Podczas gdy szum wokół DeepSeek rezonuje w całej Dolinie Krzemowej i na Wall Street, grupa potężnych, ale mniej nagłośnionych podmiotów po cichu kształtuje krajobraz sztucznej inteligencji w Chinach. To ‘Sześć Tygrysów’ - przydomek szepczony w chińskich kręgach technologicznych, aby oznaczyć prawdziwe potęgi napędzające rewolucję AI w kraju.
Ta ekskluzywna grupa składa się z Zhipu AI, Moonshot AI, MiniMax, Baichuan Intelligence, StepFun i 01.AI. Każda z nich może poszczycić się potężnym zespołem weteranów wywodzących się z gigantów technologicznych, takich jak Google, Huawei, Microsoft, Baidu i Tencent. Uzbrojeni w doświadczenie i ambicje, opracowują najnowocześniejsze modele AI, które bezpośrednio stanowią wyzwanie dla zachodnich odpowiedników, walcząc o supremację na globalnej arenie AI.
Zhipu AI
Założona w 2019 roku przez dwóch wybitnych profesorów z Uniwersytetu Tsinghua, Zhipu AI wyłoniła się jako pionierska siła w chińskiej wielojęzycznej przestrzeni AI. Portfolio startupu obejmuje ChatGLM, zaawansowanego chatbota, oraz Ying, innowacyjne narzędzie do tworzenia wideo oparte na sztucznej inteligencji.
W sierpniu ubiegłego roku Zhipu zaprezentowała swój model GLM-4-Plus, porównywany do GPT-4o OpenAI ze względu na jego imponującą wydajność. Firma uruchomiła również GLM-4-Voice, konwersacyjny model AI zdolny do prowadzenia dialogów zarówno w języku mandaryńskim, jak i angielskim, naśladując ludzkie intonacje i regionalne akcenty.
Pomimo swojej technologicznej sprawności, Zhipu niedawno napotkała trudności, gdy rząd USA dodał ją do swojej listy ograniczeń handlowych. Niemniej jednak firma zabezpieczyła ponad 140 milionów dolarów finansowania na początku tego miesiąca, z udziałem Alibaba, Tencent i różnych funduszy wspieranych przez państwo, co świadczy o trwałym zaufaniu inwestorów.
Moonshot AI
Kolejne dziecko Uniwersytetu Tsinghua, Moonshot AI, zostało założone w 2023 roku przez Yang Zhilin, badacza z korzeniami akademickimi na Carnegie Mellon University.
Flagowy produkt firmy, Kimi AI, szybko zyskał popularność, zapewniając sobie miejsce wśród 5 najczęściej używanych chatbotów w Chinach. Według Counterpoint Research, w listopadzie 2023 roku miesięczna baza aktywnych użytkowników Kimi wynosiła prawie 13 milionów. Cechą wyróżniającą Kimi jest jej zdolność do przetwarzania zapytań o długości do 2 milionów chińskich znaków, co świadczy o jej zaawansowanych możliwościach przetwarzania języka naturalnego.
Wyceniany na 3,3 miliarda dolarów Moonshot AI cieszy się również wsparciem Alibaba i Tencent, co dodatkowo umacnia jego pozycję w konkurencyjnym krajobrazie AI.
MiniMax
Założony w 2021 roku przez badacza AI Yan Junjie, MiniMax jest znany z Talkie, chatbota, który pozwala użytkownikom wchodzić w interakcje z wirtualnymi postaciami, od celebrytów po fikcyjne persony.
Pierwotnie uruchomiona jako Glow w 2022 roku, aplikacja została później przemianowana na Xingye w Chinach i Talkie na arenie międzynarodowej. Została jednak usunięta z amerykańskiego App Store w grudniu z powodu nieokreślonych ‘przyczyn technicznych’, jak podał South China Morning Post.
MiniMax opracował również Hailuo AI, narzędzie do generowania filmów z tekstu. Firma osiągnęła wycenę 2,5 miliarda dolarów po rundzie finansowania o wartości 600 milionów dolarów prowadzonej przez Alibaba w marcu poprzedniego roku.
Baichuan Intelligence
Założona w marcu 2023 roku Baichuan Intelligence zgromadziła zespół doświadczonych specjalistów z doświadczeniem w Microsoft, Huawei, Baidu i Tencent.
Startup wydał dwa modele językowe typu open source, Baichuan-7B i Baichuan-13B, w 2023 roku. Modele te są szkolone na wielojęzycznych danych i obsługują różne domeny, w tym wiedzę ogólną, matematykę, programowanie, tłumaczenia, prawo i medycynę.
W lipcu Baichuan z powodzeniem zebrała 687,6 miliona dolarów, zwiększając swoją wycenę do ponad 20 miliardów juanów (około 2,8 miliarda dolarów). Runda finansowania obejmowała udział Alibaba, Tencent i państwowych funduszy inwestycyjnych.
StepFun
Z siedzibą w Szanghaju StepFun to startup AI założony w 2023 roku przez Jiang Daxin, byłego starszego wiceprezesa Microsoft. Pomimo stosunkowo młodego wieku, firma poczyniła znaczne postępy, uruchamiając 11 modeli podstawowych, w tym AI do przetwarzania obrazu, przetwarzania dźwięku i aplikacji multimodalnych.
Wśród tych modeli wyróżnia się Step-2. Ten model językowy może poszczycić się jednym trylionem parametrów i jest obecnie klasyfikowany obok modeli z DeepSeek, Alibaba i OpenAI na tablicy wyników LiveBench, która ocenia wydajność dużych modeli językowych w czasie rzeczywistym.
W grudniu ubiegłego roku StepFun zebrał setki milionów dolarów w rundzie finansowania serii B, wspieranej przez Fortera Capital, państwowy fundusz private equity.
01.AI
Założona w 2023 roku przez Kai-Fu Lee, weterana, który wcześniej pracował w Apple, Microsoft i Google, 01.AI jest godnym uwagi graczem w chińskim ruchu AI typu open source. Podstawowe modele firmy to Yi-Lightning i Yi-Large.
Oba modele zostały wydane jako open source i szybko zostały uznane za najlepsze modele na świecie, wyróżniające się biegłością językową, rozumowaniem i rozumieniem kontekstualnym.
Yi-Lightning jest szczególnie godny uwagi ze względu na swoje opłacalne szkolenie. Według posta Kai-Fu Lee na LinkedIn, model został przeszkolony przy użyciu zaledwie 2000 procesorów graficznych Nvidia H100 przez jeden miesiąc, znacznie mniej niż Grok 2 xAI, przy jednoczesnym osiągnięciu porównywalnej wydajności.
Yi-Large, z drugiej strony, jest przeznaczony do naturalnych, ludzkich rozmów, obsługujących zarówno chiński, jak i angielski. To czyni go wszechstronnym narzędziem do różnych zastosowań, od obsługi klienta po tworzenie treści.
‘Sześć Tygrysów’ stanowi potężną siłę w chińskim krajobrazie AI. Ich połączenie doświadczonych talentów, innowacyjnej technologii i strategicznego finansowania pozycjonuje ich jako kluczowych pretendentów w globalnym wyścigu AI. Podczas gdy DeepSeek zyskał znaczną uwagę, te sześć firm po cichu buduje fundament dla przyszłości AI w Chinach, kształtując branżę swoimi najnowocześniejszymi modelami i strategiczną wizją. Pokazują one szerokość i głębię rozwoju AI w Chinach, podkreślając konkurencyjny ekosystem, który sprzyja innowacjom i rzuca wyzwanie dominacji zachodnich gigantów AI. W miarę jak nadal ewoluują i rozwijają swoje możliwości, Sześć Tygrysów jest gotowych odgrywać coraz bardziej znaczącą rolę na globalnej arenie AI.
Konkurencyjny krajobraz AI w Chinach charakteryzuje się zarówno współpracą, jak i rywalizacją. Podczas gdy Sześć Tygrysów konkuruje o udział w rynku i talent, korzystają również ze wspierającego ekosystemu, który obejmuje finansowanie rządowe, dostęp do ogromnych zbiorów danych i kulturę innowacji. To dynamiczne środowisko sprzyja szybkiemu rozwojowi i pozwala chińskim firmom AI szybko dostosowywać się do zmieniających się wymagań rynku.
Sukces tych firm jest również napędzany ich zdolnością do wykorzystywania unikalnych zalet Chin. Należą do nich ogromny rynek krajowy, duża pula talentów inżynierskich i polityka rządowa, która priorytetowo traktuje rozwój AI. Koncentrując się na potrzebach chińskiego rynku i dostosowując swoje technologie do lokalnych warunków, Sześć Tygrysów było w stanie uzyskać przewagę konkurencyjną nad swoimi zachodnimi odpowiednikami.
Jednak firmy te stoją również przed poważnymi wyzwaniami. Należą do nich rosnąca kontrola regulacyjna, rosnąca konkurencja ze strony uznanych gigantów technologicznych oraz obawy dotyczące prywatności i bezpieczeństwa danych. Pokonanie tych wyzwań będzie kluczowe dla ich dalszego sukcesu.
Powstanie Sześciu Tygrysów ma również szersze implikacje dla globalnego krajobrazu AI. W miarę jak chińskie firmy AI nadal wprowadzają innowacje i rozszerzają swój zasięg, rzucają wyzwanie dominacji zachodnich firm i przekształcają globalną równowagę sił w AI. Tendencja ta prawdopodobnie utrzyma się w nadchodzących latach, ponieważ Chiny intensywnie inwestują w AI i dążą do stania się światowym liderem w tej dziedzinie.