In der globalen KI-Arena hat DeepSeek für Furore gesorgt, doch eine weniger beachtete Gruppe von Unternehmen festigt still und leise ihre Vorherrschaft in Chinas sich schnell entwickelnder Landschaft der künstlichen Intelligenz (KI). Diese Startups, die von Insidern als die ‘Sechs Tiger’ bezeichnet werden, treiben Innovationen voran und gestalten die Zukunft der KI in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt.
Die Enthüllung der ‘Sechs Tiger’
Zu dieser Elitegruppe gehören Zhipu AI, Moonshot AI, MiniMax, Baichuan Intelligence, StepFun und 01.AI. Jedes Unternehmen bringt eine einzigartige Reihe von Stärken und Fachkenntnissen ein, aber sie haben einen gemeinsamen Nenner: hochqualifizierte Mitarbeiter mit Erfahrung bei Technologiegiganten wie Google, Huawei, Microsoft, Baidu und Tencent. Diese ‘Tiger’ entwickeln hochmoderne KI-Modelle, die direkt mit westlichen Pendants konkurrieren und die Grenzen des Möglichen in Bereichen wie der Verarbeitung natürlicher Sprache (Natural Language Processing, NLP), der Computer Vision und der multimodalen KI verschieben.
Zhipu AI: Pionierarbeit bei zweisprachiger KI
Zhipu AI wurde 2019 von zwei Professoren der Tsinghua-Universität gegründet und zeichnet sich als eines der ersten zweisprachigen KI-Startups Chinas aus. Zu den wichtigsten Produkten des Unternehmens gehören ChatGLM, ein leistungsstarker Chatbot, und Ying, ein KI-gestütztes Tool zur Videoerstellung.
Im August letzten Jahres stellte Zhipu AI sein Modell GLM-4-Plus vor, das für seine Leistung gelobt wurde, die mit GPT-4o von OpenAI konkurriert. Das Unternehmen brachte auch GLM-4-Voice auf den Markt, ein konversationelles KI-Modell, das sowohl Chinesisch als auch Englisch mit natürlich klingenden Betonungen und regionalen Akzenten sprechen kann. Diese Fähigkeit stellt einen bedeutenden Schritt nach vorn bei der Schaffung menschenähnlicherer KI-Interaktionen dar.
Trotz seiner Erfolge wurde Zhipu AI kürzlich in die Handelsbeschränkungsliste der US-Regierung aufgenommen. Diese Entwicklung unterstreicht die geopolitischen Spannungen im Zusammenhang mit der KI-Technologie und die Herausforderungen, mit denen chinesische Unternehmen auf dem globalen Markt konfrontiert sind. Dennoch sicherte sich Zhipu AI Anfang dieses Jahres über 140 Millionen Dollar an Finanzmitteln, wobei Alibaba, Tencent und mehrere staatlich unterstützte Fonds investierten, was das anhaltende Vertrauen in das Potenzial des Unternehmens demonstriert.
Moonshot AI: Revolutionierung der Chatbot-Interaktionen
Moonshot AI ging 2023 aus der Tsinghua-Universität hervor und wurde von Yang Zhilin gegründet, einem Forscher mit einem Hintergrund von der Carnegie Mellon University. Das herausragende Produkt des Unternehmens, der Kimi AI Chatbot, hat schnell an Popularität gewonnen und gehört laut Counterpoint Research mit fast 13 Millionen monatlich aktiven Nutzern (Stand November 2023) zu den fünf meistgenutzten Chatbots in China.
Eines der wichtigsten Unterscheidungsmerkmale von Kimi AI ist seine Fähigkeit, Abfragen von bis zu 2 Millionen chinesischen Schriftzeichen zu verarbeiten. Diese bemerkenswerte Kapazität ermöglicht es den Nutzern, sich an weitaus detaillierteren und nuancierteren Gesprächen zu beteiligen als Chatbots mit begrenzteren Kontextfenstern. Dies ist besonders nützlich für Aufgaben, die eine umfangreiche Informationsverarbeitung erfordern, wie z. B. das Zusammenfassen umfangreicher Dokumente, das Übersetzen komplexer Texte oder das Generieren kreativer Inhalte.
Mit einer Bewertung von 3,3 Milliarden Dollar wird Moonshot AI von den Branchenriesen Alibaba und Tencent unterstützt, was sein Potenzial unterstreicht, die Chatbot-Landschaft neu zu gestalten.
MiniMax: Entwicklung immersiver KI-Charaktere
MiniMax wurde 2021 von dem KI-Forscher Yan Junjie gegründet und konzentriert sich auf die Entwicklung KI-gestützter virtueller Charaktere, mit denen Benutzer interagieren können. Das bemerkenswerteste Produkt des Unternehmens ist Talkie, eine Chatbot-Plattform, die es Benutzern ermöglicht, mit einer Vielzahl von KI-Persönlichkeiten zu sprechen, von Prominenten bis hin zu fiktiven Charakteren.
Die App wurde ursprünglich 2022 als Glow auf den Markt gebracht und später in China in Xingye und auf internationalen Märkten in Talkie umbenannt. Die Talkie-App wurde jedoch im Dezember aufgrund von ‘technischen Gründen’ aus dem US App Store entfernt, so die South China Morning Post. Trotz dieses Rückschlags entwickelt MiniMax weiterhin innovative KI-Lösungen.
Das Unternehmen bietet auch Hailuo AI an, ein Tool, das Videos aus Textvorlagen generiert. Diese Technologie hat potenzielle Anwendungen in verschiedenen Bereichen, darunter Marketing, Bildung und Unterhaltung. MiniMax erreichte eine Bewertung von 2,5 Milliarden Dollar nach einer von Alibaba angeführten Finanzierungsrunde über 600 Millionen Dollar im März letzten Jahres.
Baichuan Intelligence: Förderung von Open-Source-KI
Baichuan Intelligence wurde im März 2023 gegründet und hat ein Team von Experten mit Erfahrung bei Microsoft, Huawei, Baidu und Tencent zusammengestellt. Das Unternehmen setzt sich für die Förderung der Open-Source-KI-Entwicklung ein und hat 2023 zwei Open-Source-Sprachmodelle veröffentlicht, Baichuan-7B und Baichuan-13B.
Diese Modelle wurden mit mehrsprachigen Daten trainiert, was sie zu vielseitigen Werkzeugen für eine breite Palette von Anwendungen macht. Sie zeichnen sich in Bereichen wie Allgemeinwissen, Mathematik, Programmierung, Übersetzung, Rechtsanalyse und Gesundheitswesen aus. Indem Baichuan Intelligence diese Modelle der Öffentlichkeit zugänglich macht, will es die Zusammenarbeit fördern und die Innovation in der KI-Community beschleunigen.
Baichuan sicherte sich im Juli eine Finanzierung in Höhe von 687,6 Millionen Dollar, wodurch sich seine Bewertung auf über 20 Milliarden Yuan (ca. 2,8 Milliarden Dollar) erhöhte. An dieser Finanzierungsrunde beteiligten sich Alibaba, Tencent und staatlich unterstützte Investmentfonds, was die starke Unterstützung für die Vision des Unternehmens demonstriert.
StepFun: Die Grenzen von Basismodellen verschieben
StepFun, ein KI-Startup mit Sitz in Shanghai, wurde 2023 von Jiang Daxin gegründet, dem ehemaligen Senior Vice President von Microsoft. Trotz seines relativ jungen Alters hat sich das Unternehmen schnell einen Namen gemacht, indem es 11 Basismodelle auf den Markt gebracht hat, die KI für die Bildverarbeitung, die Audioverarbeitung und multimodale Anwendungen umfassen.
Unter diesen Modellen sticht Step-2 als Sprachmodell mit einer Billion Parametern hervor. Dieser massive Umfang ermöglicht es Step-2, bei verschiedenen Benchmarks eine beeindruckende Leistung zu erzielen. Es rangiert derzeit auf der LiveBench-Bestenliste, die Echtzeitbewertungen der Leistung großer Sprachmodelle bietet, konkurrenzfähig mit Modellen von DeepSeek, Alibaba und OpenAI.
Im Dezember letzten Jahres sammelte StepFun erfolgreich Hunderte von Millionen Dollar in einer Serie-B-Finanzierungsrunde ein, die von Fortera Capital, einem staatseigenen Private-Equity-Fonds, unterstützt wurde. Diese Investition wird die Bemühungen des Unternehmens beflügeln, seine Basismodelle weiterzuentwickeln und seine Reichweite auf dem KI-Markt auszubauen.
01.AI: Die Vision von Kai-Fu Lee
01.AI wurde 2023 von Kai-Fu Lee gegründet, einer erfahrenen Führungskraft aus dem Technologiebereich mit Erfahrung bei Apple, Microsoft und Google. Das Unternehmen ist ein bedeutender Akteur in der Open-Source-KI-Bewegung in China, mit zwei Hauptmodellen: Yi-Lightning und Yi-Large.
Beide Modelle wurden als Open Source veröffentlicht und haben sich schnell an die Spitze der weltweit leistungsstärksten Modelle in Bezug auf Sprachfähigkeit, Argumentation und kontextuelles Verständnis gesetzt. Dieses Bekenntnis zu Open-Source-Prinzipien steht im Einklang mit einem breiteren Trend in der KI-Community hin zu mehr Transparenz und Zusammenarbeit.
Ein wichtiges Merkmal von Yi-Lightning sind seine hochoptimierten Trainingskosten. Laut Kai-Fu Lee wurde das Modell mit nur 2.000 Nvidia H100-GPUs für einen Monat trainiert, was deutlich weniger ist als Grok 2 von xAI, obwohl es eine vergleichbare Leistung erzielt. Diese Effizienz macht Yi-Lightning zu einer attraktiven Option für Forscher und Entwickler, die leistungsstarke KI-Anwendungen entwickeln wollen, ohne unerschwingliche Kosten zu verursachen.
Yi-Large hingegen ist für natürliche, menschenähnliche Gespräche konzipiert und unterstützt sowohl Chinesisch als auch Englisch. Seine Fähigkeit, sich an fließenden und kontextuell relevanten Dialogen zu beteiligen, macht es gut geeignet für Anwendungen wie Kundenservice, virtuelle Assistenten und interaktives Storytelling.
Eine Macht, mit der zu rechnen ist
Diese ‘Sechs Tiger’ stellen eine bedeutende Kraft in Chinas KI-Industrie dar. Ihre innovativen Technologien, kombiniert mit starker finanzieller Unterstützung und erfahrenen Teams, positionieren sie als Schlüsselakteure in der globalen KI-Landschaft. Da sie weiterhin hochmoderne KI-Lösungen entwickeln und einsetzen, sind sie bereit, die Zukunft der KI in China und darüber hinaus zu gestalten. Ihr Fokus auf Open-Source-Initiativen, zweisprachige Fähigkeiten und multimodale Anwendungen spiegelt einen vielfältigen und dynamischen Ansatz zur KI-Entwicklung wider. Diese Unternehmen definieren nicht nur die Grenzen dessen, was in der KI möglich ist, sondern tragen auch maßgeblich zur globalen KI-Forschung und -Entwicklung bei. Ihre Fortschritte in Bereichen wie NLP, Computer Vision und robotergesteuerte Automatisierung sind entscheidend, um neue Anwendungen in Branchen wie Gesundheitswesen, Finanzen, Fertigung und Bildung zu ermöglichen. Darüber hinaus geht ihr Engagement für Open-Source-Modelle und -Technologien auf breiterer Ebene auf die wachsende Nachfrage nach Transparenz und Zugänglichkeit im KI-Bereich ein. Durch die Bereitstellung ihrer Modelle für die Öffentlichkeit fördern sie die Zusammenarbeit, beschleunigen die Innovation und ermöglichen es Forschern und Entwicklern auf der ganzen Welt, auf ihren Errungenschaften aufzubauen.
Darüber hinaus spielt der Fokus der ‘Sechs Tiger’ auf zweisprachige Fähigkeiten eine entscheidende Rolle bei der Überbrückung der Sprachlücke und der Förderung der globalen Kommunikation und des Verständnisses. Ihre Modelle, die sowohl Chinesisch als auch Englisch beherrschen, erleichtern nahtlose Übersetzungen, ermöglichen interkulturelle Interaktionen und öffnen neue Möglichkeiten für Unternehmen und Einzelpersonen gleichermaßen. Diese Fähigkeit ist besonders wichtig in einer zunehmend vernetzten Welt, in der Kommunikation und Zusammenarbeit über geografische Grenzen hinweg unerlässlich sind.
Darüber hinaus sind die multimodalen Fähigkeiten dieser Unternehmen von großer Bedeutung. Durch die Integration verschiedener Datenmodalitäten wie Text, Bild und Audio ermöglichen sie KI-Systemen, Informationen umfassender zu verstehen und zu verarbeiten. Diese Fähigkeit eröffnet neue Möglichkeiten für Anwendungen in Bereichen wie der Erkennung von Inhalten, dem autonomen Fahren und der Mensch-Computer-Interaktion.
Der Erfolg der ‘Sechs Tiger’ ist auch ein Beweis für die unterstützende Rolle der chinesischen Regierung bei der Förderung von Innovationen im KI-Bereich. Durch strategische Investitionen, unterstützende Richtlinien und die Förderung der Zusammenarbeit zwischen Industrie und Wissenschaft hat die Regierung ein günstiges Ökosystem für KI-Startups geschaffen, in dem sie gedeihen und konkurrieren können. Diese Unterstützung war entscheidend für das Wachstum und die globale Bedeutung der chinesischen KI-Industrie.
Obwohl diese Unternehmen bemerkenswerte Fortschritte erzielt haben, stehen sie auch vor Herausforderungen, die sie bewältigen müssen, um ihren Erfolg langfristig zu sichern. Eine Herausforderung sind die ethischen Bedenken und Vorurteile, die in KI-Modellen enthalten sein können. Da diese Unternehmen immer leistungsfähigere Systeme entwickeln, müssen sie der Gewährleistung von Fairness, Transparenz und Verantwortlichkeit Priorität einräumen, um potenzielle Schäden zu vermeiden und das Vertrauen der Öffentlichkeit zu erhalten. Darüber hinaus ist der Wettbewerb in der globalen KI-Landschaft hart, und diese Unternehmen müssen kontinuierlich innovativ sein und sich an die sich ändernden Marktbedingungen anpassen, um der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein. Dies erfordert kontinuierliche Investitionen in Forschung und Entwicklung, die Anwerbung von Spitzentalenten und eine strategische Denkweise.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die ‘Sechs Tiger’ eine dynamische und einflussreiche Gruppe von Unternehmen sind, die die KI-Landschaft in China und darüber hinaus prägen. Ihre innovativen Technologien, ihr Engagement für Open-Source-Prinzipien, ihre zweisprachigen Fähigkeiten und ihre multimodalen Anwendungen positionieren sie als Schlüsselakteure bei der Gestaltung der Zukunft der KI. Während sie sich weiterentwickeln und wachsen, werden sie zweifellos erhebliche Auswirkungen auf verschiedene Branchen haben, die globale Zusammenarbeit fördern und neue Möglichkeiten für Menschen auf der ganzen Welt eröffnen. Die Welt wird gespannt auf ihre zukünftigen Unternehmungen und die Fortschritte blicken, die sie in der sich ständig weiterentwickelnden Welt der künstlichen Intelligenz erzielen werden.