Mistral AI, la società di intelligenza artificiale francese, nota per il suo assistente AI Le Chat e per diversi modelli di base, è stata riconosciuta come una delle startup tecnologiche più promettenti della Francia. È anche ampiamente considerata l’unica azienda europea con il potenziale per competere con OpenAI. Tuttavia, la sua quota di mercato globale rimane relativamente bassa rispetto alla sua valutazione di 6 miliardi di dollari.
Tuttavia, il recente lancio da parte di Mistral AI dell’assistente di chat Le Chat negli app store mobili, soprattutto nella sua Francia nativa, ha suscitato un certo scalpore. “Scaricate Le Chat prodotto da Mistral, non ChatGPT di OpenAI o altri prodotti”, ha dichiarato pubblicamente il presidente francese Emmanuel Macron in un’intervista televisiva alla vigilia del summit sull’azione per l’intelligenza artificiale a Parigi.
Nonostante questa ondata di attenzione sia incoraggiante, Mistral AI deve affrontare molte sfide nella competizione con giganti come OpenAI. Ancora più importante, deve anche aderire alla sua autodefinizione di “laboratorio di intelligenza artificiale indipendente leader a livello mondiale e più rispettoso dell’ambiente” mentre compete.
Cos’è Mistral AI?
Dalla sua fondazione nel 2023, Mistral AI ha raccolto ingenti finanziamenti con l’obiettivo di “mettere l’intelligenza artificiale all’avanguardia nelle mani di tutti”. Sebbene ciò non sia direttamente rivolto a OpenAI, lo slogan mira a sottolineare la difesa dell’azienda per l’apertura dell’intelligenza artificiale.
Le Chat è l’alternativa a ChatGPT creata da Mistral AI, ora disponibile su piattaforme iOS e Android. Nelle due settimane successive al rilascio della versione mobile, Le Chat ha superato 1 milione di download, raggiungendo persino la vetta della classifica dei download gratuiti dell’App Store iOS francese.
Oltre a Le Chat, Mistral AI ha anche una gamma di modelli, tra cui:
- Mistral Large 2: Il principale modello linguistico di grandi dimensioni, che sostituisce il precedente Mistral Large.
- Pixtral Large: Lanciato nel 2024, è il nuovo membro della famiglia di modelli multimodali Pixtral.
- Codestral: Modello di intelligenza artificiale generativa utilizzato per la generazione di codice.
- “Les Ministraux”: Una serie di modelli ottimizzati per dispositivi edge come i telefoni cellulari.
- Mistral Saba: Concentrato sulla lingua araba.
Nel marzo 2025, Mistral AI ha lanciato Mistral OCR, un’API di riconoscimento ottico dei caratteri (OCR) che può convertire qualsiasi file PDF in un file di testo, semplificando l’acquisizione da parte dei modelli di intelligenza artificiale.
Chi sono i fondatori di Mistral AI?
I tre fondatori di Mistral AI hanno tutti un background nella ricerca sull’intelligenza artificiale presso grandi aziende tecnologiche statunitensi con importanti operazioni a Parigi. L’amministratore delegato Arthur Mensch ha lavorato presso DeepMind di Google, mentre il chief technology officer Timothée Lacroix e il chief scientific officer Guillaume Lample sono ex dipendenti di Meta.
I consulenti dei co-fondatori includono anche Jean-Charles Samuelian-Werve della startup di assicurazioni sanitarie Alan (anche membro del consiglio di amministrazione) e Charles Gorintin, nonché l’ex ministro del digitale Cédric O, che ha suscitato alcune controversie a causa del suo ruolo precedente.
I modelli di Mistral AI sono open source?
Non tutti i modelli sono open source. Mistral AI distingue i suoi modelli di punta (i cui pesi non sono disponibili per scopi commerciali) dai suoi modelli gratuiti, che forniscono l’accesso ai pesi con licenza Apache 2.0.
I modelli gratuiti includono modelli di ricerca come Mistral NeMo, che è stato creato in collaborazione con Nvidia e che Mistral AI ha reso open source nel luglio 2024.
Come fa Mistral AI a guadagnare?
Sebbene molti prodotti di Mistral AI siano gratuiti, o ora abbiano un livello gratuito, Mistral AI prevede di generare entrate dal livello a pagamento di Le Chat. Il piano Pro di Le Chat è stato lanciato nel febbraio 2025, con un prezzo di 14,99 dollari al mese.
Dal punto di vista puramente B2B, Mistral AI monetizza i suoi modelli di punta tramite API con prezzi basati sull’utilizzo. Le aziende possono anche concedere in licenza questi modelli e l’azienda potrebbe anche ottenere una parte considerevole delle entrate dalle sue partnership strategiche, alcune delle quali sono state evidenziate al summit sull’intelligenza artificiale di Parigi.
Tuttavia, nel complesso, secondo diverse fonti, si dice che le entrate di Mistral AI siano ancora a otto cifre.
Quali partnership ha stretto Mistral AI?
Nel 2024, Mistral AI ha stretto un accordo con Microsoft che include una partnership strategica e un investimento di 15 milioni di euro per distribuire i suoi modelli di intelligenza artificiale tramite la piattaforma Azure di Microsoft. La Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito ha rapidamente concluso che la transazione non soddisfa le condizioni per un’indagine a causa delle sue piccole dimensioni. Tuttavia, ciò ha anche sollevato alcune critiche nell’Unione Europea.
Nel gennaio 2025, Mistral AI ha firmato un accordo con l’Agence France-Presse (AFP) che consente alle query di Chat di accedere all’intero archivio di testi dell’AFP dal 1983.
Mistral AI ha anche stretto partnership strategiche con l’esercito e le agenzie per l’impiego francesi, il gigante delle spedizioni CMA, la startup tedesca di tecnologia per la difesa Helsing, IBM, Orange e Stellantis.
Quanti fondi ha raccolto Mistral AI finora?
A febbraio 2025, Mistral AI ha raccolto finora circa 1 miliardo di euro di finanziamenti, pari a circa 1,04 miliardi di dollari ai tassi di cambio attuali. Ciò include alcuni finanziamenti di debito, nonché diversi round di finanziamento azionario raccolti in breve tempo.
Nel giugno 2023, prima che Mistral AI rilasciasse il suo primo modello, ha raccolto un round di finanziamento iniziale da record di 112 milioni di dollari guidato da Lightspeed Venture Partners. Fonti all’epoca hanno affermato che questo round di finanziamento iniziale era il più grande di sempre in Europa, valutando la startup di un mese a 260 milioni di dollari.
Altri investitori in questo round di finanziamento iniziale includevano Bpifrance, Eric Schmidt, Exor Ventures, First Minute Capital, Headline, JCDecaux Holding, La Famiglia, LocalGlobe, Motier Ventures, Rodolphe Saadé, Sofina e Xavier Niel.
Solo sei mesi dopo, ha completato un round di serie A da 385 milioni di euro (415 milioni di dollari all’epoca), con una valutazione riportata di 2 miliardi di dollari. Il round è stato guidato da Andreessen Horowitz (a16z), con la partecipazione dei sostenitori esistenti Lightspeed, nonché di BNP Paribas, CMA-CGM, Conviction, Elad Gil, General Catalyst e Salesforce.
Come parte della partnership annunciata nel febbraio 2024, Microsoft ha effettuato un investimento convertibile di 16,3 milioni di dollari in Mistral AI, che è stato trattato come un’estensione del round di serie A, il che significa che la valutazione è rimasta invariata.
Nel giugno 2024, Mistral AI ha raccolto altri 600 milioni di euro, tra cui capitale azionario e debito (circa 640 milioni di dollari ai tassi di cambio dell’epoca). Questo round di finanziamento tanto atteso è stato guidato da General Catalyst, con una valutazione di 6 miliardi di dollari, e comprendeva importanti investitori come Cisco, IBM, Nvidia e Samsung Venture Investment Corporation.
Quale sarà la strategia di uscita di Mistral AI?
Mensch ha dichiarato al World Economic Forum di Davos nel gennaio 2025 che Mistral “non è in vendita”. “Naturalmente, (un’offerta pubblica iniziale) è il piano.”
Considerando quanti fondi ha raccolto finora la startup, ciò ha senso: anche una grande vendita potrebbe non fornire ai suoi investitori un multiplo sufficientemente alto, per non parlare dei problemi di controllo che dipenderebbero dall’acquirente.
Tuttavia, l’unico modo per eliminare definitivamente le continue voci di acquisizione è espandere le entrate a un livello che giustifichi la sua valutazione di quasi 6 miliardi di dollari. In ogni caso, rimanete sintonizzati.