Hivi karibuni Microsoft ilitangaza kwamba inaweza ‘kuweka kasi kimkakati’ mipango yake ya vituo vya data. Marekebisho haya yanafuatia urekebishaji wa ushirikiano wake na OpenAI na wasiwasi unaoongezeka kuhusu uwezekano wa usambazaji mkubwa wa miundombinu ya AI. Mabadiliko haya katika mkakati wa Microsoft yanaonyesha mwelekeo mpana wa tasnia, kuhamia mbali na mafunzo makali ya AI kuelekea utumiaji wa kielelezo wenye gharama nafuu zaidi.
Kutoka Upanuzi wa Haraka hadi Marekebisho ya Kimkakati
Mbio za kutawala mandhari ya miundombinu ya AI zimekuwa kali, haswa tangu kuibuka kwa ChatGPT mwishoni mwa 2022. Kampuni kubwa za teknolojia zimekuwa zikiwekeza sana katika ardhi, ujenzi na nguvu ya kompyuta ili kusaidia mzigo unaoongezeka wa kazi wa AI generetaivu. Microsoft, ikiungwa mkono na ushirikiano wake na OpenAI, imekuwa mstari wa mbele katika upanuzi huu.
Kwa miaka miwili, makubaliano katika tasnia ya teknolojia hayajayumba: jenga zaidi, jenga haraka zaidi. Ufuatiliaji huu usio na huruma wa uwezo zaidi wa wingu na Nvidia GPUs sasa umekutana na pause ya kimkakati.
Noelle Walsh, Mkuu wa Operesheni za Wingu la Microsoft, hivi karibuni alisema kuwa kampuni hiyo inaweza ‘kuweka kasi mipango yetu kimkakati.’ Tangazo hili ni muhimu kwa sekta ya AI iliyozoea mahitaji ya mara kwa mara ya rasilimali zaidi. Walsh alieleza zaidi kuhusu hali inayoendelea:
‘Katika miaka michache iliyopita, mahitaji ya huduma zetu za wingu na AI yamekua kwa kasi zaidi kuliko tulivyotarajia. Ili kushughulikia fursa hii, tulianza kutekeleza mradi mkubwa zaidi na wenye malengo makubwa ya upanuzi wa miundombinu katika historia yetu,’ aliandika katika chapisho la LinkedIn. ‘Kwa asili yake, mradi wowote mpya muhimu wa ukubwa huu unahitaji wepesi na urekebishaji mzuri tunapojifunza na kubadilika na wateja wetu. Hii inamaanisha kuwa tutapunguza kasi au kusitisha miradi mingine katika awamu za mapema.’
Ingawa Walsh hakutoa maelezo maalum, mchambuzi wa TD-Cowen Michael Elias alionyesha matukio kadhaa yanayoashiria kurudi nyuma kwa Microsoft. Katika miezi sita iliyopita, Microsoft inaripotiwa kujiondoa kutoka zaidi ya gigawati 2 za uwezo uliopangwa wa wingu la AI nchini Marekani na Ulaya, uwezo ambao tayari ulikuwa chini ya kukodisha. Zaidi ya hayo, Microsoft imeahirisha au kughairi mikataba iliyopo ya vituo vya data katika maeneo haya, kulingana na noti ya hivi karibuni ya mwekezaji ya Elias.
Kupungua huku kwa shughuli za kukodisha kunahusishwa zaidi na uamuzi wa Microsoft wa kupunguza msaada wake kwa mzigo wa kazi wa mafunzo wa OpenAI. Marekebisho ya hivi karibuni katika ushirikiano wao huruhusu OpenAI kushirikiana na watoa huduma wengine wa wingu, kubadilisha utegemezi wake wa miundombinu.
‘Hata hivyo, tunaendelea kuamini kwamba kughairiwa na kuahirishwa kwa mikataba ya kukodisha kunaonyesha usambazaji mkubwa wa uwezo wa kituo cha data kuhusiana na utabiri wa sasa wa mahitaji,’ aliongeza Elias. Uchunguzi huu unaibua wasiwasi, kutokana na matrilioni ya dola yaliyowekezwa katika matarajio ya ukuaji unaoendelea, usiozuiliwa katika AI generetaivu. Dalili yoyote kwamba trajectory hii inaweza kupungua ni sababu ya wasiwasi.
Ukweli Uliofafanuliwa: Urekebishaji, Sio Kurudi Nyuma
Hali ni ngumu zaidi kuliko kurudi nyuma tu. Tunachoshuhudia ni urekebishaji wa kimkakati. Mchambuzi wa Barclays Raimo Lenschow alitoa muktadha muhimu, akibainisha kuwa awamu ya awali ya matumizi ya tasnia ililenga sana kupata ardhi na majengo ya kuhifadhi chips na teknolojia ya kompyuta inayohitajika kujenga na kuendesha mifumo ya AI.
Wakati wa ‘kunyakua ardhi’ hii, ilikuwa kawaida kwa kampuni kubwa za wingu kupata mikataba ya kukodisha ambayo wanaweza baadaye kujadiliana tena au kuacha. Sasa kwa kuwa Microsoft inastarehe zaidi na wigo wa rasilimali zake zilizopatikana, kampuni hiyo ina uwezekano wa kuhamisha matumizi yake kuelekea uwekezaji wa hatua za baadaye, kama vile kununua GPUs na vifaa vingine kwa vituo vyake vipya vya data.
‘Kwa maneno mengine, Microsoft ‘iliwekeza kupita kiasi’ katika ardhi na majengo katika robo za hivi karibuni lakini sasa inarudi kwenye mdundo wa kawaida zaidi,’ Lenschow aliandika katika noti ya hivi karibuni ya mwekezaji. Microsoft bado inapanga kuwekeza dola bilioni 80 katika matumizi ya mtaji kwa mwaka wa fedha wa 2025 na inatarajia ongezeko zaidi la mwaka kwa mwaka. Hii inaonyesha kuwa kampuni haijiondoi kweli kutoka kwa AI, lakini badala yake inawekeza kimkakati zaidi, kwa jicho kali juu ya ufanisi na kurudi kwa uwekezaji.
Mabadiliko kutoka Mafunzo hadi Hitimisho
Sehemu ya mabadiliko haya ya kimkakati inaonekana kuwa mabadiliko kutoka mafunzo ya AI hadi hitimisho. Mafunzo ya awali yanahusisha kuunda mifumo mipya, ambayo inahitaji idadi kubwa ya GPUs zilizounganishwa na teknolojia ya kisasa ya mtandao - jitihada ghali. Hitimisho, kwa upande mwingine, inahusisha kutumia mifumo iliyo tayari kufunzwa kusaidia huduma kama vile mawakala wa AI au marubani. Ingawa kiufundi haihitaji sana, hitimisho linatarajiwa kuwa soko kubwa.
Kadiri hitimisho linavyozidi mafunzo, mwelekeo unabadilika kuelekea miundombinu inayoweza kupanuka, yenye gharama nafuu ambayo hutoa faida kubwa zaidi ya mtaji. Katika mkutano wa hivi karibuni wa AI huko New York, majadiliano yalizingatia zaidi ufanisi kuliko kufikia Akili Mkuu ya Bandia (AGI), dhana ya kuunda mashine ambazo zinazidi akili ya binadamu. Kufuata AGI ni jitihada ghali sana.
Startup ya AI Cohere ilibainisha kuwa mfumo wake mpya, ‘Amri R,’ inahitaji GPUs mbili tu kuendesha, chache sana kuliko mifumo mingi ya miaka ya hivi karibuni. Mustafa Suleyman, Mkurugenzi Mtendaji wa Microsoft AI, hivi karibuni alikiri katika podcast kwamba faida kutoka kwa uendeshaji mkubwa wa mafunzo ya awali zinapungua. Hata hivyo, alisisitiza kwamba matumizi ya hesabu ya Microsoft yanabaki ‘ya ajabu,’ hubadilika tu kwa awamu zingine ndani ya bomba la AI.
Suleyman pia alifafanua kwamba baadhi ya mikataba na miradi iliyoghairiwa haikukamilishwa kamwe, ikiwakilisha majadiliano ya uchunguzi ambayo ni ya kawaida katika michakato ya upangaji wa biashara za wingu kubwa. Urekebishaji huu wa kimkakati unakuja wakati OpenAI, mshirika wa karibu wa Microsoft, anaanza kupata uwezo kutoka kwa watoa huduma wengine wa wingu na hata anadokeza kuendeleza vituo vyake vya data. Hata hivyo, Microsoft inabaki na haki ya kwanza ya kukataa uwezo mpya wa OpenAI, ikionyesha ujumuishaji wa karibu unaoendelea kati ya kampuni hizo mbili.
Mandhari ya Ushindani: Wepesi, Sio Udhaifu
Ni muhimu kutambua kwamba wepesi haupaswi kukosewa kwa udhaifu. Microsoft ina uwezekano wa kubadilika na mienendo ya soko inayobadilika, sio kupunguza malengo yake. Soko la hyperscaler linabaki na ushindani mkali.
Kulingana na Elias, Google imejiingiza ili kunyonya uwezo ambao Microsoft imeacha katika masoko ya kimataifa. Nchini Marekani, Meta inajaza mapengo yaliyoachwa na Microsoft. ‘Wote hawa hyperscalers wako katikati ya ongezeko kubwa la mwaka kwa mwaka katika mahitaji ya kituo cha data,’ Elias alibainisha, akimaanisha Google na Meta. Mabadiliko ya kimkakati ya Microsoft labda ni ishara zaidi ya ukomavu kuliko kurudi nyuma. Kadiri matumizi ya AI yanavyoingia katika awamu yake inayofuata, washindi hawatakuwa lazima wale wanaotumia pesa nyingi zaidi, lakini wale wanaowekeza kwa busara zaidi.
Kwa muhtasari, mkakati wa AI unaoendelea wa Microsoft unaonyesha uelewa uliofafanuliwa wa soko, mabadiliko ya mtazamo kutoka mafunzo hadi hitimisho, na kujitolea kwa ugawaji mzuri wa rasilimali. Urekebishaji huu unaweka Microsoft kuendelea kuwa mchezaji anayeongoza katika mandhari ya AI, akisisitiza uwekezaji wa kimkakati juu ya upanuzi usiozuiliwa. Uwezo wa kampuni wa kubadilika na kubadilika utakuwa muhimu kwa kusafiri mienendo inayobadilika haraka ya sekta ya AI.