Mistral AI, ein französisches Unternehmen für künstliche Intelligenz, das für seinen KI-Assistenten Le Chat und mehrere Basismodelle bekannt ist, gilt weithin als eines der vielversprechendsten Technologie-Startups Frankreichs. Es wird auch weithin als das einzige europäische Unternehmen angesehen, das das Potenzial hat, mit OpenAI zu konkurrieren. Im Vergleich zu seiner Bewertung von bis zu 6 Milliarden US-Dollar ist sein globaler Marktanteil jedoch noch relativ gering.
Allerdings hat Mistral AI mit der kürzlichen Einführung des Chat-Assistenten Le Chat in den Mobile-App-Stores, insbesondere im Heimatland Frankreich, für einiges Aufsehen gesorgt. "Laden Sie Le Chat von Mistral herunter, nicht ChatGPT von OpenAI oder andere Produkte", erklärte der französische Präsident Emmanuel Macron in einem Fernsehinterview kurz vor dem Pariser Gipfeltreffen für künstliche Intelligenz.
Obwohl diese Aufmerksamkeit ermutigend ist, steht Mistral AI im Wettbewerb mit Giganten wie OpenAI immer noch vor vielen Herausforderungen. Noch wichtiger ist, dass es sich im Wettbewerb behaupten und gleichzeitig seine Selbstdarstellung als "das umweltfreundlichste, führende unabhängige KI-Labor der Welt" aufrechterhalten muss.
Was ist Mistral AI?
Seit seiner Gründung im Jahr 2023 hat Mistral AI umfangreiche Mittel beschafft, um das Ziel zu erreichen, "modernste KI in jedermanns Hände zu legen". Dies richtet sich zwar nicht direkt gegen OpenAI, soll aber das Engagement des Unternehmens für die Offenheit von KI unterstreichen.
Le Chat ist die von Mistral AI entwickelte ChatGPT-Alternative, die jetzt für iOS- und Android-Plattformen verfügbar ist. Innerhalb von zwei Wochen nach der Veröffentlichung der mobilen Version übertraf Le Chat 1 Million Downloads und erreichte sogar die Spitze der Liste der kostenlosen Downloads im französischen iOS App Store.
Neben Le Chat verfügt Mistral AI über eine Reihe von Modellen, darunter:
- Mistral Large 2: Das wichtigste Large Language Model, das das vorherige Mistral Large ersetzt.
- Pixtral Large: Das 2024 eingeführte neue Mitglied der Pixtral-Familie multimodaler Modelle.
- Codestral: Ein generatives KI-Modell zur Code-Generierung.
- "Les Ministraux": Eine Modellreihe, die für Edge-Geräte wie Mobiltelefone optimiert ist.
- Mistral Saba: Konzentriert sich auf Arabisch.
Im März 2025 führte Mistral AI Mistral OCR ein, eine API zur optischen Zeichenerkennung (OCR), die jede PDF-Datei in eine Textdatei umwandeln kann, um die Aufnahme durch KI-Modelle zu erleichtern.
Wer sind die Gründer von Mistral AI?
Die drei Gründer von Mistral AI haben alle einen Hintergrund in der KI-Forschung bei großen US-amerikanischen Technologieunternehmen, die in Paris wichtige Niederlassungen unterhalten. CEO Arthur Mensch arbeitete zuvor bei DeepMind von Google, während CTO Timothée Lacroix und Chief Scientist Guillaume Lample ehemalige Mitarbeiter von Meta sind.
Zu den Beratern der Mitbegründer gehören auch Jean-Charles Samuelian-Werve (ebenfalls Vorstandsmitglied) von dem Krankenversicherungs-Startup Alan und Charles Gorintin sowie der ehemalige Digitalminister Cédric O, was aufgrund seiner vorherigen Rolle für einige Kontroversen sorgte.
Sind die Modelle von Mistral AI Open Source?
Nicht alle Modelle sind Open Source. Mistral AI unterscheidet zwischen seinen Top-Modellen (deren Gewichtungen nicht für kommerzielle Zwecke verfügbar sind) und seinen kostenlosen Modellen, bei denen der Gewichtungszugriff unter der Apache 2.0-Lizenz gewährt wird.
Zu den kostenlosen Modellen gehören Forschungsmodelle wie Mistral NeMo, das in Zusammenarbeit mit Nvidia entwickelt wurde und das Mistral AI im Juli 2024 als Open Source veröffentlichte.
Wie verdient Mistral AI Geld?
Obwohl viele Produkte von Mistral AI kostenlos sind oder jetzt eine kostenlose Stufe haben, plant Mistral AI, einige Einnahmen aus den kostenpflichtigen Stufen von Le Chat zu erzielen. Der Pro-Plan von Le Chat wurde im Februar 2025 eingeführt und kostet 14,99 US-Dollar pro Monat.
Auf rein B2B-Ebene monetarisiert Mistral AI seine Top-Modelle über eine API mit nutzungsbasierter Preisgestaltung. Unternehmen können diese Modelle auch lizenzieren, und das Unternehmen erzielt wahrscheinlich auch einen beträchtlichen Teil seiner Einnahmen aus seinen strategischen Partnerschaften, von denen einige auf dem Pariser Gipfeltreffen für künstliche Intelligenz hervorgehoben wurden.
Insgesamt werden die Einnahmen von Mistral AI laut mehreren Quellen jedoch weiterhin im achtstelligen Bereich liegen.
Welche Partnerschaften hat Mistral AI geschlossen?
Im Jahr 2024 schloss Mistral AI eine Vereinbarung mit Microsoft, die eine strategische Partnerschaft zur Verbreitung seiner KI-Modelle über die Azure-Plattform von Microsoft und eine Investition von 15 Millionen Euro beinhaltete. Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) kam schnell zu dem Schluss, dass die Transaktion aufgrund ihrer geringen Größe nicht für eine Untersuchung in Frage kommt. Dies löste jedoch auch in der EU Kritik aus.
Im Januar 2025 unterzeichnete Mistral AI eine Vereinbarung mit Agence France-Presse (AFP), die es Chat ermöglicht, das gesamte Textarchiv der AFP seit 1983 abzufragen.
Mistral AI hat außerdem strategische Partnerschaften mit der französischen Armee und Arbeitsämtern, dem Schifffahrtsgiganten CMA, dem deutschen Verteidigungstechnologie-Startup Helsing, IBM, Orange und Stellantis geschlossen.
Wie viel Geld hat Mistral AI bisher gesammelt?
Bis Februar 2025 hat Mistral AI bisher rund 1 Milliarde Euro an Finanzmitteln gesammelt, was zum aktuellen Wechselkurs etwa 1,04 Milliarden US-Dollar entspricht. Dazu gehören einige Fremdfinanzierungen sowie mehrere Runden Eigenkapitalfinanzierung, die in kurzer Zeit aufgebracht wurden.
Im Juni 2023, noch bevor Mistral AI sein erstes Modell veröffentlichte, sammelte es eine Rekord-Seed-Runde von 112 Millionen US-Dollar unter der Führung von Lightspeed Venture Partners ein. Quellen zufolge war diese Seed-Runde die größte, die jemals in Europa erzielt wurde, und bewertete das erst einen Monat alte Startup mit 260 Millionen US-Dollar.
Zu den weiteren Investoren in dieser Seed-Runde gehörten Bpifrance, Eric Schmidt, Exor Ventures, First Minute Capital, Headline, JCDecaux Holding, La Famiglia, LocalGlobe, Motier Ventures, Rodolphe Saadé, Sofina und Xavier Niel.
Nur sechs Monate später schloss das Unternehmen eine Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 385 Millionen Euro (damals 415 Millionen US-Dollar) ab, die angeblich mit 2 Milliarden US-Dollar bewertet wurde. Die Runde wurde von Andreessen Horowitz (a16z) angeführt, und auch die bestehenden Unterstützer Lightspeed sowie BNP Paribas, CMA-CGM, Conviction, Elad Gil, General Catalyst und Salesforce beteiligten sich.
Als Teil der im Februar 2024 angekündigten Partnerschaft investierte Microsoft eine Wandlungspapiere in Höhe von 16,3 Millionen US-Dollar in Mistral AI, was als Verlängerung der Serie-A-Runde angesehen wurde, was bedeutet, dass die Bewertung unverändert blieb.
Im Juni 2024 sammelte Mistral AI weitere 600 Millionen Euro ein, einschließlich Eigenkapital und Schulden (damals etwa 640 Millionen US-Dollar zum aktuellen Wechselkurs). Diese lang erwartete Runde wurde von General Catalyst angeführt und bewertete das Unternehmen mit 6 Milliarden US-Dollar, darunter namhafte Investoren wie Cisco, IBM, Nvidia und Samsung Venture Investment Corp.
Wie könnte Mistral AI aussteigen?
Mensch sagte im Januar 2025 auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos, dass Mistral "nicht zum Verkauf steht". "Sicher, (ein Börsengang) ist der Plan."
Angesichts der Mittel, die das Startup bisher aufgebracht hat, macht dies Sinn: Selbst ein großer Verkauf würde seinen Investoren möglicherweise keinen ausreichend hohen Multiplikator bieten, ganz zu schweigen von den Kontrollfragen, die von dem übernehmenden Unternehmen abhängen.
Die einzige Möglichkeit, die anhaltenden Übernahmegerüchte endgültig auszuräumen, besteht jedoch darin, die Einnahmen auf ein Niveau zu steigern, das seine Bewertung von fast 6 Milliarden US-Dollar rechtfertigt. Wie auch immer, bleiben Sie dran.