डीपसीक (DeepSeek) या चिनी AI स्टार्टअपच्या यशामुळे चीनचे AI क्षेत्र जागतिक स्तरावर पोहोचले आहे. आता त्याची गणना जगातील मोठ्या AI कंपन्यांसोबत केली जात आहे. 2022 मध्ये ChatGPT च्या उद्घाटनानंतर, चीनमध्ये तंत्रज्ञानाच्या क्षेत्रात स्थानिक पर्याय विकसित करण्यासाठी शर्यत लागली आहे. अलिबाबा (Alibaba) आणि बाइटडान्स (ByteDance) यांसारख्या स्थापित कंपन्यांनी त्यांचे वर्चस्व कायम राखले असले, तरी अनेक नवीन आणि वेगवान स्टार्टअप्स वेगाने उदयास येत आहेत आणि या अत्यंत स्पर्धात्मक क्षेत्रात स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण करत आहेत.
चीनची AI मधील महत्त्वाकांक्षा जसजशी वाढत आहे, तसतसे काही निवडक स्टार्टअप्स या क्षेत्राला आकार देत आहेत. या कंपन्या केवळ चीनमध्येच नाही, तर जागतिक स्तरावरही लक्ष वेधून घेत आहेत.
येथे आम्ही डीपसीक व्यतिरिक्त दहा सर्वात आशादायक AI स्टार्टअप्स सादर करत आहोत, जे या क्षेत्रात महत्त्वपूर्ण बदल घडवत आहेत:
2. मानूस (Manus)
मानूस हे सर्वसामान्य AI एजंट विकसित करण्यात अग्रेसर आहे.
संस्थापक: संस्थापकाची ओळख सार्वजनिकरित्या उघड केलेली नाही.
मानूसने आपल्या स्वायत्त AI एजंटसह एक महत्त्वपूर्ण यश मिळवले आहे, जे एका सूचनेवर आधारित जटिल वास्तविक-जगातील कार्ये स्वतंत्रपणे पार पाडण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे. स्टार्टअप एंटरप्राइझ ऑटोमेशन, रोबोटिक्स आणि लॉजिस्टिक्समध्ये संभाव्य अनुप्रयोग असलेल्या अत्यंत अनुकूल AI एजंट तयार करण्यावर आपले लक्ष केंद्रित करत आहे.
सामर्थ्ये: मानूस खऱ्या स्वायत्ततेवर अधिक लक्ष केंद्रित करते, ज्यामुळे सतत मानवी देखरेखीची आवश्यकता कमी होते. त्याची प्रभावी मल्टीमॉडल क्षमता (multimodal capabilities) त्याचे आकर्षण आणखी वाढवते.
कमजोरी: अप्रत्याशित वातावरणात सातत्यपूर्ण कार्यप्रदर्शन सुनिश्चित करणे आणि स्वायत्त निर्णय घेणाऱ्या प्रणालींशी संबंधित नियामक छाननी (regulatory scrutiny) करणे यासारखी संभाव्य आव्हाने असू शकतात.
भविष्य: कार्य ऑटोमेशनवर लक्ष केंद्रित करून, मानूस स्वयंचलित प्रक्रियांवर अवलंबून असलेल्या क्षेत्रांमध्ये व्यत्यय आणण्यासाठी धोरणात्मकरित्या स्थित आहे. कंपनी स्वायत्त AI च्या पुढील पिढीमध्ये स्वतःला एक आघाडीची कंपनी म्हणून वेगाने स्थापित करत आहे.
निधी: विशिष्ट तपशील सध्या उघड केलेले नसले तरी, मानूस मोठ्या सिरीज A निधी फेरीसाठी तयारी करत असल्याचे संकेत आहेत.
3. स्टेपफन (StepFun)
संस्थापक: जियांग डॅक्सिन, पूर्वी मायक्रोसॉफ्टमध्ये वरिष्ठ उपाध्यक्ष होते.
2023 मध्ये स्थापनेपासून, स्टेपफन AI मॉडेल तयार करण्यात वेगाने एक प्रमुख शक्ती बनले आहे. त्याच्या प्रभावी पोर्टफोलिओमध्ये भाषा, दृष्टी, ऑडिओ आणि मल्टीमॉडल प्रणालींचा समावेश असलेले अकरा मॉडेल्स आहेत. कंपनीचे प्रमुख मॉडेल, स्टेप-2, 1 ट्रिलियनपेक्षा जास्त पॅरामीटर्सचा दावा करते आणि उद्योगाच्या मानकांनुसार जगातील सर्वोच्च-कार्यक्षम मॉडेल्समध्ये स्थान मिळवले आहे.
सामर्थ्ये: स्टेपफनचे AGI (आर्टिफिशियल जनरल इंटेलिजन्स) आणि मल्टीमॉडल AI मधील प्रगतीसाठीचे समर्पण याला व्यापक प्रशंसा मिळाली आहे.
कमजोरी: कंपनीला इतर चिनी तंत्रज्ञान कंपन्यांकडून तीव्र स्पर्धेचा आणि अत्याधुनिक संशोधनासाठी आवश्यक असलेल्या भरीव संसाधनांची मागणी यांचा सामना करावा लागतो.
भविष्य: स्टेपफन आपल्या API वर आधारित सेवा तयार करण्यासाठी ॲप डेव्हलपर्ससोबत सक्रियपणे सहयोग करत आहे, जे बाह्य मागणीतील वाढीमुळे चालणाऱ्या मजबूत गतीचे प्रदर्शन करते.
निधी: स्टेपफनने टेन्सेंट (Tencent) आणि शांघाय (Shanghai) सरकारी निधीतून पाठिंबा मिळवला आहे, आजपर्यंत करोडो डॉलर्सचा निधी जमा केला आहे.
4. मॉडेलबेस्ट (ModelBest)
संस्थापक: सिंगुआ विद्यापीठातील (Tsinghua University) संशोधकांची टीम.
2022 मध्ये स्थापित, मॉडेलबेस्ट रिअल-टाइम, ऑन-डिव्हाइस प्रक्रियेसाठी तयार केलेल्या लाइटवेट AI मॉडेल (lightweight AI models) विकसित करण्यात माहिर आहे. त्याची MiniCPM सिरीज मोबाइल डिव्हाइसेस, ऑटोमोटिव्ह सिस्टम आणि स्मार्ट होम उत्पादनांसाठी ऑप्टिमाइझ केलेली आहे. प्रमुख MiniCPM 3.0 मॉडेल, फक्त 4 अब्ज पॅरामीटर्स असूनही, कमी-विलंब प्रक्रिया क्षमता (low-latency processing capabilities) प्रदान करताना GPT-3.5 च्या कामगिरीशी स्पर्धा करते.
सामर्थ्ये: मॉडेलबेस्टचा कार्यक्षमतेवर (efficiency), डेटा गोपनीयतेवर (data privacy) आणि एज डिप्लॉयमेंटवर (edge deployment) भर IoT आणि ऑटोमोटिव्हसारख्या उद्योगांसाठी विशेषतः आकर्षक ठरतो.
कमजोरी: मोठ्या मॉडेल्सच्या तुलनेत, लहान मॉडेल्सना अत्यंत जटिल कार्ये हाताळताना मर्यादा येऊ शकतात.
भविष्य: मॉडेलबेस्ट स्मार्ट उपकरणांसाठी एम्बेडेड AI सोल्युशन्समध्ये (embedded AI solutions) नेतृत्वाची भूमिका घेण्यासाठी धोरणात्मकरित्या स्थित आहे.
निधी: कंपनीने 2024 च्या उत्तरार्धात यशस्वीरित्या मल्टी-मिलियन-डॉलर सिरीज C निधी मिळवला.
5. झिपु AI (Zhipu AI)
संस्थापक: सिंगुआ विद्यापीठाशी (Tsinghua University) संबंधित संशोधक.
झिपु AI ने GLM-4-Plus आणि GLM-4V-Plus सह प्रगत पायाभूत मॉडेल्स तयार करण्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली आहे, ज्यामध्ये मजकूर आणि व्हिडिओ दोन्ही समजून घेण्याची क्षमता आहे. याव्यतिरिक्त, कंपनीने Ying सादर केले, जे एक व्हिडिओ जनरेशन साधन आहे आणि OpenAI च्या Sora ला प्रतिस्पर्धी आहे.
सामर्थ्ये: झिपु AI ला सरकार आणि शैक्षणिक संस्थांकडून मजबूत पाठिंबा मिळतो, त्याच्या मॉडेल्सची तुलना GPT-4 शी केली जाते.
कमजोरी: कंपनीचा अलीकडेच अमेरिकन सरकारच्या व्यापार निर्बंध (trade restriction) यादीत समावेश केल्यामुळे तिच्या आंतरराष्ट्रीय विस्ताराच्या योजनांमध्ये अडथळे येतात.
भविष्य: भू-राजकीय आव्हाने असूनही, झिपु AI IPO साठी मार्गावर आहे आणि सक्रियपणे आपल्या AI उत्पादनांची ऑफर वाढवत आहे.
निधी: बीजिंग-संबंधित निधी आणि प्रमुख व्हेंचर कॅपिटल (venture capital) कंपन्यांच्या गुंतवणुकीद्वारे समर्थित, कंपनीचे मूल्य $2 अब्ज पेक्षा जास्त आहे.
6. इन्फिनिजेन्स AI (Infinigence AI)
संस्थापक: संस्थापकाबद्दलची माहिती सार्वजनिकरित्या उपलब्ध नाही.
2023 मध्ये स्थापित, इन्फिनिजेन्स AI इन्फ्रास्ट्रक्चर सोल्युशन्सवर (infrastructure solutions) लक्ष केंद्रित करते, विशेषत: AMD, Huawei आणि Nvidia च्या चिप्स एकत्रित करणाऱ्या हेटेरोजिनियस कम्प्युटिंग क्लस्टर्सच्या (heterogeneous computing clusters) निर्मितीवर. त्याची HetHub प्रणाली विविध चिपसेटच्या सहयोगी कार्याचे ऑप्टिमायझेशन करून AI मॉडेल प्रशिक्षणाचा वेळ कमी करण्यासाठी तयार केली गेली आहे.
सामर्थ्ये: इन्फिनिजेन्स AI हेटेरोजिनियस कम्प्युट सोल्युशन्स (heterogeneous compute solutions) मध्ये अग्रेसर होऊन अमेरिकेच्या चिप निर्बंधांना (chip sanctions) मागे टाकण्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावते.
कमजोरी: कंपनीला इतर इन्फ्रास्ट्रक्चर कंपन्या आणि चिप पुरवठादारांकडून तीव्र स्पर्धेचा सामना करावा लागतो.
भविष्य: इन्फिनिजेन्स AI मध्ये अमेरिकन चिप तंत्रज्ञानावर प्रवेश करण्यावर निर्बंध असलेल्या चिनी कंपन्यांसाठी AI विकासासाठी एक महत्त्वपूर्ण सुविधाकर्ता बनण्याची क्षमता आहे.
निधी: कंपनीने आजपर्यंत $140 दशलक्ष निधी उभारला आहे, ज्यामध्ये अनेक प्रमुख चिनी व्हेंचर फंडांचा (venture funds) पाठिंबा आहे.
7. बाईचुआन AI (Baichuan AI)
संस्थापक: वांग शिआओचुआन (Wang Xiaochuan), सोगौचे (Sogou) दूरदर्शी.
बाईचुआन AI आरोग्यसेवा आणि सरकारी सेवांसह स्थानिक क्षेत्रांसाठी तयार केलेले मूलभूत मॉडेल विकसित करण्यासाठी समर्पित आहे. हे चीनच्या AI तंत्रज्ञानाला नियमित उद्योगांसाठी (regulated industries) स्थानिक बनवण्याच्या व्यापक उपक्रमाशी सुसंगत आहे.
सामर्थ्ये: कंपनीकडे सखोल बाजार ज्ञान आहे आणि सरकारशी मजबूत संबंध असलेल्या अनुभवी नेतृत्वाखाली मार्गदर्शित आहे.
कमजोरी: बाईचुआन AI च्या स्थानिक-बाजारपेठेतील पहिल्या धोरणामुळे जागतिक विस्ताराची गती मंदावली आहे.
भविष्य: बाईचुआन AI चीनच्या नियमित क्षेत्रांमध्ये, विशेषतः हेल्थ टेकमध्ये AI सेवांमध्ये वर्चस्व प्रस्थापित करण्यासाठी सज्ज आहे.
निधी: कंपनीच्या सर्वात अलीकडील निधी फेरीनंतर, तिचे मूल्य $2 अब्ज पेक्षा जास्त झाले आहे.
8. मिनीमॅक्स (MiniMax)
संस्थापक: यान जुन्जी (Yan Junjie), AI क्षेत्रातील एक अनुभवी व्यक्ती.
मिनीमॅक्स त्याच्या टॉकी (Talkie) प्लॅटफॉर्मसाठी प्रसिद्ध आहे, जो एक कंपॅनियन चॅटबॉट (companion chatbot) आहे आणि वापरकर्त्यांच्या वाढीच्या बाबतीत Character.ai सारख्या प्रतिस्पर्ध्यांना मागे टाकले आहे. कंपनीने धोरणात्मकरित्या आपले लक्ष मूलभूत मॉडेल प्रशिक्षणातून ॲप्लिकेशन-लेव्हल AI कडे वळवले आहे, जे व्हर्च्युअल कंपॅनियनशिप (virtual companionship) शोधणाऱ्या जागतिक प्रेक्षकांना लक्ष्य करते.
सामर्थ्ये: मिनीमॅक्सकडे एक आघाडीचे ग्राहक-केंद्रित चॅटबॉट प्लॅटफॉर्म आहे, ज्याचा मोठा आणि विस्तारणारा आंतरराष्ट्रीय वापरकर्ता आधार आहे.
कमजोरी: AI कंपॅनियनशिपवर जास्त अवलंबून राहिल्याने कंपनीच्या दीर्घकालीन विविधीकरणाच्या संधी मर्यादित होऊ शकतात.
भविष्य: मिनीमॅक्स AI-चालित व्हर्च्युअल कंपॅनियन्ससाठी जागतिक बाजारपेठेत वर्चस्व गाजवण्यास सज्ज आहे.
निधी: कंपनीने 2024 मध्ये $70 दशलक्ष पेक्षा जास्त महसूल नोंदवला.
9. मूनशॉट (Moonshot)
संस्थापक: यांग झिलिन (Yang Zhilin), सिंगुआ विद्यापीठ आणि कार्नेगी मेलॉन विद्यापीठातील (Carnegie Mellon University) एक प्रतिष्ठित AI संशोधक.
मूनशॉट हे किमिचे (Kimi) निर्माते आहेत, जे चीनमधील सर्वाधिक वापरल्या जाणाऱ्या AI चॅटबॉट्सपैकी एक आहे, ज्याचे 13 दशलक्षाहून अधिक वापरकर्ते आहेत. किमिच्या अल्ट्रा-लाँग इनपुट मजकूर (ultra-long input texts) हाताळण्याच्या अपवादात्मक क्षमतेमुळे व्यावसायिक आणि विद्यार्थी दोघांनाही ते आवडते.
सामर्थ्ये: किमिमध्ये मजबूत लाँग-कॉन्टेक्स्ट क्षमता (long-context capabilities) आणि अत्यंत व्यस्त वापरकर्ता समुदाय आहे.
कमजोरी: अंतर्गत पुनर्रचना आणि मूलभूत मॉडेल संशोधनावर कमी लक्ष केंद्रित केल्यामुळे कंपनीच्या दीर्घकालीन धोरणात्मक दिशेबद्दल प्रश्न निर्माण झाले आहेत.
भविष्य: मूनशॉट आपले लक्ष मुख्य स्थानिक बाजारपेठा आणि व्यावहारिक AI ॲप्लिकेशन्सकडे वळवत आहे.
निधी: कंपनीचे मूल्य अंदाजे $3 अब्ज आहे, ज्याला अलिबाबा आणि प्रमुख व्हेंचर कॅपिटल कंपन्यांचा पाठिंबा आहे.
10. 01.AI
संस्थापक: काई-फू ली (Kai-Fu Lee), गुगल चीनचे (Google China) माजी अध्यक्ष.
01.AI चे ध्येय चिनी डेव्हलपर्स आणि उद्योगांसाठी ओपन-सोर्स मूलभूत मॉडेल (open-source foundational models) तयार करून AI चे लोकशाहीकरण करणे आहे. त्याच्या Yi-34B द्विभाषिक मॉडेलला Hugging Face आणि GitHub सारख्या प्लॅटफॉर्मवर मोठ्या प्रमाणावर स्वीकारले गेले आहे.
सामर्थ्ये: कंपनी ओपन-सोर्स तत्त्वांसाठी वचनबद्ध आहे आणि चीनमधील सर्वात प्रभावशाली AI व्यक्तींपैकी एकाच्या मार्गदर्शनाखाली एका अनुभवी टीमद्वारे त्याचे नेतृत्व केले जाते.
कमजोरी: 01.AI ला ओपन-सोर्स इनोव्हेशन (open-source innovation) आणि मोठ्या तंत्रज्ञान प्रतिस्पर्धकांकडून (technology rivals) असलेल्या व्यावसायिक दबावांमध्ये संतुलन राखण्याचे आव्हान आहे.
भविष्य: 01.AI चीनच्या एंटरप्राइझ AI क्षेत्रात ओपन-सोर्स सोल्युशन्समध्ये (open-source solutions) आघाडीवर येत आहे.
निधी: सिनोव्हेशन व्हेंचर्सच्या (Sinovation Ventures) पाठिंब्याने कंपनीचे अंदाजित मूल्य $1 अब्ज आहे.
11. पिक्सव्हर्स (PixVerse)
संस्थापक: टिकटॉकच्या (TikTok) माजी अभियंत्यांची टीम.
पिक्सव्हर्स AI-जनरेटेड व्हिडिओ सामग्रीमध्ये (AI-generated video content) विशेषज्ञ आहे. त्याचे प्लॅटफॉर्म वापरकर्त्यांना मजकूर प्रॉम्प्टमधून (text prompts) लहान व्हिडिओ तयार करण्यास सक्षम करते, जे सामग्री निर्माते आणि विक्रेत्यांच्या गरजा पूर्ण करते. पिक्सव्हर्स चीनच्या डायनॅमिक सोशल मीडिया इकोसिस्टममध्ये (social media ecosystem) AI-चालित क्रिएटिव्ह साधनांची (creative tools) वाढती मागणी पूर्ण करत आहे.
सामर्थ्ये: कंपनी व्हिडिओ जनरेशन तंत्रज्ञानाला (video generation technology) एका अंतर्ज्ञानी वापरकर्ता अनुभवासह (intuitive user experience) एकत्रित करते, विशेषतः निर्माते आणि प्रभावशाली लोकांना लक्ष्य करते.
कमजोरी: पिक्सव्हर्सला बाइटडान्स आणि व्हिडिओ-केंद्रित AI ॲप्लिकेशन्सवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या इतर स्टार्टअप्सकडून स्पर्धात्मक दबावाचा सामना करावा लागतो.
भविष्य: पिक्सव्हर्स जनरेटिव्ह व्हिडिओ साधनांमध्ये (generative video tools), विशेषतः चीनच्या वेगाने विस्तारणाऱ्या क्रिएटर इकॉनॉमीमध्ये (creator economy) एक नेता बनण्यासाठी सज्ज आहे.
निधी: कंपनीने सिरीज A निधीमध्ये $60 दशलक्ष यशस्वीरित्या उभारले, ज्यामध्ये सिकोइया चायना (Sequoia China) आणि प्रमुख एंजल गुंतवणूकदारांचा (angel investors) सहभाग होता.
या कंपन्यांचा विकास चीनची सिलिकॉन व्हॅलीशी (Silicon Valley) स्पर्धा करण्याची वाढती क्षमता दर्शवतो. त्या केवळ विद्यमान तंत्रज्ञानाचा स्वीकार करत नाहीत, तर त्या नवनवीन शोध घेत आहेत आणि नवीन ॲप्लिकेशन्स तयार करत आहेत. भरीव निधी, कार्यक्षमतेवर लक्ष केंद्रित करणे आणि भू-राजकीय आव्हानांवर मात करणे यांमुळे ही स्टार्टअप्स जागतिक स्तरावर AI इनोव्हेशनला (AI innovation) पुन्हा परिभाषित करण्यासाठी आणि त्यांच्या अटींवर स्थान मिळवण्यासाठी सज्ज आहेत. त्यांची प्रगती चीनमध्ये आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर AI च्या भविष्यातील दिशेचा एक महत्त्वाचा सूचक असेल. प्रत्येक कंपनी, तिच्या विशिष्ट सामर्थ्याने आणि लक्ष केंद्रित करून, एका उत्साही आणि वैविध्यपूर्ण AI इकोसिस्टममध्ये योगदान देत आहे, जे उद्योगाच्या स्थापित नियमांना अधिकाधिक आव्हान देत आहे. पुढील काही वर्षे त्यांच्या दीर्घकालीन यशासाठी महत्त्वपूर्ण ठरतील, परंतु त्यांची सध्याची वाटचाल जागतिक AI लँडस्केपमध्ये (global AI landscape) महत्त्वपूर्ण बदल घडवून आणण्याचे संकेत देत आहे.