Mistral AI는 프랑스에서 가장 유망한 기술 스타트업 중 하나로 인정받고 있으며, AI 도우미 Le Chat과 여러 기반 모델로 유명합니다. 또한 OpenAI와 경쟁할 잠재력을 가진 유일한 유럽 기업으로 널리 알려져 있습니다. 그러나 60억 달러에 달하는 기업 가치에 비해 전 세계 시장 점유율은 여전히 상대적으로 낮습니다.
최근 Mistral AI는 모바일 앱 스토어에 챗봇 도우미 Le Chat을 출시하면서 특히 본국인 프랑스에서 상당한 반향을 일으키고 있습니다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 파리 인공지능 액션 서밋을 앞두고 진행된 TV 인터뷰에서 “OpenAI의 ChatGPT나 다른 제품 대신 Mistral에서 만든 Le Chat을 다운로드하세요”라고 공개적으로 밝혔습니다.
이러한 관심은 고무적이지만, Mistral AI는 OpenAI와 같은 거대 기업들과 경쟁할 때 여전히 많은 과제에 직면해 있습니다. 더욱 중요한 것은 경쟁과 동시에 “세계에서 가장 환경 친화적이고 선도적인 독립 AI 연구소”라는 자체적인 위치를 지켜야 한다는 점입니다.
Mistral AI란 무엇인가?
2023년 설립 이후 Mistral AI는 “첨단 AI를 모든 사람의 손에 닿게 한다”는 목표로 막대한 자금을 조달했습니다. 이는 OpenAI를 직접 겨냥한 것은 아니지만, AI 개방성에 대한 회사의 옹호를 강조하기 위한 슬로건입니다.
Le Chat은 Mistral AI가 만든 ChatGPT의 대안으로, 현재 iOS 및 Android 플랫폼에서 사용할 수 있습니다. 모바일 버전 출시 후 2주 만에 Le Chat은 100만 회 이상 다운로드되었으며, 프랑스 iOS App Store 무료 다운로드 순위에서 1위를 차지하기도 했습니다.
Le Chat 외에도 Mistral AI는 다음과 같은 다양한 모델을 보유하고 있습니다.
- Mistral Large 2: 이전 Mistral Large를 대체하는 주요 대형 언어 모델입니다.
- Pixtral Large: 2024년에 출시되었으며, Pixtral 멀티모달 모델 제품군의 새로운 구성원입니다.
- Codestral: 코드 생성을 위한 생성형 AI 모델입니다.
- “Les Ministraux”: 휴대폰과 같은 엣지 장치에 최적화된 모델 시리즈입니다.
- Mistral Saba: 아랍어에 특화되어 있습니다.
2025년 3월, Mistral AI는 Mistral OCR을 출시했습니다. 이는 광학 문자 인식 (OCR) API로, 모든 PDF 파일을 텍스트 파일로 변환하여 AI 모델이 쉽게 섭취할 수 있도록 합니다.
Mistral AI의 창립자는 누구인가?
Mistral AI의 세 명의 창립자는 모두 미국 대형 기술 회사에서 AI 연구에 종사한 배경을 가지고 있으며, 이들 회사는 파리에 중요한 사업부를 두고 있습니다. 최고 경영자 (CEO)인 Arthur Mensch는 Google의 DeepMind에서 근무했으며, 최고 기술 책임자 (CTO)인 Timothée Lacroix와 최고 과학 책임자 (CSO)인 Guillaume Lample은 Meta의 전 직원입니다.
공동 창업자 자문에는 건강 보험 스타트업 Alan의 Jean-Charles Samuelian-Werve (이사회 멤버이기도 함)와 Charles Gorintin, 그리고 이전 디지털 부장관 Cédric O가 포함되어 있으며, 그의 이전 역할로 인해 일부 논란이 있었습니다.
Mistral AI의 모델은 오픈 소스인가?
모든 모델이 오픈 소스는 아닙니다. Mistral AI는 상위 모델 (가중치를 상업적 목적으로 사용할 수 없음)과 무료 모델을 구분하며, 무료 모델은 Apache 2.0 라이선스에 따라 가중치에 대한 액세스를 제공합니다.
무료 모델에는 Nvidia와 협력하여 구축된 연구 모델인 Mistral NeMo가 포함되며, Mistral AI는 2024년 7월에 이를 오픈 소스로 공개했습니다.
Mistral AI는 어떻게 수익을 창출하는가?
Mistral AI의 많은 제품이 무료이거나 현재 무료 등급을 제공하지만, Mistral AI는 Le Chat의 유료 등급에서 수익을 창출할 계획입니다. Le Chat의 Pro 요금제는 2025년 2월에 출시되었으며, 가격은 월 14.99달러입니다.
순수한 B2B 측면에서 Mistral AI는 API를 통해 사용량 기반 가격 책정 방식으로 상위 모델을 수익화합니다. 기업은 이러한 모델에 대한 라이선스를 취득할 수도 있으며, 회사는 전략적 파트너십에서 상당한 수익을 얻을 수도 있습니다. 이러한 파트너십 중 일부는 파리 인공지능 서밋에서 강조되었습니다.
그러나 전반적으로 여러 소식통에 따르면 Mistral AI의 수익은 여전히 8자리 수인 것으로 알려져 있습니다.
Mistral AI는 어떤 협력을 달성했는가?
2024년 Mistral AI는 Microsoft와 Azure 플랫폼을 통해 AI 모델을 배포하는 전략적 파트너십과 1,500만 유로 투자를 포함하는 계약을 체결했습니다. 영국 경쟁 및 시장 당국 (CMA)은 해당 거래 규모가 작기 때문에 조사 조건에 해당하지 않는다는 결론을 신속하게 내렸습니다. 그러나 이는 유럽 연합 (EU)에서 일부 비판을 불러일으켰습니다.
2025년 1월, Mistral AI는 AFP (Agence France-Presse)와 1983년부터 AFP의 전체 텍스트 아카이브에 대한 Chat 쿼리를 허용하는 계약을 체결했습니다.
Mistral AI는 또한 프랑스 군대 및 고용 기관, 해운 거대 기업 CMA, 독일 국방 기술 스타트업 Helsing, IBM, Orange 및 Stellantis와 전략적 파트너십을 구축했습니다.
지금까지 Mistral AI는 얼마의 자금을 조달했는가?
2025년 2월 현재 Mistral AI는 지금까지 약 10억 유로의 자금을 조달했으며, 현재 환율로 환산하면 약 10억 4천만 달러입니다. 여기에는 일부 부채 자금 조달과 짧은 기간 내에 조달된 여러 차례의 지분 자금 조달이 포함됩니다.
2023년 6월, Mistral AI는 첫 번째 모델을 출시하기 전에 Lightspeed Venture Partners가 주도하는 기록적인 1억 1,200만 달러의 시드 라운드 자금 조달을 받았습니다. 당시 소식통은 이 시드 라운드 자금 조달이 유럽 역사상 가장 큰 규모이며, 설립 한 달 된 스타트업의 기업 가치를 2억 6천만 달러로 평가했다고 밝혔습니다.
이 시드 라운드 자금 조달의 다른 투자자로는 Bpifrance, Eric Schmidt, Exor Ventures, First Minute Capital, Headline, JCDecaux Holding, La Famiglia, LocalGlobe, Motier Ventures, Rodolphe Saadé, Sofina 및 Xavier Niel이 있습니다.
불과 6개월 후, Andreessen Horowitz (a16z)가 주도하고 기존 지원자인 Lightspeed, 프랑스 은행 BNP Paribas, CMA-CGM, Conviction, Elad Gil, General Catalyst 및 Salesforce가 참여한 3억 8,500만 유로 (당시 4억 1,500만 달러)의 A 라운드 자금 조달을 완료했으며, 기업 가치는 20억 달러로 평가되었습니다.
2024년 2월에 발표된 파트너십의 일환으로 Microsoft는 Mistral AI에 1,630만 달러의 전환 투자를 했으며, 이는 A 라운드 자금 조달의 연장선으로 간주되어 기업 가치가 변동 없이 유지됨을 의미합니다.
2024년 6월, Mistral AI는 6억 유로를 추가로 조달했으며, 여기에는 당시 환율로 약 6억 4천만 달러에 해당하는 지분 및 부채가 포함됩니다. General Catalyst가 주도한 이번 라운드 자금 조달은 기업 가치를 60억 달러로 평가했으며, Cisco, IBM, Nvidia, 삼성 벤처 투자 등 유명 투자자가 포함되었습니다.
Mistral AI의 엑시트 방식은 어떻게 될까?
Mensch는 2025년 1월 다보스 세계 경제 포럼에서 Mistral은 “판매하지 않는다”고 말했습니다. “물론 (기업 공개)가 계획입니다.”
스타트업이 지금까지 조달한 자금의 양을 고려할 때 이는 타당합니다. 대규모 판매조차도 투자자에게 충분히 높은 배수를 제공하지 못할 수 있으며, 인수자의 통제 문제에 따라 달라집니다.
그러나 끊임없이 발생하는 인수 루머를 명확하게 제거하는 유일한 방법은 수익을 약 60억 달러에 가까운 기업 가치를 입증할 수 있을 만큼 확장하는 것입니다. 어쨌든 계속 지켜봐 주십시오.