MiniMax, perusahaan di balik platform konten AI Hailuo AI, telah membuat gelombang di ruang kecerdasan buatan. Tidak seperti banyak pesaingnya yang berfokus pada perang harga untuk mendapatkan pelanggan, MiniMax tampaknya menjadi salah satu perusahaan yang lebih aman secara finansial di industri ini. Setiap model besarnya sesuai dengan aplikasi tertentu, memberinya fondasi yang kuat. General Manager Bisnis Internasional MiniMax, Sheng Jingyuan, pernah menyatakan bahwa MiniMax mungkin menjadi salah satu perusahaan model besar pertama yang mencapai swasembada dan profitabilitas dalam waktu singkat.
Sementara produk pendampingan emosionalnya, Talkie, pernah menjadi bintang di pasar aplikasi sosial Tionghoa di luar negeri, aplikasi ini dihapus dari toko aplikasi di beberapa negara akhir tahun lalu. Hal ini menyebabkan MiniMax mengalihkan fokus bisnisnya ke Hailuo AI, yang dipandang sebagai usaha yang kurang berisiko. Misalnya, perusahaan telah menyatukan identitas mereknya, mengganti nama asisten AI asli ‘Hailuo AI’ menjadi MiniMax, sambil memesan nama ‘Hailuo’ untuk bisnis pembuatan videonya.
Namun, dengan kebijakan yang bertindak sebagai pedang yang tergantung di atas kepalanya, MiniMax menghadapi lebih dari sekadar tantangan teknis ‘apakah produk mudah digunakan’.
Dari AI ‘Menciptakan Karakter’ hingga Sinematografi Jutaan Dolar
Tiga produk MiniMax, Talkie, Xingye, dan Hailuo AI, semuanya menerima umpan balik positif di pasar. Pada Juni 2023, MiniMax meluncurkan Talkie, produk pendampingan AI, di luar negeri. Tiga bulan kemudian, Xingye, yang menawarkan fitur serupa, diluncurkan di Tiongkok.
Saat itu, nilai jual terbesar Talkie adalah kustomisasi karakter AI. Pengguna dapat membuat entitas AI pribadi di platform, menyesuaikan penampilan, karakteristik suara, dan kepribadian mereka untuk menciptakan pendamping yang dipersonalisasi.
‘Versi luar negeri dan domestik memiliki fungsi yang serupa. Mereka menyediakan pendampingan emosional dan memungkinkan Anda untuk ‘menciptakan karakter,’ berfokus pada pengalaman yang murni sehat (dengan kata-kata sensitif difilter untuk menghindari konten eksplisit),’ kata Chen Shan (nama samaran), seorang pengguna produk pendampingan AI.
Sementara sebagian besar produsen model besar bersaing untuk memamerkan kecakapan teknis mereka dan mempromosikan keunggulan model besar mereka, MiniMax adalah yang pertama menemukan titik masuk komersialisasi berdasarkan pengalaman pengguna.
‘Yang menakjubkan adalah bahwa sebagian besar pengguna memperlakukan Talkie dan Xingye sebagai mainan pendamping daripada alat AI. Atribut model besar mereka melemah, dan fokusnya lebih pada kehangatan emosional,’ tambah Chen Shan.
Gameplay kartu Talkie juga unik pada saat itu. Pengguna memiliki kesempatan untuk mendapatkan kartu CG saat berinteraksi dengan karakter AI. Mereka dapat membeli berlian untuk mendapatkan kesempatan menggambar kartu tambahan. Selain dapat dikoleksi, kartu juga dapat diperdagangkan di toko kartu.
Selain gameplay kartu, Talkie juga menawarkan strategi obrolan berbasis skenario dan latar belakang obrolan, memungkinkan pengguna untuk dengan bebas memilih karakter AI dengan menggesek ke kiri atau ke kanan.
‘Jenis produk ini memiliki daya rekat pengguna yang kuat. Melalui gameplay kartu dan desain karakter, mereka memenuhi kebutuhan personalisasi dan emosional pengguna, menghasilkan nilai emosional dan mencapai penetrasi yang tepat dari basis pemain ACG (anime, komik, dan game) dan otome (game berorientasi perempuan),’ analisis Chen Shan.
Materi pemasaran Talkie sebelumnya sering menampilkan orang sungguhan yang bermain game, berfokus pada romansa manis antara pengguna dan AI. Pada hari-hari awal, di antara karakter AI dengan jumlah koneksi 10 teratas, 8 adalah laki-laki dan 2 adalah perempuan. Gameplay ini diterima dengan baik di luar negeri, dan Talkie dengan cepat berkembang ke negara dan wilayah seperti Amerika Serikat, Inggris Raya, Filipina, dan Bangladesh.
Sebaliknya, produk pendampingan AI Xingye, yang diluncurkan di Tiongkok, terasa lebih seperti ‘membalik kartu’ harem untuk pengguna perempuan. Cinta pertamamu adalah bos triad, suamimu yang baru menikah adalah kekasih masa kecilmu yang juga musuh bebuyutanmu, bosmu yang mendominasi diam-diam jatuh cinta padamu… Pada dasarnya, itu mengulang semua kiasan novel roman awal.
Di Xingye, berinteraksi dengan karakter AI juga memungkinkan Anda untuk mendapatkan kartu Xingnian. Membuka kunci kartu tambahan membutuhkan pengisian ulang dengan berlian Xing, dengan 6 yuan setara dengan 600 berlian, dan membuka kartu Xingnian membutuhkan 200 berlian.
Dibandingkan dengan produk nilai emosional seperti Talkie dan Xingye, Hailuo AI adalah alat yang murni produktif.
Di Hailuo AI, pengguna dapat menghasilkan video dari teks dan gambar. Dibandingkan dengan produk serupa, kualitas gambar yang dihasilkan Hailuo realistis, dan gerakan kamera tingkat sinematiknya adalah sorotan.
Saat ini, pengguna utama Hailuo AI adalah pembuat konten film dan televisi dan pembuat konten CG animasi, yang dapat dengan tepat memecahkan masalah biaya produksi yang tinggi dan siklus panjang dalam pembuatan konten CG tradisional.
Secara umum, menghasilkan video 3-5 detik membutuhkan puluhan shell (mata uang dalam aplikasi). Versi dasar keanggotaan menyediakan 1.000 shell per bulan, dengan biaya keanggotaan 68 yuan/bulan, 183 yuan/kuartal, dan 738 yuan/tahun. Versi standar keanggotaan, dengan 4.500 shell per bulan, biaya 248 yuan/bulan, 666 yuan/kuartal, dan 2.648 yuan/tahun.
Dari pendampingan emosional hingga alat pembuatan video, MiniMax telah mencakup skenario aplikasi AI yang paling populer.
‘Raja Profil Rendah’ Keluar dari Gunung
Pendiri MiniMax Yan Junjie sebelumnya menjabat sebagai Wakil Presiden, Wakil Dekan Lembaga Penelitian, dan CTO dari Grup Bisnis Kota Cerdas di SenseTime, bertanggung jawab untuk membangun rantai alat pembelajaran mendalam dan algoritma yang mendasarinya, serta pengembangan teknologi AI tujuan umum.
Pada Desember 2021 (menjelang IPO SenseTime), Yan Junjie, yang telah meninggalkan SenseTime, mendirikan MiniMax, yang berfokus pada penelitian dan pengembangan dan aplikasi kecerdasan buatan umum (AGI). Obsesinya dengan model besar multi-modal berasal dari percakapan dengan kakeknya.
‘Kakek saya ingin menulis buku tentang pengalamannya selama beberapa dekade terakhir, tetapi ini membutuhkan kemampuan organisasi dan keterampilan mengetik yang sangat kuat. AI mungkin dapat membantunya mewujudkan gagasan ini.’ Dalam pandangan Yan Junjie, konten yang dikonsumsi orang setiap hari sebagian besar dalam bentuk gambar dan video, dengan teks menyumbang proporsi yang relatif kecil. Untuk menjangkau lebih banyak pengguna, satu-satunya cara adalah menghasilkan konten multi-modal.
Dibandingkan dengan produk model besar lainnya yang sangat bersaing dalam teknologi dan parameter, MiniMax selalu bersikeras pada ‘produksi dan pemodelan terintegrasi,’ memastikan bahwa semua model dasar melayani produk.
Misalnya, model teks sesuai dengan asisten MiniMax, model video sesuai dengan Hailuo AI, dan Xingye dan Talkie adalah kulminasi dari teknologi model besar.
‘Produksi dan pemodelan terintegrasi’ pada dasarnya adalah tentang mencapai keseimbangan antara iterasi teknologi dan optimalisasi pengalaman produk.
Menurut staf teknis MiniMax, aplikasi produk awal perusahaan berulang dengan cepat. Apakah itu produk atau model, itu pada dasarnya berulang setiap minggu. Departemen penelitian dan pengembangan melakukan sejumlah besar eksperimen, dan mereka menerima umpan balik tentang kemajuan pekerjaan mereka setiap minggu.
Hal ini memungkinkan MiniMax untuk meluncurkan produk pendampingan Glow hanya satu tahun setelah didirikan. ‘Aplikasi ini masih dianggap oleh banyak pemain AI sebagai ‘cahaya bulan putih’ di bidang pendampingan emosional,’ kata Chen Shan.
Sayangnya, Glow diturunkan setelah hanya setengah tahun online, diduga diatur karena dialog platform yang melibatkan konten ‘berisiko’.
Iterasi produk sosial bintang bahkan lebih cepat.
Karyawan Talkie mengatakan kepada media mandiri ‘Intelligent Emergence’ bahwa setiap desain Talkie dengan cepat diulang berdasarkan umpan balik pengguna. Pada puncaknya, tim produk dapat mengajukan lebih dari 20 persyaratan yang perlu dipenuhi dalam seminggu.
Pendapatan utama MiniMax berasal dari produk pendampingan emosional, dengan metode pengisian utama adalah iklan dan pengisian ulang langganan. Talkie tidak diragukan lagi adalah kekuatan utama.
Data App Annie menunjukkan bahwa dari 1 April 2023 hingga akhir Maret 2025, total pendapatan Talkie di App Store adalah $3,218 juta. Dari September 2023 hingga akhir Maret 2025, total pendapatan Xingye (hanya diluncurkan di Tiongkok) adalah $244,000.
Menurut 36Kr, pendapatan tahunan Talkie pada tahun 2024 mungkin melebihi $70 juta.
Namun, pada Desember 2024, Talkie dihapus dari App Store di pasar AS. Sebulan sebelumnya, Talkie telah dihapus dari App Store di pasar Jepang. Menurut analis industri, dengan popularitas aplikasi sosial Tiongkok di luar negeri, penghapusan ini mungkin terkait dengan faktor geopolitik.
Meskipun Yan Junjie menjelaskan kembali hubungan antara teknologi dan produk dalam sebuah wawancara dengan ‘LatePost’ pada Januari tahun ini, mengatakan bahwa ‘aplikasi yang lebih baik dan lebih banyak pengguna tidak mengarah pada model yang lebih baik’ dan ‘teknologi lebih penting daripada segalanya pada saat-saat kritis,’ konsep produksi dan pemodelan terintegrasi sebelumnya sudah cukup bagi MiniMax untuk membangun ‘parit’ sendiri.
Volume Pengguna Menurun, Persaingan Sengit
Selain pendampingan emosional, MiniMax juga mencari skenario pendaratan komersial yang lebih stabil.
Pada 31 Agustus 2024, MiniMax secara resmi meluncurkan fungsi pembuatan video. Hanya dalam satu bulan setelah rilisnya, kunjungan bulanan Hailuo AI melonjak sebesar 860%.
SimilarWeb menunjukkan bahwa Hailuo AI masih mempertahankan kinerja data yang sangat baik. Kunjungan bulanan globalnya, durasi kunjungan rata-rata, dan tingkat pentalan bahkan melampaui yang ada di situs web pembuatan video terkenal lainnya seperti Sora dan PIKA OpenAI. Versi internasional mendukung lokalisasi dalam 180 bahasa.
MiniMax tidak hanya menyatukan citra merek eksternalnya, tetapi juga berniat untuk mengakuisisi Luying Technology, sebuah startup yang berfokus pada pembuatan konten ACG AI.
Dalam jangka pendek, meskipun Hailuo AI mendapatkan momentum, produk pendampingan emosional masih menyumbang sebagian besar pendapatan MiniMax.
Yan Junjie sebelumnya mengungkapkan bahwa bisnis C-end menyumbang 80% dari perusahaan. Mengenai komersialisasi MiniMax saat ini, dia mengatakan bahwa ada dua jalur: satu adalah bahwa lebih dari 30.000 pengguna perusahaan dan pengembang telah berkumpul di platform terbuka; dan yang lainnya adalah mekanisme periklanan dalam produk perusahaan, yang dapat mencapai realisasi komersial.
Hailuo AI adalah aplikasi tipe alat dan masih dalam tahap awal pengembangan. Pasar pendampingan emosional, yang berfokus pada pembayaran C-end, memiliki permintaan yang kuat dan daya rekat pengguna yang tinggi, yang dapat membantu pengguna mewujudkan nilai emosional dan dukungan yang tidak dapat mereka peroleh dalam kehidupan nyata.
Namun, skala pengguna keseluruhan produk AI tampaknya melambat. Dalam unduhan baru pada September 2024, 15 produk AI teratas umumnya menunjukkan penurunan data sekitar 30%. Xingye jatuh dari tingkat jutaan dengan penurunan hampir 30%. Dari perspektif aktivitas pengguna, aktivitas pengguna lama telah stabil, tetapi tingkat retensi tiga/tujuh hari pengguna baru telah menurun sekitar 7% secara keseluruhan.
Di jalur produk pendampingan AI, lalu lintas dan pengguna saat ini belum mengalami pertumbuhan skala besar, tetapi jumlah pesaing tidak ada habisnya.
Di Tiongkok, selain Xingye MiniMax, Maoxiang ByteDance, Zhumeng Island yang diinkubasi Yuewen, dan X Eva Xiaobing, bahkan asisten cerdas tipe alat seperti Doubao dapat dengan bebas berbicara dengan berbagai entitas AI dan memberikan nilai emosional. Belum lagi SpicyChat, Poe, FLAI, Maopao Duck, dan produk pendampingan emosional ceruk lainnya, yang menarik banyak pemain dengan lingkungan konten yang kurang sensitif.
‘Sulit bagi produk pendampingan emosional untuk memenuhi semua kebutuhan pengguna, seperti kecerdasan karakter, balasan yang lancar dan waktu ingatan yang lama, toleransi untuk kata-kata sensitif, plot yang kuat, dan harga yang rendah. Sebagian besar pemain akan menggunakan beberapa produk pendampingan emosional secara bersamaan, dan mengganti satu produk ketika mereka bosan dengan itu,’ kata Chen Shan.
Dihadapkan dengan pengguna muda yang tidak terlalu ‘setia,’ produk pendampingan emosional jelas tidak dapat mengandalkan konten ‘berisiko’ untuk mempertahankan mereka.
Pendampingan emosional selalu menjadi bisnis yang perusahaan besar berhati-hati untuk berpartisipasi di dalamnya, karena melibatkan risiko keamanan dan privasi. Jika mereka ingin pergi ke luar negeri, mereka harus menghadapi faktor kebijakan yang lebih tidak pasti.
Dalam hal bisnis To B, MiniMax memiliki kemampuan model besar suara yang matang, terutama berdasarkan model penjualan API. Skenario pendaratan utama meliputi permainan peran, layanan pelanggan AI, perangkat keras pintar, pendidikan AI, kantor, dan rekrutmen. Saat ini, lebih dari 30.000 perusahaan memiliki akses.
Banyak perusahaan model besar akan menyesuaikan layanan API untuk pelanggan, daripada menyediakan produk standar. Bisnis luar negeri MiniMax tidak menyediakan layanan khusus untuk pelanggan, dan model pengiriman produk secara keseluruhan ringan.
Pasar AI di arah 2B selalu menjadi domain perusahaan besar.
Pada Mei 2024, Zhipu AI memimpin dalam mengumumkan bahwa harga model besar tingkat pemula diturunkan dari 0,005 yuan/seribu token menjadi 0,001 yuan/seribu token, penurunan langsung sebesar 80%. Selanjutnya, ByteDance, Alibaba, Baidu, Tencent, iFlytek, dan perusahaan lainnya secara berturut-turut menurunkan harga model besar. Beberapa biaya panggilan API untuk model besar yang menghadapi pasar B-end turun menjadi 0 yuan, dan perang harga untuk model besar sudah dimulai.
Bisnis 2B adalah kacang yang sulit dipecahkan. Dihadapkan dengan investasi perusahaan besar dalam sumber daya keuangan dan tenaga kerja, perusahaan yang tersisa hanya dapat menemukan cara lain. Pada awal tahun ini, wakil presiden dan pendiri MiniMax, Wei Wei, telah meninggalkan perusahaan. Dia sebelumnya bertanggung jawab atas bisnis komersialisasi di arah To B dan memegang posisi penting di Tencent Cloud dan Baidu Smart Cloud.
General Manager Bisnis Internasional MiniMax Sheng Jingyuan menekankan dalam sebuah wawancara dengan media bahwa ‘kami tidak melakukan obrolan atau pendampingan emosional AI, tetapi platform pembuatan konten generasi baru.’
Hanya melakukan ‘raksasa pendamping AI Tiongkok’ tidak cukup untuk menggambarkan ambisi MiniMax. Namun, dalam konteks kebijakan yang tidak jelas dan bisnis alat AI yang baru tumbuh, langkah MiniMax ke pusat panggung mungkin hanya menjadi tabir asap. Bagaimanapun, juara tak terlihat yang sebenarnya tidak pernah peduli apakah semua orang tahu ‘dia baik.’