Mistral AI, kampuni ya Kifaransa ya akili bandia, inayojulikana kwa msaidizi wake wa AI, Le Chat, na mifumo mingi ya msingi, imetambuliwa kama moja ya kampuni zinazoanza teknolojia zenye matumaini makubwa nchini Ufaransa. Pia inachukuliwa sana kama kampuni pekee ya Uropa yenye uwezo wa kushindana na OpenAI. Hata hivyo, ikilinganishwa na thamani yake ya dola bilioni 6, sehemu yake ya soko la kimataifa bado ni ndogo.
Hata hivyo, hivi majuzi, Mistral AI ilizindua msaidizi wa gumzo Le Chat kwenye duka la programu za simu, haswa katika nchi yake ya asili, Ufaransa, na kusababisha msisimko mkubwa. “Nenda pakua Le Chat iliyotengenezwa na Mistral, badala ya ChatGPT ya OpenAI au bidhaa zingine,” Rais wa Ufaransa Emmanuel Macron alisema hadharani katika mahojiano ya televisheni kabla ya Mkutano wa Utekelezaji wa Akili Bandia wa Paris.
Licha ya wimbi hili la umakini, Mistral AI bado inakabiliwa na changamoto nyingi katika kushindana na makampuni makubwa kama OpenAI. Muhimu zaidi, pia inahitaji kushikamana na msimamo wake kama “maabara huru ya AI inayoongoza ulimwenguni”.
Mistral AI ni nini?
Tangu ilipoanzishwa mwaka wa 2023, Mistral AI imekusanya kiasi kikubwa cha fedha, ikilenga “kuweka AI ya hali ya juu mikononi mwa kila mtu”. Ingawa hii haikusudiwi moja kwa moja kwa OpenAI, kauli mbiu hii inalenga kuangazia utetezi wa kampuni ya uwazi wa AI.
Le Chat ni mbadala wa ChatGPT iliyoundwa na Mistral AI, ambayo sasa inapatikana kwenye majukwaa ya iOS na Android. Ndani ya wiki mbili za kutolewa kwa toleo la simu, vipakuliwa vya Le Chat vilizidi mara milioni 1, hata kileleni chati za upakuaji bila malipo za iOS App Store nchini Ufaransa.
Mbali na Le Chat, Mistral AI pia ina safu ya mifumo, pamoja na:
- Mistral Large 2: Mfumo mkuu wa lugha kubwa, ulichukua nafasi ya Mistral Large ya awali.
- Pixtral Large: Ilizinduliwa mwaka wa 2024, ni mwanachama mpya wa familia ya mifumo mingi ya Pixtral.
- Codestral: Mfumo wa AI wa uzalishaji wa msimbo.
- “Les Ministraux”: Mfululizo wa mifumo iliyoboreshwa kwa vifaa vya ukingo kama vile simu.
- Mistral Saba: Huzingatia Kiarabu.
Mnamo Machi 2025, Mistral AI ilizindua Mistral OCR, API ya utambuzi wa herufi za macho (OCR) ambayo inaweza kubadilisha faili yoyote ya PDF kuwa faili ya maandishi, na hivyo kurahisisha mifumo ya AI kuchukua.
Waanzilishi wa Mistral AI ni akina nani?
Waanzilishi watatu wa Mistral AI wana uzoefu wa kufanya kazi katika utafiti wa AI katika makampuni makubwa ya teknolojia ya Marekani ambayo yana shughuli muhimu mjini Paris. Mkurugenzi Mtendaji Arthur Mensch hapo awali alifanya kazi katika DeepMind ya Google, huku Afisa Mkuu wa Teknolojia Timothée Lacroix na Mwanasayansi Mkuu Guillaume Lample walikuwa wafanyakazi wa zamani wa Meta.
Washauri wa mwanzilishi mwenza pia ni pamoja na Jean-Charles Samuelian-Werve wa kampuni ya kuanzisha bima ya afya Alan (pia mwanachama wa bodi) na Charles Gorintin, na waziri wa zamani wa digital Cédric O, ambayo imesababisha utata fulani kutokana na jukumu lake la awali.
Je, mifumo ya Mistral AI ni ya chanzo huria?
Siyo mifumo yote ni ya chanzo huria. Mistral AI inatofautisha mifumo yake ya juu (ambayo uzani wake haupatikani kwa madhumuni ya kibiashara) kutoka kwa mifumo yake ya bure, ambayo inatoa ufikiaji wa uzani chini ya leseni ya Apache 2.0.
Mifumo ya bure inajumuisha mifumo ya utafiti kama vile Mistral NeMo, ambayo ilijengwa kwa ushirikiano na Nvidia, Mistral AI iliiweka chanzo huria mnamo Julai 2024.
Mistral AI hupataje pesa?
Ingawa bidhaa nyingi za Mistral AI ni za bure, au zina viwango vya bure kwa sasa, Mistral AI inapanga kupata mapato kutoka kwa viwango vya kulipwa vya Le Chat. Mpango wa Pro wa Le Chat ulizinduliwa Februari 2025, na bei ya $14.99 kwa mwezi.
Katika suala la B2B safi, Mistral AI hufanya faida kutoka kwa mifumo yake ya juu kupitia API kwa msingi wa bei kulingana na matumizi. Makampuni yanaweza pia kutoa leseni kwa mifumo hii, na kampuni inaweza pia kupata sehemu kubwa ya mapato kutoka kwa ushirikiano wake wa kimkakati, baadhi ya ushirikiano ambao uliangaziwa kwenye Mkutano wa Akili Bandia wa Paris.
Hata hivyo, kwa ujumla, mapato ya Mistral AI bado yameripotiwa kuwa ya tarakimu nane, kulingana na vyanzo vingi.
Mistral AI imefikia ushirikiano gani?
Mnamo 2024, Mistral AI ilifikia makubaliano na Microsoft ambayo yalijumuisha ushirikiano wa kimkakati na uwekezaji wa €15 milioni kupitia jukwaa la Azure la Microsoft ili kusambaza mifumo yake ya AI. Mamlaka ya Ushindani na Masoko (CMA) ya Uingereza ilihitimisha haraka kwamba shughuli hiyo haikufikia vigezo vya uchunguzi kutokana na ukubwa wake mdogo. Hata hivyo, pia ilizua ukosoaji fulani katika Umoja wa Ulaya.
Mnamo Januari 2025, Mistral AI ilisaini makubaliano na AFP kuruhusu maswali ya Chat kuchunguza kumbukumbu nzima ya maandishi ya AFP tangu 1983.
Mistral AI pia imeanzisha ushirikiano wa kimkakati na jeshi la Ufaransa na wakala wa ajira, kampuni kubwa ya usafirishaji CMA, kampuni ya kuanzisha teknolojia ya ulinzi ya Ujerumani Helsing, IBM, Orange na Stellantis.
Je, Mistral AI imekusanya fedha ngapi hadi sasa?
Kufikia Februari 2025, Mistral AI imekusanya karibu euro bilioni 1 katika ufadhili hadi sasa, ambayo ni sawa na takriban dola bilioni 1.04 za Kimarekani kwa viwango vya sasa vya ubadilishaji. Hii ni pamoja na ufadhili fulani wa deni, pamoja na raundi kadhaa za ufadhili wa hisa ambazo zilikusanywa kwa muda mfupi.
Mnamo Juni 2023, kabla ya Mistral AI kutoa mfumo wake wa kwanza, ilikusanya raundi ya rekodi ya mbegu ya dola milioni 112 iliyoongozwa na Lightspeed Venture Partners. Wakati huo, vyanzo vilisema kuwa raundi ya mbegu ilikuwa kubwa zaidi kuwahi kufanyika huko Uropa, na ilithamini kampuni hiyo mpya, ambayo ilianzishwa mwezi mmoja tu kabla, kwa dola milioni 260.
Wawekezaji wengine katika raundi hii ya mbegu ni pamoja na Bpifrance, Eric Schmidt, Exor Ventures, First Minute Capital, Headline, JCDecaux Holding, La Famiglia, LocalGlobe, Motier Ventures, Rodolphe Saadé, Sofina na Xavier Niel.
Miezi sita tu baadaye, ilikamilisha raundi ya Series A ya euro milioni 385 (dola milioni 415 za Kimarekani wakati huo), ambayo iliripotiwa kuwa ilithaminiwa kwa dola bilioni 2. Raundi hiyo iliongozwa na Andreessen Horowitz (a16z), na washiriki ni pamoja na wafuasi waliopo Lightspeed pamoja na BNP Paribas, CMA-CGM, Conviction, Elad Gil, General Catalyst na Salesforce.
Kama sehemu ya ushirikiano ulio tangazwa mnamo Februari 2024, Microsoft ilifanya uwekezaji wa $ 16.3 milioni ambao unaweza kubadilishwa katika Mistral AI, ambao ulionekana kama ugani wa raundi ya Series A, ikimaanisha kuwa hesabu ilibaki bila kubadilika.
Mnamo Juni 2024, Mistral AI ilikusanya euro milioni 600 zaidi, ikijumuisha hisa na deni (karibu dola milioni 640 za Kimarekani kwa viwango vya wakati huo). Raundi hii, ambayo ilikuwa ikisemekana kwa muda mrefu, iliongozwa na General Catalyst, ikithaminiwa kwa dola bilioni 6, na wawekezaji mashuhuri ikiwa ni pamoja na Cisco, IBM, Nvidia, Samsung Venture Investment Corporation, miongoni mwa wengine.
Mbinu ya kutoka kwa Mistral AI itakuwaje?
Mensch alisema katika Kongamano la Kiuchumi la Dunia huko Davos mnamo Januari 2025 kwamba Mistral “haiuzwi”. “(Sadaka ya umma ya awali) bila shaka ni mpango.”
Hii ina maana, kwa kuzingatia ni kiasi gani kampuni iliyoanzishwa imekusanya hadi sasa: hata uuzaji mkubwa unaweza usitoe wingi wa kutosha kwa wawekezaji wake, sembuse suala la udhibiti ambalo lingetegemea mnyakuzi.
Hata hivyo, njia pekee ya kuondoa kabisa uvumi unaoendelea wa upataji ni kupanua mapato hadi mahali ambapo inahalalisha hesabu yake ya karibu dola bilioni 6. Kwa hali yoyote, endelea kufuatilia.