Makmal Fundamental AI Research (FAIR), yang pernah dianggap sebagai permata mahkota usaha AI Meta, kini menghadapi masa depan yang tidak pasti. Dengan Meta, di bawah kepimpinan Mark Zuckerberg, semakin mengutamakan produk AI generatif, peranan FAIR dalam organisasi telah dipersoalkan.
Landskap AI yang Berubah di Meta
Sejak dua tahun lalu, peralihan strategik Meta ke arah AI generatif telah mengubah landskap untuk FAIR dengan ketara. Makmal itu, yang pada mulanya ditubuhkan sebagai hab untuk penyelidikan AI perintis, secara beransur-ansur mendapati dirinya dibayangi oleh kumpulan AI yang lebih didorong secara komersial dalam syarikat.
Menurut bekas pekerja Meta, yang bercakap kepada Fortune, FAIR sedang ‘mati perlahan-lahan’. Sentimen ini disuarakan oleh bekas ahli pasukan lain yang mencadangkan bahawa kepentingan makmal telah berkurangan apabila tumpuan Meta telah beralih ke arah aplikasi AI yang lebih segera dan berorientasikan produk.
Permulaan Baharu atau Penghujung Era?
Yann LeCun, ketua saintis AI Meta, dengan tegas menolak dakwaan bahawa FAIR semakin hilang dalam ketidaktentuan. Dalam e-mel kepada Fortune, LeCun menegaskan bahawa makmal itu tidak mengalami kematiannya tetapi sebaliknya ‘permulaan baharu’. Beliau berhujah bahawa peningkatan kumpulan produk GenAI membolehkan FAIR menumpukan pada matlamat penyelidikan AI jangka panjang yang lebih bercita-cita tinggi.
LeCun membayangkan FAIR memfokuskan semula pada usaha kecerdasan mesin lanjutan (AMI), objektif yang lebih berpandangan ke hadapan. Perspektif ini mencadangkan bahawa peranan FAIR sedang berkembang, bukan berkurangan, dalam strategi AI keseluruhan Meta.
Begitu juga, Joelle Pineau, seorang lagi tokoh terkemuka dalam penyelidikan AI Meta, menyampaikan semangatnya untuk inisiatif dan strategi AI Meta dalam satu kenyataan kepada Fortune. Penglibatan berterusannya menandakan komitmen berterusan terhadap penyelidikan AI di Meta.
Kebimbangan daripada Bekas Pekerja
Di sebalik jaminan ini, beberapa bekas pekerja Meta, termasuk bekas penyelidik FAIR, menyatakan kebimbangan tentang trajektori makmal. Bercakap kepada Fortune dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan, mereka menggambarkan penurunan secara beransur-ansur dalam beberapa tahun kebelakangan ini apabila penyelidikan ‘langit biru’ dalam syarikat Teknologi Besar telah diabaikan.
Bekas pekerja ini mencadangkan bahawa penekanan Meta pada pembangunan produk segera telah menjejaskan kerja yang lebih bersifat penerokaan dan didorong oleh penyelidikan yang FAIR pada mulanya direka untuk dijalankan. Perubahan keutamaan ini telah membawa kepada rasa kecewa dalam kalangan sesetengah pihak yang percaya bahawa sumbangan unik FAIR kepada bidang AI sedang dilemahkan.
Visi Pengasas FAIR
Ditubuhkan pada Disember 2013 oleh Zuckerberg dan LeCun, misi FAIR adalah untuk memajukan keadaan seni dalam kecerdasan buatan melalui penyelidikan terbuka untuk manfaat semua. Makmal itu telah membuat sumbangan penting kepada penyelidikan AI asas, meletakkan asas bagi kemajuan dalam pelbagai bidang, termasuk:
- Visi komputer
- Pemprosesan bahasa semula jadi
- Robotik
Kerja awal FAIR memainkan peranan penting dalam membentuk hala tuju penyelidikan dan pembangunan AI, menjadikannya sebagai institusi yang dihormatidan berpengaruh dalam komuniti AI.
Penstrukturan Semula dan Peralihan Keutamaan
Pada tahun 2022, Meta menyepadukan pasukan FAIR ke dalam Reality Labs, bahagian yang memfokuskan pada teknologi realiti tambahan dan maya untuk metaverse. Langkah ini dilihat oleh sesetengah pihak sebagai penurunan pangkat, yang membawa kepada pemergian beberapa penyelidik FAIR.
Walau bagaimanapun, FAIR mengalami kebangkitan semula pada tahun 2023, memainkan peranan penting dalam usaha Meta dalam AI generatif. Pembangunan makmal Llama, model AI generatif yang tersedia secara percuma, membantu Meta mendapatkan semula kedudukan dalam landskap kompetitif yang dikuasai oleh OpenAI, Anthropic dan Google.
Pada Januari 2024, FAIR mengalami satu lagi penstrukturan semula. Apabila ledakan AI generatif meningkat, Meta menyatukan FAIR dan pasukan produk AI generatifnya, GenAI, ke dalam satu kumpulan. Penyatuan ini, menurut bekas pemimpin FAIR, merupakan ‘tamparan’ kepada autonomi dan misi yang berfokuskan penyelidikan makmal.
Impak Penyatuan
Sejak penyepaduan FAIR ke dalam organisasi produk, bekas pekerja melaporkan bahawa Meta semakin mengurangkan keutamaan penyelidikan penerokaan yang terbuka yang FAIR terkenal. Sumber telah dihalakan semula ke arah inisiatif didorong produk di bawah GenAI, yang mencerminkan perubahan dalam keutamaan strategik.
Seorang bekas penyelidik FAIR, yang meninggalkan syarikat pada tahun 2023 untuk memulakan sebuah syarikat, melahirkan rasa sedih atas perubahan itu. Beliau mengingatkan bahawa FAIR pada puncaknya, sekitar tahun 2019, adalah tempat yang unik dan istimewa untuk penyelidikan AI. Beliau percaya bahawa CEO Meta, Mark Zuckerberg kini meletakkan nilai yang lebih tinggi pada GenAI dan pembangunan produk berbanding usaha penyelidikan yang lebih asas FAIR.
Seorang lagi bekas penyelidik FAIR, yang berlepas pada tahun 2021, menyatakan bahawa FAIR secara historis terbuka kepada projek yang meneroka pelbagai subbidang AI, dengan AI generatif hanyalah salah satu daripada banyak bidang minat. Skop yang lebih luas ini membolehkan FAIR meneruskan penyelidikan inovatif merentasi spektrum AI, memupuk budaya penerokaan dan penemuan.
Respons Meta
Dalam kenyataan bertulis kepada Fortune, Meta menegaskan bahawa komitmennya terhadap FAIR kekal kukuh. Syarikat itu menegaskan bahawa strategi dan rancangannya tidak akan berubah akibat perkembangan baru-baru ini dan ia kekal berdedikasi untuk menerajui penyelidikan AI.
Pendirian rasmi Meta ialah FAIR terus menjadi komponen penting dalam strategi AInya dan bahawa syarikat itu komited untuk menyokong usaha penyelidikan makmal. Walau bagaimanapun, bekas pekerja menggambarkan gambaran yang berbeza, yang mencadangkan bahawa realiti di lapangan tidak selaras dengan kenyataan awam syarikat.
Peralihan ke Arah AI Didorong Produk
Bekas pekerja berpendapat bahawa FAIR telah mengalami transformasi yang ketara. Daripada memberi tumpuan kepada teknologi yang didorong oleh penyelidikan untuk memajukan bidang AI, makmal kini tertumpu terutamanya pada membina produk berkuasa AI. Mereka berhujah bahawa Zuckerberg lebih berminat dengan potensi AI untuk meningkatkan prestasi kewangan Meta daripada penyelidikan jangka panjang yang FAIR pada asalnya ditubuhkan untuk dijalankan.
Peralihan ke arah AI didorong produk ini mencerminkan trend yang lebih luas dalam industri teknologi, di mana syarikat berada di bawah tekanan yang semakin meningkat untuk menunjukkan pulangan ketara ke atas pelaburan AI mereka. Walaupun tumpuan pada pembangunan produk ini boleh membawa kepada inovasi pesat dan penggunaan teknologi AI, ia juga boleh menjejaskan penyelidikan yang lebih asas yang boleh membawa kepada kejayaan pada masa hadapan.
Nostalgia dan Realisme
William Falcon, pengasas dan CEO Lightning AI, menjalankan beberapa penyelidikan PhDnya di FAIR pada tahun 2019. Walaupun beliau berasa nostalgia untuk masa lalu FAIR, beliau mengakui cabaran mengekalkan makmal penyelidikan langit biru dalam era pembangunan produk AI yang pesat.
Perspektif Falcon menonjolkan ketegangan antara keinginan untuk memelihara legasi FAIR sebagai pusat penyelidikan AI yang terobosan dan realiti praktikal beroperasi dalam syarikat teknologi yang pantas dan berfokuskan produk. Persoalannya ialah sama ada FAIR boleh menyesuaikan diri dengan persekitaran baharu ini sambil mengekalkan identiti dan keupayaan penyelidikannya yang unik.
Masa Depan FAIR
Salah seorang bekas penyelidik FAIR menekankan bahawa beliau tidak percaya FAIR akan hilang sepenuhnya. Walau bagaimanapun, beliau mengakui bahawa peranan dan fokus makmal telah berubah dengan ketara.
Masih perlu dilihat sama ada FAIR boleh mendapatkan semula status lamanya sebagai pusat utama untuk penyelidikan AI. Buat masa ini, Meta telah menyatakan bahawa ketua pegawai produk Chris Cox, LeCun dan Pineau sedang berusaha untuk mencari pengganti untuk menerajui FAIR dan komited untuk meneruskan kerja syarikat dalam penyelidikan AI.
Fokus Produk dan Matlamat Jangka Panjang
Kenyataan Meta juga mengulangi fokus produk syarikat, menyatakan bahawa matlamat penyelidikan jangka panjang FAIR akhirnya akan membolehkan syarikat membina produk terbaiknya. Syarikat itu percaya bahawa penyelidikan FAIR akan membawa kepada keupayaan yang lebih komprehensif, seperti penaakulan, perancangan dan pengekodan, yang akan membolehkan bentuk utiliti baharu dan membawa syarikat lebih dekat untuk menyampaikan pengalaman bertaraf manusia.
Penekanan pada aplikasi praktikal penyelidikan AI ini menggariskan komitmen Meta untuk memanfaatkan AI untuk meningkatkan produk dan perkhidmatannya. Walaupun syarikat itu mengakui kepentingan penyelidikan jangka panjang, tumpuan utamanya kekal untuk menyampaikan hasil yang ketara dalam bentuk pengalaman pengguna yang lebih baik dan ciri produk baharu.
Gema Trajektori OpenAI
Tidak kira apa pun nasib FAIR, trajektori makmal penyelidikan yang berliku-liku mempunyai persamaan dengan OpenAI. Kedua-dua organisasi telah berkembang dari semasa ke semasa, menyesuaikan strategi dan keutamaan mereka sebagai tindak balas kepada landskap AI yang berubah dengan pesat.
Persamaan antara FAIR dan OpenAI mencadangkan bahawa cabaran mengimbangi penyelidikan asas dengan pembangunan produk tidak unik kepada Meta. Banyak organisasi penyelidikan AI sedang bergelut dengan isu yang sama ketika mereka berusaha untuk mengekalkan tumpuan penyelidikan mereka sambil juga memenuhi permintaan pasaran.
Penghujung Era?
Buat masa ini, nampaknya hari kegemilangan FAIR sebagai makmal penyelidikan tulen telah berakhir. Fokus makmal telah beralih ke arah inisiatif yang lebih didorong oleh produk, yang mencerminkan trend yang lebih luas dalam industri teknologi.
Walaupun FAIR mungkin terus memainkan peranan dalam usaha AI Meta, masa depannya sebagai pusat penyelidikan terbuka yang terobosan adalah tidak menentu. Legasi makmal sebagai perintis dalam penyelidikan AI akan kekal, tetapi trajektorinya sekarang mencadangkan bahawa ia memasuki fasa baharu dalam evolusinya.