El ascenso de DeepSeek, una startup china de IA que ahora se menciona junto a titanes globales, ha catapultado al sector de la IA de China al escenario mundial. Desde la presentación de ChatGPT en 2022, el panorama tecnológico de China ha estado en una ferviente carrera para desarrollar alternativas autóctonas. Si bien los gigantes establecidos como Alibaba y ByteDance mantienen su dominio, una nueva cohorte de startups ágiles está emergiendo rápidamente, estableciendo nichos distintos dentro de este campo intensamente competitivo.
A medida que las aspiraciones de IA de China cobran impulso, un grupo selecto de estrellas en ascenso está dando forma a la trayectoria de este panorama. Estas empresas no solo están atrayendo la atención dentro de China; cada vez más están captando la atención mundial.
Aquí presentamos diez de las startups de IA más prometedoras, excluyendo DeepSeek, que están causando un gran impacto:
2. Manus
Manus está a la vanguardia del desarrollo de un agente de IA general.
Fundador: La identidad del fundador permanece sin revelarse públicamente.
Manus ha logrado un avance con su agente de IA autónomo, diseñado para llevar a cabo de forma independiente tareas complejas del mundo real basadas en una sola instrucción. La startup está concentrando sus esfuerzos en la creación de agentes de IA altamente adaptables con aplicaciones potenciales en la automatización empresarial, la robótica y la logística.
Fortalezas: Manus pone un fuerte énfasis en lograr una verdadera autonomía, disminuyendo así la necesidad de una supervisión humana constante. Sus impresionantes capacidades multimodales mejoran aún más su atractivo.
Debilidades: Los desafíos potenciales incluyen garantizar un rendimiento operativo constante en entornos impredecibles y navegar por el escrutinio regulatorio asociado con los sistemas autónomos de toma de decisiones.
Perspectivas: Con su enfoque en la automatización de tareas, Manus está estratégicamente posicionado para irrumpir en sectores que dependen de procesos automatizados. La compañía se está estableciendo rápidamente como un pionero en la próxima generación de IA autónoma.
Financiamiento: Si bien los detalles específicos no se han revelado actualmente, hay indicios de que Manus se está preparando para una ronda de financiación sustancial de Serie A.
3. StepFun
Fundador: Jiang Daxin, anteriormente Vicepresidente Senior en Microsoft.
Desde su creación en 2023, StepFun ha ascendido rápidamente hasta convertirse en una fuerza importante en la creación de modelos fundacionales de IA. Su impresionante cartera abarca once modelos que abarcan lenguaje, visión, audio y sistemas multimodales. El modelo insignia de la compañía, Step-2, cuenta con más de 1 billón de parámetros y se ha ganado un lugar entre los modelos de mayor rendimiento del mundo según los puntos de referencia de la industria.
Fortalezas: La inquebrantable dedicación de StepFun a la AGI (Inteligencia General Artificial) y sus avances en la IA multimodal han cosechado un amplio reconocimiento.
Debilidades: La compañía se enfrenta a una formidable competencia de otros gigantes tecnológicos chinos y a las sustanciales demandas de recursos inherentes a la investigación de vanguardia.
Perspectivas: StepFun participa activamente en colaboraciones con desarrolladores de aplicaciones para construir servicios basados en sus API, lo que demuestra un sólido impulso impulsado por la creciente demanda externa.
Financiamiento: StepFun ha obtenido el respaldo de Tencent y fondos del gobierno de Shanghai, acumulando decenas de millones de dólares en financiamiento hasta la fecha.
4. ModelBest
Fundador: Un equipo de investigadores provenientes de la Universidad de Tsinghua.
Fundada en 2022, ModelBest se especializa en el desarrollo de modelos de IA ligeros diseñados para el procesamiento en tiempo real en el dispositivo. Su serie MiniCPM está meticulosamente optimizada para dispositivos móviles, sistemas automotrices y productos para el hogar inteligente. El modelo insignia MiniCPM 3.0, a pesar de tener solo 4 mil millones de parámetros, rivaliza con el rendimiento de GPT-3.5 al tiempo que ofrece capacidades de procesamiento de baja latencia.
Fortalezas: El énfasis de ModelBest en la eficiencia, la privacidad de los datos y la implementación en el borde lo hace particularmente atractivo para industrias como IoT y automotriz.
Debilidades: En comparación con los modelos más grandes, los modelos más pequeños pueden encontrar limitaciones al manejar tareas extremadamente complejas.
Perspectivas: ModelBest está estratégicamente posicionado para asumir un papel de liderazgo en soluciones de IA integradas para dispositivos inteligentes.
Financiamiento: La compañía aseguró con éxito una financiación multimillonaria de Serie C a finales de 2024.
5. Zhipu AI
Fundador: Investigadores afiliados a la Universidad de Tsinghua.
Zhipu AI ha sido fundamental en la construcción de modelos fundacionales avanzados, incluidos GLM-4-Plus y GLM-4V-Plus, que poseen capacidades tanto para la interpretación de texto como de video. Además, la compañía presentó Ying, una herramienta de generación de video que se presenta como un competidor de Sora de OpenAI.
Fortalezas: Zhipu AI se beneficia de un fuerte respaldo tanto de instituciones gubernamentales como académicas, con sus modelos comparados con el formidable GPT-4.
Debilidades: La reciente inclusión de la compañía en la lista de restricciones comerciales del gobierno de EE. UU. presenta obstáculos para sus planes de expansión internacional.
Perspectivas: A pesar de los desafíos geopolíticos, Zhipu AI sigue en camino para una IPO y está ampliando activamente su oferta de productos de IA.
Financiamiento: La valoración de la compañía supera los $2 mil millones, respaldada por inversiones de fondos afiliados a Beijing y destacadas firmas de capital de riesgo.
6. Infinigence AI
Fundador: La información sobre el fundador no está disponible públicamente.
Establecida en 2023, Infinigence AI se concentra en soluciones de infraestructura, específicamente en la construcción de clústeres de computación heterogéneos que integran chips de AMD, Huawei y Nvidia. Su sistema HetHub está diseñado para reducir el tiempo de entrenamiento del modelo de IA optimizando el funcionamiento colaborativo de diversos conjuntos de chips.
Fortalezas: Infinigence AI desempeña un papel fundamental para eludir las sanciones de chips de EE. UU. al encabezar soluciones de computación heterogéneas.
Debilidades: La compañía enfrenta una intensa competencia de otras empresas de infraestructura y proveedores de chips.
Perspectivas: Infinigence AI tiene el potencial de convertirse en un facilitador crucial del desarrollo de IA para las empresas chinas que enfrentan restricciones para acceder a las tecnologías de chips de EE. UU.
Financiamiento: La compañía ha recaudado $140 millones hasta la fecha, con el apoyo de varios fondos de riesgo chinos prominentes.
7. Baichuan AI
Fundador: Wang Xiaochuan, el visionario detrás de Sogou.
Baichuan AI se dedica a desarrollar modelos fundacionales adaptados a sectores nacionales, incluidos los servicios de salud y gubernamentales. Este esfuerzo se alinea con la iniciativa más amplia de China para localizar las tecnologías de IA para las industrias reguladas.
Fortalezas: La compañía posee un profundo conocimiento del mercado y está guiada por un liderazgo experimentado con fuertes lazos con el gobierno.
Debilidades: La estrategia de Baichuan AI de priorizar el mercado nacional ha resultado en un ritmo más lento de expansión global.
Perspectivas: Baichuan AI está preparada para establecer el dominio en los servicios de IA dentro de los sectores regulados de China, particularmente en tecnología de la salud.
Financiamiento: Tras su ronda de financiación más reciente, la valoración de la compañía ha superado los $2 mil millones.
8. MiniMax
Fundador: Yan Junjie, un veterano experimentado en el campo de la IA.
MiniMax es conocido por su plataforma Talkie, un chatbot complementario que ha superado a competidores como Character.ai en términos de crecimiento de usuarios. La compañía ha cambiado estratégicamente su enfoque del entrenamiento de modelos fundacionales a la IA a nivel de aplicación, dirigiéndose a una audiencia global que busca compañía virtual.
Fortalezas: MiniMax cuenta con una plataforma de chatbot líder orientada al consumidor con una base de usuarios internacional sustancial y en expansión.
Debilidades: Una fuerte dependencia de la compañía de IA puede limitar potencialmente las oportunidades de diversificación a largo plazo de la compañía.
Perspectivas: MiniMax está bien posicionado para dominar el mercado global de compañeros virtuales impulsados por IA.
Financiamiento: La compañía reportó ingresos superiores a $70 millones en 2024.
9. Moonshot
Fundador: Yang Zhilin, un investigador de IA con una distinguida trayectoria en la Universidad de Tsinghua y la Universidad Carnegie Mellon.
Moonshot es el creador de Kimi, uno de los chatbots de IA más utilizados en China, con más de 13 millones de usuarios. La excepcional capacidad de Kimi para manejar textos de entrada ultralargos le ha ganado el favor de profesionales y estudiantes por igual.
Fortalezas: Kimi posee sólidas capacidades de contexto largo y una comunidad de usuarios muy comprometida.
Debilidades: La reestructuración interna y un menor énfasis en la investigación de modelos fundacionales han generado preguntas sobre la dirección estratégica a largo plazo de la compañía.
Perspectivas: Moonshot está recalibrando su enfoque hacia los mercados nacionales centrales y las aplicaciones prácticas de IA.
Financiamiento: La valoración de la compañía es de aproximadamente $3 mil millones, con el respaldo de Alibaba y las principales firmas de capital de riesgo.
10. 01.AI
Fundador: Kai-Fu Lee, el ex presidente de Google China.
La misión de 01.AI es democratizar la IA mediante la construcción de modelos fundacionales de código abierto para desarrolladores y empresas chinas. Su modelo bilingüe Yi-34B ha logrado una amplia adopción en plataformas como Hugging Face y GitHub.
Fortalezas: La compañía está comprometida con los principios de código abierto y está dirigida por un equipo experimentado bajo la guía de una de las figuras de IA más influyentes de China.
Debilidades: 01.AI se enfrenta al desafío de equilibrar la innovación de código abierto con las presiones comerciales ejercidas por los grandes rivales tecnológicos.
Perspectivas: 01.AI está emergiendo como el pionero en soluciones de código abierto dentro del sector de IA empresarial de China.
Financiamiento: La valoración estimada de la compañía es de $1 mil millones, con el apoyo de Sinovation Ventures.
11. PixVerse
Fundador: Un equipo de ex ingenieros de TikTok.
PixVerse se especializa en contenido de video generado por IA. Su plataforma permite a los usuarios crear videos de formato corto a partir de indicaciones de texto, atendiendo a las necesidades de los creadores de contenido y los especialistas en marketing. PixVerse está capitalizando la creciente demanda de herramientas creativas impulsadas por IA dentro del dinámico ecosistema de redes sociales de China.
Fortalezas: La compañía combina a la perfección la tecnología de generación de video con una experiencia de usuario intuitiva, dirigida específicamente a creadores e influencers.
Debilidades: PixVerse enfrenta la presión competitiva de ByteDance y otras startups enfocadas en aplicaciones de IA centradas en video.
Perspectivas: PixVerse está bien posicionado para convertirse en un líder en herramientas de video generativas, particularmente dentro de la economía de creadores en rápida expansión de China.
Financiamiento: La compañía recaudó con éxito $60 millones en fondos de Serie A, con la participación de Sequoia China e inversores ángeles clave.
La evolución de estas empresas demuestra la creciente capacidad de China para rivalizar con Silicon Valley. No solo están adaptando las tecnologías existentes, sino que están innovando y creando nuevas aplicaciones. La combinación de una financiación sustancial, un enfoque en la eficiencia y la navegación de los desafíos geopolíticos posiciona a estas startups para redefinir la innovación en IA a escala global, y en sus propios términos. Su progreso será un indicador clave de la dirección futura de la IA, tanto dentro de China como a nivel internacional. Cada empresa, con sus fortalezas y enfoque únicos, contribuye a un ecosistema de IA vibrante y diverso que desafía cada vez más las normas establecidas de la industria. Los próximos años serán cruciales para determinar su éxito a largo plazo, pero su trayectoria actual sugiere una remodelación significativa del panorama global de la IA.