Anthropic’s Claude Neemt de Leiding
Volgens deze bronnen, die anoniem wilden blijven vanwege de vertrouwelijke aard van de informatie, is Anthropic’s Claude large language model verantwoordelijk voor het verwerken van het overgrote deel van de vragen van gebruikers van de nieuwe Alexa.
Een Premium Alexa-ervaring
Deze week kondigde Amazon officieel een belangrijke update aan van zijn tien jaar oude Alexa-apparaten. Een opvallende verandering is de introductie van een betaalde laag voor toegang tot een verbeterde versie van Alexa, genaamd ‘Alexa+’. Dit abonnement is beschikbaar voor $ 19,99 per maand, of zonder extra kosten voor Amazon Prime-leden, met vroege toegang vanaf volgende maand.
Demonstraties van Alexa+ toonden zijn vermogen om taken uit te voeren zoals het maken van dinerreserveringen, het bestellen van boodschappen en het boeken van Uber-ritten - mogelijkheden die grotendeels ontbraken in eerdere versies. Alexa, ooit een voorloper op het gebied van natuurlijke taalverwerking en machine learning, heeft te maken met toenemende concurrentie door de opkomst van generatieve AI-chatbots zoals OpenAI’s ChatGPT. Deze nieuwere technologieën zijn snel geëvolueerd van tekstgebaseerde interacties naar AI-gegenereerde audio, afbeeldingen en video’s.
Amazon’s Reactie en Verduidelijking
Terwijl Anthropic weigerde een verklaring af te leggen, betwistte Amazon de claim en beweerde dat de informatie in het oorspronkelijke verhaal ‘onjuist’ is.
Een woordvoerder van Amazon verduidelijkte via e-mail: “In feite heeft Nova de afgelopen vier weken meer dan 70% van de gesprekken afgehandeld, inclusief complexe verzoeken. Dat gezegd hebbende, vanuit het perspectief van de klant maakt dit niet uit - beide zijn uitstekende modellen en zijn er om de beste ervaring voor klanten te leveren.”
De woordvoerder legde verder uit dat de architectuur van Alexa+ is ontworpen om dynamisch het meest geschikte model voor elke specifieke taak te selecteren.
Alexa’s Kern Heruitvinden
Amazon CEO Andy Jassy, die sprak op het evenement, typeerde de update als een ‘herarchitectuur’ van Alexa’s kernfunctionaliteit.
Amazon’s AI-investeringen en -strategie
Naast zijn substantiële investering in Anthropic, in totaal ongeveer $ 8 miljard, heeft Amazon actief zijn eigen AI-modellen ontwikkeld, waaronder de Nova-serie die eind vorig jaar werd geïntroduceerd. Via Amazon Web Services (AWS) Bedrock biedt het bedrijf klanten toegang tot een reeks AI-modellen, waaronder Anthropic’s Claude, Amazon’s Nova en Titan, en Mistral, onder andere.
Amazon verklaarde dat het Bedrock gebruikte om Alexa aan te drijven. De bronnen hielden echter vol dat Claude het primaire model is geweest dat de meer complexe taken afhandelt die werden gedemonstreerd op het recente evenement voor apparaten in New York. Eén bron benadrukte dat Claude verantwoordelijk is geweest voor vragen die meer cognitieve verwerking en ‘intellectuele kracht’ vereisen.
Hoewel de eigen AI-modellen van Amazon nog steeds in gebruik zijn, worden ze voornamelijk toegewezen aan taken die minder ingewikkelde redenering vereisen, aldus deze personen.
Evoluerende Partnerschapsdynamiek
Als onderdeel van de oorspronkelijke investeringsovereenkomst van Amazon met Anthropic, kreeg Amazon gratis toegang tot een bepaalde hoeveelheid van Anthropic’s rekencapaciteit gedurende een periode van 18 maanden, aldus één bron. Deze initiële overeenkomst is nu afgelopen en de twee bedrijven zijn momenteel bezig met het heronderhandelen van de voorwaarden van hun samenwerking, aldus de bron.
De invloed van het model van Anthropic reikt verder dan Alexa binnen Amazon en draagt bij aan gebieden zoals het zoeken naar producten en adverteren, voegde de persoon eraan toe.
Erkenning van Anthropic’s Bijdrage
Panos Panay, Amazon’s Senior Vice President of Devices and Services en de leider van Alexa’s herontwerp, prees Anthropic als een ‘geweldige’ partner op het evenement van deze week. Panay, die in 2023 bij Amazon kwam na een twintigjarige carrière bij Microsoft, beschreef het fundamentele model van Anthropic als ‘ongelooflijk’.
In een interview met CNBC op woensdag zei Panay: “We kiezen het model dat geschikt is voor de taak. We gebruiken Amazon Bedrock - Alexa kiest het juiste model om de klus te klaren.”
Diepere Duik: De Technische Onderbouwing
De claim dat Anthropic’s Claude de ‘overgrote meerderheid’ van complexe vragen voor de nieuwe Alexa+ afhandelt, verdient een nadere beschouwing. Grote taalmodellen (LLM’s) zoals Claude zijn getraind op enorme datasets van tekst en code, waardoor ze mensachtige tekst kunnen begrijpen en genereren als reactie op een breed scala aan prompts en vragen. De ‘complexiteit’ van een vraag kan in deze context verwijzen naar verschillende factoren:
Dialoog met Meerdere Beurten: Eenvoudige verzoeken zoals “Wat is het weer?” zijn relatief eenvoudig. Een gesprek als “Reserveer een tafel voor twee in een Italiaans restaurant bij mij in de buurt voor vanavond om 19.00 uur, en zorg ervoor dat ze vegetarische opties hebben” vereist echter dat de AI de context over meerdere beurten behoudt en de relaties tussen verschillende stukjes informatie begrijpt.
Oplossen van Ambiguïteit: Menselijke taal is vaak ambigu. Een vraag als “Zoek een goede film om te kijken” vereist dat de AI gebruikersvoorkeuren afleidt op basis van eerdere interacties of weloverwogen gissingen doet.
Redeneren en Inferentie: Sommige taken vereisen logisch redeneren. Bijvoorbeeld: “Als mijn vlucht om 8 uur ‘s ochtends vertrekt, hoe laat moet ik dan naar het vliegveld vertrekken, rekening houdend met het verkeer?” vereist dat de AI de reistijd schat op basis van de huidige omstandigheden.
Integratie van Externe Kennis: Het beantwoorden van vragen als “Wat is het laatste nieuws over de aandelenmarkt?” vereist dat de AI toegang heeft tot informatie uit externe bronnen en deze verwerkt.
Er wordt gesuggereerd dat Claude uitblinkt op deze gebieden en de ‘intellectuele kracht’ biedt die door een van de bronnen wordt genoemd. Hoewel Amazon’s Nova-model mogelijk eenvoudigere, meer routinematige taken afhandelt, wordt Claude ingezet vanwege zijn superieure vermogen om genuanceerde, veelzijdige interacties af te handelen.
De Financiële Implicaties van het Amazon-Anthropic Partnerschap
De oorspronkelijke overeenkomst van 18 maanden, waarbij Amazon gratis toegang had tot de capaciteit van Anthropic, benadrukt de strategische aard van de investering. Het stelde Amazon in staat om de technologie van Anthropic uitgebreid te integreren en te testen zonder onmiddellijke kostenimplicaties. Nu die periode voorbij is, is de heronderhandeling van de voorwaarden cruciaal. Het zal waarschijnlijk een meer formele prijsstructuur omvatten, mogelijk gebaseerd op gebruik, API-aanroepen of een abonnementsmodel.
De uitkomst van deze onderhandelingen zal een aanzienlijke invloed hebben op de operationele kosten van Amazon voor Alexa+. Als de kosten voor het gebruik van Claude hoog zijn, kan dit de winstgevendheid van de Alexa+ abonnementsservice beïnvloeden. Dit zou Amazon ertoe kunnen aanzetten om zijn eigen Nova-model verder te optimaliseren om een groter deel van de complexe taken in de toekomst af te handelen, waardoor de afhankelijkheid van Anthropic wordt verminderd.
Strategische Overwegingen: Concurrentie en Controle
De beslissing van Amazon om sterk te vertrouwen op Anthropic voor de kernfunctionaliteit van Alexa+ roept enkele interessante strategische vragen op. Hoewel het toegang biedt tot geavanceerde AI-mogelijkheden, creëert het ook een zekere mate van afhankelijkheid van een extern bedrijf.
In het snel evoluerende AI-landschap wordt het behouden van controle over kerntechnologieën vaak gezien als een concurrentievoordeel. Door te vertrouwen op Anthropic, besteedt Amazon tot op zekere hoogte een cruciaal onderdeel van zijn vlaggenschip-spraakassistent uit. Dit staat in contrast met bedrijven als Google, die zwaar investeren in het ontwikkelen van hun eigen interne AI-modellen.
De langetermijngevolgen van deze strategische keuze moeten nog blijken. Het zou een zeer effectieve manier kunnen zijn voor Amazon om voorop te blijven lopen op het gebied van AI-innovatie, gebruikmakend van de expertise van Anthropic. Als alternatief zou het kwetsbaarheden kunnen creëren als de technologie van Anthropic minder concurrerend wordt of als de relatie tussen de twee bedrijven verandert.
De Toekomst van Alexa: Een Hybride Aanpak?
Het meest waarschijnlijke scenario is een hybride aanpak, waarbij Amazon zowel zijn eigen AI-modellen als die van partners zoals Anthropic blijft gebruiken. Dit zorgt voor flexibiliteit en toegang tot een breder scala aan mogelijkheden. Amazon Bedrock, met zijn selectie van verschillende modellen, is duidelijk ontworpen om deze strategie te faciliteren.
De specifieke balans tussen interne en externe modellen zal waarschijnlijk in de loop van de tijd verschuiven, gedreven door factoren zoals kosten, prestaties en strategische prioriteiten. De voortdurende ontwikkeling van Amazon’s Nova-model suggereert een toewijding aan het opbouwen van interne AI-expertise. Het partnerschap met Anthropic duidt echter op een bereidheid om externe innovatie te omarmen wanneer dit een duidelijk voordeel biedt. De voortdurende evolutie van Alexa zal een fascinerende casestudy zijn in hoe grote technologiebedrijven omgaan met de complexiteit van de AI-revolutie.