Kebangkitan AI China: Kejutan DeepSeek & Imbangan Teknologi

Pesaing Yang Tidak Dijangka

Selama bertahun-tahun, naratifnya seolah-olah sudah terpahat: kepintaran Amerika merintis, industri China meniru. Silicon Valley melahirkan penemuan baharu, manakala di seberang Pasifik, kilang-kilang menghasilkan versi kos rendah, mungkin kurang halus. Skrip yang selesa ini, sering diringkaskan sebagai ‘AS berinovasi, China mengulang’ (atau yang kurang baik ‘meniru’), menguasai persepsi terhadap dua ekonomi terbesar dunia, terutamanya dalam arena Kecerdasan Buatan (AI) yang berisiko tinggi. Dalam AI, di mana gergasi teknologi Amerika yang berbelanja besar menguasai sumber dan bakat yang luas, klise itu terasa sangat benar. Firma-firma China kelihatan terperangkap dalam permainan mengejar yang berterusan.

Kemudian datang Januari. Bukan dari kampus teknologi yang luas, tetapi dari cabang sebuah dana lindung nilai bernama High-Flyer, sebuah syarikat pemula yang berpangkalan di Hangzhou bernama DeepSeek memberikan kejutan yang bergema di seluruh landskap teknologi global. Mereka mengeluarkan R1, sebuah model bahasa besar (LLM) ‘penaakulan’. Kejutan itu bukan sahaja kerana ia seolah-olah muncul entah dari mana; ia adalah kerana R1 secara demonstratif menandingi penanda aras prestasi model o1 OpenAI, yang baru sahaja dilancarkan beberapa bulan sebelumnya. Lebih mengagumkan lagi ialah kecekapannya. ‘Larian latihan’ terakhir untuk pendahulu R1, V3, dilaporkan hanya menelan belanja $6 juta. Berbanding dengan puluhan, atau bahkan ratusan, juta yang dicurahkan untuk melatih model saingan Amerika, angka ini, seperti yang dikatakan oleh bekas saintis AI Tesla, Andrej Karpathy, adalah ‘bajet yang melucukan’. DeepSeek bukan sahaja mengulang; ia telah berinovasi, secara dramatik, dan dengan bajet yang kecil.

Gegaran Pasaran dan Perhitungan Silicon Valley

Berita itu mendarat seperti bom di Wall Street. Ketika R1 DeepSeek melonjak naik dalam carta muat turun, panik mencengkam pelabur yang banyak melabur dalam Teknologi Besar. Gergasi yang mapan tiba-tiba kelihatan terdedah. Dalam penjualan besar-besaran yang dramatik, lebih daripada $1 trilion nilai pasaran lenyap daripada syarikat-syarikat gergasi seperti Nvidia dan Microsoft. Asas penguasaan AS yang dirasakan bergegar.

Gelombang kejutan melangkaui lantai dagangan. Pemimpin seperti CEO OpenAI, Sam Altman, terlibat dalam introspeksi awam, secara terbuka memikirkan tentang pivot strategik ke arah model sumber terbuka. Inilah jalan yang telah diambil oleh DeepSeek, menjadikan kod modelnya tersedia secara umum dan boleh diubah suai, secara inheren menurunkan halangan kemasukan dan kos untuk pengguna. Pengakuan tersirat itu jelas: syarikat pemula dari Hangzhou telah memaksa pemikiran semula asas dalam jantung penubuhan AI Silicon Valley.

‘Ramai di antara kita, termasuk saya sendiri, salah faham tentang ini,’ akui Jeffrey Ding, penolong profesor sains politik di George Washington University dan pengarang yang bijak bagi surat berita ChinAI. Pandangan rendah terhadap kapasiti China untuk ‘penemuan canggih’ tiba-tiba, jelas kelihatan. Naratif lama sedang runtuh.

Negara Bangkit: Euforia dan Pengiktirafan di China

Sementara kegelisahan melanda sektor teknologi AS, gelombang kebanggaan dan keterujaan nasional melanda China. Pengasas DeepSeek, Liang Wenfeng, menerima pengiktirafan berprofil tinggi, memperoleh tempat yang didambakan dalam pertemuan Februari dengan Presiden China Xi Jinping dan gergasi sektor swasta lain, berkongsi bilik dengan tokoh legenda seperti pengasas Alibaba, Jack Ma, dan pengasas Huawei, Ren Zhengfei. Ini bukan sekadar pengiktirafan; ia adalah isyarat yang kuat.

Syarikat-syarikat besar China bergerak pantas untuk memanfaatkan penemuan itu. Gergasi kenderaan elektrik BYD dan gergasi perkakas rumah Midea mengumumkan rancangan untuk mengintegrasikan AI DeepSeek yang kuat dan kos efektif ke dalam barisan produk mereka. Teknologi itu bukan sahaja juara penanda aras; ia sedang ditenun dengan pantas ke dalam fabrik industri China.

Lonjakan optimisme teknologi ini memberikan kontras yang ketara kepada pesimisme ekonomi yang baru-baru ini menyelubungi China. ‘DeepSeek boleh secara sendirian memulakan semula ekonomi dengan cara yang kerajaan tidak pernah dapat fikirkan bagaimana untuk melakukannya,’ kata Paul Triolo, ketua dasar teknologi di firma penasihat DGA–Albright Stonebridge Group. Ia mewakili gabungan kuat inovasi tempatan dan pengesahan pasaran.

Melangkaui DeepSeek: Tinjauan Mendalam Landskap AI China

Kemunculan mengejutkan DeepSeek bukanlah insiden terpencil tetapi manifestasi paling ketara dari sektor AI China yang dinamik dan berkembang pesat, yang sebahagian besarnya dipandang rendah oleh ramai pemerhati Barat. Gergasi teknologi mapan seperti Alibaba dan ByteDance (syarikat induk TikTok) telah membangunkan dan mengeluarkan model AI mereka sendiri, beberapa daripadanya telah mengatasi rakan sejawat Barat pada penanda aras penaakulan tertentu.

Tambahan pula, ekosistem firma AI yang lebih kecil dan khusus sedang berkembang pesat. Gelombang berturut-turut syarikat pemula telah muncul:

• ‘Naga kecil’ awal memberi tumpuan kepada pembelajaran mesin dan penglihatan komputer, termasuk syarikat seperti SenseTime dan Megvii yang pada mulanya menarik perhatian global.
• Apabila AI generatif menjadi tumpuan utama, fokus beralih kepada ‘harimau AI’ – firma seperti Baichuan, Moonshot, MiniMax, dan Zhipu.
• Kini, kohort baharu, sering digelar ‘naga’ terkini, sedang mencipta gelombang, terutamanya sekumpulan enam syarikat pemula yang berpangkalan di Hangzhou, termasuk DeepSeek.

Sentimen pelabur telah mencerminkan kebangkitan semula ini. Selepas tempoh berhati-hati, modal mengalir kembali ke teknologi China. Indeks Teknologi Hang Seng, barometer utama untuk syarikat teknologi yang disenaraikan di Hong Kong, telah melonjak 35% tahun setakat ini. Menerajui rali ini ialah saham seperti:

• Alibaba, pemain asas yang kini terlibat secara mendalam dalam pembangunan AI dan ekosistem sumber terbuka.
• Kuaishou, pencipta Kling, model AI teks-ke-video yang mengagumkan.
• SMIC, ‘juara nasional’ China yang ditetapkan dalam pembuatan semikonduktor, semakin penting untuk menghasilkan cip AI yang diperlukan oleh syarikat seperti Huawei.

Gema Masa Lalu: Strategi 'Pengikut Pantas' China Terbukti

Walaupun penemuan DeepSeek dalam alam LLM yang canggih mengejutkan ramai orang, pemerhati berpengalaman mengenai trajektori ekonomi China mengenali corak yang biasa. AI boleh menjadi sektor terkini di mana China memanfaatkan kekuatan uniknya untuk mencapai pariti dengan pantas, dan berpotensi mendominasi, sama seperti yang telah dilakukannya dalam industri kritikal lain.

Pertimbangkan buktinya:

• Tenaga Boleh Diperbaharui: Pengilang China mendominasi pasaran global untuk panel solar dan turbin angin, menurunkan kos dan mempercepatkan peralihan hijau dunia.
• Kenderaan Elektrik: China telah menjadi pengeksport kereta terbesar di dunia, didorong oleh kejayaan jenama EV domestiknya. Malah EV yang dihasilkan oleh syarikat Barat sering bergantung kuat pada bateri buatanChina.
• Sempadan Lain: Dalam bidang seperti dron, robotik canggih, dan bidang bioteknologi tertentu, syarikat China berdiri sebagai pemimpin global, bukan sekadar pengikut.

Eksekutif Barat kadangkala menolak kejayaan ini, mengaitkannya terutamanya kepada kelebihan yang tidak adil seperti subsidi kerajaan yang besar, kecurian harta intelek, penyeludupan haram, atau pelanggaran kawalan eksport. Walaupun faktor-faktor ini mungkin memainkan peranan, pemacu yang lebih asas dan berkekalan bagi kebangkitan teknologi China sering diabaikan:

• Pangkalan pembuatan yang besar yang mampu meningkatkan pengeluaran dengan pantas dan cekap.
• Keghairahan yang diinstitusikan untuk belajar daripada dan menyesuaikan teknologi dan model perniagaan asing.
• Kumpulan bakat mahir yang mendalam dan berkembang, terutamanya dalam bidang kejuruteraan dan sains.
• Kerajaan yang proaktif yang bertindak bukan sahaja sebagai pengawal selia tetapi juga sebagai penyokong strategik, penyelaras, dan penyokong sorak nasional untuk industri utama.

Seperti yang dijelaskan oleh Keyu Jin, seorang ahli ekonomi dan pengarang The New China Playbook, inovator China sering cemerlang dalam ‘penyelesaian masalah yang disesuaikan’ berbanding ‘pemikiran terobosan, seluruh sistem’ yang lebih menjadi ciri ekosistem inovasi AS. Fokus pada inovasi yang disasarkan, pragmatik, ‘cukup baik’ ini membolehkan China menguasai dan menghasilkan secara besar-besaran teknologi canggih pada titik harga yang boleh diakses oleh pasaran global. DeepSeek mencontohi ini – mencapai prestasi hampir canggih dengan kecekapan kos yang luar biasa. Sementara syarikat Barat bergelut dengan kos kemajuan AI yang sangat tinggi, China sedang memposisikan dirinya untuk menawarkan apa yang diperlukan oleh sebahagian besar dunia: AI yang berkuasa dan juga mampu milik.

Mengatasi Halangan: Daripada Ketinggalan kepada Peneraju?

Lonjakan AI semasa adalah lebih luar biasa memandangkan masa lalu yang baru. Seawal dua tahun lalu, cita-cita AI China kelihatan terhalang dengan ketara. Bermula pada tahun 2020, Beijing memulakan kempen pengawalseliaan menyeluruh yang bertujuan untuk mengekang keterlaluan dan kuasa sektor teknologi domestiknya. Tindakan keras ini memberi kesan dingin kepada industri, mengeringkan saluran IPO teknologi China yang pernah prolifik dan mengenakan kawalan yang lebih ketat ke atas privasi data.

Pelancaran ChatGPT OpenAI pada akhir 2022 menonjolkan jurang yang ketara. LLM China yang dikeluarkan selepas itu secara amnya ketinggalan di belakang ChatGPT dalam prestasi, walaupun semasa memproses bahasa ibunda mereka. Menambah cabaran ini ialah kawalan eksport AS yang ketat yang direka untuk menghalang syarikat China daripada memperoleh cip AI Nvidia mewah yang dianggap penting untuk melatih dan menjalankan LLM yang canggih. Naratif tentang kelebihan AS yang tidak dapat diatasi kelihatan selamat.

Walau bagaimanapun, menurut pemerhati seperti Jeffrey Ding, peralihan halus bermula pada musim luruh 2024. ‘Anda mula melihat jurang itu mengecil,’ katanya, terutamanya dalam komuniti AI sumber terbuka. Syarikat-syarikat China mula mengoptimumkan secara strategik untuk model yang lebih kecil dan lebih cekap yang boleh dilatih dengan berkesan tanpa memerlukan perkakasan yang paling canggih dan terhad. Keperluan, didorong oleh peraturan dan sekatan, nampaknya melahirkan jenis inovasi yang berbeza – yang memberi tumpuan kepada kecekapan dan kebolehcapaian.

Hangzhou: Pusat Semarak AI China

Pusat kebangkitan AI ini ialah bandar Hangzhou. Secara sejarah dikenali sebagai pangkalan gergasi e-dagang Alibaba, Hangzhou telah muncul sebagai pusat tumpuan yang tidak dapat dipertikaikan bagi ledakan AI semasa China. Kejayaannya berpunca daripada pertemuan unik beberapa faktor.

‘Ia mempunyai kekuatan kerana jauh dari Beijing untuk mengelakkan segala macam prosedur birokrasi,’ jelas Grace Shao, pengasas perunding AI Proem. Pada masa yang sama, ‘manfaat berada begitu dekat dengan Shanghai untuk mengakses modal dan bakat antarabangsa’ adalah penting. Mungkin yang paling penting, Hangzhou mempunyai ‘kumpulan bakat yang sangat kuat berkat Alibaba, NetEase, dan lain-lain’ yang telah memupuk ekosistem teknologi yang mendalam selama beberapa dekad.

Alibaba sendiri telah memainkan peranan penting dalam memupuk persekitaran ini, terutamanya melalui sokongannya terhadap pembangunan sumber terbuka. Yang menarik, banyak LLM berprestasi tinggi yang disenaraikan di Hugging Face, platform komuniti AI sumber terbuka yang terkemuka, dilatih menggunakan model Tongyi Qianwen Alibaba sendiri sebagai asas.

Selain DeepSeek, Hangzhou sibuk dengan usaha niaga dipacu AI inovatif lain yang mengukir niche tersendiri:

• Unitree Robotics: Mendapat kemasyhuran nasional apabila robotnya yang lincah dan menari menjadi penghibur utama di Gala Festival Musim Bunga yang disiarkan di televisyen tahun ini, memikat ratusan juta penonton.
• Game Science: Studio di sebalik Black Myth: Wukong, RPG aksi visual yang menakjubkan yang menjadi salah satu permainan video terlaris pada tahun 2024, mempamerkan grafik canggih dan permainan dipacu AI.
• Manycore: Sebuah firma yang mengkhusus dalam ‘kecerdasan spatial,’ memberi tumpuan kepada teknologi pemaparan 3D canggih yang kritikal untuk realiti tambahan, realiti maya, dan simulasi lanjutan.

Menganalisis Lonjakan: Anatomi Pecutan AI China

Bagaimanakah sektor AI China berjaya mengejar dengan begitu pantas, menentang jangkaan dan mengatasi halangan yang ketara? Beberapa ramuan utama bertemu:

• Skala Besar: Saiz China yang besar memberikan kelebihan yang tiada tandingan. Grace Shao menunjukkan saat apabila Tencent, pengendali aplikasi super WeChat yang ada di mana-mana, mengintegrasikan LLM DeepSeek, serta-merta mendedahkannya kepada lebih satu bilion pengguna berpotensi. Langkah ini secara sendirian melonjakkan syarikat pemula itu ke perhatian nasional dan menyediakan data penggunaan dunia nyata yang tidak ternilai.
• Orkestrasi dan Isyarat Kerajaan: Negara memainkan peranan penting dan pelbagai aspek. Melalui dasar, peraturan, dan subsidi yang disasarkan, pegawai memupuk sistem inovasi ‘diselaraskan oleh negara’. Sektor swasta secara amnya sejajar dengan keutamaan yang diisyaratkan dari atas. Paul Triolo mencirikan fungsi kerajaan sebahagiannya sebagai ‘sorakan’. Beliau menekankan, ‘Apabila Liang Wenfeng bertemu dengan Perdana Menteri Li Qiang dan Presiden Xi Jinping, itu adalah isyarat.’ Sesungguhnya, pertemuan peringkat tinggi Februari itu bertindak sebagai pemangkin, mencetuskan penggunaan meluas DeepSeek, pertama oleh syarikat telekomunikasi berkaitan kerajaan, kemudian oleh gergasi teknologi dan pengguna, dan akhirnya diperjuangkan oleh kerajaan tempatan.
• Akibat Tidak Sengaja Kawalan Eksport: Ironinya, sekatan AS terhadap penjualan cip canggih mungkin secara tidak sengaja telah mendorong inovasi domestik. ‘Wang tidak pernah menjadi masalah bagi kami; larangan penghantaran cip canggih adalah masalahnya,’ kata Liang Wenfeng kepada media China tahun lalu. Selama bertahun-tahun, ketersediaan mudah cip asing yang unggul boleh dikatakan telah membantutkan industri semikonduktor asli China. Sekatan AS, bagaimanapun, ‘menggerakkan seluruh negara untuk mengejar teknologi canggih,’ menurut ahli ekonomi Keyu Jin. Gergasi telekomunikasi Huawei, walaupun menghadapi tekanan AS yang hebat, telah muncul sebagai peneraju dalam rantaian bekalan cip canggih alternatif China. Cip AI Ascend miliknya, walaupun mungkin belum menandingi peringkat teratas Nvidia, terbukti cukup mampu untuk tugas penting seperti ‘inferens’ – menjalankan model AI yang sudah dilatih dalam aplikasi dunia nyata – membolehkan syarikat pemula seperti DeepSeek menggunakan inovasi mereka dengan berkesan.
• Sumber Bakat yang Mendalam: Universiti-universiti China menghasilkan sejumlah besar jurutera yang sangat bermotivasi dan bersemangat untuk bekerja di barisan hadapan AI. Walaupun beberapa kakitangan utama di firma seperti DeepSeek mempunyai latihan Barat, Triolo menonjolkan trend penting: ‘Liang Wenfeng keluar dan merekrut orang-orang hebat ini—orang muda yang tidak mempunyai pengalaman di Barat, yang tidak dilatih di MIT dan Stanford.’ Beliau menambah bahawa CEO Barat sering ‘terpesona dengan kualiti orang yang keluar dari universiti peringkat kedua, ketiga, dan keempat di China. Anda tidak dapat mencari orang seperti itu, dalam jumlah itu, di universiti AS.’ Kedalaman bakat yang boleh diakses ini menyediakan sumber kritikal untuk menskalakan usaha AI dengan pantas.
• Mentaliti Keusahawanan yang Berkembang: Pemerhati juga menyatakan potensi perubahan sikap di kalangan generasi muda pengasas teknologi China, sering dirujuk sebagai ‘generasi 90-an’. Grace Shao mencadangkan bahawa walaupun generasi yang lebih tua mungkin telah memberi tumpuan kepada model ‘boleh meniru, tetapi buat lebih baik’, usahawan hari ini semakin ‘bercakap tentang sumber terbuka sebagai pilihan falsafah. China boleh berinovasi dan bukan hanya meniru.’ Ini mencerminkan keyakinan yang semakin meningkat dan keinginan untuk menyumbang secara asas kepada teknologi global bersama.

Halangan Berterusan: Konundrum Modal

Walaupun kemajuan teknologi yang mengagumkan dan kejayaan syarikat seperti DeepSeek, halangan ketara kekal untuk sektor AI China, terutamanya mengenai pembiayaan dan akses pasaran. Syarikat pemula teknologi China secara amnya kekurangan laluan permodalan yang mantap yang tersedia untuk rakan sejawat mereka di AS.

Tindakan keras teknologi pada awal 2020-an secara signifikan melemahkan senario modal teroka China, yang sudah kurang matang berbanding Silicon Valley. Firma VC domestik agak sedikit, dan ketegangan geopolitik yang meningkat dengan AS menyebabkan pelabur teroka asing menarik diri secara substansial. (Model pembiayaan DeepSeek, bergantung pada syarikat induk dana lindung nilainya High-Flyer, adalah pengecualian yang membuktikan peraturan).

Tambahan pula, mengakses pasaran awam memberikan cabaran. Bursa saham China secara sejarah berhati-hati dalam menyenaraikan syarikat pemula yang tidak menguntungkan. Untuk satu tempoh, New York berfungsi sebagai destinasi popular untuk IPO teknologi China, tetapi penelitian yang meningkat dari Washington dan Beijing sebahagian besarnya telah menyekat laluan itu. ‘Pasaran modal sangat kurang maju, tidak matang, dan tidak cair,’ kata Paul Triolo secara terus terang. ‘Ia masalah besar. Ia membuatkan orang berjaga lewat malam di Beijing.’

Menyedari kesesakan ini, pemimpin China memberi isyarat pembetulan haluan pada perhimpunan politik ‘Dua Sesi’ Mac, di mana keutamaan ekonomi negara ditetapkan. Mereka mengumumkan rancangan untuk ‘dana panduan modal teroka nasional’ yang bertujuan untuk menggerakkan 1 trilion yuan China (kira-kira $138 bilion) ke arah sektor ‘teknologi keras’ strategik, termasuk AI. Ini mewakili pengakuan tersirat bahawa campur tangan negara dianggap perlu untuk menyokong mekanisme pembiayaan sektor swasta.

Merangka Masa Depan: Kecekapan, Keterbukaan, dan Cita-cita Global

Kejayaan DeepSeek, yang dibina atas kecekapan dan bukannya perbelanjaan modal yang besar, menunjukkan bahawa pesaing AI China mungkin tidak memerlukan tahap pembiayaan Silicon Valley untuk bersaing di peringkat global. Sokongan eksplisit kerajaan untuk pembangunan AI sumber terbuka yang relatif murah mengukuhkan strategi ini, melihatnya sebagai cara untuk menggalakkan penggunaan meluas teknologi yang dibangunkan oleh China di dalam dan di luar negara. Syarikat seperti Alibaba juga menerima sumber terbuka, dengan alasan ia mendorong lebih ramai pengguna ke dalam ekosistem awan dan perkhidmatan mereka yang lebih luas.

Walaupun peningkatan perlindungan, yang berpotensi diperkuat di bawah pentadbiran Trump masa depan, mungkin mengehadkan penggunaan model AI China ini di Amerika Syarikat, mereka boleh mencari pasaran yang sangat menerima di tempat lain. Penekanan DeepSeek pada keberkesanan kos dan keterbukaan mungkin bergema kuat dalam ekonomi sedang pesat membangun di seluruh Global South. Pasaran ini sering memiliki kepintaran yang besar dan permintaan untuk teknologi canggih tetapi kekurangan infrastruktur pengkomputeran yang luas dan modal yang sedia ada di Barat. Model proprietari OpenAI yang mahal mungkin kurang menarik berbanding alternatif China yang berkuasa, boleh disesuaikan dan mampu milik.

China telah pun menunjukkan keupayaannya untuk menembusi malah mendominasi pasaran asing dengan produk yang mencapai titik manis kebolehpercayaan dan kemampuan – fikirkan panel solar, kenderaan elektrik dan telefon pintar. Jika syarikat seperti DeepSeek dan Alibaba terus berinovasi dengan cara yang mengurangkan pergantungan pada perkakasan pengkomputeran yang paling mahal, mereka boleh secara berkesan mendemokrasikan akses kepada AI yang berkuasa. Seluruh dunia, terutamanya negara membangun, mungkin memilih AI terbaik yang mampu mereka miliki, berpotensi memintas tawaran canggih dari Silicon Valley dan mewujudkan paksi baru pengaruh AI global.