משרד המשפטים מאשים את גוגל במונופול על מנוע החיפוש

משרד המשפטים של ארה”ב (DOJ) הגיש האשמות חמורות נגד גוגל, בטענה שענקית הטכנולוגיה משתמשת בטקטיקות שמזכירות את הדומיננטיות שלה במנועי החיפוש כדי לקדם באגרסיביות את עוזרת הבינה המלאכותית שלה, Gemini. טענה זו עלתה במהלך משפט ההגבלים העסקיים המתמשך שבוחן את מעמדה השולט של גוגל בשוק החיפוש. על פי משרד המשפטים, גוגל משלמת לכאורה לסמסונג סכומים משמעותיים כדי להבטיח ש-Gemini תהיה עוזרת ברירת המחדל במכשירים שלה, אסטרטגיה המשקפת את שיטות ההדרה שבלב העסקה של גוגל עם אפל בשווי 20 מיליארד דולר.

עורך הדין של משרד המשפטים, דיוויד דאלקוויסט, טען בבית המשפט שההסכם של גוגל עם סמסונג כולל “סכום עצום של כסף בתשלום חודשי קבוע, כמו גם תשלומים נוספים, בונוסי הפעלה ותשלומי הכנסות מפרסום”. הוא טען שהסדר זה מייצג את “ספר המשחקים של המונופוליסט בפעולה”, מה שמרמז שגוגל ממנפת את כוח השוק שלה כדי לחנוק את התחרות בתחום עוזרות הבינה המלאכותית המתפתח.

הוא הדגיש עוד שההסכמים המסחריים עבור Gemini דומים באופן בולט לחוזים הדרתיים שנחשבו בעבר כבלתי חוקיים על ידי בית המשפט. בעוד שנתוני התשלום המדויקים צונזרו מן העין הציבורית, הטענה של משרד המשפטים מעוררת שאלות רציניות לגבי ההגינות והתחרותיות של שוק עוזרות הבינה המלאכותית.

בדיקה מדוקדקת על הדומיננטיות של גוגל בתחום הבינה המלאכותית

הבדיקה המדוקדקת של משרד המשפטים על השאיפות של גוגל בתחום הבינה המלאכותית התגברה לאחר שילוב Gemini כעוזרת ברירת המחדל בסמארטפונים האחרונים של סמסונג בינואר. מהלך זה העלה חששות שגוגל מנצלת את הדומיננטיות הקיימת שלה בחיפוש כדי להשיג יתרון לא הוגן בשוק הבינה המלאכותית הפורח.

בתגובה ללחץ גובר מצד חוקי ההגבלים העסקיים, הציעה גוגל כללים חדשים בשנה שעברה שמטרתם למנוע ממנה לכפות את Gemini על מכשירים באמצעות עסקאות בלעדיות. על פי הכללים המוצעים האלה, גוגל עדיין תוכל לעסוק בעסקאות קידום מכירות, כמו תשלום לסמסונג כדי להציג את Gemini, אך היא לא תוכל לדרוש מיצרנים לקדם את העוזרת בתמורה לגישה לחיפוש של גוגל, Chrome או Play Store.

הצעות אלה היו תגובה ישירה לטענות של משרד המשפטים שהדומיננטיות של גוגל בחיפוש נבנתה על הסכמי בלעדיות עם יצרנים, שבית המשפט כבר פסק שהם מונופוליסטיים. משרד המשפטים טען שההסכמים האלה סגרו למעשה מתחרים וחנקו חדשנות בשוק החיפוש.

ככל שמוצרי בינה מלאכותית כמו ChatGPT ו-Perplexity צוברים אחיזה ככלי חיפוש חלופיים, משרד המשפטים נחוש בדעתו למנוע מגוגל להרחיב את הדומיננטיות שלה בחיפוש לשוק הבינה המלאכותית הגדל. זהו מוקד מרכזי במשפט המתמשך, שבו משרד המשפטים מציג ראיות לתמיכה בטענותיו על התנהגות אנטי-תחרותית.

דאלקוויסט הדגיש את החששות של משרד המשפטים, באומרו שגוגל מנסה “לחרוט במפורש את מוצרי GenAI שלהם כדי שיוכלו לחזור על ספר המשחקים של המונופול על המוצרים האלה בהמשך”. הוא הזהיר שהחרגת GenAI, כמו גם Gemini, מסעדים תציב סיכון משמעותי לתחרות ולחדשנות בשוק הבינה המלאכותית.

כדי לטפל במונופול החיפוש לכאורה של גוגל, משרד המשפטים הפציר בבית המשפט לשקול לדרוש מהחברה למכור את Chrome כחלק מהסעד שלה. אמצעי דרסטי זה משקף את האמונה של משרד המשפטים שהדומיננטיות של גוגל בחיפוש כל כך מושרשת שהיא דורשת שינויים מבניים כדי לשקם את התחרות.

אתגרי הגבלים עסקיים נוספים

בהתפתחות משפטית נפרדת, בית משפט פדרלי פסק שהצד המפרסם של עסקי Adtech של גוגל מפר את חוק ההגבלים העסקיים. פסיקה זו מדגישה עוד יותר את הבדיקה שגוגל עומדת בפניה מצד רגולטורים ומחוקקים ברחבי העולם.

בית המשפט מצא שגוגל עסקה בשיטות אנטי-תחרותיות בשוק ה-Adtech, ופגעה הן במפרסמים והן במפרסמים. לפסיקה זו יכולות להיות השלכות משמעותיות על עסקי ה-Adtech של גוגל, שהוא מקור הכנסות מרכזי עבור החברה.

גוגל נשבעה לערער על החלטת בית המשפט, כאשר לי-אן מולהולנד, סגנית נשיא לענייני רגולציה בגוגל, הצהירה שהחברה “תראה כיצד הצעות חסרות תקדים של משרד המשפטים חורגות בהרבה מהחלטת בית המשפט, ויפגעו בצרכנים, בכלכלה ובהנהגה הטכנולוגית של אמריקה”.

לב העניין: חששות מתחום ההגבלים העסקיים

התיק של משרד המשפטים נגד גוגל נסמך על הטענה שהחברה ממנפת את הדומיננטיות שלה בשוק אחד (חיפוש) כדי להשיג יתרון לא הוגן בשוק אחר (עוזרות בינה מלאכותית). שיטה זו, המכונה “קשירה”, היא דאגה נפוצה בתחום ההגבלים העסקיים, מכיוון שהיא יכולה לחנוק תחרות ולפגוע בצרכנים.

על ידי תשלום לכאורה לסמסונג כדי להפוך את Gemini לעוזרת ברירת המחדל במכשירים שלה, גוגל סוגרת למעשה מתחרים ומגבילה את בחירת הצרכנים. זה יכול להוביל לפחות חדשנות ומחירים גבוהים יותר בטווח הארוך.

משרד המשפטים גם מודאג שגוגל משתמשת בשליטתה במערכת ההפעלה אנדרואיד כדי להעדיף את עוזרת הבינה המלאכותית שלה. אנדרואיד היא מערכת ההפעלה הניידת הפופולרית ביותר בעולם, ולגוגל יש את הכוח להשפיע על אילו אפליקציות ושירותים מותקנים מראש במכשירי אנדרואיד.

אם גוגל משתמשת בכוח זה כדי לקדם את Gemini, עלול להיות קשה לעוזרות בינה מלאכותית אחרות להתחרות, גם אם הן עדיפות מבחינת תכונות או ביצועים.

ההשלכות הרחבות יותר עבור תעשיית הטכנולוגיה

התיק של משרד המשפטים נגד גוגל הוא רק דוגמה אחת לבדיקה הגוברת בתחום ההגבלים העסקיים העומדת בפני תעשיית הטכנולוגיה. רגולטורים ומחוקקים ברחבי העולם מודאגים יותר ויותר מהכוח וההשפעה של ענקיות טכנולוגיה כמו גוגל, אפל, פייסבוק ואמזון.

חברות אלה צברו כמויות עצומות של נתונים ונתח שוק, ויש חששות שהן משתמשות בכוח זה כדי לחנוק תחרות, לפגוע בצרכנים ולערער את הדמוקרטיה.

בשנים האחרונות היו מספר תיקי הגבלים עסקיים בעלי פרופיל גבוה נגד חברות טכנולוגיה, כולל התיק של משרד המשפטים נגד גוגל, התיק של FTC נגד פייסבוק והתיקים של הנציבות האירופית נגד גוגל ואפל.

מקרים אלה צפויים להימשך, כאשר רגולטורים ומחוקקים מתמודדים עם האתגרים של הסדרת תעשיית הטכנולוגיה במאה ה-21.

לתוצאות התיק של משרד המשפטים נגד גוגל יכולות להיות השלכות משמעותיות על עתיד שוק הבינה המלאכותית ועל תעשיית הטכנולוגיה בכללותה. אם משרד המשפטים יצליח, הוא יכול לשלוח מסר לחברות טכנולוגיה אחרות שהן לא יכולות להשתמש בדומיננטיות שלהן בשוק אחד כדי להשיג יתרון לא הוגן בשוק אחר.

זה יכול להוביל לתעשיית טכנולוגיה תחרותית וחדשנית יותר, שתועיל לצרכנים ולכלכלה בכללותה.

החשיבות של שמירה על תחרות

תחרות חיונית לכלכלה בריאה. היא מניעה חדשנות, מורידה מחירים ומספקת לצרכנים יותר אפשרויות. כאשר לחברות מותר להפוך לדומיננטיות מדי, הן יכולות לחנוק תחרות ולפגוע בצרכנים.

זו הסיבה שחוקי ההגבלים העסקיים כל כך חשובים. הם נועדו למנוע מחברות לעסוק בהתנהגות אנטי-תחרותית, כגון מיזוגים שמפחיתים את התחרות, הסכמים לקביעת מחירים ושימוש בכוח מונופוליסטי כדי להדיר מתחרים.

התיק של משרד המשפטים נגד גוגל הוא תזכורת לחשיבות של אכיפת חוקי הגבלים עסקיים כדי להגן על התחרות ולהבטיח שלצרכנים תהיה גישה למגוון רחב של אפשרויות.

שוק הבינה המלאכותית עדיין נמצא בשלביו המוקדמים, וחשוב להבטיח שהוא יישאר תחרותי. זה יאפשר חדשנות רבה יותר ויבטיח שלצרכנים תהיה גישה למוצרי ושירותי הבינה המלאכותית הטובים ביותר האפשריים.

התיק של משרד המשפטים נגד גוגל הוא צעד בכיוון הנכון, אך יש לעשות יותר כדי להבטיח ששוק הבינה המלאכותית יישאר תחרותי ושהצרכנים יהיו מוגנים.

תפקידו של רגולציה

בנוסף לאכיפת חוקי ההגבלים העסקיים, רגולציה יכולה גם לשחק תפקיד בקידום תחרות והגנה על צרכנים בתעשיית הטכנולוגיה.

לדוגמה, ניתן להשתמש ברגולציה כדי להבטיח שחברות טכנולוגיה יהיו שקופות לגבי האופן שבו הן אוספות ומשתמשות בנתונים, למנוע מהן להפלות נגד קבוצות מסוימות של אנשים ולהבטיח שהמוצרים והשירותים שלהן יהיו בטוחים ומאובטחים.

יש ויכוח גובר על תפקידה של הרגולציה בתעשיית הטכנולוגיה, כאשר חלקם טוענים שיש צורך ברגולציה נוספת כדי להתמודד עם האתגרים שמציבות ענקיות טכנולוגיה, בעוד שאחרים טוענים שרגולציה רבה מדי עלולה לחנוק חדשנות ולפגוע בכלכלה.

מציאת האיזון הנכון בין רגולציה לחדשנות היא אתגר מרכזי עבור קובעי המדיניות במאה ה-21.

התיק של משרד המשפטים נגד גוגל מדגיש את הצורך בגישה מקיפה להסדרת תעשיית הטכנולוגיה, גישה הכוללת הן אכיפת חוקי הגבלים עסקיים והן רגולציה ממוקדת.

גישה זו תסייע להבטיח שתעשיית הטכנולוגיה תישאר תחרותית ושהצרכנים יהיו מוגנים.

מבט קדימה

התיק של משרד המשפטים נגד גוגל נמשך, ולא ברור מה תהיה התוצאה. עם זאת, למקרה כבר הייתה השפעה משמעותית על תעשיית הטכנולוגיה, והעלה את המודעות לפוטנציאל להתנהגות אנטי-תחרותית והניע חברות טכנולוגיה לבחון מחדש את שיטות העבודה העסקיות שלהן.

התיק צפוי גם להוביל לבדיקה נוספת של תעשיית הטכנולוגיה על ידי רגולטורים ומחוקקים ברחבי העולם.

בשנים הבאות, אנו יכולים לצפות לראות תיקי הגבלים עסקיים נוספים ופעולות רגולטוריות נגד חברות טכנולוגיה, כאשר קובעי המדיניות מתמודדים עם האתגרים של הסדרת תעשיית הטכנולוגיה במאה ה-21.

המטרה הסופית של מאמצים אלה היא להבטיח שתעשיית הטכנולוגיה תישאר תחרותית וחדשנית, ושהיתרונות של הטכנולוגיה יחולקו בין כולם. זה ידרוש מאמץ מתואם מצד רגולטורים, מחוקקים וחברות טכנולוגיה עצמן.

התיק של משרד המשפטים נגד גוגל הוא תזכורת לכך שתעשיית הטכנולוגיה אינה מעל החוק, ושהחברות חייבות להתחרות בהגינות ובכנות. זה חיוני לכלכלה בריאה ולדמוקרטיה תוססת.

עתיד תעשיית הטכנולוגיה תלוי ביכולתנו להגיע לאיזון הנכון בין חדשנות לרגולציה, ולהבטיח שהיתרונות של הטכנולוגיה יחולקו בין כולם. הקרבות והדיונים המשפטיים המתמשכים סביב גוגל וענקיות טכנולוגיה אחרות ללא ספק יעצבו את הנוף של התעשייה לשנים הבאות. ככל שהטכנולוגיה ממשיכה להתפתח בקצב מהיר, חיוני שהתקנות והמדיניות יותאמו בהתאם כדי להתמודד עם אתגרים חדשים ולהבטיח שוק הוגן ותחרותי. פעולות משרד המשפטים משמשות אזהרה לחברות שעוסקות בשיטות אנטי-תחרותיות, ומדגישות את החשיבות של שמירה על שוויון הזדמנויות לכל השחקנים בתעשיית הטכנולוגיה.