인공지능의 급속한 발전 속에서 영겁처럼 느껴지는 시간 동안 OpenAI의 ChatGPT는 대중의 상상력을 사로잡고 대화형 AI의 기준을 세우며 최고의 자리를 지켜왔습니다. 그 이름은 기술 자체와 거의 동의어가 되었고, 전 세계 회의실, 교실, 커피숍에서 논의되는 보편적인 존재가 되었습니다. 그러나 도전받지 않는 지배력이라는 이야기에 균열이 보이기 시작했습니다. ChatGPT가 여전히 엄청난 사용자 수를 자랑하지만, 디지털 대로를 자세히 살펴보면 경쟁자들의 생태계가 꾸준히 자신만의 영역을 개척하고 점점 더 많은 사용자를 끌어모으고 있음을 알 수 있습니다. 최신 데이터는 독점이 아닌, 혁신과 사용자 확보가 엄청난 속도로 진행되는 점점 더 역동적이고 경쟁적인 영역의 그림을 그립니다.
변화하는 흐름 측정: 바로미터로서의 웹 트래픽
이 역동적인 시장의 미묘한 변화를 이해하려면 헤드라인 수치 이상을 살펴봐야 합니다. 웹 트래픽 분석은 완전한 그림은 아니지만, 이러한 AI 모델의 웹 기반 애플리케이션에 대한 사용자 참여를 들여다볼 수 있는 귀중한 창을 제공합니다. Similarweb과 같은 디지털 측정 전문 회사는 이러한 신흥 플랫폼으로의 가상 방문자 수를 추적하는 추정치를 제공합니다. 그들의 최근 조사 결과에 따르면 ChatGPT가 여전히 거대 기업으로 남아 있지만, 몇몇 주요 경쟁업체는 웹 인터페이스를 통한 사용자 상호 작용에서 단순한 생존 가능성뿐만 아니라 상당한 상승 모멘텀을 보여주고 있습니다. 이는 사용자들이 아마도 호기심, 특정 기능 요구 사항 또는 기존 서비스에 대한 불만족으로 인해 적극적으로 대안을 탐색하고 있음을 시사합니다.
3월 데이터는 ChatGPT 성층권 아래에서 펼쳐지는 특히 흥미로운 경쟁 역학을 보여줍니다. 여러 플랫폼이 상당한 일일 방문 횟수를 기록하고 있으며, 이는 단순한 일시적인 호기심이 아닌 일관된 사용자 참여를 나타냅니다. 대안 챗봇으로의 이러한 트래픽 증가는 사용자가 자신의 필요에 가장 적합한 것을 찾기 위해 다양한 AI 도구를 실험하려는 의지가 있고 더욱 안목이 높아지는 성숙한 시장을 의미합니다. 또한 주목받는 플레이어의 다양성은 AI 환경의 다각화를 가리키며, 잠재적으로 특정 영역에서 뛰어난 전문 봇의 출현으로 이어질 수 있습니다.
Google의 Gemini: 꾸준한 상승세
현재의 생성형 AI 붐 훨씬 이전부터 AI 연구 분야의 거인이었던 Alphabet의 Google은 Gemini 챗봇으로 눈에 띄는 진전을 보이고 있습니다. 방대한 자원, 깊은 기술 전문성, 다른 서비스 전반에 걸친 광범위한 사용자 기반을 활용하여 Google은 Gemini를 강력한 경쟁자로 포지셔닝하고 있습니다.
Similarweb의 3월 추정치에 따르면 Gemini의 전 세계 평균 일일 방문 수는 1,090만 건으로 견조한 수준입니다. 절대적인 수치보다 더 의미 있는 것은 아마도 2월 대비 7.4%의 월간 증가율일 것입니다. 이러한 꾸준한 상승은 채택률 증가와 사용자 유지를 시사합니다. 여기에는 몇 가지 요인이 기여할 가능성이 높습니다.
- 통합 전략: Google은 Workspace(Docs, Sheets, Gmail) 및 Android 운영 체제를 포함한 기존 생태계에 Gemini 기능을 전략적으로 통합하고 있습니다. 이러한 통합은 이미 Google 제품을 사용하는 수백만 명의 진입 장벽을 낮춥니다.
- 모델 발전: 앱 분석 회사 Sensor Tower가 모바일 앱 사용량 급증과 상관관계가 있다고 언급한 Gemini 2.0 Flash와 같은 모델의 최근 출시 및 가용성 증가는 지속적인 개선과 성능 향상에 대한 Google의 의지를 보여줍니다.
- 브랜드 인지도 및 신뢰: 모든 주요 기술 회사와 마찬가지로 조사를 받고 있지만, Google 브랜드는 상당한 비중과 친숙함을 지니고 있어 사용자가 AI 제품을 사용해 보도록 장려할 수 있습니다.
- 기능 개발: Google은 핵심 모델에만 의존하는 것이 아니라 사용자 대면 기능을 추가하고 있습니다. 사용자가 코딩 프로젝트 결과물을 미리 볼 수 있는 ‘캔버스’ 기능 도입은 사용성을 향상하고 소프트웨어 개발과 같은 특정 사용 사례를 충족시키려는 노력을 보여주는 예입니다.
일일 방문 수 1,090만 건은 ChatGPT의 전체 사용자 기반에 비하면 작지만, 일관된 성장 궤적은 Gemini가 확장되는 AI 챗봇 시장에서 의미 있는 점유율을 성공적으로 확보하고 주요 대안으로 자리매김하고 있음을 나타냅니다.
Microsoft의 Copilot: 통합 파워 플레이
Microsoft는 OpenAI와의 깊은 파트너십과 자체적인 광범위한 개발 노력을 통해 Copilot을 챗봇 경쟁의 기수로 내세웁니다. Copilot의 전략은 Microsoft 생태계 내 통합에 크게 초점을 맞추고 있으며, Windows, Microsoft 365, Edge 및 Bing 전반에 걸쳐 주변 보조 장치가 되는 것을 목표로 하는 것으로 보입니다.
Similarweb의 3월 데이터에 따르면 Copilot의 전용 웹 앱은 평균 240만 건의 일일 방문을 유치했으며, 이는 2월 대비 2.1% 증가한 수치입니다. 이 웹 트래픽 수치는 Gemini나 일부 신규 진입자에 비해 미미해 보일 수 있지만, Copilot의 실제 도달 범위를 과소평가할 가능성이 있습니다. 대부분의 사용은 독립형 웹 포털보다는 다른 Microsoft 애플리케이션 내에서 발생할 가능성이 높습니다.
Copilot의 시장 존재감의 주요 측면은 다음과 같습니다.
- OpenAI 기술 활용: 고급 OpenAI 모델을 통합함으로써 Microsoft는 Copilot이 기술 최전선에서 경쟁력을 유지하도록 보장합니다.
- 기업 초점: Microsoft는 Microsoft 365 구독을 통해 Copilot을 기업 공간으로 공격적으로 밀어붙이며 기업의 생산성 향상 도구로 포지셔닝하고 있습니다. 이러한 B2B 초점은 대규모 공용 웹 트래픽으로 직접 이어지지 않을 수 있지만 중요하고 수익성 있는 시장 부문을 나타냅니다.
- 유비쿼터스 통합: GitHub Copilot의 코딩 지원부터 Outlook의 이메일 초안 작성에 이르기까지 Microsoft의 목표는 수억 명의 사용자를 위한 기존 워크플로우의 원활한 일부로 AI 지원을 만드는 것입니다. 웹 앱 트래픽은 주로 Bing 검색을 통해 또는 직접 액세스하는 사용자를 포착할 수 있으며, 내장된 경험은 제외될 수 있습니다.
Copilot의 비교적 안정적인 웹 트래픽 성장과 전략적 통합은 단일 대상 웹사이트에 덜 의존하고 방대한 소프트웨어 제품군 내에서 필수적인 계층이 되는 데 더 중점을 둔 사용자 확보의 다른 경로를 시사합니다.
Anthropic의 Claude: 사려 깊은 경쟁자
전 OpenAI 연구원들이 설립한 Anthropic은 의도적으로 AI 안전과 헌법적 AI 원칙을 중심으로 한 이미지를 구축해 왔습니다. 챗봇인 Claude는 종종 윤리적 고려 사항, 신뢰성 또는 대량의 텍스트 처리(긴 컨텍스트 창)와 같은 특정 기술 기능을 우선시하는 사용자를 위한 대안으로 인식됩니다.
데이터는 Anthropic의 제품에 대한 관심 증가를 반영합니다. Similarweb은 3월에 Claude의 웹 인터페이스에 대한 평균 일일 방문 수를 330만 건으로 기록했습니다. 또한 Sensor Tower 데이터는 Anthropic이 2월 말/3월 초에 Claude 3.7 Sonnet 모델을 출시했을 무렵 모바일 앱의 주간 활성 사용자 수가 주간 **21%**의 상당한 증가를 보였다고 강조했습니다.
Claude의 매력은 다음과 같은 점에 뿌리를 둔 것으로 보입니다.
- 안전 및 윤리에 대한 초점: 이는 강력한 AI 모델의 잠재적 단점에 대해 우려하는 사용자 및 조직과 공감대를 형성하며 인식된 ‘더 안전한’ 대안을 제공합니다.
- 기술적 강점: Claude 모델은 종종 특정 작업, 특히 매우 긴 문서를 이해하고 요약하거나 미묘한 대화에 참여하는 작업에서 성능에 대해 칭찬을 받았습니다.
- 꾸준한 기능 출시: Anthropic은 지속적으로 도구를 추가하고 클라이언트 인터페이스를 개선하여 사용자 경험을 향상하고 봇의 유용성을 확장했으며, 이는 Sensor Tower 분석가가 언급했듯이 사용자 성장에 기여했습니다.
Claude의 꾸준한 웹 존재감과 모델 업데이트 후 눈에 띄는 모바일 앱 성장 급증은 특정 기능과 디자인 철학을 중시하는 사용자를 끌어들이며 시장에서 뚜렷한 틈새 시장을 성공적으로 개척하고 있음을 나타냅니다.
와일드카드: DeepSeek와 Grok의 급부상
최근 웹 트래픽 데이터에서 가장 놀라운 요소는 아마도 중국의 DeepSeek와 Elon Musk의 xAI 벤처인 Grok과 같은 새로운 플레이어의 출현과 빠른 확장일 것입니다. Similarweb 추정치에 따르면 두 플랫폼 모두 3월에 서로 일치하는 1,650만 건이라는 놀랍도록 높은 평균 일일 방문 수를 기록했습니다.
DeepSeek의 갑작스러운 등장: 중국 AI 연구소에서 나온 DeepSeek는 1월에 ‘갑자기 나타난’ 것처럼 보였고 빠르게 상당한 트래픽을 축적했습니다. 3월 수치는 (3월의 특정 일일 웹 방문 추정치 기준으로 ChatGPT에 이어 두 번째로) 놀랍도록 높은 순위를 기록했지만, 2월 최고치보다 25% 감소했습니다. 이러한 변동성은 신규 진입자에게서 자주 볼 수 있는 급격한 변동이나 지역적 접근 및 프로모션의 변화를 반영할 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 이러한 규모를 유치할 수 있는 능력은 AI 개발 및 사용자 관심의 글로벌한 성격을 강조하며, 특히 저명한 중국 연구소가 달성할 수 있는 규모를 부각합니다.
Grok의 폭발적인 모멘텀: DeepSeek의 하락과는 극명한 대조를 이루며, Elon Musk의 xAI가 개발한 챗봇인 Grok은 경이적인 성장을 보여주었습니다. 비교적 최근에 웹 애플리케이션을 출시했음에도 불구하고 3월 트래픽은 월간 거의 800% 급증하여 동일한 1,650만 일일 방문 수에 도달했습니다. 이러한 급격한 상승은 의심할 여지 없이 여러 요인에 의해 촉진됩니다.
- Elon Musk의 영향력: Musk의 거대한 개인 플랫폼과 Grok 홍보는 상당한 인지도와 시험 사용을 유도합니다.
- X(구 Twitter)와의 통합: Grok의 X로부터의 실시간 정보 접근과 소셜 미디어 플랫폼 내 통합은 독특한 기능과 내장된 잠재 사용자 기반을 제공합니다.
- 독특한 개성: Grok은 다른 챗봇에 비해 더 반항적이고 유머러스한 어조를 가진 것으로 마케팅되어 특정 사용자층에 어필합니다.
Similarweb의 편집자인 David Carr는 Grok의 모멘텀을 명시적으로 강조하며 “현재 가장 큰 모멘텀을 가진” AI 플랫폼이라고 불렀습니다. DeepSeek는 3월에 높은 순위를 확보했지만, Grok의 궤적은 적어도 웹 플랫폼에서는 관심을 활성 사용으로 빠르게 전환시키는 주요 파괴적인 힘이 될 수 있음을 시사합니다.
모바일 앱: 병행되는 전쟁터
경쟁은 웹 브라우저에만 국한되지 않습니다. AI 챗봇 패권을 위한 싸움은 모바일 기기에서도 치열하게 벌어지고 있습니다. 모바일 앱은 편리함과 접근성을 제공하여 잠재적으로 더 넓은 고객에게 도달하고 다른 사용 패턴을 가능하게 합니다. Sensor Tower의 앱 분석은 성장 추세가 모바일 플랫폼으로 확장되며 종종 주요 제품 발표와 상관관계가 있음을 확인합니다.
Claude의 모바일 성장: 앞서 언급했듯이 Claude 모바일 앱은 Claude 3.7 Sonnet 모델 출시와 동시에 주간 활성 사용자(WAU)가 주간 21% 증가했습니다. 이러한 직접적인 연관성은 기본 AI 기술의 실질적인 개선이 모바일 앱과 같은 접근 가능한 플랫폼에서 사용자 참여 증가로 즉시 이어질 수 있음을 강조합니다.
Gemini의 모바일 급증: Google의 Gemini는 훨씬 더 두드러진 모바일 성장을 경험했습니다. Gemini 2.0 Flash 모델을 널리 사용할 수 있게 된 직후 Gemini 모바일 앱의 WAU는 주간 **42%**라는 인상적인 성장을 기록했습니다. 이는 모델 업그레이드와 잠재적으로 증가된 마케팅 또는 통합 노력이 모바일 채택을 주도하는 영향을 강조합니다.
이러한 모바일 성장 급증은 사용자가 혁신과 개선에 반응하며 향상된 기능을 제공하는 앱을 쉽게 채택하거나 사용량을 늘린다는 것을 보여줍니다.
경쟁사 성장의 동인 이해
이러한 대안 챗봇을 끌어올리는 상승 조류는 단일 원인에 기인하지 않습니다. 대신, 여러 요인의 합류가 성장을 촉진하여 더욱 다양하고 경쟁적인 AI 환경에 기여하고 있습니다. Sensor Tower의 선임 인사이트 분석가인 Abraham Yousef는 몇 가지 주요 동인을 지적합니다.
- 새로운 모델 출시: Claude와 Gemini에서 볼 수 있듯이, 새롭고 더 유능한 AI 모델을 출시하면 웹 및 모바일 플랫폼 모두에서 사용자 관심과 참여를 직접적으로 자극합니다. 사용자는 최신 발전을 테스트하기를 열망합니다.
- 향상된 기능 및 특징: 경쟁사들은 핵심 모델을 개선하는 것뿐만 아니라 고유한 기능과 도구를 추가하고 있습니다. Google의 코딩 미리보기를 위한 ‘캔버스’나 Anthropic의 꾸준한 클라이언트 측 도구 추가는 이러한 플랫폼을 특정 작업에 더 다재다능하고 매력적으로 만듭니다.
- 소비자 관심 증대: AI에 대한 일반 대중의 매료는 계속되고 있습니다. 이러한 광범위한 관심은 가장 유명한 이름 외에 다른 챗봇 옵션을 탐색하려는 더 큰 잠재 사용자 풀을 만듭니다.
- 사용 사례 확장: 사용자가 AI 챗봇에 더 익숙해짐에 따라 독특하고 전문화된 애플리케이션을 발견합니다. 한 봇은 창의적인 글쓰기에 탁월할 수 있고, 다른 봇은 데이터 분석에, 또 다른 봇은 실시간 정보 제공에 뛰어날 수 있습니다. 이는 사용자가 여러 서비스를 시도하도록 장려합니다.
- 접근성 향상: 강력한 웹 앱과 전용 모바일 앱의 가용성은 이러한 도구를 더 많은 상황에서 더 많은 사람들에게 더 쉽게 접근할 수 있게 만듭니다. 기존 소프트웨어 제품군(Microsoft Copilot과 같은)에 통합하면 채택 장벽이 더욱 낮아집니다.
- 경쟁 압력: 강력한 경쟁자의 존재 자체는 시장 선두 주자를 포함한 모든 플레이어가 더 빠르게 혁신하고, 성능을 개선하며, 잠재적으로 가격 책정 또는 접근 모델을 조정하도록 강요하여 전반적으로 사용자에게 혜택을 줍니다.
ChatGPT의 지속적인 그림자: 경쟁 속의 지배력
경쟁자들의 부인할 수 없는 성장과 모멘텀에도 불구하고 관점을 유지하는 것이 중요합니다. OpenAI의 ChatGPT는 전체 분야에 계속해서 긴 그림자를 드리우고 있습니다. 3월 말에 주간 활성 사용자 5억 명을 돌파했다고 보고된 사용자 기반은 경쟁자들이 현재로서는 열망할 수밖에 없는 규모로 운영됩니다.
Sensor Tower의 분석은 특히 모바일 영역에서 이 점을 더욱 강화합니다. 3월 현재 ChatGPT의 모바일 앱은 Google의 Gemini와 Anthropic의 Claude를 합친 것보다 10배 더 많은 주간 활성 사용자를 자랑했습니다. 이 엄청난 리드는 다음의 힘을 강조합니다.
- 선점자 우위: ChatGPT는 대중을 위해 카테고리를 정의했으며, 엄청난 브랜드 인지도를 구축하고 사용자 습관을 확립했습니다.
- 네트워크 효과: 대규모 사용자 기반은 종종 더 많은 피드백, 더 빠른 개선 주기, 더 넓은 범위의 커뮤니티 기반 사용 사례 및 지원으로 이어집니다.
- API 생태계: ChatGPT의 API는 개발자들이 널리 사용하여 수많은 타사 애플리케이션 및 서비스에 기술을 내장함으로써 영향력을 더욱 공고히 합니다.
- 지속적인 혁신: OpenAI는 GPT-4 및 그 이상과 같은 새로운 모델, 음성 및 이미지 기능과 같은 기능, 확장된 접근성으로 ChatGPT를 지속적으로 업데이트하며 안주하지 않았습니다.
따라서 경쟁자들이 분명히 견인력을 얻고수백만 명의 사용자를 유치하며 인상적인 성장률(특히 Grok과 같은 신규 진입자)을 보여주고 있지만, 현재로서는 ChatGPT의 전반적인 시장 리더십에 임박한 위협을 가하기보다는 그 지배력의 가장자리를 조금씩 깎아내고 있습니다. 이야기는 단독 경주에서 다중 경쟁자 분야로 바뀌고 있지만, 선두 주자는 여전히 압도적인 우위를 유지하고 있습니다. 앞으로 몇 달, 몇 년 동안 이러한 경쟁자들이 모멘텀을 유지하고 격차를 크게 줄일 수 있을지, 아니면 ChatGPT가 계속해서 AI 챗봇 산의 정상을 정의할 것인지 드러날 것입니다. 경주는 아직 끝나지 않았습니다. 실제로 이제 막 뜨거워지기 시작한 것 같습니다.