Die unbesungenen Titanen der chinesischen KI: Jenseits des DeepSeek-Hypes
Während der Rummel um DeepSeek im Silicon Valley und an der Wall Street widerhallt, formt eine Gruppe von mächtigen, aber weniger publizierten Unternehmen leise die Landschaft der künstlichen Intelligenz in China. Dies sind die ‘Sechs Tiger’ – ein Beiname, der in den chinesischen Tech-Kreisen geflüstert wird, um die wahren Kraftzentren zu bezeichnen, die die KI-Revolution der Nation antreiben.
Diese exklusive Gruppe umfasst Zhipu AI, Moonshot AI, MiniMax, Baichuan Intelligence, StepFun und 01.AI. Jedes Unternehmen verfügt über ein beeindruckendes Team von Veteranen, die von Tech-Giganten wie Google, Huawei, Microsoft, Baidu und Tencent stammen. Mit Erfahrung und Ehrgeiz entwickeln sie hochmoderne KI-Modelle, die westliche Pendants direkt herausfordern und um die Vorherrschaft in der globalen KI-Arena kämpfen.
Zhipu AI
Zhipu AI wurde 2019 von zwei angesehenen Professoren der Tsinghua University gegründet und hat sich zu einer wegweisenden Kraft im chinesischen multilingualen KI-Bereich entwickelt. Das Portfolio des Startups umfasst ChatGLM, einen hochentwickelten Chatbot, und Ying, ein innovatives KI-gestütztes Tool zur Videoerstellung.
Letzten August enthüllte Zhipu sein GLM-4-Plus-Modell, das aufgrund seiner beeindruckenden Leistung mit GPT-4o von OpenAI verglichen wurde. Das Unternehmen brachte auch GLM-4-Voice auf den Markt, ein konversationelles KI-Modell, das in der Lage ist, Dialoge sowohl in Mandarin als auch in Englisch zu führen und dabei menschenähnliche Betonungen und regionale Akzente nachzuahmen.
Trotz seiner technologischen Fähigkeiten sah sich Zhipu kürzlich Gegenwind ausgesetzt, als die US-Regierung das Unternehmen auf ihre Liste der Handelsbeschränkungen setzte. Dennoch sicherte sich das Unternehmen Anfang dieses Monats über 140 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln, unter Beteiligung von Alibaba, Tencent und verschiedenen staatlich unterstützten Fonds, was das anhaltende Vertrauen der Investoren demonstriert.
Moonshot AI
Moonshot AI, ebenfalls ein Ableger der Tsinghua University, wurde 2023 von Yang Zhilin gegründet, einem Forscher mit akademischen Wurzeln an der Carnegie Mellon University.
Das Flaggschiffprodukt des Unternehmens, Kimi AI, hat schnell an Popularität gewonnen und sich einen Platz unter den Top 5 der meistgenutzten Chatbots in China gesichert. Laut Schätzungen von Counterpoint Research belief sich die monatlich aktive Nutzerbasis von Kimi im November 2023 auf fast 13 Millionen. Das herausragende Merkmal von Kimi ist seine Fähigkeit, Abfragen von bis zu 2 Millionen chinesischen Schriftzeichen zu verarbeiten, was ein Beweis für seine fortschrittlichen Fähigkeiten zur Verarbeitung natürlicher Sprache ist.
Moonshot AI, mit einem Wert von 3,3 Milliarden US-Dollar, wird ebenfalls von Alibaba und Tencent unterstützt, was seine Position in der wettbewerbsorientierten KI-Landschaft weiter festigt.
MiniMax
MiniMax wurde 2021 von KI-Forscher Yan Junjie gegründet und ist bekannt für Talkie, einen Chatbot, der es Benutzern ermöglicht, mit virtuellen Charakteren zu interagieren, die von Prominenten bis hin zu fiktiven Persönlichkeiten reichen.
Die App wurde ursprünglich 2022 als Glow auf den Markt gebracht und später in China in Xingye und international in Talkie umbenannt. Laut der South China Morning Post wurde sie jedoch im Dezember aufgrund nicht näher spezifizierter ‘technischer Gründe’ aus dem US-App Store entfernt.
MiniMax entwickelte auch Hailuo AI, ein Tool zum Generieren von Videos aus Text. Das Unternehmen erreichte eine Bewertung von 2,5 Milliarden US-Dollar nach einer von Alibaba angeführten Finanzierungsrunde in Höhe von 600 Millionen US-Dollar im März des Vorjahres.
Baichuan Intelligence
Baichuan Intelligence wurde im März 2023 gegründet und stellte ein Team von erfahrenen Fachleuten mit Erfahrung bei Microsoft, Huawei, Baidu und Tencent zusammen.
Das Startup veröffentlichte 2023 zwei Open-Source-Sprachmodelle, Baichuan-7B und Baichuan-13B. Diese Modelle werden mit multilingualen Daten trainiert und unterstützen verschiedene Bereiche, darunter Allgemeinwissen, Mathematik, Programmierung, Übersetzung, Recht und Medizin.
Im Juli nahm Baichuan erfolgreich 687,6 Millionen US-Dollar ein und erhöhte seine Bewertung auf über 20 Milliarden Yuan (ca. 2,8 Milliarden US-Dollar). An der Finanzierungsrunde beteiligten sich Alibaba, Tencent und staatseigene Investmentfonds.
StepFun
StepFun mit Sitz in Shanghai ist ein KI-Startup, das 2023 von Jiang Daxin, dem ehemaligen Senior Vice President von Microsoft, gegründet wurde. Trotz seines relativ jungen Alters hat das Unternehmen bedeutende Fortschritte erzielt, indem es 11 Basissmodelle auf den Markt gebracht hat, darunter KI für Bildverarbeitung, Audioverarbeitung und multimodale Anwendungen.
Unter diesen Modellen sticht Step-2 hervor. Dieses Sprachmodell verfügt über eine Billion Parameter und wird derzeit zusammen mit Modellen von DeepSeek, Alibaba und OpenAI auf der LiveBench-Bestenliste geführt, die die Leistung großer Sprachmodelle in Echtzeit bewertet.
Im Dezember letzten Jahres sammelte StepFun Hunderte von Millionen US-Dollar in einer Serie-B-Finanzierungsrunde ein, die von Fortera Capital, einem staatseigenen Private-Equity-Fonds, unterstützt wurde.
01.AI
01.AI wurde 2023 von Kai-Fu Lee gegründet, einem erfahrenen Manager, der zuvor bei Apple, Microsoft und Google gearbeitet hat, und ist ein bemerkenswerter Akteur in Chinas Open-Source-KI-Bewegung. Die primären Modelle des Unternehmens sind Yi-Lightning und Yi-Large.
Beide Modelle wurden als Open-Source veröffentlicht und haben sich schnell als weltweit führende Modelle etabliert, die sich durch Sprachkenntnisse, logisches Denken und kontextuelles Verständnis auszeichnen.
Yi-Lightning ist besonders bemerkenswert für sein kostengünstiges Training. Laut Kai-Fu Lees LinkedIn-Post wurde das Modell mit nur 2.000 Nvidia H100 GPUs für einen Monat trainiert, deutlich weniger als Grok 2 von xAI, während es eine vergleichbare Leistung erzielte.
Yi-Large hingegen ist für natürliche, menschenähnliche Gespräche konzipiert und unterstützt sowohl Chinesisch als auch Englisch. Dies macht es zu einem vielseitigen Werkzeug für verschiedene Anwendungen, vom Kundenservice bis zur Erstellung von Inhalten.
Die ‘Sechs Tiger’ stellen eine beeindruckende Kraft in der chinesischen KI-Landschaft dar. Ihre Mischung aus erfahrenen Talenten, innovativer Technologie und strategischer Finanzierung positioniert sie als wichtige Anwärter im globalen KI-Rennen. Während DeepSeek viel Aufmerksamkeit erregt hat, bauen diese sechs Unternehmen leise das Fundament für Chinas KI-Zukunft und gestalten die Branche mit ihren hochmodernen Modellen und ihrer strategischen Vision. Sie demonstrieren die Breite und Tiefe der KI-Entwicklung innerhalb Chinas und heben ein wettbewerbsorientiertes Ökosystem hervor, das Innovation fördert und die Dominanz westlicher KI-Giganten herausfordert. Während sie sich weiterentwickeln und ihre Fähigkeiten erweitern, werden die Sechs Tiger eine immer wichtigere Rolle in der globalen KI-Arena spielen.
Die Wettbewerbslandschaft der KI in China ist sowohl von Zusammenarbeit als auch von Rivalität geprägt. Während die Sechs Tiger um Marktanteile und Talente konkurrieren, profitieren sie auch von einem unterstützenden Ökosystem, das staatliche Mittel, Zugang zu riesigen Datensätzen und eine Innovationskultur umfasst. Dieses dynamische Umfeld fördert eine rasche Entwicklung und ermöglicht es chinesischen KI-Unternehmen, sich schnell an veränderte Marktanforderungen anzupassen.
Der Erfolg dieser Unternehmen beruht auch auf ihrer Fähigkeit, Chinas einzigartige Vorteile zu nutzen. Dazu gehören ein riesiger Inlandsmarkt, ein großer Pool an Ingenieurtalenten und eine Regierungspolitik, die die KI-Entwicklung priorisiert. Indem sie sich auf die Bedürfnisse des chinesischen Marktes konzentrieren und ihre Technologien an die lokalen Bedingungen anpassen, konnten die Sechs Tiger einen Wettbewerbsvorteil gegenüber ihren westlichen Pendants erzielen.
Allerdings stehen diese Unternehmen auch vor erheblichen Herausforderungen. Dazu gehören zunehmende regulatorische Kontrolle, wachsender Wettbewerb durch etablierte Technologiegiganten und Bedenken hinsichtlich Datenschutz und Sicherheit. Die Bewältigung dieser Herausforderungen wird für ihren weiteren Erfolg von entscheidender Bedeutung sein.
Der Aufstieg der Sechs Tiger hat auch umfassendere Auswirkungen auf die globale KI-Landschaft. Da chinesische KI-Unternehmen weiterhin innovativ sind und ihre Reichweite ausweiten, fordern sie die Dominanz westlicher Unternehmen heraus und gestalten das globale Kräfteverhältnis in der KI neu. Dieser Trend wird sich in den kommenden Jahren voraussichtlich fortsetzen, da China stark in KI investiert und versucht, eine globale Führungsposition in diesem Bereich einzunehmen. Die Bedeutung einer starken und widerstandsfähigen Chip-Industrie in China wird immer deutlicher, da sie eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung und dem Einsatz von KI spielt. Eine unabhängige und fortschrittliche Chip-Produktion ist entscheidend, um die Abhängigkeit von ausländischen Technologien zu verringern und die nationale Sicherheit zu gewährleisten. Darüber hinaus fördert eine robuste Chip-Industrie Innovationen und schafft Arbeitsplätze, was wiederum das Wirtschaftswachstum ankurbelt. Die chinesische Regierung hat erhebliche Investitionen in die Chip-Industrie getätigt, um die technologische Lücke zu schließen und eine führende Position im globalen Wettbewerb zu erlangen.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Bedeutung von Daten als Treibstoff für die KI-Entwicklung. China verfügt über einen riesigen Datenpool, der durch seine große Bevölkerung und die weit verbreitete Nutzung digitaler Technologien generiert wird. Diese Daten werden verwendet, um KI-Modelle zu trainieren und zu verbessern, was den chinesischen KI-Unternehmen einen erheblichen Vorteil verschafft. Allerdings ist der Umgang mit diesen Daten auch mit Herausforderungen verbunden, insbesondere im Hinblick auf Datenschutz und Sicherheit. Die chinesische Regierung hat strenge Vorschriften erlassen, um den Schutz persönlicher Daten zu gewährleisten und den Missbrauch von KI-Technologien zu verhindern. Es ist entscheidend, ein Gleichgewicht zwischen der Nutzung von Daten zur Förderung von Innovationen und dem Schutz der Privatsphäre der Bürger zu finden.
Die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Industrie ist ein weiterer wichtiger Faktor für den Erfolg der chinesischen KI-Unternehmen. Viele der führenden KI-Unternehmen haben enge Beziehungen zu Universitäten und Forschungseinrichtungen, was den Austausch von Wissen und Technologien fördert. Diese Zusammenarbeit ermöglicht es den Unternehmen, von den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen zu profitieren und ihre Modelle kontinuierlich zu verbessern. Darüber hinaus bietet sie den Universitäten die Möglichkeit, ihre Forschungsergebnisse in die Praxis umzusetzen und zur wirtschaftlichen Entwicklung des Landes beizutragen. Die Förderung dieser Zusammenarbeit ist entscheidend, um die Innovationskraft der chinesischen KI-Industrie langfristig zu sichern.
Die Rolle der Regierung bei der Förderung der KI-Entwicklung in China ist ebenfalls von Bedeutung. Die Regierung hat eine Reihe von Richtlinien und Maßnahmen ergriffen, um die KI-Industrie zu unterstützen, darunter finanzielle Anreize, regulatorische Erleichterungen und die Förderung von Forschung und Entwicklung. Diese Maßnahmen haben dazu beigetragen, ein günstiges Umfeld für das Wachstum der KI-Industrie zu schaffen und die Wettbewerbsfähigkeit chinesischer KI-Unternehmen zu stärken. Es ist jedoch wichtig, dass die Regierung auch weiterhin auf eine ausgewogene und nachhaltige Entwicklung der KI-Industrie achtet und die ethischen und gesellschaftlichen Auswirkungen von KI-Technologien berücksichtigt.
Die Zukunft der chinesischen KI-Industrie sieht vielversprechend aus, aber es gibt auch Herausforderungen zu bewältigen. Die zunehmende Konkurrenz, die sich ändernden regulatorischen Rahmenbedingungen und die Notwendigkeit, ethische und gesellschaftliche Fragen anzugehen, werden die Entwicklung der KI-Industrie in den kommenden Jahren prägen. Es ist entscheidend, dass chinesische KI-Unternehmen weiterhin innovativ sind, sich an die sich ändernden Bedingungen anpassen und eine langfristige Vision für ihre Entwicklung entwickeln. Nur so können sie ihre Position als führende Akteure in der globalen KI-Arena behaupten und zur wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung Chinas beitragen. Die ‘Sechs Tiger’ und andere innovative Unternehmen in der chinesischen KI-Landschaft spielen eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung dieser Zukunft und werden weiterhin die Grenzen des Möglichen in der KI verschieben.