Um ano se passou desde que a xAI de Elon Musk anunciou seu ambicioso projeto em Memphis: a criação do "Colossus", destinado a ser o maior supercomputador do mundo. Esta empreitada evoluiu significativamente, gerando debates sobre o impacto ambiental e o avanço econômico. A jornada do projeto, repleta de escrutínio e engajamento da comunidade, exige uma análise detalhada de suas origens, progressão e status atual.
Gênese do Projeto Memphis
O Contato Inicial
As sementes do projeto xAI foram semeadas por meio de um telefonema no início de março de 2024. O Vice-Presidente de Negócios Globais da Câmara de Comércio da Grande Memphis, Troy Parkes, conectou-se com a Phoenix Investors, uma empresa imobiliária com sede em Milwaukee. A Phoenix Investors havia adquirido o antigo edifício da Electrolux na 3231 Paul R. Lowry Road em dezembro de 2023 por US$ 35 milhões, um local que em breve se tornaria o coração dos esforços de supercomputação da xAI.
"Projeto Mando" Ganha Forma
Internamente, a Câmara de Comércio da Grande Memphis apelidou o plano de desenvolvimento de "Projeto Mando". Mais tarde naquele mês, os representantes da Câmara, Troy Parkes e Gwyn Fisher, visitaram as instalações de Elon Musk perto de Austin, Texas. Eles visitaram as instalações da Tesla, Boring Company e SpaceX, obtendo insights sobre o ecossistema operacional de Musk.
Reuniões Confidenciais e Principais Atores
Em 28 de março de 2024, Gwyn Fisher convidou funcionários importantes da Câmara de Memphis, líderes locais e autoridades para uma reunião privada. O e-mail descreveu o projeto como "altamente confidencial" e "em rápida evolução", indicando a urgência e sensibilidade em torno do acordo da xAI.
Participantes notáveis incluíram representantes da Tennessee Valley Authority (TVA), da Comissão Portuária de Memphis e do Condado de Shelby, do Departamento de Obras Públicas da Cidade de Memphis, da Divisão de Planejamento e Desenvolvimento de Memphis e do Condado de Shelby, do Departamento de Polícia de Memphis e do Diretor de Operações da Cidade de Memphis.
O Caminho para o Anúncio
Alvarás de Construção e Contratos de Serviços Públicos
Em abril de 2024, a empreiteira geral Darana Hybrid, com sede em Ohio, entrou com pedidos de alvará de construção para trabalhos em sistemas mecânicos e elétricos na 3231 Paul R. Lowry Road, estimando custos em US$ 10,2 milhões. No mês seguinte, a CTC Property LLC, uma afiliada da xAI, celebrou contratos de serviços públicos e um acordo de não divulgação com a Memphis Light, Gas and Water (MLGW).
Em 9 de maio, a MLGW e a CTC Property assinaram um contrato de eletricidade para demandas superiores a 5.000 quilowatts. Um acordo de dutos seguiu-se em 17 de maio, permitindo que a CTC Property se conectasse ao gasoduto existente da MLGW. O acordo de não divulgação, assinado pelo Presidente e CEO da MLGW, Doug McGowen, e por Dan Rowland da CTC Property, sublinhou a natureza confidencial do projeto.
Provocação de Elon Musk
Em 2 de junho de 2024, Elon Musk insinuou sua presença em Memphis com uma postagem na mídia social X, afirmando: "Comi challah French toast no café da manhã em Memphis."
Finalizando Acordos
Em 4 de junho de 2024, a MLGW e a CTC Property formalizaram um acordo de serviço elétrico para demandas de 5.000 quilowatts ou mais, elevando o compromisso de demanda máxima para 23 megawatts.
O Anúncio Oficial
A Câmara de Comércio da Grande Memphis anunciou oficialmente em 5 de junho de 2024 que a xAI construiria o "maior supercomputador do mundo" em Memphis. Elon Musk e a equipe da xAI estavam ausentes do anúncio, e o local permaneceu não divulgado devido a "preocupações com a segurança global", embora a especulação se concentrasse no antigo edifício da Electrolux.
Ações Imediatas e Infraestrutura
A MLGW confirmou em 6 de junho de 2024 que a xAI planejava construir uma instalação de água cinza para equipamentos de refrigeração. A concessionária também reconheceu a construção de uma subestação para atender às demandas elétricas da xAI. As turbinas de gás natural foram instaladas no local em junho, com a MLGW confirmando seu uso posteriormente no mesmo ano.
Um acordo de serviço de água seguiu-se em 10 de junho de 2024, permitindo uma demanda mensal máxima de 39.000.062 galões de água para "resfriamento de data center".
Aspectos Financeiros e Econômicos
Financiamento Privado
O Economic Development Growth Engine for Memphis and Shelby County (EDGE) confirmou em 21 de junho de 2024 que não havia recebido nenhuma proposta de incentivo fiscal para o projeto xAI, indicando que suas fases iniciais seriam financiadas de forma privada.
Criação de Empregos e Receita Fiscal
A MLGW forneceu atualizações em uma reunião do Conselho Municipal de Memphis em 23 de julho de 2024, estimando que a xAI geraria mais de 300 empregos e contribuiria com US$ 15 milhões a US$ 20 milhões anualmente em impostos prediais locais. O aumento nas vendas de eletricidade projetava-se para gerar US$ 500.000 adicionais em pagamentos PILOT para a cidade a cada ano.
A MLGW também confirmou que a CTC Property estava buscando um total de 150 megawatts de demanda elétrica.
Investimentos em Infraestrutura
Em 10 de agosto de 2024, o presidente da MLGW, Doug McGowen, afirmou que a xAI deveria pagar US$ 7 milhões mensalmente pelos serviços da MLGW. Ele também confirmou que a MLGW havia aumentado a capacidade de uma subestação ao norte do local da Paul R. Lowry Road em 50 megawatts para atender às demandas da xAI. Ele disse que a xAI estava pagando por melhorias na linha de transmissão e por uma nova subestação para atender sua demanda máxima de 150 megawatts. McGowen observou a presença de 17 turbinas a gás no local, destinadas ao uso temporário junto com os megapacks da Tesla.
Expansão e Preocupações Ambientais
Colossus Entra em Operação
Em 2 de setembro de 2024, Elon Musk anunciou que o cluster Colossus estava operacional, alimentado por 100.000 chips H100 Nvidia e suportando o chatbot Grok da xAI.
Planos de Reciclagem de Água
Esquemas preliminares para a "Instalação de Reciclagem de Água Colossus" foram arquivados no Departamento de Conservação e Meio Ambiente do Tennessee (TDEC) em 18 de setembro de 2024, com a CTC Property planejando uma instalação de água cinza de US$ 78 milhões.
Protestos da Comunidade
Grupos de defesa do meio ambiente manifestaram preocupações com a poluição da água e do ar, criticando a Câmara de Comércio da Grande Memphis pela falta de transparência. Este protesto marcou o início de um movimento significativo contra a xAI, defendendo a proteção ambiental e a melhoria da qualidade do ar.
Aquisição de Terras e Supervisão Ambiental
Em 4 de outubro de 2024, o conselho da EDGE aprovou um arrendamento de terras de 21 anos para 522 acres a sudeste da instalação da xAI, com a CTC Property pagando aluguel após o primeiro ano. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) confirmou em 10 de outubro de 2024 que estava trabalhando com o Departamento de Saúde do Condado de Shelby em preocupações sobre turbinas a gás estacionárias na instalação da xAI.
Alvarás de Construção Adicionais
Quatro alvarás de construção, totalizando US$ 294.440.964, foram arquivados em nome da CTC Property para o trabalho da "Fase 1" no data center da xAI em 14 de outubro de 2024.
Medidas de Segurança
A Sloan Security Group entrou com um pedido de alvará de construção em 28 de outubro de 2024 para uma nova cerca de perímetro ao redor da instalação da xAI, com um custo estimado de US$ 3.960.500.
Acordos de Serviços Públicos e Fases de Expansão
Aprovação da TVA
O conselho da Tennessee Valley Authority (TVA) aprovou um acordo de energia com a CTC Property para a instalação da xAI em 7 de novembro de 2024, cobrindo arranjos superiores a 100 megawatts.
Alvarás de Fase II e III
Darryl Cuttell da Darana Hybrid entrou com mais três pedidos de alvará de construção para a "Fase II e III" na instalação da xAI em 15 de novembro de 2024, totalizando US$ 95.213.479.
Custos de Alvará
Rita Anderson da Divisão de Planejamento e Desenvolvimento de Memphis e do Condado de Shelby comunicou-se com várias partes interessadas sobre os custos de alvará associados à expansão da Fase II e ao cercamento do perímetro entre 20 de novembro e 6 de dezembro de 2024.
Anúncio de Expansão
A primeira confirmação de que a xAI havia dobrado de tamanho, com planos para escalar para 1 milhão de unidades de processamento gráfico (GPUs), veio em 4 de dezembro de 2024. A Câmara de Comércio da Grande Memphis e a xAI confirmaram a expansão e uma possível parceria com a Nvidia, Dell e Super Micro Computer, marcando a primeira fase de expansão da xAI com um investimento estimado em US$ 6 bilhões com 320 empregos.
Desenvolvimentos de 2025 e Engajamento da Comunidade
Alvarás de Turbina de Gás Natural
Em janeiro de 2025, a CTC Property entrou com um pedido de alvará de operação para 15 turbinas de gás natural no Departamento de Saúde do Condado de Shelby, buscando uso 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Atualizações da MLGW
A MLGW forneceu atualizações ao Conselho Municipal de Memphis em 7 de janeiro de 2025, reconhecendo algumas discrepâncias nas informações sobre o tamanho dobrado da xAI. A concessionária confirmou dois estudos para a Fase 1 e a Fase 2, cada um exigindo 150 megawatts de energia. A MLGW também reiterou que as turbinas a gás eram temporárias e que os megapacks da Tesla estavam sendo usados para compensar as demandas de energia.
Alvará de Zoneamento
A Câmara de Comércio da Grande Memphis entrou com um pedido de alvará de zoneamento para uma propriedade na 5420 Tulane Road em 7 de janeiro de 2025.
Instalações de Transformadores
David Hornady da New River Electrical Corporation entrou com um pedido de alvará elétrico para quatro transformadores de 50 MVA na instalação da xAI em 15 de janeiro de 2025.
Acordo de Terras e Usina de Reciclagem de Água
O Conselho Municipal de Memphis opinou sobre um acordo de terras de 13 acres com a CTC Property para terrenos na 2685 Plant Road em 4 de fevereiro de 2025, destinados à Usina de Reciclagem de Água Colossus da xAI. Os membros do conselho adiaram a votação após uma primeira leitura polêmica.
Oposição da Comunidade
Moradores do sul de Memphis e a vereadora Yolanda Cooper-Sutton manifestaram oposição à xAI durante uma reunião da Boxtown Neighborhood Association em 8 de fevereiro de 2025.
Aprovação do Acordo de Terras
O Conselho Municipal de Memphis votou por unanimidade a favor do acordo de terras de 13 acres em 18 de fevereiro de 2025 para a instalação de água cinza da xAI. A instalação de US$ 80 milhões projetava-se para reduzir a pressão sobre o aquífero em 9%. A CTC Property também entrou com um pedido de alvará de operação estadual para a Instalação de Reciclagem de Água Colossus.
Lançamento de Petição
A moradora de Memphis, Hailey Thomas, lançou uma petição protestando contra Elon Musk e a xAI em 19 de fevereiro de 2025.
Aquisição de Terras
A CTC Property comprou 186,13 acres ao longo da Tulane Road por US$ 79,9 milhões em 26 de fevereiro de 2025.
Planos de Projetos de Turbinas
Em março de 2025, a CTC Property apresentou um plano preliminar para um "projeto de turbina de combustão de ciclo simples" para gerar 1,56 gigawatts na 5420 Tulane Road.
Acordo de Linha de Transmissão
A CTC Property e a MLGW celebraram um acordo de linha de transmissão para uma linha de 161 quilovolts conectando subestações em 4 de março de 2025.
Segundo Local
A Câmara de Comércio da Grande Memphis anunciou em 7 de março de 2025 que a xAI estava se expandindo com um segundo local na 5420 Tulane Road. A MLGW confirmou que a xAI havia solicitado um estudo de 260 megawatts de energia no local da Tulane Road.
Requisitos de Energia
"The Commercial Appeal" relatou em 12 de março de 2025 que a xAI precisaria de pelo menos 1 gigawatt de energia para atingir sua meta de 1 milhão de chips.
Reunião da Prefeitura
A Memphis Community Against Pollution organizou uma reunião da prefeitura com o prefeito de Memphis, Paul Young, em 22 de março de 2025, durante a escalada das críticas ao projeto xAI. O prefeito Young anunciou planos para alocar uma parte do imposto predial gerado para o código postal 38109.
Crítica do Departamento de Saúde
A diretora dos Serviços de Saúde do Condado de Shelby, Michelle Taylor, criticou o prefeito Young por sua gestão da xAI em uma carta em 26 de março de 2025.
Contratos de Serviços Públicos
A CTC Property e a MLGW assinaram mais três contratos de serviços públicos em 27 de março de 2025, incluindo acordos de serviço elétrico para 3231 e 3183 Paul R. Lowry Road e um acordo de construção de subestação.
Aquisição de Mídias Sociais
Elon Musk anunciou em 28 de março de 2025 que a xAI havia adquirido a plataforma de mídia social X em uma transação totalmente em ações avaliada em US$ 45 bilhões.
Audiência Pública
O Conselho de Comissários do Condado de Shelby votou em 31 de março de 2025 a favor de uma resolução solicitando uma audiência pública sobre o alvará de operação para turbinas a gás na instalação da xAI.
Preocupações Ambientais e Engajamento Público
Alegação de Violação da Lei do Ar Limpo
O Southern Environmental Law Center (SELC) enviou uma carta ao Departamento de Saúde do Condado de Shelby em 9 de abril de 2025, alegando que a xAI estavausando 35 turbinas a gás e violando a Lei do Ar Limpo (Clean Air Act).
Evento de Protesto
KeShaun Pearson e o deputado estadual Justin J. Pearson organizaram um protesto contra a xAI no sul de Memphis em 12 de abril de 2025.
Aviso Público e Alvarás de Construção
Uma placa de aviso público foi colocada do lado de fora da instalação da xAI em 15 de abril de 2025, para um período de 30 dias para comentários públicos sobre o alvará de operações da Usina de Reciclagem de Água Colossus. A Darana Hybrid entrou com pedidos de alvará de construção para instalação de equipamentos e reforma de escritórios na 5420 Tulane Road.
Instalações de Transformadores
David Hornady da New River Electrical Corporation entrou com um pedido de alvará elétrico para quatro transformadores de 50 MVA na instalação da xAI em 16 de abril de 2025, para uma nova subestação da MLGW.
Arquivamento do Plano do Local
Amber Henson da Gresham Smith entrou com um plano de local administrativo para a Usina de Reciclagem de Água Colossus em 17 de abril de 2025.
Câmara de Comércio Q&A
A Câmara de Comércio da Grande Memphis organizou um Q&A virtual sobre a expansão da xAI em 23 de abril de 2025, abordando preocupações sobre o uso de serviços públicos.
Alvará de Sistemas de Refrigeração
Shea Carbognani da xAI entrou com um pedido de alvará de construção para sistemas de refrigeração na instalação da xAI na 5420 Tulane Road em 24 de abril de 2025.
Audiência Pública sobre Turbinas a Gás
O Departamento de Saúde do Condado de Shelby organizou uma audiência pública na Fairley High School em 25 de abril de 2025 sobre o alvará de operação para turbinas a gás na instalação da xAI, atraindo inúmeras preocupações e críticas.
Demandas de Serviços Públicos e Discussões de Políticas
Atualização das Demandas de Serviços Públicos
A MLGW divulgou uma atualização sobre as demandas de serviços públicos da xAI em 5 de maio de 2025, confirmando que a empresa estava buscando entre 260 megawatts e 1,1 gigawatts de energia em sua instalação na Tulane Road. A concessionária observou que a xAI não havia apresentado um "pedido final" para uso de eletricidade no local.
Resolução de Transparência
O Conselho de Comissários do Condado de Shelby votou em 5 de maio de 2025 a favor de uma resolução para impor atualizações públicas da MLGW e da TVA sobre o uso de serviços públicos na instalação da Paul R. Lowry Road da xAI.
Proposta de Política
A vereadora de Memphis, Yolanda Cooper-Sutton, propôs uma política de reforma ambiental do data center em 6 de maio de 2025, pedindo regulamentações mais rígidas em torno do uso de água, qualidade da água e monitoramento da poluição do ar.
Remoção de Turbinas
A Câmara de Comércio da Grande Memphis anunciou em 6 de maio de 2025 que a xAI começaria a remover as turbinas em sua instalação na Paul R. Lowry Road.
Esclarecimento dos Planos de Turbinas
A Câmara de Comércio da Grande Memphis esclareceu em 8 de maio de 2025 que a xAI não tinha planos para turbinas a gás em sua instalação na Tulane Road.
Parcerias e Mudanças de Liderança
Parceria Hyosung HICO
A Hyosung HICO anunciou uma parceria com a xAI em 14 de maio de 2025 para fornecer transformadores de energia.
Apelo da NAACP pelo Encerramento
Líderes das filiais da NAACP do Tennessee apelaram por um encerramento imediato da xAI em 29 de maio de 2025, criticando a gestão do projeto pelo departamento de saúde e pela MLGW.
Saída do Diretor do Departamento de Saúde
Os escritórios do prefeito do Condado de Shelby, Lee Harris, anunciaram em 30 de maio de 2025 que a diretora do Departamento de Saúde do Condado de Shelby, Michelle Taylor, estava deixando seu cargo.