DeepSeek : Le Challenger
Alors que l’ascension récente de DeepSeek a fait les gros titres internationaux, ce n’est que la pointe de l’iceberg dans l’écosystème des chatbots IA en Chine, en rapide évolution. Poussée par les géants technologiques nationaux et les startups ambitieuses, la Chine a cultivé une industrie de l’IA robuste, développant des modèles qui rivalisent avec ceux émergeant de l’Ouest. Cette poussée est particulièrement significative compte tenu des efforts américains continus pour limiter les progrès technologiques de la Chine. Le lancement de ChatGPT d’OpenAI en 2022 a déclenché une course, et les entreprises chinoises ont répondu avec un large éventail de leurs propres agents conversationnels alimentés par l’IA. Voici un aperçu de certains des principaux concurrents, mettant en évidence l’étendue et la profondeur des ambitions de la Chine en matière d’IA.
DeepSeek, la création éponyme d’une startup de 2023, est rapidement montée au sommet des classements de téléchargement d’applications en Chine. Fondée par Liang Wenfeng, qui a également cofondé le fonds spéculatif quantitatif High-Flyer Capital Management, DeepSeek a rapidement démontré ses capacités. Ses modèles V3 et R1 ont affiché des mesures de performance comparables aux offres d’OpenAI, provoquant une augmentation de l’intérêt des utilisateurs qui a même conduit à des pannes temporaires du site Web. La startup a également fait face à des “attaques malveillantes à grande échelle”, qu’elle s’efforce de contrer.
Un facteur de différenciation clé pour DeepSeek est sa transparence. Contrairement à certains concurrents, il fournit des informations sur son processus de raisonnement avant de fournir des réponses. Cependant, il navigue avec prudence sur les sujets politiquement sensibles en Chine, évitant les réponses directes aux questions sur des personnalités comme le président Xi Jinping ou le statut de Taïwan. La startup est propulsée par son modèle V3, qui, selon elle, se compare favorablement à la fois à Llama 3.1 de Meta et à 4o d’OpenAI.
Yuanbao de Tencent : Tirer parti d’une base d’utilisateurs massive
Tencent, une force dominante dans le paysage technologique chinois, possède son propre chatbot IA : Yuanbao. Propulsé par une combinaison du modèle d’IA Hunyuan interne de Tencent et du modèle de raisonnement R1 de DeepSeek, Yuanbao a récemment dépassé DeepSeek en téléchargements sur iPhone en Chine, selon les rapports de Bloomberg.
Lancé en mai, Yuanbao bénéficie considérablement de son intégration avec WeChat, la plateforme de médias sociaux omniprésente de Tencent, qui compte plus d’un milliard d’utilisateurs. Cette intégration transparente offre à Yuanbao un accès immédiat à une vaste base d’utilisateurs potentiels, un avantage significatif sur le marché concurrentiel des chatbots.
Doubao de ByteDance : Une puissance multimodale
ByteDance, la société mère de TikTok et de son homologue chinois Douyin, présente Doubao, un chatbot IA conversationnel qui a constamment surpassé des rivaux comme Baidu et Alibaba. Selon Counterpoint Research, Doubao est devenu l’application d’IA la plus populaire de Chine en janvier. Sorti en août, il avait déjà amassé environ 60 millions d’utilisateurs actifs mensuels en novembre.
Doubao se distingue par ses capacités multimodales, ce qui signifie qu’il peut traiter non seulement du texte, mais aussi des invites d’image et audio. Cette polyvalence, associée à son intégration dans le vaste écosystème de ByteDance, positionne Doubao comme un acteur puissant dans le paysage chinois de l’IA. Doubao est un exemple brillant de ce que l’IA peut faire pour offrir aux utilisateurs une expérience complète.
Kimi de Moonshot : Repousser les limites du contexte
Moonshot, reconnu comme l’un des “Six Tigres” de l’IA en Chine, a développé le chatbot IA Kimi. Lancé en 2023, Kimi se vante d’une capacité impressionnante à traiter des requêtes contenant jusqu’à deux millions de caractères chinois. Cette fenêtre de contexte étendue permet des interactions plus complexes et nuancées.
Moonshot bénéficie du soutien de grandes entreprises technologiques chinoises, dont Alibaba. En novembre, Kimi figurait parmi les cinq meilleurs chatbots IA de Chine, avec près de 13 millions d’utilisateurs actifs mensuels, selon Counterpoint Research. Kimi offre une expérience complexe et complète aux utilisateurs.
Talkie de MiniMax : Personnages IA interactifs
Talkie, développé par MiniMax (un autre des “Six Tigres”), offre une approche unique des chatbots IA. Il présente aux utilisateurs une plateforme pour interagir avec divers personnages IA, allant de personnages fictifs à des imitations de célébrités. Bien que disponible dans le monde entier, Talkie a subi un revers en décembre lorsqu’il a été retiré de l’App Store américain d’Apple, apparemment pour des “raisons techniques”.
Talkie offre une expérience différente aux utilisateurs. Au lieu d’un robot utilitaire, les utilisateurs peuvent interagir avec quelque chose qui ressemble à un être humain.
ChatGLM de Zhipu : Axé sur la productivité
Zhipu, également parmi les “Six Tigres”, est le créateur de ChatGLM, un autre concurrent parmi les cinq chatbots IA les plus populaires en Chine, comme le rapporte Counterpoint Research. En novembre, ChatGLM avait recueilli près de 6,4 millions d’utilisateurs actifs mensuels, se concentrant principalement sur l’amélioration de la productivité au travail.
Zhipu bénéficie du soutien des géants technologiques chinois Alibaba et Tencent. La startup d’IA, fondée en 2019, a progressivement construit sa présence dans l’arène concurrentielle des chatbots, en se concentrant sur des applications pratiques pour les utilisateurs professionnels.
Ernie Bot de Baidu : Un pionnier dans le domaine
Baidu, un géant technologique de longue date en Chine, a développé Ernie Bot, propulsé par ses modèles d’IA propriétaires Ernie. Initialement lancé en mars 2023, Ernie Bot est conçu pour l’interaction basée sur le dialogue, la création de contenu, le raisonnement basé sur les connaissances et la génération de sortie multimodale. Il fonctionne actuellement sur Ernie 4.0, sorti en novembre 2023.
Baidu a annoncé son intention de publier la prochaine itération, Ernie 4.5, dans les mois à venir, avec une version open-source prévue pour le 30 juin. Cet engagement envers le développement open-source souligne l’ambition de Baidu de contribuer à la communauté de l’IA au sens large.
iFlyTek Spark : L’assistant IA
iFlyTek, une entreprise partiellement publique, a développé le chatbot IA iFlyTek Spark. La société a récemment lancé son iFlyTek Spark Big Model V4.0 en juin, améliorant encore ses capacités.
iFlyTek Spark fonctionne principalement comme un assistant IA. En novembre, il occupait la position du cinquième chatbot IA le plus utilisé en Chine, avec près de six millions d’utilisateurs actifs mensuels. Son accent sur la fourniture de fonctionnalités d’assistance le positionne comme un outil précieux pour un large éventail d’utilisateurs.
Le contexte plus large : Un écosystème florissant
Ces huit exemples ne représentent qu’une fraction du paysage dynamique des chatbots IA en Chine. La prolifération rapide de ces plateformes est alimentée par plusieurs facteurs :
- Soutien gouvernemental : Le gouvernement chinois a identifié l’IA comme une priorité stratégique et soutient activement son développement par le biais de financements, de politiques et d’initiatives d’infrastructure.
- Abondance de données : La vaste population chinoise et son vaste écosystème numérique génèrent d’énormes quantités de données, offrant un avantage crucial pour l’entraînement de modèles d’IA sophistiqués.
- Vivier de talents : La Chine dispose d’un bassin croissant de chercheurs et d’ingénieurs qualifiés en IA, stimulant l’innovation et le développement dans le domaine.
- Pression concurrentielle : La concurrence intense entre les entreprises technologiques nationales favorise l’itération rapide et l’amélioration des modèles et applications d’IA.
- Demande du marché : Il existe un fort appétit pour les solutions basées sur l’IA en Chine, tant de la part des entreprises cherchant des gains d’efficacité que des consommateurs adoptant les nouvelles technologies.
Le développement de ces chatbots IA ne consiste pas simplement à reproduire les modèles occidentaux. Les entreprises chinoises adaptent leurs offres aux besoins et préférences spécifiques du marché intérieur, en intégrant des fonctionnalités telles que l’intégration transparente avec les plateformes de médias sociaux populaires et la prise en charge d’une compréhension nuancée de la langue. Cette localisation est un facteur clé de leur succès.
Les efforts américains en cours pour freiner les progrès technologiques de la Chine, en particulier dans l’industrie des semi-conducteurs, ont par inadvertance stimulé encore plus l’innovation nationale. Les entreprises chinoises se concentrent de plus en plus sur le développement de leurs propres puces et infrastructures d’IA, réduisant ainsi leur dépendance à l’égard de la technologie étrangère.
Alors que la course aux chatbots IA se poursuit, les concurrents chinois ne se font pas seulement concurrence, ils se positionnent également comme des acteurs mondiaux. Les progrès réalisés par des entreprises comme DeepSeek, Tencent, ByteDance et d’autres démontrent les progrès rapides et le potentiel de l’industrie chinoise de l’IA. Cet écosystème en plein essor est prêt à remodeler non seulement le paysage technologique national, mais aussi le paysage mondial de l’IA dans les années à venir. L’accent mis sur les applications pratiques, l’expérience utilisateur et l’intégration avec les plateformes existantes suggère une trajectoire de croissance et d’innovation continues.