국내 AI 개발의 급증
3개월 전, AI 플랫폼 ‘Depsic’은 OpenAI의 ChatGPT에 비해 개발 비용이 저렴하고 컴퓨팅 성능 요구 사항이 낮다는 점을 내세워 큰 화제를 모았습니다. 그 이후로 중국 기술 기업들은 자체 AI 도구를 빠르게 출시하는 추세를 보이고 있으며, 종종 Dipsic보다 더 높은 비용 효율성을 자랑합니다. 이는 중국 내 AI 환경의 획기적인 가속화를 의미합니다.
경쟁 모델로 경쟁에 합류하는 Baidu
바로 이번 주 월요일, 중국 거대 기술 기업 Baidu는 Ernie 4.5와 Ernie X One이라는 두 가지 새로운 AI 모델을 공개했습니다. 이 모델들은 Dipsic의 R One의 직접적인 경쟁자로 자리매김했습니다. 중국 정보 기술 분야의 주요 기업인 Baidu는 이러한 새로운 제품이 Dipsic 모델의 성능에 필적하면서도 생산 비용은 절반에 불과하다고 주장합니다. 이러한 공격적인 가격 책정 및 성능 전략은 급성장하는 AI 시장에서 상당한 점유율을 확보하려는 Baidu의 의지를 강조합니다.
Alibaba와 Tencent도 새로운 AI 제품 공개
AI 기술을 빠르게 배포하는 것은 Baidu만이 아닙니다. 앞서 3월 6일, Alibaba Cloud는 오픈 소스 모델인 Tongyi Qinyen QWQ-32B를 도입했습니다. Alibaba는 이 모델이 회계, 코딩 및 일반 기능과 같은 영역에서 Dipsic과 동등한 성능을 제공한다고 주장합니다. 이 오픈 소스 접근 방식은 중국 AI 커뮤니티 내에서 더 광범위한 채택과 협력을 촉진할 수 있습니다. 또한 또 다른 저명한 기술 회사인 Tencent는 2월 27일에 자체 AI 모델인 Hunyuan Turbo S를 출시했습니다. 주요 업체들의 이러한 일관된 출시 일정은 업계 내에서 치열한 경쟁이 벌어지고 있음을 보여줍니다.
‘AI의 여섯 호랑이’의 부상과 치열한 경쟁
중국 AI 현장은 Alibaba, Tencent, Baidu, ByteDance와 같은 기존 기술 대기업과 야심 찬 스타트업의 물결에 힘입어 폭발적인 활동을 목격하고 있습니다. 중국의 ‘AI의 여섯 호랑이’로 알려진 그룹이 이러한 혁신의 최전선에 있습니다. StepFun, Zhipu AI, Minimax, Moonshot AI, 01.AI, Baichuan AI – 이 회사들은 기반 모델에서 소비자 중심 애플리케이션에 이르기까지 전체 AI 스펙트럼에서 경계를 넓히고 있습니다.
StepFun: 차세대 AI를 목표로
2023년 상하이에 설립된 StepFun AI는 이미 Dipsic의 잠재적 후계자, 특히 오디오 및 비디오 생성 분야에서 각광받고 있습니다. 1조 개 이상의 매개변수를 자랑하는 Step-2 언어 모델은 세계 최고의 모델 중 하나로 간주됩니다. 이 회사의 야망은 현재 AI 기능을 넘어 인공 일반 지능(AGI)에 대한 지속적인 연구로 확장됩니다. StepFun의 현재 제품 라인업에는 오디오 채팅, 텍스트 음성 변환 및 텍스트 비디오 변환 모델이 포함되어 있어 실용적이고 사용자 친화적인 애플리케이션에 중점을 두고 있음을 보여줍니다.
Zhipu AI: 미국의 제재에 직면한 중국의 OpenAI 대안
2019년 베이징에 설립된 Zhipu AI는 2022년 중국 최초의 자체 훈련된 대규모 언어 모델을 개발하여 중요한 이정표를 달성했습니다. 챗봇 애플리케이션인 ‘ChatGLM’은 2천만 명이 넘는 상당한 사용자 기반을 확보했습니다. Zhipu AI는 점점 더 OpenAI의 국내 대안으로 여겨지고 있습니다. 그러나 회사의 발전은 지정학적 요인으로 인해 복잡해졌습니다. 1월에 Reuters는 Zhipu AI가 미국에 의해 블랙리스트에 올라 미국 제품을 획득하는 것을 효과적으로 막았다고 보도했습니다. 얼마 지나지 않아 중국 정부 지원 기관인 Huafa Group은 Zhipu에 5억 위안(약 6,900만 달러)을 투자하여 외부 압력에 직면하여 국내 AI 개발을 지원하겠다는 의지를 보여주었습니다.
제약 속의 창의성
이와 같은 소규모 AI 스타트업의 번성은 중국 기술 생태계의 역동성을 보여주는 증거입니다. 미국의 제재 및 기반 모델 훈련과 관련된 상당한 비용과 같은 요인으로 인해 이러한 회사는 혁신적인 접근 방식을 채택하게 되었습니다. 제약은 발전을 저해하기보다는 독창성과 창의성의 문화를 조성하는 것으로 보입니다.
정부 지원과 시진핑 주석의 격려
중국 정부와 시진핑 주석은 AI 부문의 성장을 적극적으로 지원하고 있습니다. 이러한 지원은 이전에 기술 회사에 대해 더 신중한 입장에서 벗어난 것을 나타냅니다.
BBC 기술 저널리스트 Tom Singleton은 이러한 진화하는 역학에 대한 통찰력 있는 분석을 제공했습니다. 그는 전 세계의 관심이 미국의 Elon Musk와 Donald Trump의 만남에 집중되어 있는 동안 잠재적으로 더 중요한 사건이 베이징 인민대회당에서 벌어지고 있다고 지적합니다. 시진핑 주석은 Alibaba의 설립자인 Jack Ma와 중국 기술 산업의 다른 저명한 인물들을 만났습니다.
이 회의에서 시 주석은 이러한 비즈니스 리더들에게 “그들의 잠재력을 보여주라”고 촉구했습니다. Singleton은 COVID 이후 경제를 활성화하기 위해 기술을 활용하려는 중국 정부가 기업과 스타트업에 개방적이고 실질적인 지원을 제공할 것인지에 대한 중요한 질문을 제기합니다. 그는 Huawei와 TikTok을 예로 들면서 이러한 회사가 중국 정부와 긴밀하게 연계되어 있다고 인식될 때 데이터 보안 및 개인 정보 보호에 대한 우려로 인해 상당한 조사를 받았다고 지적합니다.
잠재적인 미래 영향
Singleton은 중국 AI 회사에 대한 정부 투자가 증가하면 이 분야에서 상당한 발전이 이루어질 수 있다고 제안합니다. 그는 회고해 보면 백악관 집무실에서의 논의보다 인민대회당에서의 회의에 더 많은 주의를 기울였어야 했다고 주장합니다. 이는 민간 부문의 혁신과 정부 지원에 힘입은 중국의 AI 개발에 대한 집중적인 접근 방식이 이 중요한 기술 영역에서 세계 권력 균형에 광범위한 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다. 이러한 전략적 접근 방식의 장기적인 효과는 아직 알 수 없지만 현재 궤적은 빠르게 진화하고 경쟁이 심화되는 AI 환경을 가리키고 있습니다. 경쟁과 국가 지원의 결합은 혁신을 위한 독특한 환경을 조성하고 있으며, 이는 인공 지능의 미래를 재편할 수 있습니다.
경쟁 수준은 더욱 높아질 것입니다.
다음 수준의 혁신은 다음에 의해 주도됩니다.
- 국가 행위자
- 민간 기업
- AI의 여섯 호랑이
- 창의적이어야 할 필요성 앞으로 더 많은 혁신이 있을 것입니다.