La competizione tra Baidu e ByteDance è tornata sotto i riflettori a causa di una causa legale. Recentemente, il tribunale di Haidian a Pechino ha reso pubblica una sentenza in cui una società di tecnologia di rete è stata citata in giudizio da Baidu per concorrenza sleale, a causa della raccolta su larga scala di oltre 600.000 voci dalla piattaforma Baidu Baike. Dopo aver esaminato il caso, il tribunale di Haidian ha stabilito che la società aveva commesso concorrenza sleale, ordinandole di cessare la condotta illecita, eliminare l’impatto e risarcire i danni economici per 5 milioni di RMB e le spese ragionevoli per 3 milioni di RMB.
Secondo varie fonti, la società di tecnologia di rete in questione è Hudong Baike, che è stata interamente acquisita da ByteDance nel 2019. Fonti interne affermano che la raccolta illegale di dati è avvenuta principalmente prima che Hudong Baike fosse acquisita da ByteDance.
Questo caso è il primo caso nazionale che coinvolge la concorrenza sui dati delle voci enciclopediche ed è anche il caso con il più alto importo di denaro coinvolto tra le numerose cause tra Baidu e ByteDance.
Un’enciclopedia è un ecosistema di contenuti e in passato era uno strumento importante per le aziende per disporre il mercato dei motori di ricerca. Lo scopo dell’acquisizione di un’enciclopedia da parte di ByteDance era quello di entrare nel mercato della ricerca. Tuttavia, poiché ByteDance ha spostato la sua attenzione strategica dalla ricerca alle piattaforme di contenuti, e con la rivoluzione tecnologica portata dall’intelligenza artificiale, i giganti tecnologici stanno ora scommettendo sull’ingresso supremo nell’era dell’intelligenza artificiale, piuttosto che su una singola funzione di ricerca.
La competizione tra Baidu e ByteDance non finirà; al contrario, diventerà sempre più intensa con l’iterazione della tecnologia dell’intelligenza artificiale.
Inizio della competizione
Un’enciclopedia è un campo relativamente di nicchia, ma come ecosistema di contenuti, è una parte importante del mercato della ricerca.
Secondo le informazioni pubblicate dal tribunale di Haidian a Pechino, Hudong Baike ha utilizzato mezzi tecnici per raccogliere in blocco più di 600.000 voci da Baidu Baike. Allo stesso tempo, ha falsificato le informazioni dell’utente e caricato il contenuto estratto sul sito web che gestiva sotto forma di post di utenti ordinari, il che ha avuto un effetto sostitutivo sostanziale sul sito web Baidu Baike.
Baidu ha vinto questa causa. Il tribunale di Haidian a Pechino ha ritenuto che la suddetta società di tecnologia di rete mancasse di autorizzazione legale, disturbasse l’ordine della concorrenza di mercato, non migliorasse il benessere sociale complessivo e danneggiasse gli interessi a lungo termine del pubblico e dei consumatori, il che ha violato la "Legge sulla concorrenza sleale" e costituiva concorrenza sleale.
Questo è il primo caso nazionale che coinvolge la concorrenza sui dati delle voci enciclopediche. Il giudice ha sottolineato che questo caso include i benefici ottenuti dagli operatori di siti web enciclopedici attraverso la raccolta, l’archiviazione, l’organizzazione, la gestione e la diffusione di enormi voci enciclopediche nell’ambito della protezione del diritto della concorrenza, fornendo idee per il percorso di protezione dei dati pubblici e per la risoluzione di casi simili.
Questo non è il primo scontro tra Baidu e ByteDance. Secondo Tianyancha, dal 2016 ci sono stati 41 casi tra Baidu e Beijing Douyin Technology Co., Ltd., 187 casi tra Baidu e Beijing Douyin Information Service Co., Ltd. e 6 casi tra Baidu e Zhejiang Toutiao Technology Co., Ltd.. Si stima prudenzialmente che ci siano almeno 234 casi giudiziari tra Baidu e ByteDance.
Dal punto di vista della tipologia dei casi, le controversie tra Baidu e ByteDance ruotano principalmente attorno alla concorrenza sleale e alle controversie sulla proprietà del copyright, che si sono verificate principalmente tra il 2018 e il 2021, con vittorie e sconfitte reciproche. Ad esempio, nel 2018, ByteDance ha citato in giudizio Baidu per concorrenza sleale, affermando che Baidu diffamava Toutiao nelle pagine di ricerca. Il tribunale ha ordinato a Baidu di risarcire ByteDance per 500.000 RMB. Secondo un riepilogo del "Wall Street Journal", la concorrenza tra Baidu e ByteDance si svolge principalmente nei settori del flusso di informazioni, dei video brevi e della ricerca, in particolare la ricerca, che è il core business di Baidu ed è anche l’osso più difficile da rosicchiare per ByteDance.
In soli sei anni, l’ambizione di ByteDance per la ricerca si è placata da tempo. Questo risarcimento fino a 8 milioni di RMB sembra essere più simile a una retta pagata da ByteDance per la prova e l’errore della sua strategia passata.
Nel 2019, ByteDance ha lanciato ufficialmente l’APP "Toutiao Search", iniziando a disporre il campo della ricerca. Per costruire un ecosistema di contenuti di ricerca, ByteDance ha acquisito Hudong Baike nello stesso anno, e successivamente ha lanciato "Toutiao Baike". Nel 2023, "Toutiao Baike" è stato aggiornato a "Douyin Baike", e successivamente rinominato "Kuaidong Baike", ma l’attività enciclopedica di ByteDance non ha mostrato segni di miglioramento.
Allo stesso tempo, ByteDance intende sminuire la ricerca e spostare l’attenzione sulla community di contenuti. Nel 2021, ByteDance ha tentato di acquisire Xiaohongshu per 20 miliardi di dollari, ma non ha avuto successo. Nel 2023, ByteDance ha rinominato l’APP "Toutiao Search" in "Youshi", cambiando il posizionamento del prodotto dalla ricerca a una piattaforma di contenuti paragonabile a Xiaohongshu, concentrandosi sulle guide alla vita, con contenuti che coprono cibo, esperienze di vita, competenze pratiche, ecc.
Si può dire che la strategia di ByteDance di scommettere sulla community di contenuti sia piuttosto lungimirante. Il "Wall Street Journal" ha appreso che, alla fine del quarto trimestre del 2024, il volume di ricerca giornaliero di Xiaohongshu ha raggiunto i 600 milioni, mentre il volume di ricerca giornaliero di Baidu è di diversi miliardi, il che indica che la scala di ricerca di Xiaohongshu ha già rappresentato una minaccia per Baidu.
Sfortunatamente, "Youshi", realizzato da ByteDance, non ha supportato questa strategia di community di contenuti molto promettente. Ora, "Youshi" è diventato un membro ordinario della fabbrica di APP di ByteDance.
Concorrenza nel campo dell’intelligenza artificiale
Negli ultimi trent’anni, l’Internet cinese ha vissuto l’era del portale, l’era BAT e l’era dell’Internet mobile. Ora, l’era dell’intelligenza artificiale sta spazzando via e i giganti tecnologici stanno scommettendo l’uno dopo l’altro nel campo dell’intelligenza artificiale. Baidu e ByteDance si incontrano di nuovo su una strada stretta.
Dalla linea temporale, Baidu ha reagito più velocemente di ByteDance ed è anche una delle prime società nazionali a disporre modelli di grandi dimensioni. Già nel 2019, Baidu ha rilasciato Wenxin Big Model 1.0. Alla fine del 2022, dopo che ChatGPT è diventato popolare in tutto il mondo durante la notte, Baidu è stata anche la prima a lanciare il prodotto di intelligenza artificiale generativa Wenxin Yiyuan (successivamente ribattezzato "Wenxin Yijian").
La reazione di ByteDance all’intelligenza artificiale è stata più lenta. È stato solo nel 2023 che ByteDance ha iniziato a discutere di GPT nelle riunioni interne. Tuttavia, sostenendo la convinzione che la diligenza porti miracoli, ByteDance ha fatto sforzi senza precedenti. Zhang Yiming ha visitato personalmente gli autori di articoli tecnici all’avanguardia sull’intelligenza artificiale e ha fornito feedback sui suoi prodotti di intelligenza artificiale.
Attualmente, Baidu e ByteDance svolgono entrambi il ruolo di fornitori di infrastrutture di intelligenza artificiale e applicazioni di intelligenza artificiale nel settore dell’intelligenza artificiale. Baidu ha costruito un layout a stack completo comprendente il livello del chip (chip Kunlun), il livello del framework (PP Paddle), il livello del modello (Wenxin) e il livello dell’applicazione, mentre il layout dell’intelligenza artificiale di ByteDance copre la ricerca di base sull’intelligenza artificiale, la famiglia di modelli Doubao e l’ecosistema applicativo.
Ciò significa anche che Baidu e ByteDance competeranno pienamente a livello di modelli, applicazioni, cloud computing, ecc. Allo stesso tempo, questo campo di battaglia include anche giganti tecnologici come Alibaba, Tencent, Huawei e molte startup tra cui DeepSeek. Si tratta di una competizione globale che mette alla prova le capacità di strategia, tecnologia, modello di business, ecc. Allo stato attuale, il campo di battaglia più definito per l’intelligenza artificiale è il cloud computing, che è anche un’area di intensa competizione tra Baidu e ByteDance. Nel febbraio di quest’anno, Shen Dou, vicepresidente esecutivo del Baidu Group e presidente del Baidu Intelligent Cloud Business Group, ha affermato in una riunione interna che la guerra dei prezzi "maligna" nel mercato interno lo scorso anno ha portato a un reddito complessivo del settore molto inferiore a quello dei mercati esteri, rendendo la competizione dei modelli di grandi dimensioni in Cina eccezionalmente feroce.
Le critiche puntano direttamente a ByteDance. Nel maggio 2024, ByteDance ha lanciato la famiglia Doubao Big Model, in cui il prezzo del main model per il mercato aziendale è di soli 0,0008 RMB per 1000 token, che è inferiore del 99,3% rispetto alla media del settore, segnando l’ingresso del prezzo del big model nell’"era fen". Successivamente, Alibaba, Tencent, Zhipu e altre società hanno seguito l’esempio, innescando una "guerra dei prezzi" nel mercato interno dei big model.
In risposta alle accuse di Baidu, Tan Dai, presidente di Volcano Engine, ha dichiarato sui social media che "i produttori nazionali ed esteri si affidano all’innovazione tecnologica per ridurre i prezzi dei modelli. Abbiamo semplicemente raggiunto il livello di prezzo di Gemini 2.0 Flash, che dipende interamente dal progresso tecnologico". Ha inoltre aggiunto: "Tutti dovrebbero concentrarsi sui fondamenti e sull’innovazione come DeepSeek, rimanere calmi, evitare speculazioni infondate e attribuire i problemi a fattori esterni".
È certo che sia Baidu che ByteDance beneficiano della tecnologia dell’intelligenza artificiale. Il 21 maggio, Baidu ha pubblicato il rapporto del primo trimestre del 2025, realizzando un fatturato di 32,5 miliardi di RMB, con un aumento anno su anno del 3%, superando le aspettative del mercato. Guidato dalla forte domanda di intelligenza artificiale generativa e modelli di grandi dimensioni, il fatturato di Baidu Intelligent Cloud è aumentato del 42% anno su anno, rappresentando il 26% del fatturato core, consolidando ulteriormente la sua posizione.
Anche Volcano Engine sta vivendo una rapida crescita. Il "Wall Street Journal" ha riferito che, alla fine di marzo 2025, l’utilizzo giornaliero di token del modello Doubao Big ha raggiunto i 12,7 trilioni, con un aumento di oltre cento volte dal suo lancio nel maggio dello scorso anno. Secondo il rapporto IDC "Analisi del panorama del mercato dei servizi di big model cloud pubblici cinesi, primo trimestre del 2025", Volcano Engine si è classificato al primo posto con una quota di mercato del 46,4%, seguito da Baidu Intelligent Cloud.
In termini di applicazione dell’intelligenza artificiale al lato C, i principali prodotti di Baidu Wenxin Yijian e i principali prodotti di ByteDance Doubao e Jimeng sono ancora in competizione. Secondo i dati di QuestMobile, a marzo 2025, gli utenti attivi mensili di Doubao e Jimeng AI erano rispettivamente 116 milioni e 8,9 milioni, classificandosi rispettivamente al secondo e quinto posto nella classifica delle applicazioni native di intelligenza artificiale domestiche, mentre Wenxin Yijian si è classificato al sesto posto con 8,87 milioni di utenti attivi mensili.
Attualmente, la tecnologia dell’intelligenza artificiale è ancora il fattore più importante che influenza la trasformazione del settore e sia Baidu che ByteDance sono ancora nella fase di investimento nell’intelligenza artificiale.
All’inizio di quest’anno, il team del modello Doubao Big di ByteDance ha già istituito internamente un team di ricerca AGI a lungo termine, con il nome in codice "Seed Edge", incoraggiando l’esplorazione AGI all’avanguardia. Secondo un rapporto di Zheshang Securities, si prevede che le spese in conto capitale di ByteDance nel 2024 raggiungeranno gli 80 miliardi di RMB e nel 2025 raggiungeranno i 160 miliardi di RMB. Durante la teleconferenza sui risultati finanziari, Baidu ha anche annunciato l’intenzione di continuare ad aumentare gli investimenti nell’intelligenza artificiale nel 2025, concentrandosi su aree di investimento che includono servizi cloud di intelligenza artificiale, modello Wenxin Yiyuan, tecnologia di guida autonoma e trasformazione della ricerca sull’intelligenza artificiale.
Uno è un gigante tradizionale di Internet e l’altro è il nuovo re dell’Internet mobile; la competizione tra Baidu e ByteDance richiederà più tempo per essere convalidata. Sono passati più di due anni dal debutto di ChatGPT e i giganti nazionali stanno lavorando sodo per liberarsi dalla posizione di follower ed entrare in una vera fase di innovazione tecnologica. Questa sarà una competizione globale per il discorso sull’intelligenza artificiale e né Baidu né ByteDance possono adagiarsi sugli allori.