MiniMax, firma stojąca za platformą treści AI Hailuo AI, robi furorę w przestrzeni sztucznej inteligencji. W przeciwieństwie do wielu konkurentów, którzy koncentrują się na wojnach cenowych, aby zdobyć klientów, MiniMax wydaje się być jedną z bardziej stabilnych finansowo firm w branży. Każdy z jej dużych modeli odpowiada konkretnej aplikacji, co daje jej solidną podstawę. Dyrektor Generalny ds. Biznesu Międzynarodowego MiniMax, Sheng Jingyuan, stwierdził kiedyś, że MiniMax może być jedną z pierwszych firm zajmujących się dużymi modelami, która w krótkim czasie osiągnie samowystarczalność i rentowność.
Chociaż jej produkt do towarzystwa emocjonalnego, Talkie, był kiedyś gwiazdą na zagranicznym chińskim rynku aplikacji społecznościowych, został usunięty ze sklepów z aplikacjami w niektórych krajach pod koniec zeszłego roku. To skłoniło MiniMax do przesunięcia nacisku biznesowego na Hailuo AI, które jest postrzegane jako mniej ryzykowne przedsięwzięcie. Na przykład firma ujednoliciła swoją tożsamość marki, zmieniając nazwę oryginalnego asystenta AI ‘Hailuo AI’ na MiniMax, jednocześnie rezerwując nazwę ‘Hailuo’ dla swojej działalności związanej z generowaniem wideo.
Jednak z polityką działającą jak miecz wiszący nad głową, MiniMax stoi przed czymś więcej niż tylko technicznym wyzwaniem ‘czy produkt jest łatwy w użyciu’.
Od AI ‘Tworzenia Postaci’ do Wartej Miliony Dolarów Kinematografii
Trzy produkty MiniMax, Talkie, Xingye i Hailuo AI, spotkały się z pozytywnym odzewem na rynku. W czerwcu 2023 roku MiniMax uruchomił Talkie, produkt do towarzystwa AI, za granicą. Trzy miesiące później w Chinach uruchomiono Xingye, które oferuje podobne funkcje.
W tamtym czasie największym atutem Talkie była personalizacja postaci AI. Użytkownicy mogli tworzyć prywatne byty AI na platformie, dostosowując ich wygląd, cechy głosu i osobowość, aby stworzyć spersonalizowanego towarzysza.
‘Wersje zagraniczne i krajowe mają podobne funkcje. Zapewniają towarzystwo emocjonalne i pozwalają na ‘tworzenie postaci’, koncentrując się na czysto zdrowych doświadczeniach (z filtrowaniem wrażliwych słów, aby uniknąć treści o charakterze jednoznacznie seksualnym),’ powiedział Chen Shan (pseudonim), użytkownik produktu do towarzystwa AI.
Podczas gdy większość producentów dużych modeli konkurowała, aby zaprezentować swoje umiejętności techniczne i promować zalety swoich dużych modeli, MiniMax jako pierwszy znalazł punkt wejścia do komercjalizacji oparty na doświadczeniach użytkownika.
‘Niesamowite jest to, że większość użytkowników traktuje Talkie i Xingye jako zabawki do towarzystwa, a nie narzędzia AI. Ich atrybuty dużego modelu są osłabiane, a nacisk kładzie się bardziej na ciepło emocjonalne,’ dodał Chen Shan.
Gra w karty Talkie była również wyjątkowa w tamtym czasie. Użytkownicy mieli możliwość zdobycia kart CG podczas interakcji z postaciami AI. Mogli kupować diamenty, aby zyskać dodatkowe szanse na losowanie kart. Oprócz tego, że były kolekcjonerskie, karty można było również wymieniać w sklepie z kartami.
Oprócz gry w karty, Talkie oferowało również strategie czatu oparte na scenariuszach i tła czatu, pozwalając użytkownikom swobodnie wybierać postacie AI, przesuwając palcem w lewo lub w prawo.
‘Tego typu produkty mają silną więź z użytkownikami. Poprzez grę w karty i projektowanie postaci zaspokajają potrzeby użytkowników w zakresie personalizacji i emocji, dając wartość emocjonalną i osiągając precyzyjną penetrację bazy graczy ACG (anime, komiksy i gry) i otome (gra zorientowana na kobiety),’ analizował Chen Shan.
Poprzednie materiały marketingowe Talkie często przedstawiały prawdziwych ludzi grających w grę, koncentrując się na słodkim romansie między użytkownikami a AI. We wczesnych dniach, wśród postaci AI z 10 najlepszą liczbą połączeń, 8 było męskich i 2 żeńskie. Ta gra została dobrze przyjęta za granicą, a Talkie szybko rozszerzył się na kraje i regiony, takie jak Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Filipiny i Bangladesz.
W przeciwieństwie do tego, produkt do towarzystwa AI Xingye, uruchomiony w Chinach, przypominał bardziej harem ‘przerzucający karty’ dla kobiet. Twoja pierwsza miłość to szef triady, twój nowo poślubiony mąż to ukochany z dzieciństwa, który jest również twoim śmiertelnym wrogiem, twój apodyktyczny szef potajemnie się w tobie zakochuje… W zasadzie powtarzało to wszystkie motywy wczesnych powieści romantycznych.
W Xingye interakcja z postaciami AI pozwalała również na zdobycie kart Xingnian. Odblokowanie dodatkowych kart wymagało doładowania diamentami Xing, przy czym 6 juanów równało się 600 diamentom, a otwarcie karty Xingnian wymagało 200 diamentów.
W porównaniu z produktami o wartości emocjonalnej, takimi jak Talkie i Xingye, Hailuo AI jest czysto produktywnym narzędziem.
W Hailuo AI użytkownicy mogą generować filmy z tekstu i obrazów. W porównaniu z podobnymi produktami, generowana jakość obrazu Hailuo jest realistyczna, a kinowe ruchy kamery są główną atrakcją.
Obecnie głównymi użytkownikami Hailuo AI są twórcy treści filmowych i telewizyjnych oraz twórcy treści animacji CG, co może odpowiednio rozwiązać problemy wysokich kosztów produkcji i długich cykli w tradycyjnym tworzeniu treści CG.
Ogólnie rzecz biorąc, wygenerowanie 3-5 sekundowego filmu wymaga dziesiątek skorupek (waluta w aplikacji). Podstawowa wersja członkostwa zapewnia 1000 skorupek miesięcznie, przy opłatach członkowskich w wysokości 68 juanów/miesiąc, 183 juany/kwartał i 738 juanów/rok. Standardowa wersja członkostwa, z 4500 skorupkami miesięcznie, kosztuje 248 juanów/miesiąc, 666 juanów/kwartał i 2648 juanów/rok.
Od towarzystwa emocjonalnego po narzędzia do generowania wideo, MiniMax objął najpopularniejsze scenariusze zastosowań AI.
‘Król Dyskrecji’ Wychodzi z Gór
Założyciel MiniMax, Yan Junjie, wcześniej pełnił funkcję wiceprezesa, zastępcy dziekana Instytutu Badawczego i CTO Smart City Business Group w SenseTime, odpowiedzialnego za budowę łańcuchów narzędzi do głębokiego uczenia się i podstawowych algorytmów, a także rozwój ogólnego przeznaczenia technologii AI.
W grudniu 2021 roku (w przededniu IPO SenseTime), Yan Junjie, który już opuścił SenseTime, założył MiniMax, koncentrując się na badaniach i rozwoju oraz zastosowaniu ogólnej sztucznej inteligencji (AGI). Jego obsesja na punkcie dużych modeli multimodalnych wzięła się z rozmowy z dziadkiem.
‘Mój dziadek chciał napisać książkę o swoich doświadczeniach z ostatnich kilku dekad, ale to wymagało bardzo silnej umiejętności organizacyjnej i umiejętności pisania na klawiaturze. AI mogłoby pomóc mu zrealizować ten pomysł.’ Zdaniem Yan Junjie, treści, które ludzie konsumują każdego dnia, to głównie obrazy i filmy, a tekst stanowi stosunkowo niewielką część. Aby dotrzeć do większej liczby użytkowników, jedynym sposobem jest dostarczanie treści multimodalnych.
W porównaniu z innymi dużymi modelami, które desperacko konkurują pod względem technologii i parametrów, MiniMax zawsze nalegał na ‘zintegrowaną produkcję i modelowanie’, zapewniając, że wszystkie modele bazowe służą produktowi.
Na przykład model tekstowy odpowiada asystentowi MiniMax, model wideo odpowiada Hailuo AI, a Xingye i Talkie są kulminacją technologii dużych modeli.
‘Zintegrowana produkcja i modelowanie’ polega zasadniczo na znalezieniu równowagi między iteracją technologiczną a optymalizacją doświadczenia użytkownika.
Według personelu technicznego MiniMax, wczesne aplikacje produktów firmy iterowały szybko. Niezależnie od tego, czy chodziło o produkt, czy o model, iteracja odbywała się zasadniczo co tydzień. Dział badań i rozwoju przeprowadził dużą liczbę eksperymentów i co tydzień otrzymywał informacje zwrotne na temat postępów w swojej pracy.
To pozwoliło MiniMax na uruchomienie produktu towarzyskiego Glow zaledwie rok po jego założeniu. ‘Ta aplikacja jest nadal uważana przez wielu graczy AI za ‘białe światło księżyca’ w dziedzinie towarzystwa emocjonalnego,’ powiedział Chen Shan.
Niestety, Glow został usunięty po zaledwie pół roku obecności w sieci, podejrzewany o regulacje ze względu na dialog platformy zawierający ‘ryzykowne’ treści.
Iteracja gwiazdorskich produktów społecznościowych jest jeszcze szybsza.
Pracownicy Talkie powiedzieli self-mediom ‘Intelligent Emergence’, że każdy projekt Talkie jest szybko iterowany na podstawie opinii użytkowników. W szczytowym momencie zespół produktowy mógł zaproponować ponad 20 wymagań, które należało spełnić w ciągu tygodnia.
Główny dochód MiniMax pochodzi z produktów do towarzystwa emocjonalnego, a główne metody pobierania opłat to reklama i doładowania subskrypcji. Talkie jest niewątpliwie główną siłą.
Dane App Annie pokazują, że od 1 kwietnia 2023 roku do końca marca 2025 roku całkowity dochód Talkie w App Store wyniósł 3,218 miliona dolarów. Od września 2023 roku do końca marca 2025 roku całkowity dochód Xingye (uruchomionego tylko w Chinach) wyniósł 244 000 dolarów.
Według 36Kr, roczny dochód Talkie w 2024 roku może przekroczyć 70 milionów dolarów.
Jednak w grudniu 2024 roku Talkie zostało usunięte z App Store na rynku amerykańskim. Miesiąc wcześniej Talkie zostało usunięte z App Store na rynku japońskim. Według analityków branżowych, wraz z popularnością chińskich aplikacji społecznościowych za granicą, to usunięcie może być związane z czynnikami geopolitycznymi.
Chociaż Yan Junjie ponownie wyjaśnił związek między technologią a produktami w wywiadzie dla ‘LatePost’ w styczniu tego roku, mówiąc, że ‘lepsze aplikacje i więcej użytkowników nie prowadzą do lepszych modeli’ i ‘technologia przeważa nad wszystkim w krytycznych momentach’, wcześniejsza koncepcja zintegrowanej produkcji i modelowania wystarczyła MiniMax, aby zbudować własną ‘fosę’.
Liczba Użytkowników Spada, Konkurencja jest Ostra
Oprócz towarzystwa emocjonalnego, MiniMax szuka również bardziej stabilnych scenariuszy lądowania komercyjnego.
31 sierpnia 2024 roku MiniMax oficjalnie uruchomił funkcję generowania wideo. W ciągu zaledwie jednego miesiąca od premiery miesięczne wizyty w Hailuo AI wzrosły o 860%.
SimilarWeb pokazuje, że Hailuo AI nadal utrzymuje doskonałą wydajność danych. Jego globalne miesięczne wizyty, średni czas trwania wizyty i współczynnik odrzuceń przewyższają nawet te w innych dobrze znanych witrynach generujących wideo, takich jak Sora OpenAI i PIKA. Wersja międzynarodowa obsługuje lokalizację w 180 językach.
MiniMax nie tylko ujednolicił swój zewnętrzny wizerunek marki, ale także zamierza przejąć Luying Technology, startup zajmujący się generowaniem treści ACG przez AI.
W krótkim okresie, chociaż Hailuo AI nabiera tempa, produkty do towarzystwa emocjonalnego nadal wnoszą największy wkład w przychody MiniMax.
Yan Junjie ujawnił wcześniej, że biznes C-end stanowi 80% firmy. Odnosząc się do obecnej komercjalizacji MiniMax, powiedział, że istnieją dwie drogi: jedna to ponad 30 000 użytkowników korporacyjnych i programistów, którzy zgromadzili się na otwartej platformie; a druga to mechanizm reklamowy w produktach firmy, który może osiągnąć realizację komercyjną.
Hailuo AI jest aplikacją typu narzędzie i jest nadal we wczesnej fazie rozwoju. Rynek towarzystwa emocjonalnego, który koncentruje się na płatnościach C-end, ma silny popyt i wysoką lojalność użytkowników, co może pomóc użytkownikom zrealizować wartość emocjonalną i wsparcie, którego nie mogą uzyskać w prawdziwym życiu.
Jednak ogólna skala użytkowników produktów AI wydaje się zwalniać. W nowych pobraniach we wrześniu 2024 roku 15 najlepszych produktów AI ogólnie wykazało spadek danych o około 30%. Xingye wypadło z poziomu miliona użytkowników ze spadkiem o prawie 30%. Z punktu widzenia aktywności użytkowników, aktywność starych użytkowników ustabilizowała się, ale wskaźnik utrzymania nowych użytkowników przez trzy/siedem dni spadł ogólnie o około 7%.
Na ścieżce produktu towarzyskiego AI obecny ruch i użytkownicy nie doświadczyli jeszcze wzrostu na dużą skalę, ale liczba konkurentów jest nieskończona.
W Chinach, oprócz Xingye MiniMax, Maoxiang ByteDance, inkubowanego Zhumeng Island Yuewen i X Eva Xiaobing, nawet inteligentni asystenci typu narzędzie, tacy jak Doubao, mogą swobodnie rozmawiać z różnymi bytami AI i zapewniać wartość emocjonalną. Nie wspominając o SpicyChat, Poe, FLAI, Maopao Duck i innych niszowych produktach towarzyskich, które przyciągają wielu graczy mniej wrażliwym środowiskiem treści.
‘Trudno jest, aby produkt towarzyski zaspokoił wszystkie potrzeby użytkowników, takie jak inteligencja postaci, płynna odpowiedź i długi czas pamięci, tolerancja dla wrażliwych słów, silna fabuła i niska cena. Większość graczy będzie używać jednocześnie wielu produktów towarzyskich i zmieniać jeden, gdy się znudzi,’ powiedział Chen Shan.
W obliczu młodych użytkowników, którzy nie są zbyt ‘lojalni’, produkty towarzyskie oczywiście nie mogą polegać na ‘ryzykownych’ treściach, aby ich zatrzymać.
Towarzystwo emocjonalne zawsze było biznesem, w który duże firmy uczestniczą ostrożnie, ponieważ wiąże się z ryzykiem bezpieczeństwa i prywatności. Jeśli chcą wyjechać za granicę, muszą zmierzyć się z bardziej niepewnymi czynnikami politycznymi.
Pod względem biznesu To B, MiniMax ma dojrzałe możliwości dużego modelu głosowego, głównie opartego na modelu sprzedaży API. Główne scenariusze lądowania obejmują odgrywanie ról, obsługę klienta AI, inteligentny sprzęt, edukację AI, biuro i rekrutację. Obecnie dostęp ma ponad 30 000 firm.
Wiele firm zajmujących się dużymi modelami dostosowuje usługi API dla klientów, zamiast dostarczać standardowe produkty. Zagraniczny biznes MiniMax nie świadczy dostosowanych usług dla klientów, a ogólny model dostarczania produktów jest lekki.
Rynek AI w kierunku 2B zawsze był domeną dużych firm.
W maju 2024 roku Zhipu AI jako pierwszy ogłosił, że cena dużych modeli podstawowych została obniżona z 0,005 juana/tysiąc tokenów do 0,001 juana/tysiąc tokenów, co stanowi prosty spadek o 80%. Następnie ByteDance, Alibaba, Baidu, Tencent, iFlytek i inne firmy sukcesywnie obniżały ceny dużych modeli. Niektóre opłaty za połączenia API dla dużych modeli skierowane do rynku B-end spadły do 0 juanów, a wojna cenowa o duże modele już się rozpoczęła.
Biznes 2B jest trudnym orzechem do zgryzienia. W obliczu inwestycji dużych firm w zasoby finansowe i siłę roboczą, pozostałe firmy mogą jedynie znaleźć inny sposób. Na początku tego roku współzałożyciel i wiceprezes MiniMax, Wei Wei, opuścił firmę. Wcześniej był odpowiedzialny za działalność komercyjną w kierunku To B i zajmował ważne stanowiska w Tencent Cloud i Baidu Smart Cloud.
Dyrektor Generalny ds. Biznesu Międzynarodowego MiniMax, Sheng Jingyuan, podkreślił w wywiadzie dla mediów, że ‘nie zajmujemy się czatem ani towarzystwem emocjonalnym AI, ale nową generacją platformy generowania treści.’
Samo bycie ‘chińskim gigantem towarzystwa AI’ nie wystarczy, aby opisać ambicje MiniMax. Jednak w kontekście niejasnych polityk i raczkującego biznesu narzędzi AI, ruch MiniMax na środek sceny może być tylko zasłoną dymną. W końcu prawdziwy niewidzialny mistrz nigdy nie dba o to, czy wszyscy wiedzą, że ‘jest dobry’.