‘메기’ 효과: DeepSeek의 의도치 않은 파괴적 혁신
DeepSeek의 영향력은 중국 국경을 넘어 월스트리트와 실리콘 밸리에도 파장을 일으키고 있습니다. 하지만 그 영향력은 중국 AI 커뮤니티 내에서 가장 তীব্রভাবে 느껴지며, Moonshot AI 및 MiniMax와 같은 기존 업체들을 압도하고 있습니다.
DeepSeek의 주역인 Liang Wenfeng은 2024년 7월 인터뷰에서 회사가 의도치 않게 중국 AI 시장의 ‘메기’가 되었다고 인정했습니다. 이 비유적인 용어는 특정 산업 내에서 활동을 촉진하고 침체를 방지하는 경쟁 요소를 의미합니다. DeepSeek의 초기 의도는 파괴적인 것이 아니었을 수 있지만, 2024년 7월 V2 모델 출시는 가격 전쟁을 촉발했고, 이후 출시(12월 V3, 1월 R1)는 파괴적인 역할을 더욱 공고히 했습니다. 이러한 발전은 이미 포화 상태인 중국 AI 모델 시장의 많은 업체들에게 실존적인 의문을 제기했습니다.
접근 방식의 차이: 중국 vs. 미국
역설적이게도 DeepSeek의 파괴적 혁신은 궁극적으로 중국 AI 생태계에 이익이 되었을 수 있습니다. AI 모델 기능의 한계를 넓히고 기술 접근성을 높임으로써 DeepSeek는 일부 분석가들에 따르면 중국에 ‘우위’를 제공했습니다.
AI 산업 뉴스레터 AI Proem의 설립자인 Grace Shao는 중국과 미국에서 AI에 접근하는 방식의 주요 차이점을 강조합니다. DeepSeek의 R1 이전에는 많은 중국 AI 스타트업들이 소비자 대상 애플리케이션에 집중하고 있었습니다. 이러한 전략은 모바일 인터넷 시대의 수익화 전략에 의해 주도되었습니다. 반면, 미국은 AI를 기업 및 화이트칼라 생산성 향상을 위한 도구로 크게 수용했습니다.
Shao는 이러한 차이를 두 시장 간의 구조적인 경제적 차이 때문이라고 분석합니다. 그러나 그녀는 특정 애플리케이션에 관계없이 강력한 모델 기능이 AI 산업의 초석임을 강조합니다.
따라잡기 경쟁: 중국 AI 스타트업들의 대응
기초 AI 발전의 중요성을 인식한 다른 중국 AI 모델 개발업체들은 이제 DeepSeek와의 격차를 좁히기 위해 노력하고 있습니다.
Zhipu AI: 자금 확보 및 오픈 소스 수용
칭화대학교에서 분사된 베이징 기반 스타트업 Zhipu AI는 최근 10억 위안(미화 1억 4천만 달러) 규모의 상당한 자금 조달 라운드를 발표했습니다. 이 투자에는 Zhipu AI가 자회사를 설립한 항저우 시 정부의 지원도 포함되었습니다.
자금 확보 외에도 Zhipu AI는 오픈 소스 운동을 수용했습니다. 회사는 AI 모델과 에이전트를 개발자에게 공개하여 더 넓은 커뮤니티 내에서 협업과 혁신을 촉진했습니다. 이러한 노력의 최근 예는 중국어 문자를 생성할 수 있는 오픈 소스 텍스트-이미지 모델인 CogView-4의 출시입니다.
오픈 소스 급증: 문화적 변화
중국 AI 부문에서 오픈 소스 개발로의 추세는 더 넓은 문화적 변화를 반영합니다.
왜 오픈 소스인가?
- 혁신 증명에 대한 열망: 80년대와 90년대에 태어난 기업가 세대에게는 중국 기업이 단순히 기존 기술을 ‘복사’하는 것을 넘어 진정한 혁신을 할 수 있다는 것을 보여주고자 하는 강한 열망이 있습니다.
- 글로벌 인지도: 국제적인 인정에 대한 매력은 강력한 동기 부여 요인입니다. 중국 이외의 개발자와 기업에서 인용되고 활용되는 것은 종종 개별 프로젝트에서 이익을 얻는 것보다 더 권위 있는 것으로 간주됩니다.
Stepfun: 멀티모달 모델 및 전략적 파트너십
전 Microsoft Research Asia 수석 과학자 Jiang Daxin이 2023년에 설립한 상하이 기반 Stepfun은 오픈 소스 분야에서 두각을 나타내고 있는 또 다른 스타트업입니다.
Stepfun의 오픈 소스 기여:
- Step-Video-T2V: 텍스트 입력에서 비디오를 생성하는 모델.
- Step-Audio: 음성 상호 작용을 위해 설계됨.
- 곧 출시될 이미지-비디오 모델: 이번 달 출시 예정.
Stepfun의 전략적 파트너십은 중국 AI 생태계의 협력적인 성격을 강조합니다. 투자자로는 상하이 시 정부 소유의 Capital Investment Co, 인터넷 대기업 Tencent Holdings, Qiming Venture Partners 및 5Y Capital이 있습니다.
MiniMax: 뒤늦은 오픈 소스 수용
인기 있는 개인화 AI 앱 Talkie와 Xingye로 유명한 MiniMax는 처음에 더 폐쇄적인 접근 방식을 추구했습니다. 그러나 회사는 DeepSeek의 V3 출시 직후인 1월에 방향을 전환했습니다.
MiniMax의 오픈 소스 제공:
- MiniMax-Text-01: ChatGPT와 같은 생성형 AI 서비스의 기반 기술인 대규모 언어 모델(LLM).
- MiniMax-VL-01: 멀티모달 모델.
Yan Junjie 창업자는 중국 언론 매체 LatePost와의 인터뷰에서 두 번째 기회가 주어진다면 처음부터 오픈 소스 경로를 선택했을 것이라고 솔직하게 인정했습니다.
Moonshot AI: 멀티모달 추론 및 혁신
Kimi 챗봇으로 인정받는 Moonshot AI도 오픈 소스 분야에서 활발하게 활동하고 있습니다.
Moonshot AI의 기여:
- K1.5: 1월에 출시된 o1 레벨 멀티모달 추론 모델(DeepSeek의 R1 출시와 일치).
- 오픈 소스 아키텍처 및 옵티마이저 혁신: 지난달 도입.
Baichuan AI: 의료 부문에 재집중
전 Sogou CEO Wang Xiaochuan이 설립한 Baichuan AI는 의료 부문에 노력을 집중하기 위해 전략적 전환을 했습니다. 이러한 재집중에는 금융 서비스 팀 해체를 포함한 구조 조정이 포함되었습니다. Baichuan AI는 이러한 움직임을 확인하면서 “자원을 집중하고 핵심 의료 사업에 집중하기 위해 금융 사업을 최적화하고 조정하고 있다”고 밝혔습니다.
01.AI: 대규모 모델에서 산업별 애플리케이션으로
전 Google China 사장 Lee Kai-fu가 설립한 01.AI도 전략적 전환을 겪었습니다. 회사는 대규모 AI 모델 훈련에서 벗어나 산업별 애플리케이션 개발에 집중하고 있습니다. 이러한 변화의 주목할 만한 예는 01.AI와 Alibaba Group Holding의 클라우드 컴퓨팅 서비스 부서 간의 ‘산업 대형 모델 공동 연구소’ 설립 파트너십입니다. 이 협력에는 여러 01.AI 직원이 Alibaba Cloud로 이전하는 것이 포함되었습니다.
진화하는 환경: 경쟁과 협력
중국 AI 환경은 경쟁과 협력의 역동적인 상호 작용이 특징입니다. DeepSeek의 파괴적인 진입은 의심할 여지 없이 혁신의 물결을 일으켜 기존 업체들이 적응하고 신규 업체들이 노력을 가속화하도록 만들었습니다. 오픈 소스 원칙의 수용은 지식 공유와 집단적 진보가 우선시되는 보다 협력적인 환경을 조성하고 있습니다.
주요 트렌드:
- 기초 모델에 대한 집중 증가: 스타트업들은 미래 혁신의 기반으로서 강력한 기초 AI 모델 개발의 중요성을 인식하고 있습니다.
- 오픈 소스 운동: 오픈 소스 접근 방식은 글로벌 인지도에 대한 열망과 협력적 개발의 힘에 대한 믿음에 힘입어 탄력을 받고 있습니다.
- 전략적 파트너십: 스타트업, 기존 기술 회사 및 정부 기관 간의 협력이 점점 더 보편화되어 자원과 전문 지식을 공유하고 있습니다.
- 산업별 애플리케이션: 일부 회사는 범용 AI 모델에서 의료 및 금융과 같은 특정 산업에 맞게 조정된 특수 애플리케이션 개발로 초점을 전환하고 있습니다.
DeepSeek의 파괴적 혁신의 장기적인 영향은 아직 지켜봐야 합니다. 그러나 한 가지는 분명합니다. 중국 AI 환경은 경쟁 압력, 기술 발전, 오픈 소스 원칙에 대한 헌신 증가에 힘입어 급속한 진화의 시기를 겪고 있습니다. 이러한 역동적인 환경은 중국뿐만 아니라 전 세계적으로 AI의 미래를 재편하고 더 많은 혁신을 가져올 것입니다. 경쟁 심화는 또한 효율성과 비용 효율성에 대한 더 큰 강조를 강요하고 있습니다. 기업들은 경쟁력 있는 가격으로 고품질 모델을 제공해야 하는 압력을 받고 있으며, 이는 궁극적으로 최종 사용자에게 이익이 되고 다양한 부문에서 AI 채택을 가속화합니다.
산업별 애플리케이션으로의 전환 또한 주목할 만한 추세입니다. Baichuan AI 및 01.AI와 같은 회사는 특정 부문의 고유한 요구 사항과 과제에 집중함으로써 보다 직접적으로 관련성이 높고 영향력 있는 솔루션을 만드는 것을 목표로 합니다. 이러한 접근 방식은 의료, 금융 및 제조와 같은 분야에서 AI 채택을 가속화하여 기업과 소비자 모두에게 실질적인 이점을 제공할 수 있습니다.
또한, 상하이 시 정부의 Stepfun 투자와 항저우 정부의 Zhipu AI 지원과 같은 정부 기관의 참여는 중국에서 AI 개발의 전략적 중요성을 강조합니다. 이러한 정부 지원은 재정적 자원뿐만 아니라 어느 정도의 검증과 안정성을 제공하여 해당 부문에 대한 추가 투자와 혁신을 장려합니다.
경쟁과 협력 간의 상호 작용은 또한 중국 AI 환경의 특징입니다. 기업들이 시장 점유율과 인지도를 놓고 경쟁하고 있는 것은 분명하지만, 특히 오픈 소스 이니셔티브를 통한 협력이 전체 산업의 발전을 가속화할 수 있다는 인식이 커지고 있습니다. 이러한 협력 정신은 모델, 코드 및 연구 결과 공유에서 분명하게 드러나며 집단적 발전 의식을 조성합니다.
중국 AI 부문의 지속적인 발전은 인공 지능 분야의 글로벌 리더가 되려는 중국의 야망을 보여주는 증거입니다. 기업가 정신, 정부 지원, 오픈 소스 원칙 수용의 증가는 혁신을 위한 비옥한 토양을 만들고 있습니다. 중국 AI 기업들이 가능한 것의 한계를 계속 넓혀감에 따라 국내 시장을 재편할 뿐만 아니라 인공 지능의 글로벌 발전에도 기여하고 있습니다. DeepSeek의 이야기와 그것이 중국 AI 환경에 미치는 영향은 단일 파괴적인 힘이 어떻게 광범위한 변화를 촉진하고 전체 산업의 혁신 속도를 가속화할 수 있는지 보여주는 설득력 있는 예입니다.