்பட்ட குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றங்கள் இருந்தபோதிலும், சூரிய ஒளித் தகடு உற்பத்தி அல்லது மின்சார வாகன உற்பத்தி போன்ற துறைகளில் தற்போது அனுபவிக்கும் அதே அளவிலான உலகளாவிய ஆதிக்கத்தை AI-ல் சீனா அடைய விதிக்கப்பட்டுள்ளது என்று அறிவிப்பது முன்கூட்டியே ஆகும். குறிப்பிடத்தக்க தடைகள் உள்ளன, அவை நீண்டகாலப் பாதையில் நிழல்களைப் பதிக்கின்றன.

ஒருவேளை மிகவும் வலிமையான சவால் சீனாவின் மூலதனச் சந்தைகளின் வளர்ச்சியடையாத நிலையில் உள்ளது, குறிப்பாக தொழில்நுட்ப ஸ்டார்ட்அப்களுக்கான வாய்ப்புகள் குறித்து. 2020-களின் முற்பகுதியில் ஏற்பட்ட ஒழுங்குமுறை அடக்குமுறை ஏற்கனவே ஒப்பீட்டளவில் மந்தமான உள்நாட்டு துணிகர மூலதனக் காட்சிக்கு கடுமையான அடியைக் கொடுத்தது, செயல்பாட்டை கிட்டத்தட்ட ஒரு முடக்க நிலைக்குக் கொண்டு வந்தது. இதை அதிகப்படுத்தியது, பெய்ஜிங்கிற்கும் வாஷிங்டனுக்கும் இடையிலான அதிகரித்து வரும் புவிசார் அரசியல் பதட்டங்கள் பல வெளிநாட்டு துணிகர முதலீட்டாளர்களை சீன தொழில்நுட்பத்திற்கான தங்கள் வெளிப்பாட்டைக் கணிசமாகக் குறைக்க வழிவகுத்தது. DeepSeek-ன் சொந்த நிதி கதை விளக்கமாக உள்ளது: பாரம்பரிய துணிகர ஆதரவு இல்லாததால், அது அதன் தாய் நிறுவனமான ஒரு ஹெட்ஜ் ஃபண்டின் கணிசமான நிதி ஆதாரங்களை நம்பியிருந்தது. வழக்கத்திற்கு மாறான நிதி ஆதாரங்களை நம்பியிருப்பது, வளர்ச்சிக்கும் அளவிற்கும் தேவையான மூலதனத்தைப் பெறுவதில் பல நம்பிக்கைக்குரிய AI ஸ்டார்ட்அப்கள் எதிர்கொள்ளும் சிரமங்களை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

மேலும், சீனாவின் உள்நாட்டுப் பங்குச் சந்தைகள் வரலாற்று ரீதியாக லாபமற்ற ஸ்டார்ட்அப்களைப் பட்டியலிடத் தயக்கம் காட்டி வருகின்றன, இது ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டில் அதிக முதலீடு செய்யும் ஆரம்ப நிலை தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களின் பொதுவான பண்பு. ஒரு காலத்திற்கு, நம்பிக்கைக்குரிய சீன நிறுவனங்கள் தங்கள் ஆரம்ப பொதுப் பங்களிப்புகளுக்கு (IPOs) நியூயார்க்கைப் பார்த்தன, ஆழமான மூலதனக் குளங்கள் மற்றும் மிகவும் இணக்கமான பட்டியலிடும் தேவைகளுக்கான அணுகலைத் தேடின. இருப்பினும், வாஷிங்டன் மற்றும் பெய்ஜிங் ஆகிய இரு நாடுகளிலும் உள்ள கட்டுப்பாட்டாளர்களின் அதிகரித்த ஆய்வு இந்த முக்கியமான எல்லை தாண்டிய மூலதனப் பாய்ச்சலை பெரும்பாலும் தடுத்துள்ளது. ‘மூலதனச் சந்தைகள் ஆழ்ந்த வளர்ச்சியடையாதவையாகவும், முதிர்ச்சியற்றவையாகவும், பணப்புழக்கம் இல்லாதவையாகவும் உள்ளன,’ என்று Triolo வெளிப்படையாகக் கூறுகிறார். ‘இது ஒரு பெரிய இடையூறைக் குறிக்கிறது. இது பெய்ஜிங்கில் இரவு தாமதமாக குறிப்பிடத்தக்க கவலையை ஏற்படுத்தும் ஒரு பிரச்சனை.’

இந்த முக்கியமான பலவீனத்தை உணர்ந்து, சீனத் தலைமை மார்ச் மாதம் நடந்த வருடாந்திர ‘இரு அமர்வுகள்’ அரசியல் கூட்டத்தின் போது தலையிட ஒரு நோக்கத்தை சமிக்ஞை செய்தது. பெய்ஜிங் ஒரு ‘தேசிய துணிகர மூலதன வழிகாட்டுதல் நிதியை’ நிறுவும் திட்டங்களை வெளியிட்டது, இது AI போன்ற ‘கடின தொழில்நுட்ப’ துறைகளை நோக்கி குறிப்பாக 1 டிரில்லியன் சீன யுவான் (சுமார் $138 பில்லியன்) திரட்டும் பணியைக் கொண்டுள்ளது. இந்த நடவடிக்கை தனியார் துறை மட்டுமே நிதி இடைவெளியைக் குறைக்க முடியாது என்பதையும், உலகளவில் போட்டித்தன்மை வாய்ந்த தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களை வளர்ப்பதற்கு கணிசமான அரசு இயக்கிய ஆதரவு தேவை என்பதையும் மறைமுகமாக ஒப்புக்கொள்வதைக் குறிக்கிறது.

உலகளாவிய சூதாட்டம்: திறந்த மூலம் மற்றும் வளர்ந்து வரும் சந்தைகள்

மூலதனமாக்கல் சவால்கள் இருந்தபோதிலும், சீன AI ஸ்டார்ட்அப்களின் பாதை, Silicon Valley-ல் வழக்கமான பிரம்மாண்டமான நிதிச் சுற்றுகள் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க உலகளாவிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தத் தேவையில்லை என்று கூறுகிறது. சீன அதிகாரிகளால் தீவிரமாக ஆதரிக்கப்படும் மற்றும் Alibaba போன்ற நிறுவனங்களால் முன்னெடுக்கப்படும் திறந்த மூல மேம்பாட்டின் மூலோபாய அரவணைப்பு, சாத்தியமான அதிக மூலதன-திறனுள்ள பாதையை வழங்குகிறது. திறந்த சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை வளர்ப்பதன் மூலம், சீன-உருவாக்கிய AI தொழில்நுட்பங்களின் பரந்த தத்தெடுப்பை ஊக்குவிப்பதை அவர்கள் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளனர், அவற்றை பல்வேறு பயன்பாடுகள் மற்றும் தளங்களுக்குள் உட்பொதிக்கிறார்கள். Alibaba போன்ற நிறுவனங்களும் ஒரு வணிக நன்மையைக் காண்கின்றன, செழிப்பான திறந்த மூல மாதிரிகள் இறுதியில் அதிக வாடிக்கையாளர்களை தங்கள் பரந்த கிளவுட் கம்ப்யூட்டிங் மற்றும் சேவை சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை நோக்கி செலுத்தும் என்று வாதிடுகின்றன.

சீனாவிலிருந்து உருவாகும் AI மாதிரிகள் அமெரிக்காவிற்குள் பரவலான தத்தெடுப்பைப் பெறுவதில் தடைகளை எதிர்கொள்ளக்கூடும், குறிப்பாக சாத்தியமான அதிக பாதுகாப்புவாத வர்த்தகக் கொள்கைகளின் கீழ், அவற்றின் ஈர்ப்பு உலகின் பிற பகுதிகளில் கணிசமாக இருக்கலாம். DeepSeek-ன் செயல்திறன் மற்றும் திறந்த தன்மை மீதான முக்கியத்துவம், OpenAI போன்ற முன்னணி அமெரிக்க வீரர்களால் விரும்பப்படும் விலையுயர்ந்த, தனியுரிம மாதிரிகளுக்கு ஒரு கட்டாய மாற்றீட்டை அளிக்கிறது. இந்த அணுகுமுறை ஆசியா, ஆப்பிரிக்கா மற்றும் லத்தீன் அமெரிக்கா முழுவதும் வளர்ந்து வரும் சந்தைகளில் வலுவாக எதிரொலிக்கக்கூடும் - இப்பகுதிகள் பெரும்பாலும் ஏராளமான புத்திசாலித்தனத்தால் வகைப்படுத்தப்படுகின்றன, ஆனால் வரையறுக்கப்பட்ட கணினி வளங்கள் மற்றும் மூலதனத்தால் கட்டுப்படுத்தப்படுகின்றன.

சீன நிறுவனங்கள் ஏற்கனவே பல்வேறு தொழில்நுட்பத் துறைகளில் நம்பகமான, குறைந்த விலை மாற்றுகளை வழங்குவதன் மூலம் வெளிநாட்டுச் சந்தைகளில் திறம்பட ஊடுருவும் திறனை நிரூபித்துள்ளன: மலிவு விலை சூரிய ஒளித் தகடுகள், பட்ஜெட்டுக்கு ஏற்ற மின்சார வாகனங்கள் மற்றும் போட்டி விலைகளில் அம்சம் நிறைந்த ஸ்மார்ட்போன்கள். DeepSeek போன்ற புதுமையாக்கர்களும் Alibaba போன்ற நிறுவப்பட்ட வீரர்களும் பயனுள்ள AI-க்கான மிகவும் விலையுயர்ந்த, உயர்தர கணினி உள்கட்டமைப்பின் மீதான சார்புநிலையை வெற்றிகரமாகத் தொடர்ந்து குறைக்க முடிந்தால், ‘Global South’-ஐ உருவாக்கும் பரந்த சந்தைகள், மேற்கத்திய நிறுவனங்களால் பிரீமியம் விலையில் வழங்கப்படும் முழுமையான அதிநவீனத்தை அடைய முயற்சிப்பதை விட, அவர்கள் வாங்கக்கூடிய மிகவும் திறமையான AI-ஐத் தேர்வுசெய்யலாம். AI மேலாதிக்கத்திற்கான போர் செயல்திறன் அளவுகோல்களில் மட்டுமல்ல, உலக அளவில் அணுகல்தன்மை மற்றும் செலவு-செயல்திறன் ஆகியவற்றிலும் பெருகிய முறையில் போராடப்படலாம்.