As aspirações da Malásia de se tornar um líder regional em inteligência artificial (AI) foram lançadas no complexo cenário geopolítico da rivalidade tecnológica entre os EUA e a China. Um episódio recente envolvendo as observações de um vice-ministro sobre uma colaboração de AI planejada com a Huawei Technologies destacou o delicado ato de equilíbrio que o país deve realizar ao procurar avançar suas capacidades tecnológicas.
Anúncio Inicial e Retratação Subsequente
O anúncio inicial, feito pela Vice-Ministra de Comunicações, Teo Nie Ching, centrou-se no lançamento pela Malásia de um ecossistema abrangente de AI. Este ambicioso projeto foi apontado como o primeiro na região a utilizar os chips e servidores avançados da Huawei, ao lado do modelo de linguagem grande DeepSeek, fora da China. A colaboração foi posicionada como um passo significativo nos esforços da Malásia para desenvolver sua infraestrutura estratégica de AI.
No entanto, a excitação em torno do anúncio foi de curta duração. Apenas um dia depois, a Bloomberg informou que Teo estava retratando suas observações sobre a Huawei, não oferecendo nenhuma explicação para a reversão repentina. A retratação inesperada lançou dúvidas sobre o futuro do projeto e levantou questões sobre os fatores que influenciaram a decisão do governo.
A somar à incerteza, um representante da Huawei afirmou que a empresa não havia vendido seus chips Ascend na Malásia, e o governo não havia comprado nenhum. Esta declaração complicou ainda mais a situação e alimentou especulações sobre a natureza e a extensão da colaboração planejada.
Preocupações com o Controlo de Exportação dos EUA
A retratação do anúncio da Huawei coincidiu com o aumento das preocupações sobre os controlos de exportação dos EUA em chips de AI avançados. O Departamento de Comércio dos EUA emitiu recentemente diretrizes alertando as empresas de que o uso dos chips Ascend da Huawei poderia expô-las ao risco de violação destes controlos.
Estas diretrizes sublinharam os esforços do governo dos EUA para restringir o fluxo de tecnologia avançada para a China, particularmente em áreas como a AI, onde procura manter a sua vantagem competitiva. As preocupações dos EUA decorrem do potencial uso destas tecnologias para o avanço das capacidades militares da China e para a erosão do domínio dos EUA no campo da AI.
Esclarecimento do Governo
Em resposta à controvérsia em torno do anúncio da Huawei, o Ministério do Investimento, Comércio e Indústria emitiu um comunicado clarificando a posição do governo. O ministério enfatizou que a iniciativa de infraestrutura de AI envolvendo a Skyvast, uma empresa malaia, e a Huawei era um esforço "impulsionado de forma privada".
A declaração afirmou ainda que a iniciativa não foi desenvolvida, endossada ou coordenada pelo Governo da Malásia, nem fez parte de qualquer acordo Governo-a-Governo ou programa de tecnologia mandatado nacionalmente. Este esclarecimento procurou distanciar o governo do projeto e atenuar as preocupações sobre potenciais violações dos controlos de exportação dos EUA.
O ministério também reafirmou o compromisso da Malásia com o cumprimento integral de todas as leis de controlo de exportação aplicáveis, diretivas de segurança nacional e orientações emergentes de autoridades reguladoras globais. Ao mesmo tempo, afirmou o direito soberano da Malásia de formular suas políticas em consonância com os interesses nacionais.
Escrutínio dos EUA e a "Pilha" de AI
O anúncio inicial da Huawei chamou a atenção de funcionários dos EUA, incluindo David Sacks, uma figura proeminente no espaço de AI e criptomoedas durante o governo Trump. Sacks repetiu um relatório sobre o acordo e expressou preocupações sobre as potenciais implicações para a competitividade dos EUA em AI.
Os comentários de Sacks destacaram o conceito da "pilha" de AI, que se refere à coleção de ferramentas, tecnologias e estruturas necessárias para construir, treinar, implantar e gerir aplicações de AI. A preocupação era que a dependência de uma "pilha chinesa completa" pudesse minar o desenvolvimento e a adoção de tecnologias americanas de AI.
O governo Trump rescindiu recentemente a regra de difusão de AI, que havia sido lançada pelo governo Biden e teria criado diferentes níveis de acesso para países que procuravam chips de AI. A rescisão desta regra refletiu a determinação do governo dos EUA em manter um controlo apertado sobre a exportação de tecnologia avançada de AI.
Os EUA estão alegadamente a tentar rever as suas regras sobre a exportação de chips de AI, com o objetivo de melhorar o hardware de AI americano em todo o mundo, ao mesmo tempo que implementam salvaguardas para impedir que as empresas que constroem centros de dados no Sudeste Asiático ou no Médio Oriente recorram a alternativas chinesas.
Ambições de Centro de Dados da Malásia e Fluxos Ilegais de Chips
A Malásia emergiu como um importante centro para o desenvolvimento de centros de dados, particularmente no estado meridional de Johor. Nos últimos 18 meses, o estado atraiu investimentos significativos de empresas como a Nvidia, Microsoft e ByteDance, todas procurando estabelecer centros de dados na região.
No entanto, a Malásia também enfrentou desafios relacionados com fluxos ilegais de chips. No início deste ano, Singapura acusou três homens num caso de fraude envolvendo a alegada venda de chips Nvidia através da Malásia para a China. Este incidente evidenciou o potencial da Malásia para ser utilizada como um ponto de transbordo para tecnologia sensível destinada à China.
O governo dos EUA prometeu reprimir as remessas ilegais de chips Nvidia avançados para a China através de países terceiros, com funcionários a identificarem especificamente a Malásia como uma área de preocupação. Os EUA pediram que a Malásia monitorize as remessas de chips Nvidia para garantir que não são desviadas para destinos não autorizados.
O Ministro do Investimento, Comércio e Indústria da Malásia, Tengku Zafrul Aziz, reconheceu os desafios de rastrear semicondutores através de cadeias de fornecimento globais, que envolvem várias partes, incluindo fabricantes de chips, fornecedores e distribuidores.
A Corrida de AI EUA-China Mais Ampla
A controvérsia em torno da colaboração de AI da Malásia com a Huawei sublinha a corrida de AI mais ampla entre os EUA e a China. Ambos os países estão a investir pesadamente em pesquisa e desenvolvimento de AI, procurando obter uma vantagem competitiva nesta tecnologia crítica.
A Casa Branca anunciou recentemente acordos para enviar centenas de milhares de chips de AI para a Arábia Saudita, com uma parcela significativa destes chips indo para a Humain, uma startup de AI lançada pelo fundo soberano da Arábia Saudita. Esta medida reflete os esforços do governo dos EUA para fortalecer as suas parcerias no domínio da AI e contrariar a crescente influência da China.
Em resposta aos avisos dos EUA contra empresas que utilizam os chips Ascend da Huawei, Pequim acusou os EUA de "bullying unilateral e protecionismo típicos", argumentando que tais ações minam a estabilidade da cadeia da indústria de semicondutores global e da cadeia de abastecimento.
Navegando num Cenário Complexo
A Malásia encontra-se numa posição desafiadora, apanhada entre os interesses concorrentes dos EUA e da China no setor tecnológico. O país procura alavancar a AI para impulsionar o crescimento económico e melhorar os serviços públicos, mas também deve navegar na complexa teia de controlos de exportação e considerações geopolíticas.
O episódio envolvendo o anúncio da Huawei destaca a necessidade de a Malásia avaliar cuidadosamente as implicações das suas parcerias tecnológicas e garantir o cumprimento de todas as regulamentações aplicáveis. O governo também deve encontrar um equilíbrio entre o seu desejo de atrair investimento estrangeiro e o seu compromisso de manter a sua soberania e perseguir os seus interesses nacionais.
À medida que a corrida de AI entre os EUA e a China se intensifica, a Malásia precisará de desenvolver uma estratégia clara e consistente para navegar neste cenário complexo. Esta estratégia deve priorizar a transparência, a responsabilização e a adesão às normas e padrões internacionais. Ao fazê-lo, a Malásia pode maximizar os benefícios da AI, mitigando os riscos associados às tensões geopolíticas.
O governo malaio precisa de considerar cuidadosamente as potenciais consequências de qualquer colaboração tecnológica, realizando a devida diligência e avaliações de risco completas para garantir o cumprimento das regulamentações internacionais e o alinhamento com os interesses nacionais. A Malásia também deve envolver-se proativamente com os EUA e a China, promovendo a comunicação aberta e procurando soluções mutuamente benéficas. Ao manter uma postura neutra e promover a colaboração, a Malásia pode posicionar-se como um parceiro confiável no ecossistema global de AI. Investir em capacidades domésticas de AI também é crucial para que a Malásia reduza a sua dependência de tecnologias estrangeiras e promova a inovação dentro das suas próprias fronteiras. Isto pode envolver o apoio a startups locais, a promoção da pesquisa e desenvolvimento e o desenvolvimento de uma força de trabalho qualificada em áreas relacionadas com a AI.
O incidente serve como um lembrete da interconexão da tecnologia, da geopolítica e do desenvolvimento económico no século XXI. À medida que os países em todo o mundo se esforçam para aproveitar o poder transformador da AI, também devem estar atentos às potenciais armadilhas e desafios que vêm com ele. A experiência da Malásia oferece lições valiosas para outras nações que procuram navegar nas complexidades da rivalidade tecnológica EUA-China e trilhar o seu próprio caminho na era da inteligência artificial.
Seguindo em frente, a Malásia deve priorizar:
- Transparência e Due Diligence: Realizar avaliações completas de todas as parcerias tecnológicas para garantir o cumprimento das regulamentações internacionais e o alinhamento com os interesses nacionais.
- Neutralidade e Colaboração: Envolver-se com os EUA e a China, promovendo a comunicação aberta e procurando soluções mutuamente benéficas.
- Capacidades Domésticas de AI: Investir em startups locais, pesquisa e desenvolvimento e desenvolvimento da força de trabalho para reduzir a dependência de tecnologias estrangeiras e promover a inovação dentro das suas próprias fronteiras.
- Planeamento Estratégico: Desenvolver uma estratégia clara e consistente para navegar no complexo cenário geopolítico da corrida de AI, priorizando a transparência, a responsabilização e a adesão às normas internacionais.
Ao abraçar estes princípios, a Malásia pode navegar nas complexidades da rivalidade tecnológica EUA-China e garantir o seu lugar como um ator líder no cenário global da AI.
Além disso, o incidente sublinha a importância crítica da comunicação e coordenação claras dentro do governo malaio. As declarações contraditórias de diferentes funcionários do governo criaram confusão e incerteza, minando a confiança pública e potencialmente prejudicando a reputação da Malásia como um parceiro confiável. Para evitar situações semelhantes no futuro, o governo deve estabelecer protocolos claros para comunicar sobre questões tecnológicas sensíveis e garantir que todos os funcionários estejam totalmente informados e alinhados em posições políticas fundamentais.
Finalmente, o caso destaca a necessidade de a Malásia fortalecer as suas defesas de cibersegurança. À medida que o país se torna cada vez mais dependente de tecnologias digitais, torna-se mais vulnerável a ataques cibernéticos e espionagem. O governo deve investir em infraestrutura e treinamento avançados de cibersegurança para proteger a sua infraestrutura crítica e dados sensíveis de atores maliciosos.
Ao enfrentar estes desafios e implementar as recomendações descritas acima, a Malásia pode mitigar os riscos associados à rivalidade tecnológica EUA-China e garantir que pode continuar a prosseguir as suas ambições de AI de uma forma responsável e sustentável.