Génesis del Proyecto en Memphis
El Contacto Inicial
Las semillas del proyecto xAI se sembraron a través de una llamada telefónica a principios de marzo de 2024. El Vicepresidente de Negocios Globales de la Cámara de Comercio de Memphis, Troy Parkes, conectó con Phoenix Investors, una firma de bienes raíces con sede en Milwaukee. Phoenix Investors había adquirido el antiguo edificio de Electrolux en 3231 Paul R. Lowry Road en diciembre de 2023 por $35 millones, un sitio que pronto se convertiría en el corazón de los esfuerzos de supercomputación de xAI.
“Proyecto Mando” Toma Forma
Internamente, la Cámara de Comercio de Memphis apodó el plan de desarrollo "Proyecto Mando". Más tarde ese mes, los representantes de la Cámara Troy Parkes y Gwyn Fisher visitaron las instalaciones de Elon Musk cerca de Austin, Texas. Recorrieron las instalaciones de Tesla, Boring Company y SpaceX, obteniendo información sobre el ecosistema operativo de Musk.
Reuniones Confidenciales y Jugadores Clave
El 28 de marzo de 2024, Gwyn Fisher invitó al personal clave de la Cámara de Comercio de Memphis, líderes locales y funcionarios a una reunión privada. El correo electrónico describía el proyecto como "altamente confidencial" y de "rápido movimiento", indicando la urgencia y la sensibilidad que rodeaban el acuerdo de xAI.
Entre los asistentes notables se encontraban representantes de la Tennessee Valley Authority (TVA), la Comisión Portuaria de Memphis y el Condado de Shelby, las obras públicas de la ciudad de Memphis, la División de Planificación y Desarrollo de Memphis y el Condado de Shelby, el Departamento de Policía de Memphis y el Director de Operaciones de la Ciudad de Memphis.
El Camino al Anuncio
Permisos de Construcción y Contratos de Servicios Públicos
En abril de 2024, el contratista general Darana Hybrid, con sede en Ohio, presentó permisos de construcción para trabajos de sistemas mecánicos y eléctricos en 3231 Paul R. Lowry Road, estimando los costos en $10.2 millones. El mes siguiente, CTC Property LLC, una filial de xAI, entró en contratos de servicios públicos y un acuerdo de no divulgación con Memphis Light, Gas and Water (MLGW).
El 9 de mayo, MLGW y CTC Property firmaron un contrato de electricidad para demandas que superaban los 5,000 kilovatios. Un acuerdo de tuberías siguió el 17 de mayo, permitiendo a CTC Property conectarse a la tubería de gas existente de MLGW. El acuerdo de no divulgación, firmado por el Presidente y CEO de MLGW, Doug McGowen, y Dan Rowland de CTC Property, subrayó la naturaleza confidencial del proyecto.
El Avance de Elon Musk
El 2 de junio de 2024, Elon Musk insinuó su presencia en Memphis con una publicación en las redes sociales en X, declarando: "Desayuné tostadas francesas de jalá en Memphis".
Finalización de Acuerdos
El 4 de junio de 2024, MLGW y CTC Property formalizaron un acuerdo de servicio eléctrico para demandas de 5,000 kilovatios o más, llevando el compromiso de demanda máxima a 23 megavatios.
El Anuncio Oficial
La Cámara de Comercio de Memphis anunció oficialmente el 5 de junio de 2024 que xAI construiría la "supercomputadora más grande del mundo" en Memphis. Elon Musk y el personal de xAI estuvieron ausentes del anuncio, y la ubicación permaneció sin revelar debido a "preocupaciones de seguridad global", aunque la especulación se centró en el antiguo edificio de Electrolux.
Acciones Inmediatas e Infraestructura
MLGW confirmó el 6 de junio de 2024 que xAI planeaba construir una instalación de aguas grises para equipos de refrigeración. La utilidad también reconoció la construcción de una subestación para satisfacer las demandas eléctricas de xAI. Se instalaron turbinas de gas natural en el sitio en junio, y MLGW confirmó su uso más adelante en el año.
Un acuerdo de servicio de agua siguió el 10 de junio de 2024, permitiendo una demanda mensual máxima de 39,000,062 galones de agua para "refrigeración del centro de datos".
Aspectos Financieros y Económicos
Financiación Privada
El Motor de Crecimiento del Desarrollo Económico para Memphis y el Condado de Shelby (EDGE) confirmó el 21 de junio de 2024 que no había recibido ninguna propuesta de incentivos fiscales para el proyecto xAI, indicando que sus fases iniciales se financiarían con fondos privados.
Creación de Empleo e Ingresos Fiscales
MLGW proporcionó actualizaciones en una reunión del Ayuntamiento de Memphis el 23 de julio de 2024, estimando que xAI generaría más de 300 empleos y contribuiría con $15 millones a $20 millones anuales en impuestos locales sobre la propiedad. Se proyectó que el aumento de las ventas de electricidad generaría $500,000 adicionales en pagos PILOT a la ciudad cada año.
MLGW también confirmó que CTC Property estaba buscando un total de 150 megavatios de demanda eléctrica.
Inversiones en Infraestructura
El 10 de agosto de 2024, el Presidente de MLGW, Doug McGowen, declaró que se esperaba que xAI pagara $7 millones mensuales por los servicios de MLGW. También confirmó que MLGW había aumentado la capacidad de una subestación al norte del sitio de Paul R. Lowry Road en 50 megavatios para satisfacer las demandas de xAI. Dijo que xAI estaba pagando las mejoras en las líneas de transmisión y una nueva subestación para satisfacer su demanda máxima de 150 megavatios. McGowen señaló la presencia de 17 turbinas de gas en el sitio, destinadas a un uso temporal junto con los megapacks de Tesla.
Expansión y Preocupaciones Ambientales
Colossus Se Conecta
El 2 de septiembre de 2024, Elon Musk anunció que el clúster Colossus estaba operativo, impulsado por 100,000 chips H100 Nvidia y apoyando el chatbot Grok de xAI.
Planes de Reciclaje de Agua
Los esquemas preliminares para la "Instalación de Reciclaje de Agua Colossus" se presentaron ante el Departamento de Conservación Ambiental de Tennessee (TDEC) el 18 de septiembre de 2024, y CTC Property planeó una instalación de aguas grises de $78 millones.
Protestas Comunitarias
Grupos de defensa ambiental expresaron su preocupación por la contaminación del agua y el aire, criticando a la Cámara de Comercio de Memphis por la falta de transparencia. Esta protesta marcó el comienzo de un movimiento significativo contra xAI, abogando por la protección ambiental y la mejora de la calidad del aire.
Adquisición de Terrenos y Supervisión Ambiental
El 4 de octubre de 2024, la junta de EDGE aprobó un contrato de arrendamiento de terrenos de 21 años para 522 acres al sureste de la instalación de xAI, y CTC Property pagó el alquiler después del primer año. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) confirmó el 10 de octubre de 2024 que estaba trabajando con el Departamento de Salud del Condado de Shelby en las preocupaciones sobre las turbinas de gas estacionarias en la instalación de xAI.
Permisos de Construcción Adicionales
Se presentaron cuatro permisos de construcción, por un total de $294,440,964, en nombre de CTC Property para el trabajo de "Fase 1" en el centro de datos de xAI el 14 de octubre de 2024.
Medidas de Seguridad
Sloan Security Group presentó un permiso de construcción el 28 de octubre de 2024 para una nueva valla perimetral alrededor de la instalación de xAI, con un costo estimado de $3,960,500.
Acuerdos de Servicios Públicos y Fases de Expansión
Aprobación de la TVA
La junta de la Tennessee Valley Authority (TVA) aprobó un acuerdo de energía con CTC Property para la instalación de xAI el 7 de noviembre de 2024, cubriendo arreglos que exceden los 100 megavatios.
Permisos de Fase II y III
Darryl Cuttell de Darana Hybrid presentó tres permisos de construcción más para "Fase II y III" en la instalación de xAI el 15 de noviembre de 2024, por un total de $95,213,479.
Costos de Permisos
Rita Anderson de la División de Planificación y Desarrollo de Memphis y el Condado de Shelby se comunicó con varios interesados con respecto a los costos de los permisos asociados con la expansión de la Fase II y el cercado perimetral entre el 20 de noviembre y el 6 de diciembre de 2024.
Anuncio de Expansión
La primera confirmación de que xAI se había duplicado en tamaño, con planes para escalar hasta 1 millón de unidades de procesamiento gráfico (GPU), llegó el 4 de diciembre de 2024. La Cámara de Comercio de Memphis y xAI confirmaron la expansión y una posible asociación con Nvidia, Dell y Super Micro Computer, marcando la primera fase de expansión de xAI con una inversión estimada de $6 mil millones y 320 empleos.
Desarrollos de 2025 y Participación Comunitaria
Permisos de Turbinas de Gas Natural
En enero de 2025, CTC Property presentó una solicitud de permiso de operación para 15 turbinas de gas natural ante el Departamento de Salud del Condado de Shelby, buscando un uso 24/7.
Actualizaciones de MLGW
MLGW proporcionó actualizaciones al Ayuntamiento de Memphis el 7 de enero de 2025, reconociendo algunas discrepancias en la información con respecto al tamaño duplicado de xAI. La utilidad confirmó dos estudios para la Fase 1 y la Fase 2, cada uno requiriendo 150 megavatios de potencia. MLGW también reiteró que las turbinas de gas eran temporales y que los megapacks de Tesla se estaban utilizando para compensar las demandas de energía.
Permiso de Zonificación
La Cámara de Comercio de Memphis presentó un permiso de zonificación para una propiedad en 5420 Tulane Road el 7 de enero de 2025.
Instalaciones de Transformadores
David Hornady de New River Electrical Corporation presentó un permiso eléctrico para cuatro transformadores de 50 MVA en la instalación de xAI el 15 de enero de 2025.
Acuerdo de Terrenos y Planta de Reciclaje de Agua
El Ayuntamiento de Memphis sopesó un acuerdo de terrenos de 13 acres con CTC Property para terrenos en 2685 Plant Road el 4 de febrero de 2025, destinado a la Planta de Reciclaje de Agua Colossus de xAI. Los miembros del consejo retrasaron la votación después de una primera lectura contenciosa.
Oposición Comunitaria
Los residentes del sur de Memphis y la concejal Yolanda Cooper-Sutton expresaron su oposición a xAI durante una reunión de la Asociación de Vecindarios de Boxtown el 8 de febrero de 2025.
Aprobación del Acuerdo de Terrenos
El Ayuntamiento de Memphis votó por unanimidad a favor del acuerdo de terrenos de 13 acres el 18 de febrero de 2025, para la instalación de aguas grises de xAI. Se proyectó que la instalación de $80 millones reduciría la tensión en el acuífero en un 9%. CTC Property también presentó una solicitud para un permiso de operación estatal para la Instalación de Reciclaje de Agua Colossus.
Lanzamiento de Petición
La residente de Memphis, Hailey Thomas, lanzó una petición protestando contra Elon Musk y xAI el 19 de febrero de 2025.
Adquisición de Terrenos
CTC Property compró 186.13 acres a lo largo de Tulane Road por $79.9 millones el 26 de febrero de 2025.
Planes de Proyecto de Turbinas
En marzo de 2025, CTC Property presentó un plan preliminar para un "proyecto de turbina de combustión de ciclo simple" para generar 1.56 gigavatios en 5420 Tulane Road.
Acuerdo de Línea de Transmisión
CTC Property y MLGW firmaron un acuerdo de línea de transmisión para una línea de 161 kilovoltios que conecta subestaciones el 4 de marzo de 2025.
Segunda Ubicación
La Cámara de Comercio de Memphis anunció el 7 de marzo de 2025 que xAI se estaba expandiendo con una segunda ubicación en 5420 Tulane Road. MLGW confirmó que xAI había solicitado un estudio de 260 megavatios de energía en el sitio de Tulane Road.
Requisitos de Energía
"The Commercial Appeal" informó el 12 de marzo de 2025 que xAI requeriría al menos 1 gigavatio de energía para alcanzar su objetivo de 1 millón de chips.
Reunión del Ayuntamiento
Memphis Community Against Pollution organizó un ayuntamiento con el alcalde de Memphis, Paul Young, el 22 de marzo de 2025, durante la escalada de críticas al proyecto xAI. El alcalde Young anunció planes para asignar una parte del impuesto sobre bienes inmuebles generado al código postal 38109.
Crítica del Departamento de Salud
La Directora de Servicios de Salud del Condado de Shelby, Michelle Taylor, criticó al alcalde Young por su manejo de xAI en una carta el 26 de marzo de 2025.
Contratos de Servicios Públicos
CTC Property y MLGW firmaron tres contratos de servicios públicos más el 27 de marzo de 2025, incluyendo acuerdos de servicio eléctrico para 3231 y 3183 Paul R. Lowry Road y un acuerdo de construcción de subestación.
Adquisición de Redes Sociales
Elon Musk anunció el 28 de marzo de 2025 que xAI había adquirido la plataforma de redes sociales X en una transacción de acciones por valor de $45 mil millones.
Audiencia Pública
La Junta de Comisionados del Condado de Shelby votó el 31 de marzo de 2025 a favor de una resolución que pedía una audiencia pública con respecto al permiso de operación para las turbinas de gas en la instalación de xAI.
Preocupaciones Ambientales y Participación Pública
Reclamación de Violación de la Ley de Aire Limpio
El Southern Environmental Law Center (SELC) presentó una carta al Departamento de Salud del Condado de Shelby el 9 de abril de 2025, alegando que xAI estaba utilizando 35 turbinas de gas y violando la Ley de Aire Limpio.
Evento de Protesta
KeShaun Pearson y el Representante estatal Justin J. Pearson organizaron una protesta contra xAI en el sur de Memphis el 12 de abril de 2025.
Aviso Público y Permisos de Construcción
Se colocó un letrero de aviso público fuera de la instalación de xAI el 15 de abril de 2025 para un período de comentario público de 30 días sobre el permiso de operaciones de la Planta de Reciclaje de Agua Colossus. Darana Hybrid presentó permisos de construcción para la instalación de equipos y la renovación de oficinas en 5420 Tulane Road.
Instalaciones de Transformadores
David Hornady de New River Electrical Corporation presentó un permiso eléctrico para cuatro transformadores de 50 MVA en la instalación de xAI el 16 de abril de 2025, para una nueva subestación MLGW.
Presentación del Plan del Sitio
Amber Henson de Gresham Smith presentó un plan de sitio administrativo para la Instalación de Reciclaje de Agua Colossus el 17 de abril de 2025.
Preguntas y Respuestas de la Cámara
La Cámara de Comercio de Memphis organizó una sesión virtual de preguntas y respuestas sobre la expansión de xAI el 23 de abril de 2025, abordando las preocupaciones sobre el uso de servicios públicos.
Permiso de Sistemas de Refrigeración
Shea Carbognani de xAI presentó un permiso de construcción para sistemas de refrigeración en la instalación de xAI en 5420 Tulane Road el 24 de abril de 2025.
Audiencia Pública sobre Turbinas de Gas
El Departamento de Salud del Condado de Shelby organizó una audiencia pública en Fairley High School el 25 de abril de 2025, con respecto al permiso de operación para las turbinas de gas en la instalación de xAI, atrayendo numerosas preocupaciones y críticas.
Demandas de Servicios Públicos y Discusiones de Políticas
Actualización de las Demandas de Servicios Públicos
MLGW publicó una actualización sobre las demandas de servicios públicos de xAI el 5 de mayo de 2025, confirmando que la compañía estaba buscando entre 260 megavatios y 1.1 gigavatios de energía en su instalación de Tulane Road. La utilidad señaló que xAI no había presentado una "solicitud final" para el uso de electricidad en el sitio.
Resolución de Transparencia
La Junta de Comisionados del Condado de Shelby votó el 5 de mayo de 2025 a favor de una resolución para imponer actualizaciones públicas de MLGW y TVA con respecto al uso de servicios públicos en la instalación de xAI en Paul R. Lowry Road.
Propuesta de Política
La concejal de la ciudad de Memphis, Yolanda Cooper-Sutton, propuso una política de reforma ambiental de los centros de datos el 6 de mayo de 2025, pidiendo regulaciones más estrictas en torno al uso del agua, la calidad del agua y el monitoreo de la contaminación del aire.
Eliminación de Turbinas
La Cámara de Comercio de Memphis anunció el 6 de mayo de 2025 que xAI comenzaría a eliminar las turbinas en su instalación de Paul R. Lowry Road.
Aclaración de los Planes de Turbinas
La Cámara de Comercio de Memphis aclaró el 8 de mayo de 2025 que xAI no tenía planes para turbinas de gas en su instalación de Tulane Road.
Asociaciones y Cambios de Liderazgo
Asociación con Hyosung HICO
Hyosung HICO anunció una asociación con xAI el 14 de mayo de 2025 para suministrar transformadores de potencia.
Llamada a la Clausura por parte de la NAACP
Líderes de las sucursales de la NAACP de Tennessee pidieron el cierre inmediato de xAI el 29 de mayo de 2025, criticando el manejo del proyecto por parte del departamento de salud y MLGW.
Salida del Director del Departamento de Salud
Las oficinas del alcalde del condado de Shelby, Lee Harris, anunciaron el 30 de mayo de 2025 que la directora del Departamento de Salud del Condado de Shelby, Michelle Taylor, dejaba su cargo.